窗外，明月高悬于树梢之上，树影婆娑。


    屋内烛火摇曳，桑棠晚坐于书案前，翻着书，又照着宋温辞给她的小册子摆弄着手里绸缎。


    “柚柚，时候不早了，还不睡？”


    桑如枝背着双手走进房间。


    “娘不是也没睡吗？”桑棠晚瞧见自家娘亲来了精神：“快来看我染出了这么多的颜色。可惜，独独缺了一个紫色，买不到材料。”


    她很是苦恼。


    染紫色需要的材料很稀有，且工序极其繁琐，是很不容易的事。也正是因为如此，紫色才贵重。


    “需要什么材料？你写个单子，改日娘让人从京城给你带。”桑如枝笑着翻看她染出的布料。


    “真的吗？”桑棠晚很是惊喜，笑着在她脸颊上亲了一口：“谢谢娘！”


    桑如枝面上笑意更浓：“娘没想到你在染布一道上这般有天赋。”


    她眼底隐着骄傲。不是她自吹自擂，她的孩子的确聪慧，做生意、点茶、染布、做衣裳……就没有她的柚柚学不会的东西。


    “那是自然。”桑棠晚听她夸赞自己顿时得意起来，眉眼弯弯笑得露出一口碎玉般的白牙。


    “瞧你，就差生出一条尾巴翘到天上去了。”桑如枝好笑地望着她，眼底都是慈爱：“时候不早了，快些睡吧。”


    “好。”桑棠晚起身伸了个懒腰，走到床边又回头看她：“娘也早点去睡。”


    桑如枝单手背在身后，含笑点头：“好。”


    桑棠晚跳开床幔，觉得不对。拉开被子四下翻找起来：“娘，快叫辛妈妈进来，我的布老虎呢？”


    她有一只布老虎，是娘亲手给她做的，从小便抱着睡觉。这么多年都被她抱得旧了，失去了原本的颜色，但她仍然当个宝贝一般离不开，夜夜都要抱着睡。


    这会儿布老虎不见了，可是极要紧的事。


    “在这呢！”


    桑如枝这才将藏在身后的手伸了出来，手里赫然提着一只崭新的布老虎。黄赤黑三色交错，金线绣边，胖乎乎的憨态可掬，讨喜极了。


    桑棠晚乌眸顿时亮了，走过去接过布老虎，一时喜欢极了：“娘新给我做的？什么时候做的我怎么都不知道？好漂亮，我好喜欢。谢谢娘。”


    她将布老虎贴在怀中，爱不释手。之前不是没有想过让娘重新给她做一个新的布老虎。但看娘每日那样操劳，她心中便生出不忍来。反正不管旧的新的，抱着睡觉都一样。


    不想娘不作声就悄悄给她做了一个新的。


    “悄悄给你做的，惊喜吧？”桑如枝笑看着她：“我把原先那个旧的拆了，棉花装在这个里头，你抱着还和从前那个一样。”


    “难怪我闻着还是一样的味道。”桑棠晚心下感动，撒娇地抱住桑如枝靠在她怀中：“我就知道，我娘对我最好了。”


    她愿意暂时放下盘算，和娘一起去西域。


    有娘在，无论身处什么地方，过什么样的生活，她都是最幸福的。


    “行了行了。”桑如枝拍她脑袋：“快些睡吧。”


    “娘和我睡。”桑棠晚抱着她不松手。


    桑如枝好笑道：“多大的人了？还要娘和你一起睡，也不怕人笑话。”


    “我就要娘要和我一起睡。”桑棠晚将她拉到床边坐下，抱着她腰身不肯撒手。


    “无赖。”桑如枝点她额头，拉她手臂：“你好好的，娘也要回去睡了。”


    “娘，你是不是要去和他说话？”桑棠晚抬起头来眨眨乌眸看着她。


    “这么晚了，还说什么话？”桑如枝手下一顿。


    这孩子，什么都瞒不过她。


    “那娘就和我睡，不然我今儿个就不睡了。”桑棠晚松开手坐直身子。


    她没有赶走冯兴怀就算好的，冯兴怀休想和她娘亲再说什么。她明儿个起早就让冯兴怀走。


    “好好好。”桑如枝知道糊弄不去，只得应了她。


    ＊


    翌日清早。


    八仙桌前，桑如枝与冯兴怀相对而坐。


    桌上摆着两样茶食，四碟小菜，另外配着一壶清茶。


    看着像一个普通的清晨，一对寻常的夫妇坐在一处用早饭。


    冯兴怀给桑如枝的茶盏倒上茶水，口中询问：“柚柚这会儿不会醒吧？”


    他看向门边，那里有他的一个手下守在门内。


    “昨儿个睡得晚，她这会儿不会醒的。”桑如枝端起茶盏吃了一口。


    冯兴怀点点头也吃了一口茶，递了一块茶食给她，一时没有说话。


    桑如枝掰开茶食吃了一口。


    冯兴怀看向门边的手下：“你先下去。”


    他那手下瞧了他们一眼，拱手行礼，低头退了出去并带上了门。


    “昨日事情太多，没来得及和你说。”冯兴怀放下手中的点心，抬眼看着桑如枝神色凝重：“你和柚柚不能继续留在铜官。”


    他看着桑如枝的眼神满是忧心与焦灼，眉宇之间仿佛压了千斤重的担子。


    桑如枝点点头，缓缓咽下口中的点心：“我知道，所以我才变卖家产，打算带柚柚去西域。”


    她又何尝不知铜官不是久留之地？


    “该放手的东西就放了，别再等了，铜官一日都不能多待。你带着柚柚今日便走。”冯兴怀断然开口，从怀中取出银票：“我这里攒了些银子，你带着用。”


    他将银票放在桑如枝跟前。


    “不用，我那里有。”桑如枝推拒。


    “一起带着。”冯兴怀不容她拒绝，垂着眼睛似乎是下定了某种决心：“出门在外，银子自然是越多越好。有什么事，你托个人给我送信。”


    桑如枝盯着眼前的银票，沉默片刻问他：“我走了，你怎么办？”


    她指尖攥紧，身上似有一座无形的大山压得她透不过气来。


    她知道冯兴怀为什么这么急迫地让她带女儿走。


    再不走，只怕她性命难保。


    “你不必管我。”冯兴怀摩挲着手上红绳编坠着的钱袋子，儒雅随和的人面上有了一丝颓丧：“我左右已经如此，他还能将我如何？”


    两人沉默良久。


    “夫人，才出锅的豆腐脑。”


    曲绵绵敲门进来，发丝依旧将脸上疤痕遮得严实。


    “搁下吧。”


    桑如枝吩咐。


    曲绵绵放下碗，抬眼看看二人。


    见他们都不说话，低头道：“我先退下了。”


    看着门再次合上，桑如枝抓起桌上的银票放入袖袋：“多谢。等我在西域站稳脚跟再还你。”


    “你我之间，何须如此客气？”冯兴怀摇头，眼底闪过苦涩。


    “夫人，刘俊才刘大人派人来，说在酒楼设了宴，请夫人立刻过去。”


    曲绵绵再次推开门禀报。


    桑如枝不由和冯兴怀对视一眼。


    大清早的，刘俊才设宴请客？这是唱得哪一出？


    门外守着六个衙役，大有桑如枝若是拒绝便将她绑去的架势。