赵承曦推开赵青之际，另一只手落在桑棠晚单薄的肩上，往下一压。


    桑棠晚气力本不足，提着他那把沉甸甸的剑本就举不高，又被他在肩上一摁。那原本指着她杀母仇人小腹部的剑尖没入仇人的大腿处。


    “啊——”


    牢狱之中传出一声凄厉的惨叫，这般硬生生的痛是个人都无法承受，惨叫声几乎掀翻屋顶。


    桑棠晚脑海之中充斥着娘亲倒在血泊中的情景。她赤红着眼睛，漆黑的瞳仁中满是杀意。牙关紧咬，双手握着剑柄用力将剑往回拔。


    她要拔回剑再刺。


    杀了他！


    “桑棠晚，住手。”


    赵承曦出言。


    桑棠晚沉浸在仇恨之中，对他的制止充耳不闻。


    后背贴上一具温热的胸膛。他的大手握过来，温热的掌心贴着她微凉绵白的手背。


    “冷静一些，放手。”


    赵承曦清冽的嗓音在她耳畔响起。


    桑棠晚被他制住动作，仍然眸带恨意，死死盯着仇人那双阴狠的三角眼，大口喘息着。


    此刻她一心只想他死，一命抵一命！


    “随我来。”


    赵承曦将剑归鞘，招呼她。


    桑棠晚对他的话恍若未闻，犹自盯着杀母仇人一动不动。


    赵承曦隔袖捉住她手腕，快步将她带出牢房。


    牢房当中，有一间衙役们休息的地方。布置简陋，倒也干净。


    赵承曦让她在桌边坐下，亲自倒了一碗茶搁到她跟前。


    “杀人偿命，他自会有律法发落。”


    桑棠晚逐渐冷静下来，抬起乌眸看他一眼，起身便往外走。


    不想和冷血无情的人说话。她娘被人杀了，尸骨未寒。他却在这同她讲律法。


    可笑。


    “你等一下。”赵承曦叫住她。


    桑棠晚停住步伐，转头问他：“赵大人不让我走？敢问可是我犯了哪条律法？”


    她心里有气，说话语气极不善。


    赵承曦神色不变，语气淡淡道：“明日我派人去取叔母允诺捐与朝廷的水。”


    桑棠晚闻言笑了一声，眸底却满是冷意：“对不起赵大人，我反悔了，不捐了。”


    娘在世的时候，对那些百姓那么好。可又有何用？


    没有人记娘的半分好。


    娘出殡时，那么多人拦着不让她的棺材出门。他们当中不乏被娘接济过的，可有一人站出来为娘说一句公道话？


    这些白眼狼不帮也罢。


    “这是叔母允下的事……”赵承曦皱眉。


    “那又如何？”桑棠晚反问：“你有文书字据吗？没有就别多说。”


    她说罢又要走。


    赵承曦追了一步：“桑棠晚……”


    桑棠晚回头瞥他一眼，语带嘲讽：“我若犯了律法，赵大人尽管来拘捕我便是。”


    赵承曦并未纠结捐水之事，只又问她：“你何时去西域？”


    桑棠晚足下微停，没有回头。顿了片刻她道：“我回去就变卖铺子，等一切处理好了便走。”


    铺子是要卖，但她不可能去西域。


    娘看起来是被张公公那个手下杀害的。但其实幕后还有人。


    那日她和赵承曦在酒楼厢房里听得一清二楚，张公公背后的人是李公公。


    娘好像知道李公公什么秘密，李公公怕娘将这个秘密抖落给赵承曦，所以对娘下了死手。


    她真正的杀母仇人，是李公公。


    娘不让她回京城，她答应了，但终究是要食言的。


    她一定要回京城。


    赵青一直在边上候着。


    见桑棠晚走了，他才上前禀报道：“主子，淮王殿下来信了，至多三日路程便可抵铜官。”


    “杨幼薇呢？”


    赵承曦负手询问。


    赵青猜测道：“杨姑娘先得了咱们的消息，比淮王殿下动身早好几日，估摸着这两日就该到了吧？主子，如今铜官的旱情愈发严峻，山上的泉水拿回来也不济事，桑姑娘又不肯捐水，咱们怎么向上禀报？”


    山上泉水浑浊，打回来之后要加上白矾沉淀两三日才能饮用，且僧多粥少，那泉水也快干涸了。


    主子的顶头上司是阉党一派的，一定会借此机会为难主子。


    “容她再想想。”赵承曦道：“若她要售卖，从我那里取银子买下来。”


    ＊


    回到家中。


    辛妈妈陪着桑棠晚进了娘亲的房间。她坐在书案边翻开一页页账册，看着上头娟秀的字迹，心里一阵阵抽痛。


    账目分类极其细致，备注更是精细，都是按照她看账的习惯来的。


    娘好似早就知道会有突然离开的一日，提前做好了所有准备。


    桑棠晚坐了好一会儿。


    辛妈妈便默默在一旁陪着。


    桑棠晚朝外唤道：“姑姑。”


    “姑娘。”曲绵绵走了进来。


    桑棠晚合上账本道：“你去将铺子价格改成之前的八成，让人将消息放出去。”


    “三家铺子都改八成价？价格是不是太低了？”曲绵绵不由问。


    “旱灾越来越严重，能卖出去就算不错了。”桑棠晚点头：“务必尽快出手。”


    她要银子有用处。


    曲绵绵瞧瞧她，欲言又止。


    “照我说的做。”


    桑棠晚吩咐，语气不容反驳。


    辛妈妈劝道：“绵绵，你就听柚柚的吧。以后这个家就是柚柚做主了。”


    她对桑棠晚是绝对信任的。


    且从打夫人遇害后，姑娘好似一下便长大了，应对一切事物皆从容不迫，分毫不慌。


    只是苦闷憋在心里，这么多日子一滴泪也没掉出来，她越发的担心桑棠晚憋坏了身子。


    “是。”曲绵绵低头应下，预备退出去。


    “等一下。”桑棠晚取出钥匙开了书案的抽屉，将房契取出来递给她：“宅子也以八成价格出售，记得要现银。”


    辛妈妈紧张地咽了咽口水连住的这宅子都一起卖，这可是大事。


    见曲绵绵看过来，她点了点头。


    不管如何，她都听姑娘的安排。


    曲绵绵离开不过片刻，邵盼夏走了进来：“姑娘，外面来了个女子找您。”


    “谁？”桑棠晚询问。


    邵盼夏道：“她说您不认识她，但是她认识您。”


    桑棠晚起身走了出去。


    “见过桑小姐。”


    外面是个衣裙打着补丁的女儿家，看着十七八岁，脸上灰扑扑的，看着淳朴。手中提着一只竹篮，上头盖着一张布，不知里头装着什么。


    一见桑棠晚她便放在篮子跪了下来。


    “你是？”桑棠晚疑惑。


    她不认得这女子，亦不知她的来意。


    “我叫姚大丫。桑小姐不认得我，我却见过小姐您。”姚大丫磕了一个头道：“三年前也是旱灾，家中缺水一家人都快渴死了，爹娘打算拿我换一碗水。恰逢那日您和桑老板初来铜官，多亏桑老板出手相救，否则这世上恐怕就没有大丫了。救命的恩情大丫从不敢忘。”


    桑棠晚闻言怔住，心思隐隐被触动。


    姚大丫所说的事，她已经半分也记不起了。


    原来这世上还有人记得她娘亲的恩情吗？


    “我家住得远，要翻几座山。昨日下午听闻桑老板的事，我连夜便赶来了，没想到还是没来得及送她一程。”姚大丫啜泣着打开竹篮：“我，我也没什么东西给小姐您。攒了好久就攒下这一点铜钱您别嫌少，这干菜是我自己晒的，还有这几个篮子是我自己做的，您拿着插插花什么的……”


    她越说声音越小。她带来的这些东西，都是不值钱的玩意儿，真的很拿不出手。


    但这已经是她能拿出的最好的东西了。


    桑棠晚瞧着那被摸得发亮的十几枚铜钱，心底一阵酸涩。


    这些东西不值钱，却诚意十足。是姚大丫对娘亲最真挚的感激。


    她眼前浮现出娘亲温婉随和的笑，还有娘亲的嘱咐。


    娘常和她说“为富不能不仁”、“但行好事，莫问前程”……


    她转头吩咐道：“盼夏，你去和赵大人说，待我处置了铺子，愿意将水窖的水全都捐给朝廷。”


    左右她要离开铜官了，索性再做一桩好事，也算了了娘亲的心愿。


    “这个，是你编的？”桑棠晚拿起一只红柳编制的小花篮在手中翻看。


    这小花篮大小恰到好处，编工精致，线条圆润，拿在手中能嗅到一股红柳的香气，清新自然。


    几只小花篮样式不一，有宝瓶形，有扇形，还有篓形，各有各的精致。


    这种东西正是大户人家小姐喜欢的，无论是用来插花还是用来装女儿家零碎的小东西都极好，随意摆着便有一种独特的美感。


    “是。”姚大丫点头，见她似乎喜欢，眼里顿时有了光亮。


    “你编这一个需要多久？”桑棠晚问。


    “这……”姚大丫想了想道：“若是不歇的话，这种小的一日能编两个。大的的话一日一个。”


    桑棠晚沉吟着没有说话。


    姚大丫道：“小姐想要多少？我在村里有几个姐妹也会编这个。”


    “这样，你们能做多少我都要。”桑棠晚将手中的花篮放回去：“你七日来送一趟，一个花篮我给你五文钱。”


    姚大丫又惊又喜，连连道谢。


    “但是要和这些编的一样精致，偷工减料可不成。”桑棠晚嘱咐她。


    “小姐放心，我一定做得比这好。”


    姚大丫又给她磕了几个头，这才起身去了。


    “柚柚，你收这些花篮做什么？”辛妈妈不解。


    这些花篮是好看，可在铜官并不稀奇。毕竟镇外处处都是红柳，会柳编的人也不在少数。


    “赚银子。”桑棠晚没有详细和她解释，转身回了自己屋子。


    辛妈妈站在廊下叹了口气。


    姑娘看着越是冷静，她便越是担心。真要是憋出个好歹，她还活不活啊？


    “辛妈妈！”


    门口，传来一道清脆的女声。


    辛妈妈回头不由惊讶：“杨姑娘？您怎么来了铜官？”


    她一时不知该用什么神情面对杨幼薇。


    这杨幼薇本是杨太傅之女，自幼饱读诗书，向来清高张扬。从前常常瞧不上她家柚柚，说柚柚是商户之女，上不得台面。


    两人一见面就跟乌眼鸡似的，争吵不休。


    后来不知怎的，杨太傅家传出消息来，说杨幼薇是假千金。她实则是奶妈的孩子，奶妈将真千金换去她家受苦了。


    杨家便敲锣打鼓地将真千金迎回家。杨幼薇自然成了最尴尬的那一位。


    自那之后，柚柚便说可怜杨幼薇，不和她吵。杨幼薇却不依不饶，说自己不用别人可怜。两人还是吵，却又和从前不太一样。


    “闲来无事，过来散散心。”杨幼薇拾级而上，朝屋子里张望：“桑棠晚呢？”


    她身着朱色小衫，下面配着同色襦裙，衬得脸儿红扑扑一团火似的。毕竟是太傅府当亲女教养多年，她言行之间自有气度。


    “在里面呢。”辛妈妈叹了口气，小声道：“您别惹她。这些日子都没好好吃饭，也没哭出来……”


    柚柚如今可不经气。


    杨幼薇皱了皱秀气的眉，抬步进了屋子。


    桑棠晚正坐在床边，抱着娘亲给她做的布老虎出神。娘一定是预感会出事，才特意给她做了这只布老虎。


    “哟，桑棠晚。”杨幼薇在她对面小椅子上坐下，手搁在膝盖上：“好久不见，你怎么憔悴得跟个鬼似的？”


    桑棠晚回神，瞧见是她便收回目光，没有开口。


    她没心思和杨幼薇斗嘴，也懒得问她怎么到铜官来了。


    “哑巴了？”杨幼薇脚踢了踢床前的踏板。


    桑棠晚蹙眉，有些心烦，还是没有说话，抱着布老虎无精打采地靠在床头。


    “人已经去了，你这样有什么用？”


    杨幼薇觉得有些无趣，往椅背上一靠看着她。


    “你说得轻巧，那是我娘。”桑棠晚终于开口了，目光黯淡。


    “人终有一死。”


    杨幼薇本意是想宽慰她来着，不知为何话说出口竟有几分阴阳怪气。


    桑棠晚当即站起身来，恼得苍白的脸儿浮起一缕红晕：“你这种没有跟着亲娘长大的人当然不懂母女情深。”


    她失了娘亲已经够凄惨的了，杨幼薇还千里迢迢跑来惹她！


    “你跟着亲娘长大了不起啊？”杨幼薇也来了气，跟着站起身道：“还不是死了？还不如我从小不跟着，死了我也不伤心……”


    “你给我滚！”


    桑棠晚气得拿布老虎砸她。


    杨幼薇转身往外跑。


    桑棠晚却忽然停住动作。她捏着布老虎的后脚，察觉到里面似乎缝着纸质的东西。


    “辛妈妈，拿剪刀来。”


    她心剧烈地跳了一下，立刻朝外吩咐一句。