莫要说堂上众人知晓倪妙之的身份觉得不可思议，便是门外围观的百姓们也都是一脸的不敢置信。


    倪妙之这样温婉贤淑的大家闺秀，他们当中一些人一辈子也没见过。听说倪妙之还是赵大人的未婚妻，两人又是表兄妹的关系。


    莫要说倪妙之一个娇滴滴的姑娘家了，就算大男人那三十大板挨下来，也要去掉半条命的。


    赵大人竟然舍得打她三十大板？


    桑棠晚也是满心震惊。


    赵承曦当真铁面无私到这种地步？


    打了倪妙之，他回头怎么和倪家父母还有乐阳长公主交代？


    要知道，乐阳长公主特别喜爱倪妙之，赵承曦和倪妙之的婚事是乐阳长公主极力撮合的。


    “表哥……”


    倪妙之听闻判决几乎昏厥在地，一脸凄然的看向赵承曦。


    她指尖扣着地面，心里又恨又痛。就因为，因为她对桑棠晚下死手，表哥便这样狠心，要打她三十大板？


    可桑棠晚又没死！


    她对表哥一片痴心，表哥怎么可以这么对她？


    好恨！


    赵承曦瞧也不瞧她，继续道：“从犯郑道发，受人指使，恶意纵火，判赔偿原告白银四千两，流放黔州徒刑一年。”


    郑道发两股战战，磕头道：“大人，小人也是初犯，愿意多罚银子。小人愿意赔给桑姑娘八千两银子。求大人从轻发落，我也愿意挨三十大板。”


    挨板子不好受，可用了好的伤药有人照顾伤总能养好。流放才是最要命的。


    黔州那地方路途遥远，穷山恶水，说不得死在半道上，那可是得不偿失。


    桑棠晚抬手朝赵承曦道：“大人，我同意！”


    她在脑中飞速计算了一番。


    倪妙之赔一万三，郑道发五千，才一万八千两。赚是赚了，但赚的不多。


    郑道发愿意多赔三千两，那自是极好的。


    虽然没有达到她的预期，但有赵承曦这个绊脚石，最多也就只能做到这样了。


    只能劝自己知足常乐。


    赵承曦扫她一眼，合上面前卷宗。


    “既如此，便依原告。两名被告另外出资，平摊房主重建铺面的银子。其余从犯，各十五大板。拖下去，行刑。”


    “国公爷，您不能对我们郡主行刑……”


    倪妙之手下诸人扑上来求情，却被那些衙役隔离开来，将倪妙之往外带去。


    杨幼薇在门口抚掌大笑：“恶有恶报，活该！”


    桑棠晚则朝赵承曦行礼：“多谢青天大老爷公断。”


    赵承曦面无表情地从她身边走过。


    桑棠晚撇撇唇，拽什么拽，后会无期。


    她特意在大堂上多留了一会儿，就想听隔壁刑房倪妙之的惨叫声。


    可倪妙之还真是倔强，从始至终都没听到她吭一声，就听到板子一声接一声结结实实落下。


    最后，只听淑静尖声喊了一句“快别再打了，我们姑娘昏厥过去了”。


    看来，赵承曦的板子真是实打实的。


    ＊


    “姑姑，拿这些银子去买一辆大马车。不用漂亮，结实耐用便可。回头和盼夏去镖局将东西取回来。”


    桑棠晚去了银票，递给曲绵绵。


    曲绵绵应了一声，转身去了。


    “你把东西拿回来，还真打算去西域？要我说还不如去江南。”


    杨幼薇坐在一旁开口。


    “不去西域，也不去江南。”桑棠晚缓缓摇头。


    手里的银子比她预想的少，但定阳她还是要去的。


    “你哪也不去，难道还指望赖在我这儿，我养你？”


    杨幼薇跷着脚，将一瓣橘子塞进口中。


    桑棠晚这会儿待的正是她租赁的小院儿。


    “我能指望得上你？”桑棠晚笑了一声。


    “什么意思？”杨幼薇一拍桌子：“瞧不上我是不是？别看我从前斗鸡走狗的，可也攒下不少银子。”


    桑棠晚正要说话，邵盼夏从外面进来。


    “小姐，姚大丫来了。”


    “哪个姚大丫？”杨幼薇又吃了一瓣橘子。


    “是之前受过我们夫人恩惠的姚大丫。我们小姐让她做柳枝篓送来。”


    邵盼夏解释。


    “让她进来。”桑棠晚吩咐一句。


    姚大丫拿着一只柳篓进来，朝桑棠晚行礼：“桑小姐。您要的柳篓我带来了一百只，都是这样的。”


    她说着将手中的柳篓递上来。


    桑棠晚接过来垂眸查看，又放在鼻下嗅了嗅，微微颔首，笑着朝姚大丫道：“辛苦你们了，等下次有了替我送到定阳府去，我每只给你加一文钱。”


    手里的篓有红柳特有的香气，做工也细致。


    正是她想要的。


    “你要许多这东西做什么？”杨幼薇不解，接过桑棠晚手中的柳篓翻看。


    这篓子是挺好看，但有几只放在家中插插花，或是放些零碎的东西就足够了。桑棠晚要那么多难道是打算卖？


    可卖这东西又赚不了多少银子。


    “我自有用处。”桑棠晚笑着朝姚大丫道：“去找辛妈妈支银子吧。”


    “谢谢桑小姐。”


    姚大丫连连道谢，这才去了。


    邵盼夏跟着出去，不过眨眼便脸色发白的走了回来。


    “怎么了？”


    桑棠晚不解地看她。


    邵盼夏还未说话，贺三的声音传了进来。


    “听说桑小姐打赢了官司，得了赔偿，贺某人特来恭喜。”


    桑棠晚蹙眉看向门口。


    原是贺三来了。难怪邵盼夏如同见了鬼似的。


    “他是谁？”杨幼薇也皱起眉头。


    这人看着就叫人心里不舒服。


    “小姐，您……”


    邵盼夏带着哭腔开口，想求桑棠晚别和贺三一般见识。


    桑棠晚摆手拦住她话头，朝外问道：“贺喜就不必了。你来有何事？”


    她乌眸微转，心中有了论断。贺三张口便提赔偿的事，只怕是为银子来的。


    “也没有别的事，只是想来问一问桑小姐接下来的打算。毕竟贱内以后还要继续跟着桑小姐，我也好心里有数。”贺三走进来，朝邵盼夏看了看。


    邵盼夏低头，握紧拳头。


    她真的很担心贺三这样屡次三番地找上门来，小姐早晚会厌弃她，将她打发回家。


    “我打算离开铜官，你同意盼夏跟着我走吗？”


    桑棠晚端起茶盏，轻拨茶叶。


    “这有什么不同意的？”贺三笑道：“只是出远门的工钱，桑小姐可得加一点。”


    邵盼夏愤恨地看他一眼。小姐给她五十两银子一年，做得又不是什么重活。且小姐还管了她们母女吃住穿。


    这样好的待遇哪里去找？贺三还好意思再叫小姐加银子。


    “这个好说，我心里有数。”


    桑棠晚漫不经心地嘬了一口茶汤。


    贺三不问邵盼夏要跟她去哪里，也不管女儿接下来如何，张口便只管要加工钱。


    可见邵盼夏母女在他心里毫无分量。


    不知邵盼夏此番能不能看清？


    她偏头看向邵盼夏。


    邵盼夏已经红了眼眶，胸脯连连起伏，显然也是气得不轻。


    桑棠晚暗暗摇头。


    不够，贺三还不够气人。


    “桑小姐这一走，恐怕不会再回铜官来了吧？”贺三又问。


    桑棠晚缓声道：“应当不会。”


    “那……”贺三搓搓手，眼底闪过贪婪的光：“贱内这一去不知多久，家里也无人照应。桑小姐能否先支些工钱给我补贴家用？”


    邵盼夏手微微发抖。他果然是为了工钱来的。


    “之前不是已经支了一年工钱给你？”桑棠晚疑惑地抬眸看他。


    她自然明白贺三是要另外再支工钱，偏装作不懂。


    邵盼夏该好好看清贺三的嘴脸。


    “贱内一走不知道多久，桑小姐怎么也该支个三年五载的工钱吧？”贺三面上有些许尴尬。


    “工钱都支给你，盼夏和南南一文钱都不用花么？”桑棠晚反问他：“倘若南南有个头疼脑热，你打算让她们母女如何？”


    “那就以一年五十两算，您再支我五年的。您另外添的就给她们母女。”贺三在心里一盘钻就开口了：“我这也是没办法。不然，她跟您走了，家里我和老娘怎么办？”


    听桑棠晚这样说，他反而更理直气壮。


    “你们母子难道没有长手？”桑棠晚重重搁下茶盏：“在家躺着等盼夏挣银子养？她才来我这不过大半个月，你已然支走一年工钱。现在还要再支五年，是不是看我年纪小好欺负？”


    她冷下脸来。


    贺三当真厚颜无耻，这样的要求也好意思提。


    “等于说你一下想拿走六年的工钱？你也太过分了。”杨幼薇听了半晌，明白过来，指责道：“说句不好听的，盼夏要是半途有什么意外，你让晚晚找谁说理去？”


    不用多问，她一看这贺三就不是什么好人。


    “这话说的，我好好的人跟着桑小姐去的，桑小姐自然会看好她。”贺三看向桑棠晚：“桑小姐要是不同意我支工钱，那我就领贱内回去了。”


    他看桑棠晚用邵盼夏用的挺顺手，估摸着舍不得放人走。便拿此事威胁桑棠晚。


    “请便。”桑棠晚不以为意，靠在椅背上乜着他：“在此之前，劳烦你将剩余的工钱还给我。”


    她若着急，贺三只怕更猖狂。


    “我不可能跟你回去。”


    沉默半晌的邵盼夏忽然开口说了一句。她看着贺三，语气极为坚决。


    之前，她没有自我，从来什么都是听别人安排。在娘家听父母的，到婆家听丈夫和婆母的。


    跟着小姐之后才知道，原来女子还能自己做主，过自己想要的生活。


    她没有小姐的勇气。但跟着小姐这件事，她不会任由贺三摆布。


    “你说什么？”贺三闻言勃然变色：“你敢这么和我说话？反了你了！”


    他说着，便要上前去扯邵盼夏。


    成亲几年，邵盼夏从来不敢回他一个“不”字，更别说公然顶撞他。这是吃了熊心豹子胆了她！


    桑棠晚起身拦住他，口中吩咐：“盼夏，把他推出去。”


    邵盼夏愣了一下，脑中乱糟糟的，恍惚间抓住贺三的手腕将他往外一推。


    她脑中只有一个念头。这个时候她若敢不听小姐的，小姐只怕真就不要她了。


    贺三正逞威风呢，不想邵盼夏真敢推他。


    邵盼夏力大无比，他又毫无防备。


    这一推之下他踉跄几步，竟直接摔到门槛外去了！


    “邵盼夏，你敢动我？”


    贺三勃然大怒，但见邵盼夏摆出一副防备的姿态，又不敢上前。


    毕竟，他知道邵盼夏力气有多大。


    转头间正看到辛妈妈抱着贺图南在廊檐尽头张望。


    他心里来了主意，立刻爬起身朝辛妈妈冲去。


    “把孩子给我！”


    他是男子，力气大，气怒之间犹如一条疯狗。


    辛妈妈胆小，又怕伤着孩子，不用一个来回便被她从怀中抢了孩子去。


    “邵盼夏，你敢对我动手。我现在就卖了这个赔钱货去！”


    贺三说着，抱着女儿夺门而出。


    “南南！”


    邵盼夏惊慌失措，当即追了出去。


    桑棠晚站在门内往外看。


    “快，去帮盼夏把孩子抢回来。”杨幼薇连忙吩咐手下的人。


    “不必。”桑棠晚摆手。


    杨幼薇不解：“为什么？你难道要眼睁睁看着贺三把那孩子卖了？”


    “不让邵盼夏面对，她不能自立。不能自立她就会永远被贺三拿捏。”桑棠晚眸底露出几许思量。


    若邵盼夏再扶不起来，她就只能放弃她，另找合适的人选了。


    邵盼夏是堪用之才，但总有个贺三这么拖累着，不是长久之计。


    “她能立起来吗？”


    杨幼薇将信将疑。


    “能吧。”桑棠晚想起自家娘亲：“娘为了孩子，什么都做得出。”


    杨幼薇闻言没有说话。想起自己的身世，她叹了口气。


    片刻后，邵盼夏发髻凌乱的抱着女儿回来，泪水涟涟。


    “盼夏，怎么说？你有没有揍他？”杨幼薇高声问。


    邵盼夏愣了一下，摇摇头小声啜泣道：“他说要将我休回娘家。”


    她怎么敢揍贺三？


    被休弃，那是极丢人的事。


    何况，她那个娘家哪有人会接纳她回去？


    辛妈妈上前劝她，搀着她往后头去了。


    桑棠晚扶着门框，立在那处出神。


    “想什么呢？”杨幼薇偏头看她：“是不是很为难到底要不要留下邵盼夏？”


    换做她也会犯难。


    邵盼夏这般忠心耿耿老实巴交的下人很难得的。可偏偏有个贺三跟癞蛤蟆似的，不吃人但它恶心啊！


    “我有一个法子。”桑棠晚回神，乌眸中闪过狡黠的光，朝她招招手。


    杨幼薇赶忙附耳过去。


    桑棠晚在她耳边小声说了一通。


    “这么……倒是个好法子。”杨幼薇迟疑：“但是你会不会有什么危险？”