第二天清晨的阳光刚刚洒落在诺丁学院的石板路上，萧羽就已经收拾妥当站在宿舍门口。


    他指尖轻轻摩挲着那缕红色火苗，感受着业火红莲带来的微妙变化。


    "萧羽！准备好了吗？"唐三的声音从远处传来。


    只见他和玉小刚并肩走来，唐三脸上带着掩饰不住的兴奋。他腰间多了一条镶嵌着二十四颗玉石的腰带，在阳光下泛着温润的光泽——正是大师送给他的储物魂导器"二十四桥明月夜"。


    "早就准备好了。"萧羽笑着迎上去，目光在那条腰带上停留了一瞬。


    虽然早知道唐三会得到这件宝物，但亲眼见到还是让他有些羡慕。


    玉小刚今天穿着一身利落的猎装，背后背着个鼓鼓囊囊的行囊。


    他锐利的目光在萧羽身上扫过，微不可察地点了点头："气色不错，看来恢复得很好。"


    三人出了学院大门，早有马车等候在那里。


    一路上，唐三难掩兴奋地向萧羽展示自己的第一魂技。他手腕一翻，一道蓝银草骤然射出，缠绕在路边的树干上。


    "看，这就是我的第一魂技——蓝银缠绕！"唐三骄傲地说，"而且因为吸收的是曼陀罗蛇的魂环，还附带神经性麻痹毒素。"


    萧羽仔细观察着那比普通蓝银草粗壮许多的藤蔓，上面隐约可见细小的倒刺。


    他由衷赞叹道："确实厉害，控制系魂技中这算是顶尖的了。"


    玉小刚坐在一旁，脸上带着罕见的欣慰表情："小三的天赋确实出众。不过萧羽，你的混沌青莲武魂也很特殊，今天我们一定要找到最适合你的魂兽。"


    马车行驶了大半天，终于在午后抵达了猎魂森林外围。


    远远望去，有较为繁华的集市，喧闹不已。


    还有高大的铁栅栏将整片森林围住，入口处有武魂殿的执事在检查通行证。


    "记住，进入森林后要紧跟着我。"玉小刚严肃地叮嘱道，"猎魂森林虽然相对安全，但也不乏强大的魂兽出没。"


    “好的，大师！”


    “好，老师。”唐三说。


    通过检查后，三人正式踏入猎魂森林。


    参天大树遮天蔽日，空气中弥漫着草木的清香和淡淡的腥气。


    唐三走在最前面，紫极魔瞳已经悄然开启，警惕地观察着四周。


    "老师，按照您的理论，萧羽的混沌青莲武魂应该吸收什么类型的魂环？"唐三一边开路一边问道。


    玉小刚沉思片刻："混沌青莲同时具备植物系和能量系武魂的特征，理论上可以走控制系或强攻系两条路线。但考虑到它那特殊的莲子，我一时间也拿不定主意！"


    正说着，萧羽突然停下脚步，眉头微皱。他体内的赤红莲子突然剧烈跳动起来，似乎在感应着什么。


    "怎么了？"唐三警觉地回头。


    萧羽没有立即回答，而是闭目感应了片刻，随后指向东南方向："那边好像有什么东西在吸引我的武魂。"


    玉小刚眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静："嗯？武魂之间的特殊感应吗？走，去看看。"


    三人谨慎地向东南方前进。随着距离缩短，萧羽感受到的吸引力越来越强。


    赤红莲子几乎要跳出混沌青莲，而其他八颗莲子也微微颤动起来。


    "小心！"唐三似乎发现了什么，突然低喝一声，猛地拉住萧羽。


    “什么？”玉小刚说。


    “呼！”前方灌木丛中，一道火红色的身影一闪而过。


    玉小刚见状，迅速挡在两个少年面前，沉声道："红色？！还有这热量，看起来是火属性的魂兽，通过强度来看年限至少至少五百年以上！"


    “五百年以上？”唐三闻言，瞳孔骤然收缩，指尖不自觉抚上腰间的二十四桥明月夜。


    他面上不显惊惶，眼底却翻涌着精密计算般的冷光——五百年以上的火属性魂兽！


    “嘶！只可惜超过年限了，否则做第一魂环就好了！”


    这个永远在计算最优解的异世灵魂，此刻两世的经验都化作了冷静的筹码。


    就在此时，那道红影猛地窜出灌木，落在三人面前的一块巨石上。


    那是一只通体赤红的狐狸，体型比普通狐狸大上一圈，最奇特的是它竟有三条尾巴，每条尾巴末端都燃烧着淡淡的火焰。


    "什么？”


    “老师，怎么了？”


    “是呀，大师怎么了！”萧羽说。


    “这是三尾火狐！"玉小刚惊呼，"至少八百年的修为！话说这种魂兽怎么会出现在猎魂森林外围？"


    三尾火狐没有立即攻击，而是用一双琥珀色的眼睛紧盯着萧羽，三条火尾有节奏地摆动着。


    令人惊讶的是，萧羽体内的赤红莲子竟与那火狐的尾巴产生了某种共鸣，萧羽身上隐隐出现火光，最终双方的火光闪烁频率逐渐趋于一致。


    "老师，萧羽这是怎么了？"唐三惊讶地看着这一幕。


    玉小刚眼中精光闪烁："这是武魂与魂兽的天然契合！这只三尾火狐看来很适合做萧羽第一魂环！！”


    萧羽深吸一口气，向前迈出一步。


    "站住！"玉小刚突然伸手拦住他，眉头紧锁，"你干什么？那可是至少八百年的魂兽！"


    萧羽停下脚步，但目光依然紧盯着火狐："大师，我感觉...它好像没有攻击我的意思。"


    "胡闹！"玉小刚压低声音呵斥，"魂兽怎么可能对魂师没有敌意？这不符合常理！"


    唐三也快步上前，右手已经按在了腰间的暗器上："萧羽，别冲动。老师说得对，这太反常了。"


    萧羽却缓缓摇头，指向那只火狐："你们看它的眼睛还有它尾巴火焰的节奏，似乎在呼应我的武魂波动。"


    玉小刚闻言一怔，仔细观察了片刻，只见这狐狸眼睛大萌萌的可可爱爱，似乎真的没有敌意，观察许久，他脸色渐渐变得凝重："确实这眼神韵律看起来没有敌意！"他犹豫了一下，"但还是要小心，慢慢靠近，我和小三会在后面掩护你。若他敢伤害你，我和他不死不休。"


    萧羽点点头，谨慎地向前移动。


    当他走到距离火狐约三米处时，火狐突然仰头发出一声清越的长鸣，三条尾巴上的火焰骤然暴涨！


    "小心！"唐三一个箭步冲上前，手中已经多了几枚透骨钉。


    "等等！"玉小刚这次却拦住了唐三，"冷静，你看。"


    只见暴涨的火焰并未袭向萧羽，而是在空中交织变幻，渐渐形成一个复杂的火焰符文。那符文缓缓旋转，散发出古老而神秘的气息。


    唐三惊讶地睁大眼睛："这是...魂兽在使用魂技？但怎么会..."


    玉小刚的呼吸变得急促："不，这不是普通魂技...这是上古魂兽契约符文！我在古籍上看到过记载，只有极少数魂兽掌握这种能力。"


    萧羽站在原地，感觉体内的混沌青莲正在剧烈震颤。他不由自主地伸出手，轻声道："它是在...向我发出邀请？"


    "太危险了！"唐三急切地说，"老师，我们真的要让萧羽冒险吗？"


    玉小刚陷入沉思，片刻后沉声道："萧羽，这是你的机缘，但也是你的选择。如果你决定继续，我和小三会全力护你周全。但若你现在后退，我们立刻离开。"


    萧羽看着空中那个缓缓旋转的火焰符文，又看向火狐那双充满灵性的琥珀色眼睛，深吸一口气："我想试试。"


    他缓慢而坚定地向前迈出最后一步，右手伸向那个火焰符文。就在他的手指即将触碰到符文的瞬间，整个符文突然化作一道流光，没入他的眉心！


    与此同时，萧羽体内的赤红莲子终于按捺不住，一道红色光柱从他胸口射出，与那火焰符文连接在一起。


    "魂兽主动献祭？！"玉小刚震惊地瞪大了眼睛，"这...这真是前所未见！"


    在唐三和玉小刚难以置信的目光中，三尾火狐的身躯逐渐化为点点红光，顺着那道红色光柱流入萧羽体内。


    没有厮杀，没有痛苦，整个过程如同一种神圣的仪式。


    萧羽只觉得一股温暖而强大的能量涌入身体，赤红莲子欢快地旋转着，贪婪地吸收着这股力量。


    他的意识被拉入一个奇异的空间，那里有一只缩小版的三尾火狐正向他低头行礼，然后化作一道火光融入莲子之中。


    外界，一个深邃的紫色魂环正缓缓在萧羽脚下形成——那颜色比唐三的黄色魂环深邃得多，边缘甚至带着一丝黑色！


    当萧羽重新睁开眼睛时，发现玉小刚和唐三都像看怪物一样盯着他。


    "黑……黑色？！"玉小刚的瞳孔骤然收缩成针尖大小，一股刺骨的寒意从脊背窜上后脑。


    他的喉咙像是被一只无形的手死死扼住，嗓音因极度的震惊而扭曲变调："这……这难道是……千年魂环？！"


    “这不可能...第一魂环的承受极限明明是423年...我亲自验证过上百个案例...”他的大脑在疯狂运转，每一个细胞都在尖叫着否定眼前的景象。


    嘴唇不受控制地颤抖着，玉小刚突然发现自己的双腿在发软。他下意识扶住旁边的树干，掌心传来的粗糙触感却让他更加恍惚。


    “难道是变异？不...就算是邪武魂也不可能...”


    "不...不可能！"他猛地甩头，这个动作让他的学者长袍都凌乱地翻卷起来。


    声音陡然拔高到破音："第一魂环怎么可能承受千年级别的能量？！"


    “二十年...我花了二十年建立的理论体系...”玉小刚感觉有冰冷的液体顺着脸颊滑落，分不清是汗水还是泪水。“如果这是真的，那我毕生的研究算什么？一个笑话吗？”


    他的目光死死黏在那枚缓缓旋转的黑色魂环上，漆黑的色泽仿佛要将他整个灵魂都吸进去。


    “等等...除非...”一个更可怕的念头突然击中了他：“难道比比东当年说的是对的？不！不可能！”


    "假的...一定是幻象类魂技..."他神经质地重复着，却连自己都听出语气里的动摇。


    右手已经不自觉摸向腰间的记录水晶，这个研究了半辈子武魂理论的学者，此刻正亲眼见证着自己学术信仰的崩塌。


    唐三虽然也为朋友高兴，但眼中还是闪过一丝难以察觉的复杂神色。


    他本以为自己的四百年第一魂环已经是极限，没想到萧羽竟然有了千年魂环。


    这时唐三看到了行为古怪的玉小刚急忙来帮助他缓缓，许久后玉小刚才缓过神来。


    “老师，你怎么了？”


    “我差点一口气没上来！萧羽怎么样了！”


    “看样子要成功了。”


    “彭！”一声炸响，萧羽闪亮突破。


    “小羽，你给我看看你的魂技。”玉小刚说。


    "好的，大师，这是我的第一魂技！"萧羽轻声说道，"三业火莲。"


    只见萧羽右手一挥，一朵红色莲花凭空出现，莲花中心跳动着三簇小小的火焰——正是三尾火狐的三条火尾形态。


    玉小刚深吸一口气，努力平复激动的心情："萧羽，你知道你创造了历史吗？第一魂环就是千年...这...简直匪夷所思！"


    他的话突然停住了，耳朵微动："嗯？有人来了，而且不少！我们先避一避！"


    三人迅速离开原地，躲入茂密的树丛中。


    片刻后，一队人员匆匆赶到，为首的赫然是一名魂王级别的强者。


    "奇怪，明明感应到强大的火属性魂兽波动！"为首的魂王眉头紧锁，锐利的目光如鹰隼般扫视着四周密林。


    他身披赤红纹路的袍子，胸口别着五枚火焰徽章，显然是一位火系魂师，"怎么会突然消失了？"


    树丛深处，萧羽、唐三和小舞屏住呼吸。萧羽指尖还残留着淡淡的混沌青莲气息，方才正是他借助武魂特性掩盖了三尾火狐的魂力波动。


    唐三的紫极魔瞳微微闪烁，低声提醒："别动，他的精神力正在扫描这片区域！"


    突然，魂王猛地转头，目光如炬地盯向他们藏身之处："什么人？！"


    “糟了！”萧羽暗叫不好。


    三人对视一眼，只得缓步走出。


    "原来是两个小鬼和一个大魂师。"魂王冷笑一声，身后四名魂师立即呈扇形包围上来。


    他傲慢地扬起下巴："本座炎锋，五十三级烈火战魂王。你们鬼鬼祟祟躲在这里做什么？"


    玉小刚见状，立即上前一步亮出令牌："这位大人，我是诺丁学院的玉小刚，带学生来猎取魂环！"


    炎锋瞥了眼令牌，却连基本的礼节都欠奉，只是敷衍地点点头："原来是玉小刚大师，久仰久仰。"


    随即他话锋突然转冷，"不过这片区域我们正在追查一只逃逸的三尾火狐，还请行个方便，交出火狐！"


    "我们并未看到什么火狐。"玉小刚沉声道。


    "是么？"炎锋突然抬手，一道火环在掌心浮现，"可这里的火元素浓度异常，分明是火狐最后出现的地方，而你们恰好在这里！"


    他眼中闪过厉色，"所以交出来，那是我们追踪了许久的魂兽！"


    “追踪？”唐三瞳孔微缩。


    “哼，阁下未免欺人太甚了吧！我们在这里就能说明火狐被我们所藏吗？我们都没见过。”萧羽说。


    “混账！敢和我这么说话。”炎锋大怒，“说出线索，那是我们的魂兽！”


    "阁下欺人太甚，猎魂森林，魂兽本是无主之物，人人可猎杀，更何况我们并未见过火狐！"唐三开口。


    炎锋脸色骤变："放肆！交出来！"他狂暴的魂力威压骤然爆发，五个魂环接连闪现。


    "小心！"萧羽猛地推开唐三，混沌青莲虚影在身前绽放。


    魂环光芒大盛，一道青色屏障堪堪挡住轰来的火焰巨掌。


    唐三的蓝银草如灵蛇般缠向炎锋双脚，玄玉手已暗中蓄力。


    玉小刚见状也不得不动手。


    "区区大魂师也敢反抗？"炎锋狞笑着挥臂，第三魂环亮起，"烈焰狂涛！"


    炽热的火浪将三人同时掀飞。萧羽后背重重撞在树干上，喉头涌上腥甜。“该死...等级差太多了！”


    炎锋突然脸色一变："火狐的气息...在你身上？！"


    他死死盯着萧羽，"你竟敢吸收我的财产！"第五魂环开始绽放危险的红光，"那就用你自己来抵债吧！"


    就在火焰巨爪即将抓住萧羽的刹那，一道黑影如鬼魅般切入战场。


    "区区魂王...好大的威风。"沙哑的声音响起的同时，炎锋的火焰竟像被无形之手掐灭般骤然消散。


    黑衣人仅用两根手指就钳住了炎锋的咽喉，九个魂环在脚下缓缓旋转。


    “封...封号斗罗？！”炎锋的脸瞬间惨白如纸。


    黑衣人兜帽下传来一声冷哼："滚回去.."他随手一甩，炎锋如破麻袋般撞断七八棵大树，"再敢欺负弱小本座不介意去你们猎队的居所喝茶。"


    惊魂未定的猎队众人仓皇逃窜后，黑衣人转向目瞪口呆的三人组。随后离去了。


    直到他们远去，玉小刚才长出一口气："萧羽，这件事暂时不要对外宣扬。"


    萧羽点点头，他明白怀璧其罪的道理。唐三也郑重承诺会保守秘密。


    夕阳西下，三人踏上了归途。萧羽时不时看向自己的手掌，那里有一朵红色莲花的印记若隐若现。


    几天后，夜幕低垂，诺丁学院笼罩在一片静谧之中。


    萧羽盘坐在宿舍床上，指尖跳跃着一缕赤红火苗，在黑暗中勾勒出妖异的轨迹。


    千年魂环带来的力量远超他的想象，三业火莲的威力让他自己都感到心惊。


    "三尾火狐的献祭！"萧羽低声呢喃，回忆着白天那不可思议的一幕。


    赤红莲子已经完全吸收了火狐的灵魂精华，此刻正散发着温暖的红光，滋养着他的经脉。


    窗外传来轻微的脚步声，萧羽眼神一凛，指尖火苗瞬间熄灭。


    自从获得业火红莲的能力后，他对恶意的感知变得异常敏锐。


    "果然来了么..."萧羽嘴角勾起一抹冷笑，悄无声息地翻身下床。


    宿舍外的树影中，袁枫、袁龙带着四名高年级学生正鬼鬼祟祟地靠近。


    他们每个人都蒙着面，手持利器，眼中闪烁着狠毒的光芒。


    "确定那小子在屋里？"袁龙低声问道。


    一个瘦高个点头："我亲眼看见他进去的，这几天他似乎一直在闭关，说不定是猎杀魂兽时候受了伤，现在正是杀他的最好机会。"


    袁龙狞笑着从怀中掏出一个瓷瓶："很好，你们看，这是我从黑市买的''封魂散''，只要沾上一点，三天内无法动用魂力。"他眼中闪过一丝阴狠，"封了他的魂力，再废了他的武魂，看他还怎么嚣张！"


    六人悄悄摸到萧羽宿舍窗前，林龙正要推开窗户，突然感到后颈一凉——一只火热的手悄无声息地搭在了他的肩膀上。


    "半夜三更的，几位学长这是要去哪？"萧羽的声音如同来自九幽地狱，吓得六人魂飞魄散。


    "你...你怎么..."袁龙惊恐转身，看到萧羽那双在黑暗中泛着红光的眼睛，顿时语无伦次。


    萧羽轻轻打了个响指，六朵赤红火莲凭空出现，将六人团团围住。


    火莲散发出的光芒照亮了每个人惊恐万状的脸。


    "我本不想与你们计较，"萧羽的声音平静得可怕，"但你们一而再再而三地找死！"


    袁枫双腿发抖，裤裆已经湿了一片："萧...萧羽，我们只是路过！"


    "路过？"萧羽冷笑，目光落在袁龙手中的瓷瓶上，"带着封魂散路过？"


    袁龙知道事情败露，突然暴起发难："一起上！他就一个人！"


    五名高年级学生同时释放武魂，各色魂环亮起。然而他们的魂技还未发出，那六朵火莲就骤然暴涨，化作六道火线将六人牢牢捆住。


    "啊！"凄厉的惨叫声划破夜空。业火红莲最可怕之处不在于焚烧肉体，而在于直接灼烧灵魂中的恶业。


    六人只觉得灵魂深处最阴暗的部分被火焰无情炙烤，那些欺凌弱小、作恶多端的记忆如走马灯般在脑海中闪回，每一幕都带来撕心裂肺的痛苦。


    萧羽冷眼看着在地上打滚的六人，眼中没有一丝怜悯。


    他缓步走到袁龙面前，蹲下身来："知道为什么叫业火红莲吗？因为它烧的是你们种下的恶业。"


    袁龙已经痛得说不出话来，只能发出"嗬嗬"的抽气声。


    "放心，不会要你们的命。"萧羽站起身，打了个响指收回火焰，"只是给你们一个小小的教训——从今以后，每当你们心生恶念，就会感受到灵魂灼烧的痛苦。"


    六人如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。萧羽望着他们狼狈的背影，轻叹一声。


    他并非嗜杀之人，但在这个弱肉强食的世界，有时候必须以雷霆手段震慑宵小。


    "啪啪啪"——一阵掌声从黑暗中传来。


    萧羽猛地转身，只见唐三不知何时已经站在不远处，月光下的表情晦暗不明。


    "精彩的控制手法。"唐三缓步走近，眼中闪烁着复杂的光芒，"你的第一魂技似乎不仅仅是火焰那么简单？"


    萧羽心中一凛，没想到刚才的一幕被唐三看到了。他表面不动声色："只是一点小把戏而已。大师找你谈话完了？"


    唐三点点头，没有继续追问："老师给了我一些修炼上的建议。"他顿了顿，"对了，明天学院要组织我们去武魂殿进行魂师认证，你准备一下。"


    看着唐三离去的背影，萧羽眉头微皱。他总觉得唐三今晚出现在这里并非巧合，而且那双紫极魔瞳似乎能看透很多东西。


    回到宿舍，萧羽盘膝而坐，内视体内状况。赤红莲子已经完全稳定下来，莲子表面浮现出三道火焰纹路，代表着三尾火狐的力量。


    更令他惊喜的是，在莲子底部，隐约能看到第二颗金色莲子正在缓慢成型。


    "看来每获得一个魂环，就能激活一颗新的莲子..."萧羽暗自思忖，"不知道金色莲子会带来什么能力？"


    窗外，一轮明月高悬。萧羽不知道的是，就在此时，诺丁城武魂殿内，一份关于"猎魂森林异常魂兽波动"的报告正被加急送往武魂城...


    第二天清晨，萧羽和唐三并肩走向城中心的武魂殿。经过昨夜之事，两人之间的气氛有些微妙。