老夫人沉吟片刻：“如今姜家已倒，靖王待你只会愈发珍重。你要记住，不可恃宠而骄。”


    声音虽轻，却字字千钧。


    顾菀筝乖巧应是：“孙女省得，定当谨守本分，不负祖母教诲。”


    老夫人望着孙女恭顺的模样。


    喉头微动似要再说什么，最终只化作一声轻叹。


    “好孩子，祖母信你，往后的风风雨雨都要你自己去承担了。”


    抬手为她理了理鬓角的碎发，那动作温柔得不像往日雷厉风行的顾家主母。


    与此同时，靖王府内一片忙乱。


    楚宴锦独自站在廊下，看着宫人们进进出出地张罗婚事。


    大红绸缎挂满了回廊，刺得他眼睛发疼。


    恍惚间想起母妃在世时，曾拉着他笑说。


    “待我儿开府建牙，母妃定要亲自为你布置新房。”


    楚宴锦负手立于庭院中，望着满府张灯结彩的喜庆布置，眼底却是一片寒凉。


    “殿下，顾家送来的嫁妆已经到了府门口...”


    看着主子丝毫没有要娶亲的喜悦，反而沉这一张脸。


    王府管事小心翼翼地禀报。


    “按规矩收着便是。”


    他声音淡漠，连眼皮都未抬一下。


    脑海中浮现出顾菀筝那张明艳的脸。


    几年前赏花宴上，他亲眼看见这姑娘因为丫鬟打翻茶盏，就当众甩了那丫头两个耳光。


    那样骄纵的性子，如今要来做他的靖王妃？


    楚宴锦唇角勾起一抹自嘲的弧度。


    他与那顾家小姐，注定要成为一对相敬如冰的怨偶。


    更可笑的是，如今姜家倾覆，他失了母族依仗。


    那顾菀筝背靠如日中天的顾家，还不知要如何趾高气扬。


    想到日后要在自己府邸看人脸色过日子，楚宴锦眸中闪过一丝阴郁。


    “殿下，礼部催问新房要挂什么颜色的帐子...”内侍战战兢兢地来问。


    “随他们去。”他拂袖转身，玄色蟒纹袍角在风中猎猎作响，“再有这些事，都去让管家拿主意。”


    内侍看着楚宴锦离开的背影哑然。


    这......


    王爷看起来不太满意与顾家的婚事啊？


    高门贵女，姿容出众，王爷还有什么不满意的呢？


    “我今日晚回府，不必派人跟着了——”


    内侍和管家望着这一堆子事儿，欲哭无泪。


    若是不合未来王妃的意，将人得罪了，以后的日子可不好过。


    *


    楚明煜见他三哥神色阴郁，二话不说便命人备了酒。


    “三哥这是何苦？”雅间内，楚明煜为兄长斟满一杯梨花白，“女子嫁人后总会变的。顾家小姐那般聪慧，定能做好一位贤妻良母的。”


    “聪慧？”


    楚宴锦冷笑一声：“可惜我一想到她就是她父亲如何逼我去北境，甚至害得我...”


    “甚至连母妃最后一面都没有见到，”他将杯中酒仰头一口饮尽，喉结剧烈滚动。


    楚明煜看着兄长痛苦，却无能为力，只能轻叹。


    “可如今木已成舟...”


    “是啊，木已成舟。”


    楚宴锦忽然低笑起来，又给自己满上一杯：“我们啊，从来身不由己。”


    酒过三巡，烛泪堆了满桌。


    楚明煜也喝红了眼，拍着兄长的肩说些日久生情的浑话。


    楚宴锦只是沉默地一杯接一杯，直到眼前都泛起重影。


    回府路上，夜风裹着醉意扑面而来。


    在一条幽暗的巷口，楚宴锦忽然驻足。


    他似乎听见了熟悉的嗓音在呼救。


    “三哥？”


    楚明煜疑惑地回头。


    “你可曾听到什么声音？”


    楚明煜也停下脚步，细细听了一下。


    “不曾啊，兄长可是发觉有什么不对？”


    楚宴锦摇摇头，自嘲地勾起嘴角：“当真是醉得不轻。”


    巷子里，林纾的嘴被粗糙的手掌死死捂住。


    泪水混着尘土在脸上划出几道狼狈的痕迹。


    她拼命挣扎，却只换来更粗暴的钳制。


    三日前，她好不容易混进京城，只想远远看一眼年迈的父母就南下。


    谁知刚在茶楼歇脚，就被几个黑衣人围住。


    起初她还强装镇定，试图用周旋。


    领头的男子却冷笑一声，直接命人将她捆了扔进马车。


    这些天她被关在一处偏僻院落，每日只有个哑婆子来送饭。


    今日天刚擦黑，突然闯进几个蒙面人，不由分说就把她往外拖。


    她有些不明白，这一行人到底要做什么？


    像是猫逗老鼠似的。


    此刻她的嘴嘴被死死捂住，强迫自己冷静下来。


    她故意让身体软下来，像是吓晕了，果然，钳制她的力道松了几分。


    “晕了？”身后那人低声道，声音粗哑，却并无杀意。


    林纾抓住这一瞬的松懈，猛地抬肘向后一撞！


    “唔！”那人闷哼一声，手上力道骤减。


    她趁机挣脱，踉跄着往前跑了两步。


    却不急着逃，反而转身直视他们，声音虽颤却清晰。


    “几位好汉若是求财，我身上还有些银票，足够各位吃酒！”


    她一边说，一边悄悄后退。


    黑衣人没追，为首的男子抱臂而立，黑巾蒙面，只露出一双冷沉的眼睛。


    他盯着她，似笑非笑：“林姑娘，别白费力气了。”


    林纾心头一跳——他认得她？


    “你们到底想要什么？”她稳住呼吸，背抵着墙，随时准备反击。


    “我们主子想请你做客。”黑衣人语气平淡，甚至带了点无奈，“你乖乖配合，我们不会伤你。”


    林纾冷笑：“请人做客需要绑着？”


    黑衣人没答，只是侧身让开半步，做了个“请”的手势。


    林纾不动，目光在他们身上逡巡。


    这些人身手不凡，却处处留手，今日将她带到这里倒像是要等什么人。


    “你们主子是谁？”她试探道，“若是故人，何必藏头露尾？”


    黑衣人依旧沉默，只是眼神微闪。


    她猛地抬头，望向巷口。


    方才那行人已经走远，可若她没看错。


    其中二人衣袍华贵，绝非寻常百姓。


    难道……他们是想让她被那人看见？


    她攥紧银簪，忽地笑了：“你们主子是不是算错了？那人根本没打算救我。”


    黑衣人眼神一沉，终于失了耐心。


    两步上前扣住她手腕：“林姑娘，别逼我们动粗。”


    林纾知道逃不掉了，索性不再挣扎。


    任由他们架着自己往外走，可心里却飞快盘算。


    这些人背后的人，到底想干什么？