杨筱抬眼看着萧砚步步紧逼的棋势，不由蹙眉思考着。


    此刻一名小卒慌慌张张地冲到殿内，把她们吓了一跳。


    “何事慌乱？”萧砚放下手中棋子，皱眉不满地回头望向扑进来的小卒。


    “报，报殿下，”那小卒跪在地上，气喘吁吁道：“萧将军布的阵法被破，连输三仗，不光丢了龙城，河内、上党二郡都丢了……”


    “连丢两郡？”萧砚不可置信地望向士卒，尔后又摆摆手笑了起来，“我本以为打败仗就够了，没想到还搭上一城两郡。”


    “看来，你的长安阵也并非坚不可摧啊。”杨筱落下一子，用炮别住了萧砚的马腿。


    萧砚笑着摇摇头，刚要说些什么，却听那小卒插嘴道：“并非是长安阵，萧将军的初阵刚布下，就被那白铭破了，之后他更是趁胜追击，将我军打得节节败退。”


    “哎，”杨筱佯装可惜地叹了口气，“我还以为长安阵已经有了攻破的方法了。”


    “攻克方法自然是有，不过得靠你慢慢摸索了。”萧砚笑着将别住的马移开，摆摆手示意小卒退下，“棋艺有进步啊，已经能破我的局了。”她略带无奈地望向杨筱，调侃道：“可是这认路怎么就没半点进步呢？”


    杨筱一笑，暗中轻摸了一下自己的衣带，不由得想到昨日完工的图纸和一旁的大致注解，抬眸笑望向萧砚，“那便劳烦殿下四处寻我了。”


    白铭攻下龙城的消息立马传开，杨筱心中畅快，就连每晚极为浅薄的睡眠都踏实了几分。


    -


    不出数日，萧韫兵败而归。


    他一进青龙殿便怒气冲冲地撇开下人，冲入百官队列之中。本林立着的百官见状不由得一惊，赶忙四散退去，为萧韫让出一条道来。


    “杨筱！你这个反复无常的小人！” 还没等众人反应过来，他便气急败坏地指着立在萧砚身边的杨筱，“你怎敢通敌背叛我等？”


    杨筱一愣，用手指了指自己，又不明所以地嗤笑一声，“我上哪通敌去？”


    萧砚也站了起来，蹙眉望向萧韫。


    “殿下明察啊，萧大将军出征期间我可一直在您身边待着，连兄长都没找。”杨筱哂笑一声，望着萧韫不屑道。


    “钟离桉绝对没死，不然冀州军心怎会如此稳固！”萧韫指着杨筱怒斥道：“他们还破了我的阵法，前番那么多次都没破，怎得这回……”


    杨筱没等他说完，冷声打断道：“钟离桉死没死，得问你派去的细作。作为一个刺客这点事情都办不了，”她抬眼嗤笑一声，“怎么，你的人只管动手不顾死活？”


    “你……”


    杨筱看着萧韫气急败坏的模样，叹息道：“长蛇阵不过是最基础的阵法罢了，稍加研究我也能破。长蛇阵接双翼再改长安阵……连变换局势都做不到，还用什么阵法？还真以为让你带兵就能打出和你姐姐一样的战果了？”


    杨筱偏头望向萧砚，只见她饶有兴趣地盯着自己，杨筱一歪头，向萧砚抛出探询的视线。见萧砚笑着微微颔首，她也便放下顾忌，绕出桌子，走向萧韫，“如此疏漏的阵法，哪还用得上我通敌啊？要是说非要找个败兵的借口，就只能怪你先前派的细作档次太低。”


    “还说呢，”萧韫咬牙切齿地盯向杨筱，“我派的三名主力便被你杀了两个。”


    杨筱颔首一笑，扬了扬下巴指向殿堂最末尾的人，“那不还有个贾定么？他不是还活着吗？说真的，若不是他巧言令色说服于我，我可能还真的不会来到这里。”


    “贾定！”萧韫气急败坏地喊道：“你策反谁人不可非要策反她！她降过来只需为我铲除芜杂即可，又为何只是向着萧砚，处处与我作对！”


    杨筱轻蔑地瞥了一眼支支吾吾地贾定，又挑眉看了看口不择言的萧韫，“我来只是为了一方百姓得意安闲享乐罢了，而萧砚之举无一不是为了安定百姓。还有。”


    杨筱冷笑一声，“若是换做其他人来策反，恐怕你只会空手而归吧？毕竟谁能有我这机会被正正好好泼一身脏水，洗都洗不脱？”


    她继续向前踱着，“钟离桉与钟离朔是亲兄弟，而你与殿下亦是手足，又何来向着殿下便是与你作对？莫非你早有反心不成？”


    “杨筱你……”


    “才说你两句就受不住了吗？”杨筱踱到他身后，回首冷眼盯着他，“你逼我险些殒命又待怎讲？”


    殿堂内气氛压抑到极点，满朝文武都屏息凝神观望着，生怕扰出一点动静，惊动了这两位不好惹的主。


    “本以为这里应当是一片和气，众文武携手共破敌，”杨筱冷眼扫着眼前面面相觑的众臣，“谁曾想啊，”她冷笑一声，“这朝里污秽横生，鱼龙混杂。萧砚篡权之时是无可奈何攀附奸佞，可现如今竟还有人妄图凭靠小人之势要一步登天。”她立于萧韫身后厉声道：“如此之势，哪有不破之理？”


    杨筱阖了阖双眼向萧砚这边走着，“现如今殿下周围尽是一心向国的忠良，杨崧，陆启，比比皆是。而其他人呢？不为天下做半分贡献满脑子尽是自己的无耻私欲，还肆意打压真正胸怀大志之人！死去的程锋便是最好的例子。”


    她环视了一圈萧韫的手下，“一点骨气也没有只会在阴沟里做事，我只不过是一介武将而已，诸位大人竟无一点要反驳我的胆识。打了败仗不反思自己能力不足，而是先推诿责任相互怪罪。”


    杨筱叹了口气，望着眸中带笑的萧砚摇了摇头，“殿下也真算不容易，带着一帮宵小之辈能打下如此之势力。”她像是骂累了，望向萧砚放松地笑了笑，“也怪我先前小瞧你了。”


    萧砚见杨筱一转先前凌厉的目光，望着她无奈的神情，不由得一笑。她抬了抬手，吩咐下人为杨筱倒好一杯热茶。


    “好啊，杨筱，”萧韫气急败坏地指着杨筱，“你说你不是诈降与我，便做给我们看啊！有何证据能证明你是真心实意地投降我等的？”


    “证据啊，”杨筱走回到萧砚身边，轻笑道：“所有证据都指向是我行刺的钟离桉。所谓证据，真的有用么？”<


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    杨筱端起热茶一饮而尽，完全没有理会气到说不出话来的萧韫。她将茶盏落在桌上，“下次交战，我定亲自上场，生擒敌将解汝等兵败之气，如何？”


    萧韫咬牙切齿地一指杨筱，“此话当真？”


    “当真。”


    “好，”萧砚笑着点了点头，终于开口，“这才是将者风范。不满也说了，目标也定了，此事就这么办。杨筱初来乍到没有打过一场仗，众人不服情有可原；而尔等的行为令她失望透顶，亦有误会之可能。


    “下次我定会派杨筱出战，若她输了，我自有处分；可若她赢了，”萧砚的声音顿时凌冽几分，“尔等不得对她有半句非议之言！”


    “谨遵殿下旨意。”百官见萧砚如此之势，都不由得朝她抱拳妥协着。


    “好了，今日之事如此，诸位散帐。”萧砚点头摆了摆手，众人悉数散去。


    看着一个个背影消失在殿外，萧砚不由得释然一叹。她拉着杨筱坐下来，品了口茶，笑道：“平日里沉默寡言，怎得今日如此狠厉？”


    “你如此重用于我，不就是为此么？”杨筱捏了捏茶盏，回眸望向萧砚。


    “此话怎讲？”萧砚报以一个饶有兴趣的目光。


    “靠奸佞爬上来，又一步步脱离小人，是你。”杨筱一改平日含沙射影的话风，认真道：“靠奸佞上位，又深陷泥潭不可自拔，是萧韫。我已经给你当过一次刀，又何尝不再当一回呢？”


    萧砚闻言一笑，她按了按杨筱的腿，“我就知道，杨崧之前定是在诓我。”


    “暗地里周旋，你定然难以解决如此之多的小人，若是摆到明面上，又会被世人诟病你们姐弟不合。而我，便是你的一个契机，对么？”


    “为什么选择帮我？”萧砚望向杨筱的眼眸又平添几分真挚。


    “不帮你我还能帮谁？”杨筱不由得一笑，“身在如此局中，这恐怕是所有明眼人都能做出的选择吧？”


    “可帮萧韫明显对你更有利啊。”


    “那你也没必要如此待我了。”杨筱笑着瞥向萧砚，“你对我如此信任，我又哪有理由不帮你刺破这时局。”


    萧砚闻言不由得笑了起来，“我果真，没有看错人。”


    “我自会报答你的信任，不过……”杨筱起身向前踱着，又回首望向萧砚，声音沉了几分，“你欠我一个完全信任你的理由。”


    “等这一仗过去吧，”萧砚也随之站起，“你会知道你想知道的一切，而你，亦不会后悔你战前的所有选择。”


    杨筱点点头，转头便要出殿。


    “明日一早，去见一下杨老将军吧。”


    杨筱脚步骤然顿住，她站在原地微微一愣，转而长舒一口气，回头郑重地向萧砚抱了抱拳，尔后转身离开大殿。


    萧砚望着她弥散在日光下的背影，视线也不由得落在桌旁那玉簪之上。


    她抬手将那玉簪轻轻捻起，对着日光端详半晌，终又化作一声长叹，释然地将那玉簪丢进匣中，转身离去。