陆启拎着扇子，将杨筱杨崧送出房门后，又回身笑望向萧砚，“杨将军这一招我是真的没想到。”


    “她还真聪明啊，”萧砚拿着杨筱那地图端详着，“不过言多必失，你看这图，”萧砚一抬手叫来陆启，“如此细致都是由她一人完成，如此实力，她怎么可能不认路？”


    陆启用扇子点了点那图，笑道：“如此，便是深藏不露。看来‘路痴’给她带来的好处已经用尽，她也便无需隐藏什么。”


    想必这也是杨筱的能耐吧，瞎编乱造的地图在外人眼里，却合情合理，每一处都无比真实。


    “这图明显就是个幌子啊，”萧砚似是看出什么端倪，她靠在椅背上，将地图撂在桌上，“能拿图掩盖的，定然也是地图。看这样子，这图和那骨笛一样，已经到了该去的地方。”


    “哦？”陆启转着扇子坐在萧砚对面，“莫非殿下心急了？前些时日不是还帮她以棋局破阵，不过看她的样子，你似是把一切都和她说了。”


    “我有什么好急的？”萧砚抿了口茶，笑道：“能破此阵亦是她自己的本事，寻常之辈又如何能从区区棋局之中悟出阵法，又将其归于图纸之上，还能在如此艰难之境顺利传出？”


    陆启捏了捏扇子前端，抿唇一笑，“她今日这招棋走的真妙啊，”他拢了拢坠地的衣袖，展开扇面摸索片刻，“萧韫虽是被她怔住，可他手下那些爪牙又怎能善罢甘休？”


    萧砚闻言，也不由得放下茶盏叹了口气，“萧韫心急，他手下那群人心更急。杨筱这么一来，他们便彻底处在下风，那些人没理由直刚杨筱，定会旁敲侧击地找别人的麻烦，他们这种手段我见多了，你我还是小心为上。”


    陆启点了点头，“那你接下来有什么打算？”


    “我们要做的，只是把这水搅浑罢了，至于将这盆脏水彻底泼出去，另有他人为之。”萧砚托着脑袋，指腹微微划着茶盏的盖子，“按着杨筱的说法，骨笛已在羌王手中，而萧韫也有拉拢之意，那便把羌王也搅入这局中，看看他会作何选择。


    “至于这朝堂之中，只需暗中运转杨镇老将军所带的一部兵马，而后坐等萧韫的下一步行动即可。”


    陆启收了扇子，点着头沉吟片刻，尔后抬眸望向萧砚，“那一切结束之后呢？你又作何打算？”


    萧砚闻言一笑，也抬眸笑望着陆启，“听你这话，莫非觉得我能继续活着？”


    “钟离桉又非苟且之辈，怎会抓住你不放？”


    “我这个掀翻世道的佞党，也该以死谢罪，还世人一个公道吧？”


    “公道自在世人心中，又何须你去还？”


    萧砚摇摇头苦笑一声，“与其背负着千古骂名苟活下去，还不如干干净净地死在杨筱手中，至少，终结我生命之人能体悟我一切心绪，亦有我此生最向往之行。”


    陆启轻轻点了点头，不再多言。


    -


    天一日冷似一日，又是一年将尽。


    久违的暖阳映于都城上空，城内湿泞的积雪已被日光晒得无影无踪，大街小巷人声鼎沸，家家户户都在为过年筹备着。


    陆启依旧是一身白衣，肩上披着的狐裘在日光之下如涟漪般映出缕缕霞光。他转着扇子，装作丝毫未察觉身后的一道目光，在街道上东瞧西看地溜达着。


    他牵唇一笑，这便等不及了。


    拐了三条巷子后，身后那人越跟越紧。陆启微微一蹙眉，转而笑着向身旁的糕点铺问着价，似是想钓那人出来。


    果然，一转眼，那人不见了。


    “嚯，是陆大人啊，要挑些什么？”那卖糕点的男子一边忙着手里的活，一边招呼道：“您看看这新上的桂花糕，从城东特意找一冀州来的大娘问的配方呢。”


    “好，”陆启捏着扇骨笑道：“那给我称几斤吧，包起来，我好带去宫里给朋友们尝尝。”


    “好嘞，多谢大人照顾小的生意，不过街坊小食，定是不能跟宫廷玉宴相提并论，还请大人别嫌弃，尝个新鲜便好。”


    陆启闻言一笑，摇扇道：“殿下掌权以来，宫内吃穿用度都节省的多，更何况那些中看不中吃的菜品，又怎能和街坊老字号相提并论？”他笑着从怀里掏出钱袋子，“多少钱？若是味道好，我下次便多买些。”


    “哎，”那店家装好糕点，赶忙朝陆启摆摆手，“陆大人光临敝店已是蓬荜生辉，又怎能让大人您掏腰包？小小点心不成敬意，还请大人您且勿推辞，收下便好。”


    陆启刚开口要说什么，肩头却被何人拍了几下。


    “店家你做生意也不容易，这钱你就老实收下，好好准备过年。”来人笑着搭上陆启的肩膀，将几两碎银放在店家手心，“陆大人，这糕点权当我请，别来无恙。”


    “是黎大人啊，”陆启看着来人，扯着笑拱了拱手，“那我便恭敬不如从命了，此番我可是欠你一个人情。”


    说罢，陆启便接过小贩手中的点心，冲那黎兴一歪头，“骨笛之事尚未解决，黎大人您倒是颇具闲情逸致啊。”


    “陆大人哪里的话，”黎兴摆了摆手，“杨将军骨笛一丢，萧大将军先是将那宋岚拖出去斩了，说什么用人不当，又责令我们做属下的不够细心，还要派人亲往北羌搬请羌王。不瞒您说，我近日也是忙得焦头烂额啊。”


    陆启摇着扇子微微一笑，“看来还是在殿下这里好啊，每日喝喝茶，看看书，下下棋，她也不醉心于权力纷争，时不时叫我和杨将军喝喝酒，聊聊天，好不惬意。”


    “你啊，”黎兴摇了摇头，笑道：“我们在官场之上虽各执己见不肯让步，可在下私心对你敬佩万分，今日又在市井相遇，可谓缘分不浅。不如请陆大人亲往陋室一叙，喝上几杯？”


    陆启抱着双臂，偏头瞭了他一眼，似是已知晓了他的意图，笑着调侃道：“怪不得大人争着给我买糕点，原来本意在此啊。”


    “我诚心相请，大人怎能如此揣度在下？”黎兴蹙了蹙眉，佯装不满，“亏我还备了好酒……”


    “备了好酒？”陆启装作一下子来了兴致，“看来今日之偶遇是蓄谋已久啊。也罢，若有能帮到你的，还请尽管提。正如你所说，我们只是立场不同罢了，又非什么深仇大恨。”


    黎兴也陪笑着点了点头，“来，陆大人，这边请。”


    -


    二人一路走着，越行越偏，终在一


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    间破败的小屋前停下了脚步。


    陆启紧捏着扇子，微微蹙眉，望着那家徒四壁的房间，尔后装作波澜不惊之色望向黎兴，“黎大人家中如此清冷，定是将平日俸禄尽数分与百姓了，”他将扇子背在身后，啧啧称赞道：“怪不得别人对黎大人如此敬重，看来非一日之功啊。”


    “陆大人哪里的话，”黎兴闻言羞愧地摆了摆手，“此处并非黎府，只是一处避世之所罢了。现如今萧大将军忙着骨笛之事，难免会派人寻我，我也只能来此地寻一时清净，礼待不周，还请陆大人见谅。”


    “无妨无妨。”陆启踏入屋内，握着扇子，看黎兴将房门锁好，尔后同他分宾主落座。陆启也丝毫不在意自己一身白衣会被弄脏，直接坐在布满灰尘的支踵上，嗅着满屋阴冷潮湿之气。


    整个屋子只有窗口之处能透进半分日光，映得屋中尘土上下纷飞。冷冰冰的屋子里，只有炉台上煮着一壶茶，壶嘴源源不断地吐出雾气。


    “陆大人，”黎兴给陆启递上一杯热茶，“依您之见，若是萧大将军搬请羌王相助，有几成胜算？”


    陆启闻了闻那甜得发苦的茶，不由得一蹙眉。


    他暗暗咬了咬牙，用大袖一遮茶盏，微不可察地将那茶往衣摆上泼了几许。


    “若是能找到骨笛，羌王定会出手相助，若是找不到，恐怕难啊。”陆启将茶盏往桌上一撂，冲黎兴一仰头，“黎大人如何不喝？”


    “虽有佳茗，可我也无心品尝啊。”那黎兴摇了摇头，故作愁苦，“没了骨笛，恐怕只有赤霄府派人亲往，方能将羌王请出吧？”


    “赤霄府吗？”陆启端着折扇看向窗外，“弄丢骨笛，恐怕也难跟羌王交代吧？”


    “难不成至亲之人都比不过一个物件吗？”


    “骨笛一丢，杨家兄妹之色你也见过，可见此物并非寻常信物，珍重得很。”陆启抬眸望向黎兴，“莫非黎大人是想派赤霄府之人，亲往北羌搬请救兵？”


    黎兴按了按腰间佩剑，“这恐怕是请得动羌王唯一的办法了。”


    “羌王含泪将公主嫁于杨镇老将军，多年后公主又被皇族欺压致死，唯一留下的骨笛与血书又不见了踪影，若此时赤霄府派人去搬请，岂不是正撞在他刀口之上？”陆启冷笑一声，谨慎地盯着他，“如此一来不但搬不动老将军，还让赤霄府白白搭上一条人命。若如此，真正获利的，怕不是只有萧大将军一人？”


    黎兴闻言也沉下眉目之色，“陆大人，此话怎讲。”


    “如今朝廷没有皇帝，只有殿下姐弟相互牵制。赤霄府与殿下甚厚，就连阴差阳错收复的杨筱将军亦是赤霄府中人。”陆启微微起身，目光跨过黎兴，望向他身后被木墙隔断的暗室，“赤霄府一员开国老将，两名气盛将军，就连服侍着的范困都不是等闲之辈。若是此四人中任意折损一人，大人您的仕途，都会高枕无忧吧？”


    黎兴闻言，垂眸叹了一口气，“什么事都瞒不过你啊，陆大人。”他转而抬眼盯向陆启，“殿下身边从不缺能人，你所言不假，殿下手中但凡能少一人，我们都会前途无忧。此人能是赤霄府中人，”他笑着望向陆启，“又何尝不能是您呢，陆大人？”