南安王强撑着眼皮，深深看了眼扶着自己的儿子，嘴角扯出一抹苦涩的笑意。


    兄长？也对，非是一母同胞，算什么兄长。


    浑浊的泪方才涌出几滴，南安王便已彻底昏死过去。


    “来人，快来人啊！快来救救本世子的父王——！”


    商永朝惊惧地放声大喊，声音发颤，倒显得十分孝顺。


    良久，先前入宫去寻太医的暗卫，终于提着太医的脖子，将人扔到了南安王身边。


    商永朝将南安王推到太医怀里，边哭边站起身，深深拘躬对在场宾客解释，“府里出了这般丑事，父亲兄长皆已无法主事，便只好由我做主，各位就此散了吧，还望今日之事，对外勿、要、多、言。”


    话落，便有侍女将船停在岸边，邀各位上船离去。


    曲情原先准备的数条逃跑路线连一条都没用上，竟然是光明正大，大摇大摆地从正门离去了。


    她临上船前，瞧了人群中正“主持大局”的商永朝一眼，恰收到他的回望，商永朝唇形微动，好像是在说，“再会。”


    曲情眸色略沉，转身抬步上了船。


    曲情自王府正门而出，马车绕着王府外面的大道转了一大圈，最后停在了王府外墙的一处短巷中，此地有一男一女正在焦急地等待。


    见曲情来了，那男子屈膝而跪，“阁主，您出来了。”


    女子见状，亦迅速在男子身侧跪下，“参见阁主。”


    曲情先是将那女子扶了起来，女子一身粉色衣裙，面上泪痕尚未干透，眼眸水汪汪的。她抬手轻拭去女子面上泪痕，“可真是我见犹怜，今日辛苦了。”


    此女子正是“胡姣”。


    而一旁的男子，则是“施展”。


    曲情对男子说，“你也起来，把那皮扯了罢。”


    “是。”男子起身，一把扯下裹着的人皮面具，露出真正的、属于王思的面目来。


    众人上了马车，车轮滚动，缓缓朝着城外行去，曲情独坐一侧，似乎是在闭目养神。


    过了许久，直至城中喧哗的人声消退，郊外泥土草香涌了进来，曲情才终于轻声开口，“你就在此处下车离开吧，我已为你打点好一切，你会过得很好。”


    “胡姣”扑倒在地，方才风干的眼眸又再度滚下泪来，“阁主，若不是您，小姐生前那些话，怕是再没有机会说予那负心人听的，小姐的仇亦无可报，您对阿青和小姐的恩情，阿青无以为报，唯愿一生跟随阁主，做牛做马皆无怨言。”


    曲情神色未变，言辞亦是淡漠，“不必。”


    阿青摇头坚持，不愿就此离去。


    王思念着一介女流孤身远走，有些不忍心，搭腔道，“阁主，不如带上她吧。”


    曲情回道，“她不会武，这个年纪亦无法学武了。”


    王思接道，“那可以做个厨娘或者洒扫丫头啊。”


    “疏缈阁中人人有自保之力，哪怕是厨娘。”


    “我闲暇时可以教她一些。”


    “你很闲？”


    “...”


    王思想了想，又说，“要么不将她录入阁中，只留在楼里，当个跑堂的。”


    曲情哑然一笑，“疏缈阁不养闲人，不过我倒很是支持阁中的弟兄趁着年轻娶妻生子，你若娶了她，我便答应她留下。”


    王思连连摆手，“不不，我与她不过见过一面，只是觉得她有些可怜罢了。”


    曲情又笑，却嘲意更浓，“既如此，便省些力气，与我讨情，你还不配。王伯一生只有你一子，你该多向他学学规矩。”


    王思本就因曲情对王伯的态度有所不满，此刻更是将怨怒挂在了脸上，他握着拳头，强忍着没有与她争执起来。


    曲情又对阿青说，“阿青，我不能留你，若勉强留下你，只会是害了你，疏缈阁并不如你想得那样太平。”


    马车徐徐停下，阿青虽心有不愿，却到底拗不过曲情的意思，拎着包裹，一步三回头地渐渐走远了。


    回程路上，王思仍是一副气呼呼的样子，抱臂盯着对面的曲情。


    曲情原想阖眸小憩，却被这目光盯得心烦，她忽而开口，“你可知，我不留阿青最主要的原因是什么？”


    王思恨恨道，“你不是说了，她不会武。”


    “不对。”


    “你怕她受拖累。”


    曲情轻笑，启眸说，“呵呵，阁里已自顾不暇，我还有空顾她受不受累？”


    “...”，王思无语。


    “她徒有忠心，却是个糊涂人，胡氏最是好面子，胡姣亦是高傲贵女，只因她已非完璧，这才退而求其次嫁到了那小家子里去。可天不遂人愿，谁能料到胡姣偏怀了孩子，被夫家休弃，无家可归，但即便如此，胡姣也不曾想过要将此事闹大，并未告知胡大人孩子是谁的种，只是叫阿青偷偷去敲南安王府的后门，希望商桀施能救她母子。胡姣生前拼命粉饰的太平，却被阿青如此轻易捅破，从今往后，胡氏几代的清白世家，就要染上一笔风流丑事了，胡姣若知她成了京中人往后的谈资，在地底下怕是都要羞得再死一次了。”


    王思听完更加气愤，“依你的意思，那胡姣竟该白死最好！”


    “谁说的，我不是给她报仇了吗？”


    “你那是给你妹妹报仇！”


    曲情轻叹，“我若是阿青，打从一开始，便不会为胡姣所阻，明明白白告知胡大人孩子是谁的，与其死了才找人算账，还不如活着便去争取。再则，即便人死了，也不该与虎谋皮，为他人做嫁衣，南安王不管，大可去敲郡主府的后门，或是等在佩云郡主的必经之路上，那佩云可是个听风就是雨，眼里又丝毫揉不得沙的主。”


    王思沉默，貌似一时未寻到话来反驳。


    曲情又笑，“所以我倒觉着你二人很配，一对糊涂蛋，我身边留着你，已是拖累了，怎敢再留她。”


    王思冷声说，“你既知‘拖累’二字，便不要想着旁人如何拖累你，闲着没事时，也该多想想你如何拖累旁人，就为了今儿这一出刺杀，义父已多日没怎么合眼了，他不年轻了，又身有旧疾，你幼时他如何对你，你如今却又如何待他？”


    曲情冷笑，“呵，他如何待我？师父失踪前最后见的人只有他，可在师父去向一事上，他欺我瞒我，任我这么多年无头苍蝇一般撞得头破血流！我如何待他？我以主仆之礼待他，有何不对？”


    “你！”王思语塞，半晌又说，


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    “我会问清楚此事，化解你二人的心结。”


    “如此最好。”


    曲情径直回了曲府，可在院中却没见到曲意，寻来乔氏问过才知，她竟带着简儿去佛堂了。


    曲情走至佛堂门口，便听见里面传来曲意小小的说话声，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，简儿，你说姐姐怎么还没回来？”


    “小姐，简儿都说一百遍了，简儿哪里知道情小姐去了哪里啊！”


    曲意可怜兮兮道，“简儿，我从来没拜过佛，我是不是拜的不对，我曾听过有的道士念叨什么，天也灵地也灵的，你知道吗？”


    “这个我知道，是天灵灵地灵灵，各路神仙快显灵。”


    曲意学着一遍遍念叨起来，“天灵灵地灵灵，各路神仙快显灵，一定要保佑姐姐平安回来。”


    曲情再也听不下去，推门而入冷声问，“你们这是在做什么？”


    正跪在蒲团上的曲意惊得下巴都要掉了，“简、简儿，你这咒语这么好用的吗？”


    简儿也瞪大了眼睛看着曲情，“我、我也不知道啊。”


    曲情叹气，一边上前去拉曲意起来，一边道，“简儿，你先出去。”


    简儿点点头，仍以一副吃惊的样子，退了出去。


    曲情面有不虞，“你这是做什么？何必去信这些没来由的？”


    曲意望向身前的佛像，干巴巴地笑，“没关系的，我是想着，此生我是不配得到佛祖护佑了，但佛祖定然是讲道理的，他若能听见我的祈愿，帮我护一护姐姐，也算是他的功德呀。”


    曲情心疼地揉了揉曲意的头，“我不信这些鬼神之说，自然也不需要佛祖的护佑。”


    曲意急急捂住曲情的嘴，拽着她的胳膊将她从佛堂拖了出来，“就算不信，也不好在佛祖面前说出来啊！”


    曲情没再反驳什么，牵起曲意边走边说，“商桀施死了。”


    曲意淡然一笑，“那个恶人死了就死了，只要姐姐没事就好，今日没发生什么意外吧？”


    曲情摇头，转瞬却又想起那邀她再会之人，于是说，“意儿，我怕你挂念，这才先赶回来报个平安，可阁中尚有些善后之事，需得再回去一趟，大概会回来得晚些。”


    曲意笑说，“好。”


    曲情仍旧乘马车返回春江楼，路上难得空闲，便同驾车的凌素闲聊起来，“我有一事想问你。”


    “阁主请讲。”


    曲情淡淡道，“我往年不曾在京中久留，家中之事难免疏忽，如今想来却也快，一眨眼当年只知咿咿呀呀的奶娃娃，也已及笄了。”


    凌素轻笑，“阁主是在说意儿小姐吧，明明一样大，阁主这话倒像是长辈说小辈，老成许多似的。”


    曲情也笑了，却笑得浅淡，“本就老成不是么？这次回来，从你信件只言片语中，我常常在想，意儿是否过于依赖我了。”


    凌素叹息一声，“意儿小姐性子是有些孤僻，在京中没什么朋友，父母又...”


    “我不是这个意思。”


    凌素不解。


    “我是说意儿她自己没什么主见，问她的很多话，她都是说她听我的，再或者就是打马虎眼，有些事我可以帮她做主，可有些事...”