曲意停下脚步，将包裹往商景辞怀里一扔，嗔道，“自由又没了，我能愿意回来吗？”


    “我怎么没给你自由，你说要回家，我可拦着你了？”


    “那能一样吗？”


    “且别说这个”，商景辞抱着包袱凑近曲意神秘兮兮地问，“你可知晓重阳那日南安王府的奇事？”


    曲意理所应当地点点头，“当然，我那天不是去了？”


    商景辞审视地盯着她，“是不是你干的？”


    曲意也学着他的样子，神神道道地凑到他耳旁，“你猜啊？”


    话落，大笑着走了。


    日子又回到从前，除了用膳时有人能斗斗嘴，白日里，曲意越发觉得无趣，岂料南安王府之事还不算完，几乎日日都有新乐子传出来，倒成了京中人茶余饭后的笑谈。


    华庄清醒之后，四处寻着儿子，大家却告诉她，她儿子被她一刀砍了，华庄哪里肯信，撸起袖子就要找南安王算账。


    可怜病中的南安王，十数名御医守着，上好的人参鹿茸温养着，尚且醒不过来，华庄不过几嗓子，便把被病折磨得褪了一层皮的南安王吵醒了。


    南安王睁开眼，尚不知身在何处，便被华庄自床上拖落在地，华庄掐着南安王的脖子，拎鸟儿一样甩来甩去，等他被人救下时，气得又呕了几大口血，却被华庄那副能吃人的样子，吓得未敢再晕。


    这夫妻俩正打得热火朝天，那边在商永朝的授意下，道士高僧一个接一个地往府里进，今儿把商桀施拉出来鞭尸、明儿跃火盆、后儿浸水冰冻、再后日竟不知从哪弄了个女尸要配冥婚，可怜商桀施死了竟比活着还要忙上几分。


    这一出又一出，搞的人人都知道南安王府不干净，有脏东西消散不去。终于，鼻青脸肿的南安王站了出来，清退了那些牛鼻子老道，训斥了商永朝一顿。


    可还不等商永朝认上一句错，大理寺卿胡理便找上门来，胡姣的事情，没捅出来是一回事，捅出来了又是另一回事，更何况，胡理可是亲眼见到了胡姣尸首的，如今他女儿外孙的魂儿都出来了，他还敢坐以待毙吗？


    要么说读书人不好惹，胡理说起话来一套又一套，南安王是半句也分说不过，为了将这差半步的亲家送走，就差没跪地下哭了，正是旧病未愈，又添心伤。


    如此一来，南安王府主事权便只好交给了华庄，华庄气势汹汹地要找出害他儿子的凶手，刚把视线投向商永朝，门外便来了一群达官贵人，这些人正是那些沾了商桀施血发疯的公子哥的父辈。


    华庄开了王府大门，门外除了这些权贵，还有许多看热闹的百姓，人人皆对她指指点点个不停，华庄何曾受过这个委屈，当即扯着脖子跟人喊了起来，可一个人嗓门再大，毕竟寡不敌众，很快败下阵来。


    这些权贵的来意很简单，只因听了陶峰小大夫的鼓动，前来要求火化商桀施，永绝后患。


    华庄怎能允许，几番拉据，头上金簪碎落一地，满头黑丝散落下来，就着汗水黏在脸上，狼狈不堪。


    日暮西沉，耗尽力气的华庄瘫坐在府门前，泪也没有，痛也不觉，家也不知在何处了，只不停地放声大笑，笑声极为瘆人。


    次日清晨，那些权贵重整旗鼓，行至府门前，却见华庄仍是昨日打扮，面色苍白地伏坐于地。


    众人见状，也不愿再与她一介女流为难，便绕过她入府去寻再度“醒不过来”的南安王去了，华庄却不领情，拾起手边的金钗，疯了一般朝众人刺去，扬言道，要么踩着她的尸体过去，要么就滚。


    众人叹气，令随身带来的家丁上前制住华庄，可一群青壮男子却都不是她的对手，那些钗环竟比大将军战场上的刀枪还要霸道，华庄如此一副不要命的样子，竟生生挡住了所有欲要闯进府门的人。


    正当华庄渐渐脱力之时，“哒哒”马蹄声，伴随着高声传来的“圣旨到——”，如同救命稻草一般，解救了已近疯狂的华庄，驱散了府门前那些叫嚣之声。


    一贯憎恶鬼神之谈的皇帝，竟要保下南安王嫡子的尸首。


    众人只得如潮退去，华庄唯恐再生变，择定次日就要出殡，将商桀施深埋地底，以求清静。


    灵柩押送途中，四面横飞的臭鸡蛋且不说，更可笑的是，众人商量好一般，有人泼油，有人扔蜡烛、甚至是火把。大火，就在大街中央迅猛地烧了起来，阴冷的白事竟变成了火热的红事。


    华庄眼眶被烟呛得通红，许是难以视物，竟鬼使神差、跌跌撞撞地向着商桀施灵柩行去，不消片刻，便被火舌吞没，化作飞灰。


    商永朝许是吓得懵了，只跪在街边痛哭，却不曾叫人去汲水来救火，街上的人都恐烧及自身，各回各家了，明明仅余七日便是立冬，可此处却比盛夏还要热，热得商永朝浑身是汗。


    待到官府衙役出面救火之时，商永朝早已哭得虚脱，晕倒在地。那些衙役忙遣来马车，将商永朝护送回王府，可这片孝心却是宣扬出去了。


    商桀施已死，权贵们最关心的，不过是新世子的心性如何罢了。


    经此一事，南安王仍在静养，倒是这商永朝美名也得，权势也得，好是福大运大。


    连续几日落雨，敲落满地梧桐叶，叶上又覆着银霜，令曲意院中更添十分寒凉。


    是以天刚放晴，余巧便命人备好炭火炉子、汤婆子、几笼银屑炭、棉服、厚棉被等等过冬物件送了过来，恰赶上凌素与曲意聊着南安王府的惨案。


    曲意呵呵笑道，“这世子可真是捡了个大便宜。”


    余巧只听得一半，傻傻接话，“哪里有便宜？姑娘快告诉我，我也去沾一沾。”


    曲意抬眼望向她，笑说，“你听的倒巧，只是你一非王爵之后，二无嫡母兄长，这便宜可不配占的。”


    凌素忙以手肘推了推曲意，曲意这才察觉自己口无遮拦，正戳了余巧的痛处，慌忙止了声。


    余巧却丝毫未放在心上，大笑说，“原是在说南安王府那事，这几日走到哪里都错不过去，我听得都烦了，可那位新世子也着实运气好得很。我虽没见过他，却听说他的相貌随他生母，眉如墨画，目若秋波，身如玉树，是一个极美的少年。只可惜，他身患腿疾，筋骨僵涩，虽能如常人般行走，却每步都似踩在碎冰上般隐痛。”


    曲意道，“如你所说，他的生母是个大美人？”</p


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    余巧道，“姑娘竟不知？他的生母可是二十年前京中最负盛名的花魁‘花颜’姑娘啊！”


    曲意摇头，“二十年前，连我在哪里都不知道，又岂能知道她呢。”


    余巧道，“也对，我毕竟比姑娘年长十来岁，所以才知道她的，对了，姑娘上次赴宴，可见过这位新世子？”


    曲意垂首叹气，戚戚道，“未曾，听你一说，倒果真遗憾了。”


    闻言，余巧与凌素相视一笑，余巧不知从哪拎出一盒糕点来，“这是我做的芙蓉糕，特意送来给姑娘尝尝的。”


    许是还未忘记方才说错那话，曲意亲近地凑了过去，拿起一块糕点，大口吃了起来，讨好地连连夸赞，“姐姐的手艺果真举世无双，我竟从未吃过这般好吃又好看的糕点。”


    余巧听了呵呵直笑，“既好吃，姑娘便多吃些，往后但凡我做了，有殿下一份，便定也给姑娘送一份来就是。”


    曲意笑意甜甜，“如此便谢过姐姐了。”


    一日午间，与往常无异，曲意与商景辞一同进膳，期间偶尔说笑，十分惬意。午膳将尽，曲意掏出手帕擦了擦嘴角，懒懒伏在桌面上抬眸瞧着商景辞说，“你要查的事情，有眉目了。”


    犹在端端正正小口抿食的商景辞眼睛一亮，立时放下筷子，笑嘻嘻道，“小生惶恐，辛苦了阁主这段时日，查到什么，快说来听听。”


    曲意伸出手指点了点那双被撂下筷子，“快吃你的，别磨蹭，我说，你只出个耳朵听就是。”


    商景辞点头微笑，复又小口尝起饭来。


    曲意说，“你上次与我讲的几件事，红袖招那火确是兰贵妃气愤所至，没什么可查的。合绵山那棵百年老树，我派人去查了断面，仅从断面来看，确实不像人为，亦未生蛀虫，故而不是病死，所以只有两个可能，一是锯断之后做了手脚，改变了断面的样子，或者便是先将数根细长针锥依据一定角度凿入树身，再用绳结将针捆在一起，有了这般布置，只需一个内力强劲的高手，朝着那绳结处施力便可将树从中掘断，且从断面很难看出细针的痕迹。”


    商景辞问道，“内力需要多强？”


    曲意笑笑，“我阁中小半数人可以做到。”


    商景辞颔首，“如此，倒是不难。”


    曲意接着道，“这两件是小事，查起来也没意思，倒是后边几件，就与朝堂牵扯广了些。”


    “愿闻其详。”


    曲意唇角微勾，“松陵镇的农物枯死，大抵是浓盐水浇毁土质所致。能毁了一个镇的农田，若说是什么稀有难查的毒，恐怕兰贵妃舍不得那份置毒的银子，可若是常见的毒，偏偏阁中药斋的人前去查了数次，皆验不出来。”曲意回忆着曲情将这些事说予她听时的语气神态，傲然道，“因而农物所中的，或许并非是毒。恰巧曲家是盐商，查自家的账可容易得很，果不其然，那松陵镇不过两百户人家，镇长却连年购入足够五百户人家食用的盐量，按说这个量是不该给他的，偏偏该镇盛产腌渍小菜，就算在京中贵族的饭桌上亦偶尔可见，算是小有名气的，父亲照这数向上报过几次，皆无人管，也就随他去了，如今看来却是大问题。”