“我…我……文…先生……”


    珂兰的脑子一片空白：


    “为什么是他？”


    “他为什么会在这里？”


    没有再看珂兰一眼，文直接在一众观众让出来的木质台阶上坐下。


    “艾文娜是我店铺里的店员，也是艾希恩的妹妹，她的大多数时间都在我的店铺里工作，而且艾文娜心性纯良，我并不相信她会做出什么伤害别人的事情。”


    老人在台阶上款款道来。


    “至于艾希恩，难道真的不是您看错了吗？”


    “珂兰主教。”


    文幽绿的眼瞳直视着珂兰。


    “当…当然……我…并不确定那就是艾希恩。”


    珂兰截然相反的话语与犹豫的态度惊诧到了一众的受邀群众与另一旁围在珂兰身边的播种者们。


    “您确定吗？”


    “这是在法庭，珂兰女士，您要为自己的话语负起相应的责任。”


    法官听到珂兰松口后反而大呼了一口气，他不敢想象如果这场所谓的审判真的顺利进行，那么相应的后果……


    “主教！”


    “怎么会……”


    “我们不能……”


    播种者们的情绪比较激动，这些新一代的年轻辉术者们并不知道眼前的这位老者对于生命教会乃至整个约德韦尔意味着什么。


    “安静，孩子们。”


    珂兰在极短的慌乱后迅速恢复了平静。


    她也不是曾经逃亡的小女孩了。


    “是我情绪激动了。”


    “现在想来，那位袭击者我确实没有看清楚面孔，或许是我对那位队员的印象比较深刻，而他们……有可能面容相似。”


    自信的微笑回到了她的脸上，她又变回了那位受人尊敬的生命教会约德韦尔教区的主教。


    “您确定吗？”


    法官与联席会议的官方人员再次询问。


    “我确认。”


    珂兰报以肯定的回答。


    “那么抱歉。”


    “您或许也要面对这位女士和其兄的起诉，可能的指控包括：诬告，造成对方名誉损……”


    “不用了，法官先生。”


    一直在被告席的艾文娜突然开口。


    “既然误会已经解除，那么我能理解珂兰主教的作为，我代替我兄长放弃对她的进一步起诉。”


    “额…额……”


    “没问题。”


    法官愣一下，然后猛然敲下手中的锤子。


    某些人给了自己不少钱让这位主教免于接下来的麻烦，既然钱如此好赚，那么他也没有理由继续纠缠下去。


    见结果已出，克莱蒙梭与文先于所有人离开了大厅，接下来工团与其余的代表也纷纷离开。


    “我以为你早就离开了这里。”


    克莱蒙梭敲了敲烟杆。


    “舍不得离开她。”


    “哪个她？”


    “你在挑衅我？”


    文斜眼看向叼着烟杆的克莱蒙梭。


    “柯维娜的死与我也脱不开关系，而我是一个有良心的人。”


    克莱蒙梭猛吸了一口，然后将烟圈吐向走廊的半空中。


    “我没想到她会变成这样。”


    “正如你当年以为柯维娜不会使用生命之息一样。”


    “………”


    “那小伙子抢走的生命之息是假货，教会联合会的其他老家伙已经通知我了。”


    克莱蒙梭再次看向文，这位曾经的枢机主教，他继续说道：


    “这就意味着王族，贵族议会还有珂兰，呵呵，甚至那群邪教徒，总有一方还保有着那玩意。”


    “至于那些家伙将这玩意真正用于何处？”


    “我也不知道。”


    “你真的不知道？”


    克莱蒙梭笑了笑。


    “没有人比你更懂芙兰的农田了，那个小姑娘还嫩了点，不过是有点比你优秀的意思了。”


    “芙莘丝蘭？”


    “对，我有时怀疑是不是生命之母真正眷顾了她，那种极特化的辉晶法术……我只在柯维娜那里见过。”


    “当然，呵，珂兰也不差。”


    “小姑娘对约德韦尔的贡献是极大的，这也是现在芙兰农民都将她称为圣女的原因。”


    “那些研制出来的种子？”


    “对，所以我也不知道这次生命之息将被用于什么阴谋。”


    “嗯？”


    两人从主廊走进一条无人的侧道。


    “我一开始以为芙莘丝蘭的种子是有问题的，那种小麦，开玩笑，即便是在卡兰德王国无边的田野上都前所未见。”


    “结果并不是，不是吗？”


    “嗯，那些年轻人的研究成果确实让人感叹……”


    “现在确实不是枢机主教和他的妻子亲自下田指导农民的时代了。”


    “……”


    “唉……我不该怀疑你在不在这里的，生命之息现在对你来说就是柯维娜。”


    “不是吗？”


    克莱蒙梭突然停下脚步，他死死盯着文。


    “不要以为当年的事情会永远埋葬在过去。”


    “现在它已经重新摆在桌前了，在三十年后。”


    熄灭烟杆，克莱蒙梭直接将其扔在了走廊的一旁。


    “我只能确保最坏的情况不会发生，同时我也不希望它再次发生。”


    留下还在原地的文，克莱蒙梭独自走出廊道。


    “保护好珂兰，当年的错误不应该重演了，即使她变成了怎样。”


    “不然我永远看不起你，即便你为了这片土地付出了什么。”


    这是克莱蒙梭最后的两句话。


    ————————


    “真的不用我跟着你回家吗？”


    温娜德利尔用双臂将艾文娜搂紧。


    “不用了～”


    艾文娜轻轻说道。


    “我没有现在艾希恩的具体去向。”


    “嗯……”


    “但你哥身手这么强，肯定没事的。”


    “妹子以后有事了找我老康和温娜都行，夏尔兰迪最近好像忙着节日的准备工作？反正我也不太知道。”


    “我也一样……反正他天天忙。”


    温娜德利尔也无奈的摇摇头。


    “总之，除了你哥，你要懂得还是有人能依靠的，懂没懂嘛。”


    “懂了懂了……”


    刚从怀抱中起开，德利尔又拍了下她的后背。


    “那我和康叔就先走了，好不容易放个假，还闹了这一出……”


    说完她便推着康利福德走向一旁等待的人群。


    “谢谢大伙的支持……”


    “那必须是应该的！”


    “哪里的话……”


    “…………”


    德利尔与康利福德被情绪高昂的人群们簇拥着离开了中央区的街道，人群向其他城区分流，前往属于他们的街区度过这难得的假期。


    而这个“小插曲”也为约德韦尔郡的各处酒馆提供了新的谈资，一位友人无论在酒馆还是法庭中都能临危不惧，一传十十传百，在“惊险”的情节和之前名声的衬托下：“我当时在场！”已经成为了吹嘘的资本。


    对此一无所知的艾文娜穿着兄长米黄色的大衣慢慢走在回公寓的路途上，一路街道上欢快的人群和节日气氛并没有让她高兴起来。


    在婉拒了街道旁的市民赠送的麦酒后，艾文娜的脚步更快了。她将头紧紧低下，瞳孔逐渐透出晶蓝。


    周围的行人只觉得大脑中的意识要求自己远离这个女孩，即使他们潜意识中想靠近她以便去安慰这个明显异于气氛的个体。


    金黄色与蓝色的光圈开始隐隐显现。


    正如存护教会的象征。


    “兄长……”


    “唔……”


    “要是没了兄长…我……我怎么在这个陌生的世界……”


    脑海里一片空白，她所产生的神秘力场已经在街道上制造了一个空旷的圆圈。


    “艾文娜，醒醒。”


    一只手突然摸了摸她灰色的长发，


    然后将一顶宽边低礼帽盖在她的头上。


    “嗯？”


    “走，回家。”


    艾希恩将艾文娜的脖颈搂入怀中，就这样任由艾文娜靠在他的左肩上，她的双手紧紧握住艾希恩的左臂，甚至有些疼痛。


    周围的人群在这一瞬间又重新恢复了正常的潜意识，原先街道上“空”出来的圆圈迅速被拥挤的人群占领。


    “抱歉。”


    艾希恩也将头挨近艾文娜。


    “让你担心了。”


    “你没事就好。”


    “如果你出了什么事……”


    “我…我………”


    怀中的艾文娜开始突然开始抽泣。


    “我一直在，我一直在……”


    在文南里斯大区的存护教堂旁，艾希恩怀抱着将头深深埋在自己大衣里的艾文娜一言不发，他不知道如何安慰自己这位可以说有些“特殊”的妹妹。


    他们如今不知过往，虽然有了一些可以信赖的朋友，但真正在一直互相照料双方生活的兄妹早就将彼此看作生命中的唯一。


    艾文娜害怕失去自己这位兄长，这是她的整个世界，这是她必须“存护”的人。


    #这是她存在的意义#


    许久后，停止哭泣的艾文娜缓缓靠上艾希恩的肩膀。


    “让你操心了。”


    艾希恩先开口说道。


    “兄长。”


    “在。”


    “下次进行危险任务时，记得告诉我。”


    “好。”


    “真的？”


    “真的。”


    “嗯……”


    “在盖尔走的时候，我就特别害怕，万一哪天你离开我了，我自己一个人在这个陌生的世界……”


    “不会的，我一直在。”


    “一言为定。”


    “嗯，兄长最好啦！”


    艾文娜突然起身，将一串纯银手链挂在艾希恩的左手上。


    一块三角锥形的深蓝色金边辉晶挂在手链之上。


    “存护的力量？”


    “嗯，文先生说我拥有某种存护相关的辉术能力，但他也说不清力量的来源。”


    艾希恩没有多说就直接戴上了手链。


    “你就不问问作用？”


    艾文娜在递出手链后又靠在了艾希恩的旁边。


    “这是我妹妹亲手送给我的，这就是作用。”


    “哎呀，就是个小礼物而已。”


    艾文娜还是蹭了蹭艾希恩的左臂。


    “带上这个，我就能通过这小块辉晶暂时感应到你的位置，还能让小范围内的人放弃思考，只想要保护自己在意的东西。”


    “听起来很好，这是否意味着……”


    艾希恩轻轻抚摸着艾文娜的灰色长发。


    “哼，经过文先生的训练，我现在可是很厉害的！”


    “那老头怎么把我可爱的妹妹教的这么暴力，果然不正经。”


    “哎呀，不准你说文先生坏话！”


    艾文娜捶了艾希恩一下，故作不满的样子。


    “……”


    “………”


    “还没出结果吗……”


    “没有，但至少能确定旧议会和那位主教脱不开关系。”


    “那么会十分危险，旧议会现在是洛恩克斯的掌权实体，不论他们的目的是什么，继续下去的话……”


    “唉唉……”


    艾文娜自己打趣了一下。


    “反正说什么你都会继续下去。”


    她突然反向抱住艾希恩。


    “答应我，不要留下我一人。”


    “如果一切不可挽回的话，至少…至少……用那个手链，让我为你报仇，或者……让我和你一起离开这个世界。”


    少女的身躯又开始微微颤抖。


    “嗯，一如既往。”


    “我一直都在。”


    ————————————


    假期之后，约德韦尔郡迎来了往年丰收节并不受欢迎的阴云，连绵的大雨会严重影响作物的收成。


    但在芙莘丝蘭为首的研究会所研发的种子大面积推广后，所受的影响可以说是微乎极微，人们不再讨论这场还在持续的大雨，而是都关注于东疆自治领的代表与约德韦尔政商界代表的会面。


    自从午间雨落开始，郡中央区的政府副楼就已经全面戒严，周围四个街区被克莱贝恩场的警员清空。这次会议不能有差错，也绝对不允许出现差错。


    东疆自治领的使者一旦出事，那么刚刚结束的中部郡拉锯战或许又有爆发的可能，没有部队想要与德拉特和伦恩斯这两位活着的传奇再次开战。


    塞西莉丝此时正在长桌尽头观察着每一位到场的参会人员。


    “斯塔尼斯，第三集团军副军长，军方的代表。”


    “克莱蒙梭，商界的垄断性巨头，也是新议会的领导者。”


    “洛瑟兰德，约德韦尔郡总督，名义上政府与军队的统帅，其弟洛瑟兰克是现任第三集团军的军长……”


    “两人都是皇帝洛克斯的远亲……”


    随着所有人都在放有自己姓名标牌的位置上就坐，洛瑟兰德才不紧不慢的走到自己在塞西莉丝正对面的座椅旁。


    “据我所知，这是东疆自治领与我洛恩克斯帝国的第一次官方接触。”


    “请允许我打断一下，我们东疆自治领从来都没有脱离洛恩克斯。”


    塞西莉丝并不满意这位“总督”的开场发言。


    “哦，是我的错误，抱歉。”


    洛瑟兰德随意般解释道。


    “但是，这次会面将改变整个帝国西南部和帝国中北部。”


    “我感觉到了时代变革的声音。”


    “诸位，跟随我，便是与时代同行。”


    “敬即将变化的时代！”


    一阵夸张的自语后，他自己率先饮下了手中端着的红酒。