十月上旬，齐芷怡站在窗前，看着窗外淅淅沥沥的秋雨，心中泛起一丝惆怅。


    柔姐姐近来心绪不佳，因得知徐络孕事，病情又加重，而自己的哄劝却起不了作用。


    玉嬿趴在榻上，正用胖乎乎的小手摆弄一串琉璃珠子，珠子碰撞间发出清脆的声响。


    齐芷怡转身走到榻边坐下，伸手轻轻摸了摸女儿的头。


    “嬿嬿乖，自己玩会儿，母嫔去照顾柔娘娘。”


    玉嬿乖巧地点点头，继续玩她的琉璃珠子。


    “娘娘，徐贵嫔宫里的黛颐来了。”


    倾翎挑开珠帘，带进一阵带着药香的秋风。


    齐芷怡指尖一顿。


    徐络晋位贵嫔的旨意三日前才下，今日就差人来访，倒像是急着要全宫都知道她如今风光。


    她将玉嬿交给乳母，理了理素绢中衣的衣襟。


    “请进来罢。”


    黛颐走进屋中，看见齐芷怡坐在软榻上，轻笑着给她行礼。


    “我家娘娘新得了高丽参，想着齐嫔娘娘素日体弱，特地让奴婢送来。”


    齐芷怡轻轻点头，眼波温柔如水，示意倾翎接下那包药材。眉眼弯弯，唇角噙着温和笑意。


    “有劳徐贵嫔费心，也替我多谢她。听闻贵嫔胎象不稳，这般贵重之物合该自己留着才是。”


    黛颐垂眸，看着自己素净的衣襟，柔声道。


    “娘娘如今孕中辛苦，少府的吃食多有不合口味之处，不过太医说娘娘胎气已固，倒是齐嫔娘娘......”


    她的目光扫过齐芷怡单薄的肩膀。


    “六公主日渐活泼，娘娘更该保重身子。”


    齐芷怡微微垂眸，长睫轻颤，遮住眼底神色。


    徐络如今有孕在身，在这个时候差人给自己送东西，还明里暗里都在说自己与六公主在宫中过得不好......


    窗外的银杏叶突然沙沙作响。


    “替本嫔谢过徐贵嫔。”


    齐芷怡拢了拢鬓发，突然咳嗽起来，慌得倾翎连忙拍背。


    玉嬿从乳母怀里挣出来，举着琉璃串就往她嘴边送。


    “母嫔吃药药！”


    齐芷怡强压下喉头的腥甜，接过那串琉璃珠子，轻轻在玉嬿的小鼻子上刮了刮。


    “小坏蛋，母嫔没生病，这珠子还是留给你玩吧。”


    她把琉璃珠子放回女儿手里，又咳了两声，才继续对黛颐道。


    “本嫔身体不好，也不是一两日了，不劳徐贵嫔挂心。”


    黛颐见状识趣告退，临走时惯性瞥了一眼案头那碗褐色的药汁。


    齐芷怡心中冷笑，面上却依旧维持着端庄得体的笑容，吩咐倾翎送客。


    十月二日，天还没亮透，她就被玉嬿用小巴掌拍醒了。


    齐芷怡睁眼，映入眼帘的是女儿粉雕玉琢的小脸，正笑嘻嘻地趴在自己身上。她睡意全无，笑着搂住女儿。


    “嬿嬿怎么醒了？”


    “母嫔生辰快乐！”


    玉嬿奶声奶气地祝寿，撑着她的手臂就要往她怀里钻。


    齐芷怡宠溺地笑了笑，将女儿搂进怀里，捏了捏她的小脸蛋。


    “嬿嬿今日怎么这么乖？”


    小姑娘穿着新做的绛色流光锦袄裙，发顶扎着两个小鬏鬏，活像年画上的抱鲤童子。


    “母嫔看！柔娘娘给的！”


    那是一对翡翠间碧玉的金钏，本应是臂镯，却正正好好套在玉嬿藕节似的手腕上。


    齐芷怡怔了怔，昨日柔姐姐差人送来的分明是套文房四宝，说是预备给玉嬿将来开蒙用的。


    玉嬿天真地看着母亲，晃了晃手腕，金钏碰撞发出清脆的响声。


    “柔娘娘说......”


    她努力回忆着。


    “说母嫔戴着好看，但嬿嬿先替母嫔保管。”


    说着就要往下褪金钏。


    齐芷怡忙按住她的手，眼眶有些发热。


    “母嫔知道嬿嬿最乖了，柔娘娘送母嫔礼物，嬿嬿替母嫔收着，母嫔很开心。”


    玉嬿仰着小脸，似乎是在思考母嫔的逻辑。她虽然才四岁，但也知道柔娘娘身体不好，素日里总在殿里躺着，母嫔经常去看她，偶尔还会带着自己。


    齐芷怡将玉嬿抱在怀里，轻声道。


    “柔娘娘身子不好，母嫔要时常去陪她，嬿嬿会不会不高兴呀？”


    “母嫔陪柔娘娘，嬿嬿陪母嫔。”


    小姑娘奶声奶气地说着，还煞有介事地点了点头。


    齐芷怡愣住，随即被一股暖流淹没。她将女儿紧紧搂在怀里，下巴抵在女儿的头顶，眼中满是动容。


    十月中旬，刘言宜难得起了个大早，趁秀儿还在给她梳头，她便披着羽纱薄被，坐在窗前，逗着笼中金翅雀。


    秀儿拿起一支蓝宝石蜻蜓头花，对着镜子比了比，又轻轻放下。


    “主子，真要戴这个吗，会不会太惹眼了？”


    刘言宜逗弄着金翅雀，听见秀儿的话，头也没回。


    “戴着吧。”


    自中秋宴后，许是宫中轮流得宠的几位不宜侍寝，皇上翻牌翻到她的次数便勤了些。她虽收藏了不少帷帽，却也只能做闺房之乐，平日里穿不出去，便在别处用些心。


    与其愁闷律儿过继于谁，不如自己趁机会升到有资质抚养律儿的地位。


    秀儿见她坚持，便也不再劝说，拿起那支蓝宝石蜻蜓头花，小心翼翼地插在她发间，又替她挑了几样珠钗，插在鬓边，这样一来，刘言宜便如秋日芙蓉般娇艳欲滴。


    深秋时节，昼夜温差大，赵枫着了风寒，咳嗽不止，身子也越发虚弱。


    皇上的赏赐依旧源源不断地送入殿中，然而赵枫却无心再去查看。这些天她总是昏昏欲睡，醒了就咳嗽，喉咙里仿佛有刀片在刮。


    琰瑶端着药碗，轻声劝道。


    “娘娘，喝点药吧，喝了药才能好得快。”


    赵枫皱着眉，摆摆手。


    “这药太苦了，琰瑶，本宫不喝。”


    琰瑶无奈地叹了口气，又舀起一勺药吹凉，递到她嘴边。


    “娘娘乖，喝了药，奴婢给您拿饴糖吃。”


    赵枫犹豫片刻，终于还是张开嘴，将那勺药喝了下去，她苦得直皱眉头，伸长舌头。


    “快，快拿饴糖来！”


    琰瑶连忙将药碗放在一旁，从袖中拿出一包饴糖，剥开一颗送进她嘴里。


    赵枫含着饴糖，甜味在口中散开，冲淡了药的苦涩。


    她这才缓过气来。


    “这药实在是太苦了，琰瑶，本宫何时才能好起来啊？”


    琰瑶替她掖好被角，轻声道。


    “娘娘这是风寒，要多喝药，饮食上忌口辛辣，多吃清淡的，再过些日子就能痊愈了。”


    赵枫点点头，缩进被子里，只露出一双眼睛。


    “琰瑶，你说，皇上还记得本宫吗？”


    琰瑶心中一酸，她知道娘娘这些日子总念着皇上，怕自己步了端穆夫人后尘。


    “娘娘，皇上政务繁忙，哪能日日来啊？”


    赵枫叹了口气，她何尝不知道这些。只是最近身子不爽利，宫中冷清清的，总觉得委屈。


    “本宫知道，只是……”


    殿外突然传来一阵脚步声，接着是梁冠尖细的嗓音。


    “皇上驾到——”