煤烟裹挟着鱼腥味，像块腐坏的裹尸布，牢牢糊在码头上空。


    探照灯的盲区里，几个身穿胶皮雨衣的纹身男正在打捞浮尸——那是他们的弟兄，也是昨天帮派之间交火的牺牲品。


    灯塔之下蹲着一个女孩，金色的卷发被分成两股，扎成了麻花辫，锃亮的粉红色皮鞋搭配雪白的蓬蓬裙，衬得她像富贵人家的千金。


    如果忽略掉她裙摆上的血，以及藏在花篮里的镊子和匕首，就更像了。


    本该下班的挑夫趁着夜色的掩护返回码头，在装满鳕鱼的柳条箱里翻翻找找，想偷两条鱼回家填饱肚子，却被商贩逮住。


    “去死！”


    三叉戟穿膛而过，滚烫的鲜血喷溅在湿滑的青石板上，立刻引来一群熬夜的海鸥。


    感谢人类的馈赠。


    感谢上帝。


    感谢夜宵。


    赫尔金站在灯塔之上，无动于衷地看着这场杀戮，她眼神麻木，了无波澜。


    烧杀抢掠，偷骗嫖赌就是两不管片区的底色。


    王室早已放弃，下九流聚集的城镇，不值得投入心力财力，教会的经文同样拯救不了惯于暴力搏命，游走在人性边缘的“混蛋”。


    只要能拿出筹码，这里可以交易一切。


    “打听到了吗？”赫尔金脱下蕾丝手套，从女仆手里接过一杯威士忌，“华光喜欢什么？”


    站在她对面的人微微颔首，道：“公主没有任何喜好。”


    “是人都有欲望。”赫尔金小酌一口。


    “她不想让人窥见，就连每日用餐，每道菜都吃得平均，让人看不出偏爱，吃穿用度、金银珠宝，她都不缺的。”


    威士忌滑过口腔，焦糖与香草的味道缓缓弥散开，赫尔金沉默了几瞬，说：“人呢？”


    饱暖思淫.欲，饥寒起盗心，自古不变。


    “那更没有了，公主每日只有一个贴身骑士和两个侍女相伴左右，不过，她前几日叫了好些女侍官去她的寝殿，据说是头痛病又发作了。”


    “又发作了？”赫尔金捕捉到关键句，“她经常头痛？”


    “老毛病了，年年都在调理，就是不见好。”


    赫尔金这些年走南闯北，到底是老江湖，心下一转就知道该如何解决华光的痛点，她道：“你可以走了，报酬我已经放在了老地方。”


    “合作愉快。”


    一艘幽灵船在暗夜里悄然靠岸，端着酒的女仆看了眼怀表，说：“淑女，是咱们的货。”


    赫尔金将杯中琥珀色的液体一饮而尽，酒精麻痹了她的神经，一对红白相间的毛绒耳朵缓缓显出真形。


    红狐狸的皮毛非常有光泽，在暗色里依旧柔亮如绸缎，让人有想摸一把的冲动，她酒量不好，半杯下肚，就红霞上脸。


    “兰特斯雪山上有一个精通巫术的女人，她是治疗头痛病的行家。”赫尔金说到此处，突然顿住，醉意朦胧的眼底似乎有万千种情绪在翻涌。


    半晌，她从自己的耳朵上拔下一撮红白相间的毛，“你差几个靠得住的人，拿我的毛去找她换药，来回半个月，务必办成。”


    或许是酒意催得人柔软，或许是拔毛太痛，赫尔金一向淡漠的眼神里多了几分绵长的悲伤。


    女仆看见她背过身时，已经湿润了眼眶。


    赫尔金倒在床上，变回了狐狸形态，她蜷缩起来，紧紧抱着自己的大尾巴，两只耳朵在咸湿的海风里轻颤，显得十分脆弱。


    ***


    距离德州赛马大会开始，还有半个月。


    莉娜已经可以独自控制马匹小跑了。


    她攥紧缰绳的手臂终于不再细瘦如竹竿，薄薄的肌肤上隐约有了线条感，被纯粹爱意滋养的血肉正在疯狂生长。


    曾经习惯驼着的背，重新直了起来，习惯低下的脑袋，也有了抬起来的底气。


    莉娜操控着身下的马，从最开始不敢上，到现在已经能基本驾驭，她的胆量和魄力也在潜移默化中慢慢增加。


    一张小脸从最开始的惨白如纸，到两颊略微丰润，再到如今有了均匀的血色，那种病态的羸弱感被彻底剔除。


    凛冬终于被薄阳撕开一条口子，春和景明，指日可待。


    “放轻松，脚跟下沉。”黛尔的声音从背后传来，她游刃有余地坐在马背上，像沉默的保护神，永远在莉娜的视线里。


    莉娜循声回头，看向黛尔的眼神里已经没有恐惧，“知道啦。”


    朝夕相处，无数次的试探已经让她确信，老师是好人。


    莉娜根据指示调整姿势，她看了眼远方，草场一望无垠，四处都是自由的味道。


    她将注意力放到身下，感受着马匹的呼吸。


    今天，要学习提速了。


    人马合一的要诀，上马前黛尔就已经给她讲过。


    莉娜深吸一口气，在出发前又回头看了黛尔一眼。


    “我就在你背后。”黛尔挥挥手，“去吧。”


    “好！”


    莉娜不再犹豫，轻轻夹了夹马腹。


    磨合了一个多月的马立刻领会了她的意图。


    风里带着青草的味道，被囚禁在鸟笼中的金丝雀，终于飞回了蓝天。


    莉娜在驰骋中再次感受到了自由，她也真切地明白了女王传记里那句话——只有把缰绳握在自己手里，才能去往任何想去的地方。


    风声在耳边呼啸，她心中恨意翻涌，命运要她做取悦人的玩物，她偏不要，她要做自己，今日能掌控一匹马，明日她就能掌控自己的命。


    心跳逐渐与马蹄声同频，莉娜眸光里戾气横生，她并没有控制马速，反而泄愤似地越跑越快。


    凭什么这条命就这么烂！？


    凭什么人人都可以踩一脚！？


    凭什么？


    凭什么！


    等莉娜回过神来，马速已经超过她能控制的范围，她本能地夹紧双腿，想寻求平衡却让身下的马受惊嘶鸣。


    马前蹄高高扬起，莉娜猝不及防，在剧烈的颠簸中猛地后仰，缰绳也从手中脱落。


    风像刀子一样擦过脸颊，她大脑空白，只有一个想法——要摔下去了！


    恐惧席卷全身，她在坠落的瞬间紧紧闭上眼睛，可预想的疼痛并未到来，反而是一只有力的手环住了她的腰。


    黛尔在她坠马前一刻，将她抓住，并塞到了自己身前。


    “没事的。”


    黛尔面色如常，但仔细听，就会发现她的声音在颤抖。


    莉娜吓到了，缩在她怀里不敢动。


    黛尔将缰绳缠在手上，单手箍紧了莉娜的腰，甩开皮条勒住了另一条受惊的马。


    她冷静地处理着这场危机，可勒住莉娜的那只手早已青筋暴起。


    直到马平静下来，莉娜才缓过神，她紧紧贴着黛尔的胸膛，感受到了里面凌乱的心跳。


    “对不起……”莉娜回过头，语气里饱含歉意，“是我走神了。”


    黛尔背着光，蜷长的羽睫投落下一弯温柔的暗影，她笑着摇摇头，“失控对新手来说很正常，你只是缺乏技巧和经验，我都会教你，很快你也能应付。”


    阳光晃得莉娜眼花，时间仿佛静止在这一刻，她在这样亲密无间的距离里，再一次嗅到了黛尔身上的冷香。


    她听到黛尔在说话，可心思全都停在了眼前人的唇瓣上。


    想……


    黛尔看懂了她眼神里的渴望，直接偏开头，“我、我再带你骑一次吧。”


    莉娜也回过神来，她心虚地转过脑袋，弱声说：“好。”


    阳光晒透了垂耳兔的绒毛，风将她的香味全都灌进了黛尔的鼻腔里。


    想吃兔子。


    黛尔出了汗。


    是热的，也是燥的。


    她突然加快了速度。


    莉娜惊叫一声，在这闪电般的疾行里，抓紧了黛尔的衣角。


    “老师……好快啊……”


    黛尔脖颈上渗出了汗，沾湿了她的衣领，也沾湿了她这个人。


    她不是故意吓唬小兔子。


    黛尔以为飞驰起来，就能将那些旖旎心思甩在身后，以为冷风能吹散她的欲念，可已经上瘾的人光是被身前的小兔球蹭了蹭，就快缴械投降了。


    她怕莉娜摔倒，只能箍紧她，可凑得越近，越是难以自控。


    这一场，真正无力招架的，是黛尔。


    她在喘息中目光灼灼地凝视着莉娜的耳朵。


    想吃掉她。


    好想。


    莉娜已经习惯了颠簸，她知道身后人是谁，所以不怕。


    “老师……再快点！”


    黛尔深吸一口气，对她向来有求必应，独自将那股悸动忍了下去，哑声道：“好。”


    她不知道自己还能坚持多久。


    但，至少不是现在。


    余晖将她们的影子拉长，天地间仿佛只剩下彼此的呼吸，直到弦月冒出西边的山头，两人才准备返回。


    黛尔先翻身下马，可就在她双脚落地的瞬间，原本平坦的草地霍然消失，取而代之的，是一条深不见底的地缝。


    失重的瞬间，黛尔看见了莉娜惊恐的表情，直到这一刻，她才发现，自己对小兔子的关心已经超越了人类的本能。


    她应该尖叫才对，但她在这短短几瞬，脱口而出的三个字是：不要怕。


    急速下坠的身体失去了控制，她看着天光越来越暗，心里只有一个念头——


    她走了，莉娜怎么办？


    人之将死，才会发现还有好多遗憾。


    还没有给莉娜请到好的老师；


    还没有给莉娜挣到一个好的前途；


    还没有来得及等到她长大……


    莉娜亲眼目睹了这场变故的发生，她大惊失色，刹那间就苍白了脸，几乎是从马背上摔下来，连滚带爬地到了地缝边。


    “老……师……”


    望着深不见底的裂缝，莉娜喉间又涩又紧，根本发不出声音，那些因为黛尔存在而被短暂压制的梦魇再度如潮水般袭来。


    完了。


    完了。


    深不见底，掉下去肯定死了……


    关心她的老师死了……


    再也没有人会给她做漂亮裙子，再没有人会花四、五个小时帮她剃掉鱼刺，再没有人会不厌其烦地告诉她要自尊自爱……


    不！


    不！


    莉娜如坠冰窖，唇瓣几度颤动，比声音先出来的是血。


    刺目的鲜红浸透了她的新衣服，几滴滚烫的眼泪夺眶而出，她终于嘶吼出声——


    黛尔！


    ……


    “咳！”


    黛尔短促地咳了一声，颤抖着醒过来，她昏昏沉沉地睁开眼，没看清这是天堂，还是地狱，一双皮靴就出现在她面前。


    “我们终于见面了。”


    黛尔循声抬头，入目竟是一张和自己一模一样的脸。


    “是你……”


    多日积攒的怒气变作上涌的气血一瞬冲到头顶，她双眸充血，里间恨意汹涌。


    “你为什么要伤害莉娜！”


    “没有为什么，就像踩死一只小猫小狗一样，我就是喜欢看弱者被凌.虐，看她们无力反抗时那种惊恐，惨叫是这个世界上最美妙的声音。”


    “我杀了你！”黛尔刚想起身，才惊觉自己两条腿都动不了。


    “你永远也杀不了我。”冒牌货踩住她的左手，将贝壳手链粗暴地取了下来。


    “你的小兔子，是我的喽。”


    “不——”【你现在阅读的是 】