醉仙楼里人声鼎沸，八仙桌挤得满满当当，胡琴咿呀声混着炒花生的香气漫出来。


    青檀的湿发还滴着水，被晚风一吹凉丝丝的，却比不过听见“白蛇后传“四字时心口那股热——她原以为百年过去，人间早忘了蛇妖的故事，不想竟有人编了新本子。


    无妄走在前头，僧袍下摆还沾着湖草，却像没知觉似的，径直寻了张靠里的桌子坐下。


    青檀刚要跟着，眼角余光瞥见高台上穿月白长衫的先生——那人正拍着惊堂木，眉飞色舞道：“话说那法海高僧慈悲为怀，镇妖除魔，护得一方平安！“台下立刻爆起喝彩，几个酒客拍着桌子喊“说得好“。


    青檀的指甲掐进掌心。


    她原以为自己早看淡了这些，可“法海“二字还是像根细刺，顺着记忆扎进心口——百年前水漫金山时，法海的金钵映着血光，他说“妖就是妖“，说得那么笃定。


    她垂眸盯着案上的粗瓷碗，碗底沉着半粒米，像极了白蛇被镇雷峰塔那日，落在她发间的雪。


    “檀儿？“无妄的声音轻得像片云。


    他不知何时倒了碗茶推过来，茶汤里浮着片野菊瓣——是她今早塞在他砚台里的那朵。


    青檀抬头，正撞进他眼底的潭水。


    他的耳尖还红着，在烛火下像颗浸了蜜的樱桃。“他们说的，不是你。“他说，声音低得只有两人能听见。


    青檀突然笑了。


    她摘了腰间的酒葫芦，仰头灌了口——是桂花酿，甜得发腻，像极了人间那些说不真切的情。“我去转转。“她把斗笠扣在头上，帽檐压得低低的，蛇类化形未完全的淡青鳞纹被遮了个严实。


    无妄刚要开口，就见她的影子晃了晃，再抬头时，桌边只剩个扎羊角辫的小娃娃，正踮脚往台上挤。


    高台上的说书人陆长风正说得兴起：“青蛇水漫金山，毁我人间安宁！


    若非法海以命封塔，天下早成妖域！“他挥毫泼墨，墙上的《白蛇伏诛图》渐渐显形——白蛇被金钵压在塔下，青蛇张牙舞爪，身后是一片废墟。


    台下又爆起欢呼，有个汉子拍着桌子喊：“该杀！


    妖物哪有好心的！“


    青檀的喉咙发紧。


    她挤到人群最前面，仰头望着那幅画——画里的青蛇眼睛是猩红的，和她记忆里自己总盯着白蛇发间珠花时的模样，半点都不像。


    她转身，正看见穿月白围裙的侍女小翠踮脚擦酒坛，耳坠子随着动作晃啊晃。


    青檀的指尖轻轻碰了碰小翠的手腕——蛇类天生能感知活物情绪，她触到一缕温温的亲切感，像春天的风。


    “姐姐，你怕妖吗？“青檀故意用童音问。


    小翠的手顿了顿，低头看见扎羊角辫的小娃娃，眼里浮起笑：“不怕呀。


    我娘病得厉害那年，有位戴斗笠的姐姐给过我们药钱，她说''别怕，我不是来害人的''。“她的手指无意识摩挲着腕间红绳，那是用救命钱买的，“我总觉得，妖和人一样，有坏的，也有好的。“


    青檀的嘴角翘了翘。


    她悄悄退开两步，目光又落回台上。


    陆长风还在画，笔锋凌厉，把青蛇的蛇尾画得像根带刺的鞭子。“先生，“她挤到台前，仰着小脸问，“你说的都是真的吗？


    青蛇真那么坏？“


    陆长风的笔尖顿了顿。


    他低头看向说话的小娃娃，见是个粉雕玉琢的小丫头，眼里的冷意散了些，却还是抿着嘴道：“小娃娃懂什么？


    妖物本性难移......“他的话没说完，就听见台下有人喊“上酒“，只得转了身。


    青檀望着他的背影，忽然发现他腰间挂着个褪色的锦囊——那纹路，和她百年前在金山寺见过的，某个小沙弥的锦囊，像极了。


    陆长风的冷笑像片碎冰，扎得青檀耳尖发疼。


    他的指尖还沾着松烟墨，在月光下泛着乌青——那颜色让她想起百年前金山寺台阶上的血，明空小沙弥替白蛇捡佛珠时，膝盖擦破的血也是这样的。


    她喉间的甜酿突然变苦，蛇类本能在皮肤下游走，尾椎骨泛起细微的麻痒——这是化形未稳时，情绪翻涌的征兆。


    “那你可愿亲眼看看真正的青蛇？“她仰起的小脸没变，声音却沉了几分，像春夜落雨前的闷雷。


    话音未落，右手指甲已悄悄褪成蛇信般的银白，指尖轻弹间，一道寒光擦着烛火窜上墙面。


    画轴“唰“地掀起半角，被墨色掩盖的真相裂开条缝——白蛇并非被金钵镇压，而是自己踩着碎砖一步步走向雷峰塔，裙角沾着血；青蛇的蛇尾不是抽向百姓，而是缠住倒塌的梁柱，将三个哭嚎的孩童顶出瓦砾堆。


    满堂酒客的喧哗突然哑了。


    胡琴艺人的弦“啪“地绷断，炒花生的铁铲“当啷“掉在地上。


    陆长风的瞳孔剧烈收缩，手里的狼毫笔“吧嗒“掉在案上，墨汁溅在月白长衫上，晕开团狰狞的乌云。


    他踉跄后退半步，后腰撞在八仙桌角，疼得倒抽冷气，却仍瞪着那半幅画，喉咙里发出破碎的低吼：“妖言惑众！


    这不可能！“


    “画者心中有怨，笔下便生偏颇。“


    无妄的声音像块温玉，从堂后漫过来。


    青檀不用回头也知道，他此刻定是垂着眼，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影——每次他要度化执念时，都是这副沉静模样。


    她偏头望去，果然见他手持九股佛珠站在门槛处，僧袍被穿堂风掀起半角，露出里面洗得发白的中衣。


    佛珠串上的沉香木在烛火下泛着暖光，随着他抬手结印的动作轻震，竟在墙上投下另一层光影。


    画卷开始翻转。


    白蛇抚着隆起的小腹对青檀笑，说“我要给孩子一个人间的爹“；青蛇顶着法海的金钵撞塔，鳞片碎成星子落进雨里；法海站在塔顶合目，两行清泪顺着袈裟滚进泥里——原来他不是铁石心肠，只是用最狠的慈悲，替白蛇拦下了天罚。


    “这......这是？“酒客里有人颤着声问。


    小翠的耳坠子晃得更快了，她抓着青檀的羊角辫，指甲几乎掐进掌心：“那是我娘说的戴斗笠的姐姐！


    她当时抱着我跑，我看见她眼角有淡青的鳞纹！“


    “那年洪水漫了村！“老乞丐突然拍着桌子站起来，破碗里的残酒溅了满地。


    他的破棉袄还沾着下午青檀替他烤干的泥，此刻却挺得笔直，像根立在风里的老竹：“是戴斗笠的姑娘用蛇尾卷着门板，把我和我孙女儿顶到树上！


    她手背上都是被树枝划的血，还笑着说''爷爷你抱紧了，我数到三咱们就飞''！“


    “我也见过！“


    “我家阿弟被马蜂蜇晕，是她用蛇信子吸毒！“


    “去年冬夜我家漏雨，她蹲在房顶上补瓦，说''人间的屋檐，该替人遮雨''！“


    七嘴八舌的声音像潮水，瞬间漫过醉仙楼的雕花木梁。


    陆长风的嘴唇抖得厉害，他踉跄着扑到墙前，指尖几乎要贴上那重叠的光影。


    青檀这才看清他眼角的细纹——原来他不是年轻人，不过是总板着脸，把皱纹都刻成了棱角。“原来......原来他们说的''妖''，是她？“他的声音轻得像片雪，落在青檀脚边。


    青檀忽然想起他腰间的锦囊。


    那纹路是金山寺特有的缠枝莲，明空小沙弥的锦囊也是这个样子。


    她悄悄褪回少女身形，斗笠滑落在肩，淡青鳞纹在烛火下若隐若现。“你是谁？“陆长风转身，眼里的戾气全碎了，只剩满眶的泪：“你和明空......是不是认识？“


    “明空？“青檀的呼吸顿住。


    百年前那个总偷偷给她塞桂花糕的小沙弥，圆寂时手里还攥着半块没送出的糖人。


    她望着陆长风颤抖的手，突然明白他为何画得出那样的恨——他脖颈处有道淡白的疤，形状像极了金钵的边缘。“他是你师兄？“她问。


    陆长风点头，眼泪大颗大颗砸在青衫上：“他圆寂前说''蛇妖也有善念''，师父说他着了魔。


    我把他的锦囊带下山，立誓要让世人看清妖的恶......“他突然跪在青檀面前，额头抵着青砖：“是我错了，我把他的善念，画成了恶。“


    青檀弯腰扶起他。


    蛇类天生的体温透过掌心传过去，陆长风浑身一震，像触到了活的春。


    她取过他案上的狼毫，蘸了新磨的松烟墨，在他手背上画了朵缠枝莲：“明空若在，定要你替他画些暖的。“


    陆长风的手终于稳了。


    他重新铺好画纸，笔尖沾着墨，在纸上游走如游龙。


    青檀站在他身侧，看他画自己顶梁柱救孩童，画无妄替老妇擦眼泪，画白蛇在塔下逗弄刚会爬的小娃娃。


    最后一笔，他画了雷峰塔的影子，却在塔影里添了两盏灯笼——一盏是青檀的酒葫芦，一盏是无妄的佛珠。


    “《青蛇渡世图》。“陆长风吹干墨迹，声音里有了笑意，“明空要是看见，该夸我笔锋软和了。“


    青檀望向窗外。


    夜已经深了，檐角的铜铃被风吹得轻响。


    她摸了摸腰间的断剑，忽然觉得那剑鞘没那么硌人了。


    身后传来布料摩擦的声音，不用回头也知道是无妄走近。


    他的影子落在她脚边，像片不肯走的云。


    “要悬在堂中吗？“陆长风捧着画卷问，“让往来的人都看看。“


    青檀没说话，只是笑。


    她听见无妄的佛珠在腕间轻响，像极了明空当年敲的木鱼。


    风掀起她的青衫角，露出半截蛇尾的虚影——这次，她没急着藏。


    次日清晨，醉仙楼的门楣下多了幅新画。


    画中青蛇与僧人并肩而立，身后是万家灯火。


    酒客们仰头看画时，总听见二楼雅座传来轻笑，和着桂花酿的甜香，漫进江南的晨雾里。