“……表哥和表嫂虽然住在一个屋檐下，但平日里各忙各的，很少有亲近的时候。一个月里，表哥也就初一、十五两天宿在正房，其他时候，都是歇在书房的。”


    “我瞧着，他们夫妻二人之间，似乎……并没有多少情意。”


    酆晏兮的声音很小，但在这安静的正厅里，却显得格外清晰。


    霍母和酆夫人交换了一个眼神，彼此心里都有了数。


    “照你这么说，他们夫妻感情并不好？”


    霍母沉吟着问道。


    酆晏兮咬了咬嘴唇，没有说话。


    霍母冷哼一声：


    “我就知道，他一定是故意的！随意带回这样一位女子，就是为了气我！”


    酆夫人点了点头。


    酆晏兮垂着头，心里有些迷茫，又有些隐隐的期待。


    这时，言欢缓步而入。


    她先是向霍母和酆夫人行了礼：


    “不知母亲和婶母驾到，媳妇怠慢了长辈，还望恕罪。”


    “我来我儿子的府上，还用得着跟你通报？”


    霍母冷冷地看了言悦一眼。


    言悦只是笑了笑，并不在意。


    “母亲今日前来，可是有什么事？”


    “废话！”


    霍母没好气地说：


    “你嫁进凌家也有一段时日了，可辰儿还是天天歇在书房，要你这媳妇有什么用？”


    “我也不跟你绕弯子了，晏兮这孩子，和辰儿从小一起长大，感情深厚。我今日来，就是想让你知道，我打算让晏兮进门，做平妻！”


    “她性子温柔，又知冷知热，一定能把辰儿照顾好。这事儿，你没意见吧？”


    霍母的语气强硬，不容置疑。


    言悦听了，心里暗笑。


    这婆母，还真是霸道得紧。


    “没意见吧？”


    这话说得，好像她有的选一样。


    酆晏兮站在一旁，头垂得更低了，她不敢去看言悦的脸色。


    言悦倒也不生气，只是觉得有些可惜。


    她跟霍辰不过是契约夫妻，等契约到期，她自然会离开。


    到时候，这小表妹完全可以名正言顺地嫁进来做正妻，何必急在一时，委屈自己做个平妻呢？


    不过，这些事也轮不到她来操心。


    “母亲，您既然中意晏兮妹妹，不如就成全了这桩美事。”


    言悦脸上带着得体的笑容：


    “您跟辰儿说一声，让他同意了这门亲事就是。”


    “左右这府里，也的确需要个人帮衬我。”“哟，母亲这是怎么了？谁又惹您老人家生气了？”


    言悦笑盈盈地迎上去，纤手轻抚霍母紧绷的脊背，话里带着三分恰到好处的关切。


    霍母本就憋着一肚子火，被她这么一碰，身子更是僵硬如铁，猛地侧身避开，仿佛碰到了什么脏东西。


    “你还好意思问！要不是你，我犯得着生这么大的气？”


    她身后的吴嬷嬷，眼神像是淬了毒，恨不得在言悦身上戳出几个窟窿来，也跟着帮腔：


    “可不是！夫人您也太不像话了！”


    言悦故作惊讶地睁大了眼睛，纤细的手指轻轻点着自己光洁的下巴，一脸无辜：


    “我？我怎么了？”


    “你！”


    霍母一时语塞，指着言悦的手指微微颤抖。


    是啊，这茅言悦似乎也没做什么。


    可就是她这副什么都不做的样子，才更让人生气！


    仿佛一拳打在了棉花上，无处着力，让人憋闷得慌。


    “母亲今日前来，可是为了晏兮妹妹的事？”


    言悦主动提起，语气轻快得像是在谈论今天的天气，全然不把这剑拔弩张的气氛放在眼里。


    酆晏兮站在一旁，原本就低垂的脑袋几乎要埋进胸口，恨不得把自己缩成一团，生怕被战火波及。


    “哼，你倒是伶牙俐齿。”


    霍母冷哼一声，下巴微微扬起，带着几分不屑。


    “既然你已经知道了，那我也就不拐弯抹角了。”霍母顿了顿，锐利的目光直直刺向言悦，“晏兮这孩子，和辰儿从小一起长大，青梅竹马。我打算让她进门，做平妻！”


    “她性子温顺，又知书达理，一定能把辰儿照顾好。这事儿，你没意见吧？”


    霍母的语气强硬，与其说是商量，不如说是通知，甚至带着几分威胁。


    “没意见吧？”


    重复的问句，带着步步紧逼的压迫感，仿佛只要言悦敢说一个“不”字，就要大难临头。


    言悦心里暗笑，面上却不动声色。


    这婆母，还真是霸道得紧，真当她是泥捏的不成？


    不过，她也不在意。


    她跟霍辰不过是逢场作戏，各取所需罢了。等契约到期，她自然会离开，才懒得管这凌家的烂摊子。


    到时候，这小表妹爱做正妻做正妻，爱做平妻做平妻，与她何干？


    “母亲，您既然中意晏兮妹妹，不如就成全了这桩美事。”


    言悦脸上带着得体的笑容，语气温婉，仿佛真心为凌家考虑：


    “您跟辰儿说一声，让他纳了晏兮妹妹就是。”


    她顿了顿，又补充了一句：


    “这府里，也的确需要个人帮衬我。您看，我这整日忙里忙外的，也着实有些力不从心。”


    言悦这话，说得滴水不漏，进退有度。


    既表明了自己的态度，又把皮球踢给了霍辰，还顺便卖了个好。


    霍母一听，果然脸色更难看了。


    她就知道，这茅言悦不会这么轻易答应！


    “呵，你倒是会推脱，知道拿辰儿做挡箭牌。”


    霍母露出嘲讽的表情，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。


    “婆婆不也这样想的？要不然干嘛不自己找相公说，非要拿我当替罪羊？”


    言悦笑眯眯地反问，语气里带着一丝不易察觉的挑衅。


    “你！”


    霍母被噎得一口气差点没上来，猛地一拍桌子，上好的黄花梨木桌面发出沉闷的声响，震得茶盏都跳了起来。


    她怒目圆睁，胸口剧烈起伏，显然是被气得不轻，指着言悦的手指不停颤抖。


    “我凌家真是娶了个好媳妇！牙尖嘴利，不敬长辈！我今天非要好好教训教训你不可！”


    霍母的声音已经有些嘶哑，但气势却丝毫不减。


    “吴嬷嬷，还愣着干什么！给我掌嘴！”


    吴嬷嬷是霍母的陪嫁，一向以霍母马首是瞻。


    平日里，她在府里作威作福惯了，早就看言悦不顺眼了。


    听到霍母的吩咐，她眼中闪过一丝狠厉，狞笑着朝言悦走来。


    “夫人，得罪了！”


    她高高扬起手，粗糙的手掌带着风声，正要朝言悦脸上扇去。


    “啪！”


    一声脆响，清晰地回荡在房间里，却不是意料之中的耳光声。


    吴嬷嬷的动作却僵住了，手停在半空中，迟迟落不下去，手腕处传来一阵剧痛。


    她难以置信地低头看去，只见言悦正紧紧攥着她的手腕，力道大得惊人，像是要把她的骨头捏碎一般。