此时，皇上也令禁卫军成功地将贵妃拿下，在前殿进行审问。


    当时任贵妃端着一碗燕窝，走到前殿，她亲眼看到皇上吃下那碗燕窝，竟然毫无异样，依旧安然无恙，这让她惊愕不已，脸上露出难以置信的表情。


    皇上自然将贵妃的这一细微变化尽收眼底，他嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，然后用冰冷的语气问道：“任氏，你是否在想，朕为何服下了你下的毒却一直安然无事呢？”


    面对皇上的质问，任氏吓得脸色苍白，浑身颤抖，连忙矢口否认道：“没有没有，妾身绝对没有这样想过……”


    任氏心知事情已经败露，自己恐怕难逃一死，但她并没有完全绝望，因为她还有最后一丝希望——她的儿子贤王。


    她暗自祈祷着，只要贤王能够杀死太子后，那么就会有更多的人听从贤王的命令。到那时，贤王便可以率领众人杀入宫中，将自己解救出来。


    哪知，她等来的是被太子绑来的儿子和兄弟，绝望笼罩着任氏，她磕头哭道，“陛下，妾身是被人所逼，您看在过去的份上饶了妾身。”


    ……


    次日清晨，阳光透过云层洒在京城的大街小巷，刑部和大理寺的官员们早早地便聚集在了一起，共同审理起了这起备受瞩目的案件。


    在铁证如山的情况下，任家被判定犯有谋逆大罪！


    皇帝下旨将任家抄家灭族，以儆效尤。


    曾经那个不可一世、嚣张跋扈的任贵妃，她能常常让段皇后难堪的皇上第一宠妃，如今也落得个悲惨的下场。


    她却被处以剥皮之刑，这是一种极其残忍的刑罚，让人闻之色变。


    相比之下，赐毒和赐白绫而死对她来说简直就是一种奢望。她原本以为自己可以凭借着皇帝的宠爱逃脱罪责，但最终却输得一败涂地，付出了如此惨痛的代价。


    任晃杰，作为任家的长子，更是被施以凌迟之刑，这种刑罚让人毛骨悚然，将他的身体一点一点地割碎，直至死亡。


    任府的其他男女老少也都难逃一死，整个任家就这样在一夜之间灰飞烟灭。


    贤王楚沛怀，这位曾经权倾朝野、备受尊崇的王爷，如今却因主使一场惊天谋逆案而身败名裂。


    他的爵位被无情剥夺，被贬为庶民，从此跌落尘埃，受尽世人唾弃。


    与他一同遭殃的，还有他的贤王妃沈珞薇以及两位出身高贵的侧妃。


    他们被一同囚禁在皇陵外那处破旧不堪的小院里，四周有一队如狼似虎的禁卫军严密把守，失去了自由。


    生活过得十分艰苦，吃喝用比起他们之前的粗活下人都不如。


    天不亮，他们被禁卫军叫起来，前往皇陵的正殿扫地拔草干粗活。


    这里的生活简直就是地狱，楚沛怀和沈珞薇不仅是失去了往日的荣华富贵，更要命的是，他们身体状况本就不佳，如今却连止痛的药粉都难以买到，只能日日忍受着虫咬的痛苦折磨，生不如死。


    他们身边的那些忠心耿耿的下人也未能幸免。


    有的被残忍杀害，有的则被当作奴隶卖掉，如今已无一留在他们身旁。尤其是沈珞薇的奶娘一家，更是死得凄惨无比。


    不久之前，沈珞薇对自己的妹妹沈珞芸恨之入骨，指使奶兄蒋月生去寻找沈珞芸，并下达了一道令人发指的命令：“你去寻到沈珞芸那个贱人，将她先玷污再送往青楼。”


    蒋月生对沈珞薇忠心耿耿，毫不犹豫地接下了这个任务。


    他怀揣着沈珞薇所画的一张人像图，四处打听沈珞芸的下落，逢人便问：“你见这长成这样的人吗？”


    仅仅过了不到两天，蒋月生便突然失踪了。


    几天后，人们在一处荒郊野外发现了蒋月生的尸体，早已被劈成了几大块，死状极其惨烈。


    沈珞薇的奶娘闻信前去收尸，她在见到儿子的惨样被活活吓死。


    沈珞薇身边的其他下人皆被发卖做了苦力。


    楚沛怀的侍卫和随从、宦官，全被皇上下令处死。


    在这种情况下，楚沛怀心怀期待，“父皇一定会重新封我为王。”


    沈珞薇活得生不如死，天天都会冲着京城的方向叫着：“父亲，您向太子求情，救救呀，您怎么不来看女儿？”


    有禁卫军将沈珞薇的叫喊传给了沈方知道。


    沈方苦笑着摇道：“他们夫妻自作孽不可活，我怎么救？”


    皇上没有追沈府的罪责，已是天大的开恩。


    随着这一起逆谋案子的结束，朝廷内外好像变得安宁了不少。


    时光匆匆而过，转眼间太子楚沛恒的守孝期已经结束。


    他风尘仆仆地赶回京城，肩负起朝廷中的诸多事务。


    在他回到京城之前，皇上的身体状况就每况愈下。


    在太子归来后几个月，他接管了更多的政务。


    在朝中科举完结之后，皇上招来楚沛恒，郑重其事地道：“太子，你年纪不小了，娶太子妃是最重要的大事。朕为你物色了几家名门闺秀，你可以从中挑选一位作为太子妃。”说罢，皇上从案几上拿起一张纸，递到了楚沛恒面前。


    楚沛恒低头看了一眼那张纸，上面列着几位小姐的名字和相关信息。


    他摇了摇头，轻声说道：“多谢父皇关心，但儿臣不会在这些人中选太子妃。”


    皇上闻言，脸上露出一丝惊诧之色，他凝视着楚沛恒，不解地问：“太子，你守孝期已满，为何还不谈及婚事？这可是关系到皇室血脉传承的大事！”


    楚沛恒毕恭毕敬地行了一个礼，然后抬起头，眼神坚定地看着皇上，道：“父皇，儿臣正有一事想要禀报于您。”


    皇上见太子如此郑重其事，心中不禁一紧，连忙问道：“何事如此重要？太子但说无妨。”


    楚沛恒深吸一口气，接着说道：“儿臣已经有了太子妃，不仅如此，儿臣还有一个聪明伶俐、惹人喜爱的儿子，他如今已经三岁多了。”


    皇上闻言，脸色骤然一变，满脸惊愕地吼道：“什么？你说什么？”他瞪大了眼睛，难以置信地看着楚沛恒，似乎不敢相信自己听到的话。


    楚沛恒见状，赶忙解释道：“父皇息怒，此事说来话长，请容儿臣慢慢道来。”


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