白芍手中长剑骤然出鞘，剑尖森寒，直指萧破军咽喉。


    “你装死？！”


    “装死？”


    萧破军慢慢坐起身，右手紧按肩头伤处，血从他指缝间渗了出来。


    “我不过是想听听，你们究竟挖出了多少东西。”


    林鹤年身形微错，退开半步，体内《龙象般若功》已催至顶峰。


    “萧破军，当年太子殿下的死，到底是怎么一回事？”


    “哈哈哈！”


    萧破军放声狂笑，笑声里满是刮骨的寒意。


    “一群蠢货，以为查清了我的底细，就抓住了什么天大的把柄？”


    话音未落，他猛然发力，整个人炮弹般暴射而出，左手化爪，径取白芍面门。


    白芍剑锋疾闪，与萧破军的爪风硬撼一记，霎时火星迸溅。


    “当！”


    巨力反震，白芍虎口一阵撕裂般的痛麻，她银牙暗咬，强行稳住身形。


    “萧破军，你背叛了太子殿下！”


    “背叛？”


    萧破军身法飘忽，避开林鹤年穿心一指，语带讥讽。


    “我只是选了条活路罢了！”


    林鹤年《飞龙探云手》连环使出，指风凌厉破空。


    “那太子殿下呢？他又是为什么死的？”


    “因为他太蠢！”


    萧破军一掌反拍林鹤年胸膛，掌势凶猛。


    “总以为靠着那点仁慈就能坐稳江山，总以为太后真能容得下他！”


    白芍剑出如电，直刺萧破军后心要害。


    “所以你就帮着太后害死了他？”


    萧破军肩头一沉，身形急转，剑锋擦着他衣襟划过，留下一道裂口。


    “我可没亲手杀他！”


    “那你做了什么？”


    林鹤年看准空隙，《葵花点穴手》疾点萧破军哑穴。


    萧破军右臂猛地一甩，竟用受伤的胳膊硬挡了这必中的一指，血珠登时飞溅。


    “我不过是在他的茶水里，放了点让他昏睡的药罢了。”


    “然后呢？”


    白芍剑光织成一片，彻底封死了萧破军所有退路。


    “然后，太后的人就进了东宫，给他安排了一场‘意外’。”


    萧破军嘴角咧开一个扭曲的弧度。


    “太子殿下走得很安详，跟真的病故没什么两样。”


    “畜生！”


    白芍怒不可遏，剑招愈发狠辣。


    “太子哥哥待你何等恩重！”


    “恩重？”


    萧破军再次大笑。


    “那份恩重能让我活到今天吗？只有太后，才能给我想要的一切！”


    林鹤年趁萧破军心神略分，一掌结结实实印上他的前胸。


    “你这个叛徒！”


    萧破军闪避不及，胸口硬受一掌，整个人断线风筝般向后飞出。


    “噗！”


    他重重喷出一口血雾，面无人色。


    白芍剑尖再次指向萧破军。


    “今天你休想活着离开这里！”


    “哼！想杀我？”


    萧破军从怀中摸出一个乌黑的小瓶。


    “那就一起死吧！”


    他发狠将小瓶狠狠砸在地上，瓶身应声碎裂，一团浓黑的烟雾瞬间炸开，迅速弥漫。


    “有毒！”


    林鹤年急忙闭气，一把拉住白芍飞身后退。


    黑烟中，萧破军的声音阴冷传来。


    “林鹤年，白芍，你们今天看到的一切，听到的一切，太后都会一清二楚。她绝不会放过你们！”


    烟雾缓缓散尽，萧破军已然消失无踪，原地只余一滩刺目的血迹。


    “跑了。”


    白芍收剑回鞘，胸口起伏不定。


    林鹤年弯腰，从地上捡起一枚染血的腰牌。


    “至少，我们拿到了证据。”


    “证据？”白芍冷哼一声，指尖在那染血的腰牌上轻轻一点，“萧破军敢堂而皇之地回来，太后那边岂会毫无准备？这东西，怕不是故意扔给我们叼的鱼饵。”


    林鹤年眉头紧锁：“你的意思是，这是太后布下的陷阱？”


    “十有八九。”白芍环视库房，空气中似乎还残留着萧破军那阴冷的笑意，“此地不宜久留，必须立刻面呈陛下。”


    两人刚迈开步子，库房之外，一阵杂乱而急促的脚步声由远及近，瞬间便到了门口。


    “里面是何人喧哗？发生了何事？”一个尖细却带着几分威势的声音传来，语气中透着不耐。


    林鹤年瞳孔微缩，这声音他再熟悉不过——李进忠的爪牙，王德！


    白芍迅速交换了一个眼色，压低声音：“随机应变，装作一无所知。”


    “吱呀”一声，库房门被粗暴推开。


    王德领着数名宫中侍卫闯了进来，一眼便瞥见地上的血泊与两具尚有余温的尸首，他那张惯会谄媚的脸瞬间阴沉下来：“好大的胆子！这里究竟发生了什么？”


    林鹤年上前一步，挡在白芍身前，从容作答：“王公公，我二人也是刚到，便见此惨状。看样子，是经历了一场恶斗。”


    王德眯起眼睛，蹲下身子，在那两具尸体旁仔细端详片刻，手指在其中一具尸体的致命伤口处虚划了一下：“啧啧，好快的剑，一击毙命。这伤口，倒像是出自高手。”


    他缓缓起身，如有实质般扫过白芍腰间的长剑，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“白姑娘今日也当值？可曾见过什么可疑之人？”


    白芍手按剑柄，神色平静：“王公公何出此言？”


    “没什么，只是随口一问。”王德皮笑肉不笑，一挥手，身后的侍卫立刻散开，隐隐将两人围住，“东宫库房重地，竟发生如此凶案，咱家必须立刻禀报李总管和陛下。在此之前，按宫中规矩，现场所有人等，都不得擅自离开半步！”


    夜色被晨曦驱散，金銮殿内，却比任何时候都要压抑。


    文武百官垂首肃立，阶前陛后，鸦雀无声。


    只是不少人的眼角余光，都不约而同地瞟向了殿侧一个不起眼的角落——林鹤年正孤身立在那里，神情肃穆。


    珠帘之后，太后高坐凤座，手中捻着一串玉色佛珠，眼帘低垂，仿佛周遭的一切都与她无关。


    龙椅之上，姜晚棠一袭明黄龙袍，声音不高，却带着不容置疑的威仪：“昨夜东宫库房之事，想必诸位爱卿已有所耳闻。朕已下令大理寺、刑部共同彻查，务必水落石出！”


    话音刚落，御史中丞刘铮自列中走出，手捧象牙笏板，声如洪钟：“陛下！臣有本奏！昨夜东宫库房命案，事发蹊跷，死者身份不明，现场更有打斗痕迹，绝非寻常盗窃！臣恳请陛下明察秋毫，严惩凶手，以正国法！”