四人分列皇宫的四个方位，徐朝槿留在国师堂，谢温眠去她做饵的侧门，付瑶琴与温复分别在皇宫首尾。


    “四象列阵。”


    “坤舆承印。”


    “万籁归寂。”


    “唯法永存。”


    三道声音依次响起，明明几人相隔甚远，那声音却像在徐朝槿耳边低语。


    话音落下，她闭上眼，脑中出现一片望不到边际的黑暗。而黑暗中有三道模糊的身影，分别对应其余三人的方位。


    “结阵！”


    忽然，黑暗中延伸出无数金色丝线，仿佛有生命般争先恐后朝徐朝槿涌来。


    大部分都飞入徐朝槿脚下，像被黑暗吞吃一样，而少部分顺着她的脚踝攀至胸口，最后隐没其中。


    起初徐朝槿并没有发现。


    这些金色的丝线都是其余三人的灵力象征，汇入阵法中的灵力只会聚集在徐朝槿所在的方位，而非她的身体。


    所以当她察觉体内灵力上涨时，心中暗暗震惊。


    不过来不及多想，阵法已成。徐朝槿的眼前重见光亮。


    没过多久，三人就从外面回来。


    徐朝槿刚想问灵力为何会传入她的体内，就见温复长长地打了个哈欠，神情困倦。


    “没睡好吗？”付瑶琴随口问。


    温复伸手抚上自己的脖颈，左右活动:“不是，就是第一次结仙门这种大阵，不太熟练耗费灵力有点多。”


    徐朝槿联想到刚才，她说笑般问道:“我刚才感觉有灵力进入我体内，不会是你太笨，操作有误吧？”


    温复闻言动作一顿，他下意识朝谢温眠的方向看去，又极快收回目光。


    他的手指慢慢从脖颈处滑落，转而拾起腰间的玉佩，来回摩挲。


    “可能是吧。”他的声音含糊不清，又低着头，实在辨不明是认真还是玩笑。


    温复说完就回房间休息了，徐朝槿也没法多问，只好作罢。


    傍晚，荣茂才带回来消息。


    近一段时日，朝廷重官中借职务谋取私利者有三人。


    工部侍郎张书，礼部司孙绍元，司农寺卿蔡内。


    一人由荣茂才监视，剩余两人分别由温复和付瑶琴负责，而谢温眠藏在暗处保护她。


    这是谢温眠提出的安排。


    徐朝槿第一个提出质疑:“为何不能是师姐保护我？”


    其实徐朝槿想说为何她非要人保护而不能自保，但这话不太符合她现在的身份实力。


    付瑶琴倒是替谢温眠说话:“谢师兄的功力强于我，这样安排是为了你的安全着想。”


    既然付瑶琴都这么说了，她也没什么可反驳的。


    快要入夜，他们根据自己的任务去到各自的地点。


    徐朝槿与谢温眠并肩走着，宫门上挂着的油灯将他们的影子拉得修长，两道人影不时交叠，无端生出些暧昧来。


    徐朝槿侧目盯着那影子，想的却是从前的事。


    她以前总是喜欢跟在谢温眠身后，趁他不注意偷偷踩他的影子，好像这样两个人的关系在她的心中就会变得更亲近些。


    后来她能与谢温眠齐肩甚至受到更多的仰慕时，又常常觉得自己在做梦。


    而今徐朝槿终于不需要再奢望这些，心中却还是觉得酸楚。


    “会害怕吗？”谢温眠忽然转头看她，也不知是烛光所致还是别的什么，他的眸中有些许明亮。


    徐朝槿轻描淡写道：“有什么可怕的。”


    魔族最厉害的魔君不是也见过吗，宋迁那样的应该也找不出来第二个了。


    "你可有用得趁手的法器？"谢温眠继续问，声音隐隐带着殷切。


    好像希望她回答出某个显而易见的答案。


    徐朝槿腹诽道，有啊，太平剑你倒是还给我啊。


    她还没来得及想出让谢温眠吃瘪的话，视线里倏然横出一把剑。


    剑鞘通体清辉，流转着温润而清冷的光华，上面铭刻着星辰道纹，蜿蜒至剑柄。


    无声低吟间便可引动天地灵气。


    只不过格格不入的是剑柄处系的蓝色剑穗，一眼就能看出制作之人手法拙劣。


    这柄剑便是谢温眠的佩剑，与太平剑齐名的星驰剑。


    它变成废铁徐朝槿也会认得。


    想当初她无意中得了一块陨铁，一分为二想给自己和谢温眠各炼一柄剑。


    谢温眠是器修，她理所当然拜托他。


    但那时谢温眠告诉她，剑乃心神所寄，道韵所凝，假于他人之手，很难炼出与自己心神合一的剑。


    于是他手把手教徐朝槿炼器。


    太平剑炼出的时候，连终烟也觉得不可思议。徐朝槿一度以为自己莫不是个器修天才？


    不过后来一件又一件普通法器打破她的幻想。


    可也恰恰能证明，这剑确与她有缘。


    徐朝槿想，一剑出，非为杀戮，实乃裁断阴阳，破妄显真，定三界太平。


    那便叫做太平剑吧。


    谢温眠的剑也是他自己炼的，虽比不上太平剑，但说到底也是柄灵剑。


    他就这样给相处不到一个月的师妹用？


    剑有灵，也认主，若是连她都能用谢温眠的剑，他可知，这代表着什么？


    “谢温眠，你有病吗？”


    徐朝槿停下脚步，压住心中的怒火。


    她此刻都忘记去想这样是否会暴露身份，只想给谢温眠一巴掌让他好好清醒清醒。


    “不喜欢吗？”谢温眠眼神一转，朝她逼近一步。


    徐朝槿下意识向后退，脑中也明晰起来。


    谢温眠这样不对劲，怕不是发现什么端倪了吧？他这是在试探自己？


    今天哪里暴露了？是阵法还是…


    她思忖着，谢温眠却离她越来越近。


    近到徐朝槿能清晰感受他鼻息间喷洒的热气。


    星驰剑依旧被谢温眠抓在手里，横在两人中间，等待着决策。


    可徐朝槿知道，横在两人中间的不止是这把剑，而她接过这把剑也不只是代表选择接受师兄的“好意”。


    她抬手抵上剑鞘，轻声道:“多谢师兄好意，我有我自己的剑。”


    谢温眠只能眼看着她与自己擦肩而过，拐入拐角，湮没在黑暗中。


    朱墙青阶中，星月天地下，唯有谢温眠还站在那，站在原


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    地，一动不动。


    ——


    皇宫这道侧门平日只给为御膳房运送食材的人所开。


    空荡的宫墙内，徐朝槿徘徊几圈便假意离去。她就近找了个台阶，确保宫门在自己的监管范围内。


    然后支着脑袋望向星空开始发呆。


    皇宫的夜空与宫外没什么不同，只是被围墙圈住的夜色，总归有几分单调。


    徐朝槿知道谢温眠就在离她不远的某处屋顶或朱门后，她能感受到那气息。


    一如既往地让人心安。


    她就这么仰头看了一夜，脖颈酸痛，眼眶要泛出眼泪来。


    直到天亮，无事发生。


    此时距离皇帝下的诛魔令还有两日。


    徐朝槿和温复拖着疲惫的身躯从宫外回来。这个时间点官员在上朝，而朝堂上有荣茂才看顾，他们得以趁着这个时间休息。


    “怎么样？”徐朝槿问他们。


    付瑶琴长叹一口气:“张书散值后就直接回家了，他在书房待了很久都没出来，我用灵力探查发现他进了一间密室，密室里是些金银财宝，他清点了好几遍才出来，后来他出门见了一位位‘仙门中人’，那人给他几件法器，我也探查过了，那法器上只有微弱灵力，连低级魔族都抵御不了，所谓的仙门中人，不过是个江湖骗子罢了。”


    徐朝槿了然，大概是张书最近听到了风声，觉得害怕，病急乱投医才找了江湖骗子。


    “你呢？你那边怎么样？”付瑶琴捏捏眉心，转头看向温复。


    “孙绍元一开始没回家，我跟着他去了城东的一处宅子，那里面是一群…姑娘。”温复将到嘴边的“妓子“”咽下去，继续道:


    “孙绍元待到半夜才回家，回家后又跟他的妻子闹到半夜。”


    温复说得委婉，但众人都能听懂他的意思。


    孙绍元是礼部司的，官职并不高，能捞的油水也不多，可他生性风流，有点钱全都花在青楼里了，连他现在的正妻也是曾经青楼里的头牌。


    “继续守吧。”徐朝槿道。


    总会有魔君沉不住气的一天。


    官员下朝，温复和付瑶琴继续去跟。徐朝槿也回到自己的位置继续当诱饵。


    只是今日太阳高照，晒得人发懒，徐朝槿躲在阴凉处，百无聊赖地玩着自己的手指。


    忽然，她的睫毛狠狠一颤，再抬起眼来，眸中已充满狠厉。


    不过她依旧一动不动，装作不知身后悄然靠近的魔气。


    待那人逼至徐朝槿身后，魔气将要缠上她的喉咙时，徐朝槿猛然击出蓄满灵力的一掌。


    与此同时，一道寒冽的剑气从天而降，与那一掌合一，直冲那团黑色魔气。


    混沌中传来一声闷哼。


    徐朝槿欲再给他一击，但对方丝毫不恋战，转身就走，好似他也只是一个诱饵。


    恍惚间，徐朝槿看到熟悉的步摇一闪而过。


    还没看清，那人已飞身上屋檐。徐朝槿和谢温眠来不及多想立刻紧追上去。


    “魔君现身，速来。”


    徐朝槿手速飞快在虚空中画了一道传讯符。落笔传讯符一分为二，飞向温复和付瑶琴所在的地方。