“阿瑶阿瑶！”李怀麟轻扯符瑶衣袖，满面欣喜地指向数步之外的摊位，其上陈列着空竹、抛毬、竹笛、小鞠等诸多玩意儿，四周围拢着一群嬉笑玩闹的稚童，此刻李怀麟的神情，与这些孩童一般无二。


    “想要？”符瑶接过摊主递来的滚烫炒栗子，剥了一颗送到他唇边，“此番我们未牵马，不可若贪多购置。”


    话虽如此，但远处有郑澜随行，大不了着她先行回府，将物什送归便是。故而符瑶不过口上说说，实则李怀麟喜爱之物，无一不为其购下。


    今日是七月十五，盂兰盆节。依大梁旧俗，此节日本当隆重庆贺。但慕容景不奉佛法，以为此等释教节日，不宜在官面上过分铺张，是以宫中未行祭礼，仅遣人送了盂兰盆供至大兴善寺。


    符瑶得了空，又耐不住李怀麟软语央求，便如上回一般，换了装束携他出来闲逛。


    此番李怀麟较之上次，更是欢欣数倍，缘由甚是简单，曲江池如皇家苑囿，他昔日不知游历过多少回，符瑶当初，便是在那曲江池畔的杏园宴上与他初识的。


    毕竟当初符瑶再如何神通广大，亦无法将他这东宫储君带出宫闱至这胡汉杂处、商贩云集的城西市集玩耍。于李怀麟而言，恐怕是初次亲历这般人间烟火鼎盛的市集。


    “人潮拥挤，紧随我，莫要走神。”符瑶温声叮嘱，言谈间已牵起他的手。


    李怀麟自是乖巧应道：“嗯，阿瑜知道了。”


    符瑶不便直呼他的名讳，但无名称呼甚是不便，遂取其表字‘执瑜’中的‘瑜’字，权作昵称。


    彼时李怀麟闻之，欣喜不已，道：“瑶乃美玉，瑜亦是美玉，我与阿瑶之名竟寓意相同，巧得很呢！”


    其实他心中所想的乃是‘天造地设、佳偶天成’之意，却不敢将此心事表露过甚，唯恐符瑶闻之不悦。


    他听府中嬷嬷及郑澜提及，陛下因刘文元一事，龙颜大怒，当朝斥责明心司办差不力。所以这些时日，符瑶为与京兆府协同缉拿凶嫌，免不了奔波劳碌，总是夙兴夜寐，鲜少有暇顾及府中之人。


    如此一来，无论是府中那些乐师、舞伎，他，抑或是那位时常造访公主府的驸马，皆仿若深宫弃妃，闲得快要身上生苔了。


    为消磨时日，又因切磋交流琴技之故，一来二往，李怀麟竟与府中“乐师”们日渐熟稔，几近混迹其间，甚至某日与他们一同登台献技，惊得符瑶不轻，事后被她好生训斥了一番。


    此刻李怀麟两手皆是满满当当，怀抱着用粗麻纸包裹的枣花糖、炒栗子、蜜煎梨片、蒸饼以及各式各样的小巧玩意儿。他素来胃口不大，恐吃不了许多，但符瑶道若吃食有余，届时可分予旁人，他这才安心收下。


    这会儿，符瑶引他至一处汤饼摊前。大锅之中熬煮着乳白色的羊汤，浓郁的香气飘散了半条街巷。摊主是一位正忙于擀面、待客和气的精状男子，见他们到来便热情招呼道：“这位公子与小娘子，想用些什么？”


    “一碗汤便好。”符瑶自钱囊中取出十文钱递与摊主，未料对方并未接钱，反倒一脸讶异地端详着她，迟疑道：“这位客官……我是否曾在何处见过你？”


    言毕，他呵呵一笑，自问自答道：“着了！我记性极好，但凡光顾过的客人，从不忘其面容。这位‘公子’，您往昔可是常来小老儿这处买汤饼的，这数载不见，是往何处去了？”


    “啊……”符瑶苦笑一声，未立时接言。她未曾想到，昔年时常光顾的汤饼摊，如今依然在此经营，更未料竟被这记性出奇的摊主认了出来，只得含糊应道：“家中突发急务，不得已离京几年。”


    “原来如此，这几年间，京中变化可大着呢，”摊主随口言道，“‘公子’一望便知是富贵门第出身，这数年间，未曾受太大波及罢？当今圣上对待前朝那些官老爷们，手段可不算温和。据我所知，不少人家已是举家南迁避祸去了。”


    符瑶本欲随意应酬几句便罢，一旁的李怀麟却好奇追问道：“‘手段不算温和’是何意？”


    他此言一出，便暴露了男子身份。好在这摊主是见多识广之人，并未被他们这阴阳倒错的装扮惊吓到，为他解惑道：“哎，这位新皇爷一登基，便将这城中的大宅院皆搜了个底朝天，凡是‘多余’的钱财物什，尽数抄没充公了！往昔那大梁皇帝，哪有这等雷霆手段哟。”


    “您听来似乎甚是欢喜？”李怀麟问道。


    “那是自然，”摊主在汤碗中撒下一撮碧绿葱花，将汤碗递予他们，继续道：“魏军未曾入关破城之前，我等小民皆惶恐不安，生怕那些‘蛮兵’一旦入城，少不得烧杀劫掠，个个吓得魂不附体。殊不知这魏国天子，却专整治那些贪官污吏奸恶商贾……唉！有句话，不知当讲不当讲，这大梁，又有几个官儿不欺压良善、搜刮民脂民膏的？如今这日子，反倒比先前安生了些！但愿莫要再起刀兵了！”


    “是啊。”符瑶接过汤碗，淡淡应下。


    二人用罢了汤饼，便携手行至一处戏场。


    晨间大兴善寺的高僧方在此处开过俗讲，余热未散，民间的伎乐百戏也纷纷聚于此地。二人运气甚佳，恰逢一出新编的《大魏圣君传》将要首次开锣。


    听其名，此剧多半是为新君歌功颂德之作。慕容景于此类事向来大度，眼下尚不介怀民间如何编排于他——自然，也无人敢朝不堪处编排。


    符瑶对此类戏文原是兴致缺缺，毕竟阿谀慕容景之词，她早已司空见惯。但见李怀麟未曾观赏过民间百戏，一脸殷切期盼之色，她不好拂其意，只得塞予那戏场管事百枚钱，寻了个行障后的好座头。


    戏一开锣，台上便是一位扮演幼时慕容景的孩童伶人，身披布制大氅，手持一杆未开刃的□□，威风凛凛。戏台另一侧，则摆着数只木雕彩绘的狼形道具。


    念白道：“当今圣上，幼时便聪慧过人，文武兼资，于族中素有贤德之名。某岁随父冬狩，狼群突袭后方妇孺营地，圣上挺身而出，与恶狼殊死搏斗，勇保未婚妻贺兰氏周全，自此深得高祖赏识，遂立为储君。”


    闻听至此，李怀麟忽有些薄怒，闷声道：“这分明是阿瑶的功绩，怎就安到他头上了，当真无耻！”


    没想到他竟连这些过往细节都记得，符瑶低声安抚道：“……此乃《大魏圣君传》，自然要着力褒扬我阿兄。改日若演《凤骑南征记》，怕是要反过来了……”她见李怀麟双目一亮，赶忙又道：“我可不会带你去看。”


    剧目演罢慕容景的少年逸事，自然便转入他兴兵伐梁的段落。


    不愧是于盂兰盆节特意搬演的剧目，台上伎人较寻常戏班多出数倍，竟还有专司扮演梁室宗亲的。


    这些伎人将衣衫内塞满麻絮，刻意扮出痴肥之态，身着明黄色戏袍，面敷白粉，眼角描成上吊的细眼，一副奸佞虚伪的嘴脸。


    符瑶一见此景，暗道不妥，忙拉起李怀麟的手道：“走罢，此戏甚是乏味，我们去别处逛逛。”


    “咦？我不觉得呀，”李怀麟却出乎意料地未听从她的话，双眼是一瞬不瞬地紧盯着台上。


    此刻，台上的“前梁皇族”正


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    声色俱厉地训斥将领作战不力，不敌慕容景，甚至不敌那区区一介女子的魏国公主。更是不顾旁人叩地哀求，挥手便将那败将拖出斩首，惊得台下看客一片哀声。


    李怀麟目不转睛地凝视着台上，符瑶却秀眉紧蹙，暗自思忖是否该强行将他带离。


    那扮演李怀麟的伎人，是个身量不高的少年，穿着宽大塞满麻絮的戏袍，总是半张着口“呵呵”傻笑。方才“梁王”下令斩杀将领之时，他则是瑟缩于角落，一副畏怯懦弱之态。


    念白又起：“大梁国祚飘摇，奈何太子李怀麟乃不堪重用的痴儿。性情怯懦，不问朝政，莫说效仿当今天子领兵御敌，便是开弓挽弩亦是不能！”


    此言一出，台下顿时哄堂大笑。符瑶面色一沉，再也按捺不住，伸手将李怀麟一揽，提气纵身，跃出行障之外。


    “阿瑶？”他素来善于察言观色，自然瞧出她此刻面有愠色，却不知其为何事，便小心翼翼地试探道：“阿瑶可是不喜这出戏么？”


    “……不过一派胡言罢了，谈何喜恶。”符瑶将他放下，语气已恢复如常。


    “是么？阿瑶的功绩被抢，阿瑶你尚不动怒，怎的到了……”话至此处，他忽觉追问太过唐突，遂一顿，转而换了话头：


    “那阿瑶可否为我解惑一二？台上所演，究竟哪些是真，哪些又是杜撰的？阿瑶莫要诓我说全是假的，方才那位摊主亦言前朝治下远不及当今，总不至于是妄言罢？”


    “……”


    符瑶暗忖，那戏中至少有一处是弥天大谎——这梁太子何曾是痴傻之辈？彼时若再容他看下去，就大事不妙了，叹道：“大体倒也相差不远，只是……我不喜以成败论是非对错罢了。”


    “为何？”


    “前梁立国近二百载，承平既久，朝野上下耽于享乐，又素来重文抑武，不似关外人自幼长于马背，那太子不善弓马，又有何奇？他们怎不以诗赋、乐理、书画，来较量梁太子与我阿兄？”慕容景虽才名远播，但那只是与其余徒河人相较而言，实际才学并不能与梁人才子相提并论。


    “况且，”她又说道，“至前梁末叶，民田泰半已入权贵之手，世家门阀盘根错节，地方叛乱不断。梁王若欲大行改制，恐怕魏军未至，内里已生倾覆之祸。虽说其确是耽于享乐，才具不足，但究其国力衰颓之因，实乃常年积弊所致。有兴则后必有衰，历代王朝更迭，皆是此理，岂是单单将罪责归咎于数人便能解释得通的。”


    “唔……”李怀麟听她说完，沉思良久，方才应道：“嗯！阿瑶所言甚是。但国家兴亡，匹夫无责，在其位则当谋其政，既前朝宗室无能庇佑万民、固守疆土，如今受些讥嘲詈骂，倒也在情理之中。”


    “……”


    符瑶闻言，喃喃低语道：“……你如今，竟是这般想的么？”


    她未再接话，只是沉默地牵起他的手，朝另一个方向行去。


    二人进了一间西域龟兹人的酒楼。李怀麟见符瑶与店小二对了几句暗号，随即便被她带上了三楼，入了一间雅致的茶室。


    茶室布置颇具异域情调，席上已坐着一人，是个面容亦带几分异域特征的男子，栗色长发编作数条发辫披于肩后，身着轻薄纱衣，臂膀与胸膛大片肌肤裸露于外，令李怀麟一时之间不敢直视。


    符瑶却似与此人极为熟稔，脱去鞋履自在席上坐下后，以熟络的口吻道：


    “许久未见了。此番前来，是想请你为我查探一物。”


    说着，她自随身革囊中取出一块朱红色的破碎织锦。