七月已至末尾，暑气渐消，不再如前些时日那般酷热。


    自兰音阁归来的翌日清晨，符瑶便即刻入宫，将查到的一切尽数禀明了慕容景。


    要事共有三桩。其一，也是最要紧的，便是何邵私贩历年科举卷宗一案。符瑶主张立时下令缉拿斛律慈，纵然他极可能只是个替死鬼，但拿办了他，至少可以敲山震虎，以儆效尤，让那些肆意妄为的徒河贵族们有所收敛。


    但慕容景却认为此事不宜声张，只言让主考官肖澄心中有数，命他出题之时反其道而行之，打那些人一个措手不及即可。符瑶虽不甚赞同，可念及慕容景更重视如期开考，便未多言。


    其二，乃是裴元义私售三百匹良马之事。因证人唯有夏朝雪一人，并无物证，此事便先交由兵部，暗中查核今年上报的马匹数目。暂时不急于提审裴元义，以免打草惊蛇。


    其三，便是兰音阁遇刺当夜。郑澜与其余凤翎卫合力迎战刺客一事。待符瑶等人撤走之后，凤翎卫无人质之忧，得以全力施为，竟是将其中一名刺客重创。其余刺客见耗时过久，目标已失，便迅速遁走。而那名受了重创的刺客，则是当场服毒自尽了。


    自这名刺客的尸身之上，他们搜出了一柄系有朱红织锦的短刀，其样式与符瑶先前自“罗云”处所得的那块织锦别无二致。如此，几乎可断定这群刺客的头领，便应是那名伪装成庖厨的“罗云”。除此之外，刺客的背上，有一片狼纹刺青，或与其所属有关，仍需深查。


    这日，符瑶散朝之后，在明心司用了午膳，正欲安排下午的差事，忽闻窗外有轻叩之声。她推窗一望，是自屋顶倒悬而下的郑澜，“何事？”


    “还能有何事，还不是您府中那位……”郑澜凑至符瑶耳畔，将要传的话飞快地说了。她见符瑶的脸色愈发阴沉，只能无奈地摊了摊手，“如何是好？公主殿下，您还是回府去瞧瞧罢？”


    符瑶略作思忖，终是叹了口气：“替我告知石晃，今日无要紧事，莫来寻我。”言毕，身影一闪，已然消失在衙署之内。


    “好嘞！公主您慢走，便当是忙里偷闲了！”郑澜在后方挥手喊道。


    偷闲？符瑶念着郑澜这两个调侃的字眼，心中五味杂陈。她回到公主府自己的寝居，先将身上的朝服换下，随即便径直往隔壁房中行去。


    今日天色阴沉，她自明心司出来之时，天空便已是乌云密布，此刻更是将日光尽数遮蔽，黑压压的一片。


    李怀麟正蜷缩在房中一处角落里，阴翳天光勾勒出他愈发消瘦的身形。他抱膝而坐，低垂着头，像是睡着了。


    似乎是听见了来人的脚步声，他才稍稍抬首，待看清是符瑶，方才仰起头来，眸中闪过光亮，欣喜地唤道：“阿瑶！”


    符瑶却未应他。她的目光，先落在了他的脚边。粗重的铁链锁着他纤细的脚腕，令他无法离开这间屋子。


    兜兜转转，这一个多月的相处，终究如一场幻梦。是梦，便总有该醒的时候。眼前这一幕，仿佛又回到了他们重逢之初。


    只是这一回，她来看他，既非的她睹物思人，亦非做了什么约定，郑澜遣人唤她过来，是另有缘由。


    见符瑶似是不愿理会自己，李怀麟立时换了声调，那声音更低、更哑，带着几分刻意的、祈求般的意味：“阿瑶？阿瑶怎么不理我呀？”


    他的眼睛一眨一眨，目光纯净得仿若一个无助的稚童。


    符瑶不知怎地，心中陡然升起一股无名之火，只想将他这拙劣的伪装撕个粉碎。待她反应过来之时，已然一脚将他踹倒在地。


    “阿……阿瑶……”李怀麟痛呼一声，五官因疼痛而紧紧缩在一处，连忙开口求饶，“阿瑶为何这般动怒？是……是谁惹着你了？”


    “你倒还有脸问？”


    她一把揪住他的衣领，将他自地上提起，复又将他狠狠摔在左侧的席上，一方食案之前。


    红褐色的精美食案之上，摆着几碟精致的吃食：一碟金乳酥，一碗水炼犊，中间最大的一盘里，是切得整齐、摆盘精美的鱼鲙。


    所有菜品与碗箸，皆无半分动过的痕迹。


    “你绝食三日，滴米未进，是想死么？”


    符瑶凝视着他的双眼，复又抓起他的衣领，逼问道：“若非徐兰托郑澜告知于我，你便要在我这府中活活饿死不成？好一个窝囊废梁太子，最终的结局，竟是在敌国公主府内将自己饿死？你就不嫌丢人么？”


    此话落下，室内一时寂静无声，唯有天外几道惊雷，炸裂开来。


    似乎是因她这般恶语相向，李怀麟一直维持得堪称完美的面具，终于寸寸碎裂。


    他忽然惨笑起来：“阿瑶真会说笑。丢人？阿瑶莫非不知，我早就将能丢的脸面，都已丢尽了么？又岂会在乎这点颜面？


    “梁太子？他早被当今魏皇逼着当街游行，亲眼看着父母手足被逼饮下毒酒，而后又被污蔑行巫蛊之术，投入诏狱，最终在狱中染上痘疮，病死了！”


    “……”


    “如今在此处的，不过是一具空壳游魂，一个无名面首罢了！便是饿死、累死、被你打死，又能如何？”


    李怀麟幽幽地望着符瑶，此时此刻，他的眼眸深处，终于燃起了一簇火焰，那是她有些熟悉、亦觉得本就该在他眼中燃烧的火：


    是恨。


    符瑶听罢，语气反倒柔和了些许，“那你如今，又是要做什么呢？你若当真想报复于我，也该先吃饱了饭，才有力气，不是么？这又是何苦？”


    她俯身，将他自地上扶起，温声道：“你是在怪我，这些时日不曾来看你，将你冷落于此，便用这绝食的法子，逼我过来？如今，我来了，你可称心如意了？”


    这才是她真正动怒的缘由。


    他既已恢复记忆，便不再是那个痴傻天真的乐师“阿瑜”，而是如怀中抱火一般，令她行错一步便凶险万分的太子殿下。


    符瑶一时不知该拿他如何是好，只得命徐兰如先前一般，将他锁在屋内，防他脱逃，再让郑澜与其他凤翎卫严加监视。除此之外，并未对他施以任何苛待，府内一应吃穿用度，皆与她同一规制。


    这段时日，她私下寻到了当初为他施术的那位族中耆宿巫祝，询问是否能再度施术，得到的答复却是再次操控记忆，凶险倍增，恐真会使其心智尽毁，沦为痴愚之人。她只能就此作罢。


    她还暂未将李怀麟已恢复记忆一事主动禀告慕容景。否则，他是否还能安然无恙地待在这公主府中，便尚未可知了。


    结果，此人非但不领她这份情，反倒用这自伤的法子来逼迫她，撒泼闹脾气，这般泼辣，这怎能不令符瑶怒火中烧？


    “这鱼鲙，”她单手捏住李怀麟的下颌，强迫他望向案上的菜碟，“是昨日朝中同僚邀我去沣水垂钓，我亲手所获，特意交予府中庖厨让他为你备下的。你如此糟蹋，还觉得我不将你放在心上？”


    李怀麟听罢，双眸微张，眼中闪过一丝讶异，连忙垂首致歉：“对……对不起……我不该……不该辜负阿瑶的心意。”言罢，便伸手拿起案上的箸，要去夹那已陈放了一夜的鱼鲙。


    符瑶见状愈发恼火，一


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    脚踹翻了食案。“哗啦”一声脆响，碗碟倾覆满地，汤水食物污了一整片褥席。她怒喝道：


    “现在才知要吃了？都已搁置多久了？你身子本就孱弱，不怕当真吃出病来，真死了么？！”


    “……”


    这番动静自是引来了门外的婢女。符瑶顺势命其将污秽之处收拾干净，再让庖厨速速备些易于克化的吃食送来，复又命其告知徐兰，将她早已备下的东西取来。


    待一切收拾得差不多了，她的心绪亦略微平复了些，方才在李怀麟身旁坐下，伸手为他理了理方才被自己扯乱的衣领，仿佛先前那番激烈争执，不过是一场幻景。


    符瑶低声哄道：“你也好，我也好，我等……皆再不是从前那般天真了……”


    “这屋内，并非没有可供你自尽的利器，凤翎卫的监视，亦非全无疏漏之处。你既选择在此处苟活，无论究竟是为着什么，便该知晓，我亦有我的难处。下次若再这般胡闹，你便是当真饿死了，我也绝不会再来看你一眼，可记下了？”


    “……记下了。”


    李怀麟乖巧地点了点头。似乎只要能将符瑶引来，他的目的便已达成。


    徐兰领人重新奉上吃食。符瑶已在明心司用过午膳，便只端起茶盏浅酌，静静地坐在食案边，看着李怀麟用膳。


    她见他夹了一箸凉瓜，下意识地便问：“你从前，不是不喜食凉瓜的么？”


    此话一出，她便觉不妥。


    果然，下一瞬，李怀麟便笑了笑道：“阿瑶方才还说，我们都已变了呢。莫非阿瑶还当我是锦衣玉食的太子殿下么？人唯有在有的选的时候，方才会计较。到了没得选的时候……自然是给什么便吃什么了。”


    “我并非……”


    符瑶知晓他话中所指。方才他情急之下，只言片语间提及的那些苦楚，还远不是全部。


    然以她的立场，她的同情，在他眼中，无异于豺狼怜悯羔羊，虚伪不堪。她从不指望能在此事之上求得他的半分原谅。


    于是，她转口道：“你既知晓食物珍贵，往后便不许再如此糟蹋了。”


    “可我若不如此，阿瑶你是否……便永不会再来见我了？”李怀麟放下手中的箸，一双眼眸幽幽地望着她：


    “阿瑶不信我，见我百般讨好，反倒心生不悦。阿瑶总问我如何行事方能令我满意。可若我当真对你恨之入骨，你便能如意了么？”


    “即便我如今这番情状皆是伪装，阿瑶便当是受我一骗，又何妨？阿瑶既不忍杀我，又不忍放我，便这般将我囚禁于此……只要我尚存一息，你便能心安了么？”


    “……”


    他这番话，正中符瑶内心最为纠结矛盾之处，字字句句，皆是她不敢深思、却又时时萦绕于怀的困局，令她一时之间竟无言以对。


    保下李怀麟的性命，本就是她一厢情愿的自私之举。她只是不愿他死，却从未奢望二人之间除了无穷无尽的恨意之外，还能剩下些什么。他身份如此敏感，她绝不可能放他离去，也……绝不舍得。是以才会如此……游移不定，进退维谷。


    沉默良久，符瑶的目光，终于移到了食案角落里，那两个一黑一白的瓷瓶之上。这是她早已备下，却迟迟未能下定决心之物。


    “这是何物？”李怀麟顺着她的目光望去，面露疑色，仿佛此刻方才留意到案上多了这两个瓶子似的。


    符瑶拿起其中那个通体莹白的瓷瓶，递与李怀麟：


    “此乃‘连心蛊’。你若不想再做笼中之鸟，可以。但这根无形绳索，仍是要拴上的。”