唯有苏小小“哎呀”一声，眼看木剑就要砸中额角，被朱瞻基弹指震开，剑身在空中碎成木屑，纷纷扬扬如落英。


    “第一式，流云出岫！”


    朱瞻基声落人动，玄色常服在阳光下化作一道虚影。


    柳如烟只觉腕间一麻，木剑险些脱手，耳畔传来温热的低语：“腕沉三分，剑气方凝。”


    那边林月儿双剑舞成绯色光轮，剑风扫得地上落花纷飞，却见朱瞻基并指穿透剑幕，直点她肘后小海穴：“过柔则无力！”


    苏小小最为忙乱，她学的玉女剑法本以轻灵见长，此刻却被朱瞻基袖风带得踉跄旋转，桃木剑“啪”地打在沈清瑶的焦尾琴尾。沈清瑶惊呼未止，自己掌中剑忽被一股柔劲引着刺向赵雪衣面门。


    赵雪衣不慌不忙，手中木剑横挡，剑身与剑身相击发出清脆的“啪”声，朱瞻基见状大笑：“机变尚可，内力太虚！”


    庭院中桃瓣纷飞，玄衣如墨的身影游走于五彩云霞之间。


    朱瞻基时而屈指弹开苏小小刺偏的剑尖，时而托住林月儿旋身时微晃的腰肢。待五女香汗浸透轻纱，他忽的化掌为爪，五柄木剑嗡鸣着飞聚半空，“咔嚓”一声裂作三十截桃木签，簌簌落如红雨。


    “招式花哨有余。”


    朱瞻基拈起落在肩头的一片花瓣，在指尖轻轻捻转，“清瑶第三式转圜时气息滞涩，雪衣的‘玉女投梭’下盘虚浮……”突然瞥见苏小小揉着发红的手腕扁嘴，话锋一转，“小小倒是进境最快。”


    粉裳少女霎时笑靥如花，却听朱瞻基慢悠悠补道：“若把平日偷懒耍滑的功夫用在练气上，早该突破第二重了。”


    “殿下！”


    苏小小跺脚不依，被柳如烟笑着拉进回廊阴影处，她鹅黄的裙角扫过阶前青苔，留下一道淡淡的水痕。


    朱瞻基接过赵雪衣捧来的冰镇梅子饮，琥珀色琉璃盏沿凝着晶莹水珠，恰映出林月儿低头绞着汗湿的银丝绦带，绯色衣领下锁骨随着喘息微微起伏，如蝶翼轻颤。


    沈清瑶轻抚琴弦，七根丝弦在阳光下泛着金色光泽：“殿下可要听新谱的《破阵乐》？妾身参照敦煌古谱，重编了第七段的转调……”


    朱瞻基却将空盏往汉白玉案上一搁，盏底与石面相击发出清脆声响。他指尖掠过柳如烟被汗水沾在玉颈上的青丝，声音低得只有近前几人能闻：“习武心得，还是…深入探讨为好。”


    湘妃竹帘哗啦垂落，掩去一室旖旎。缠枝莲鎏金熏炉吐出缕缕苏合香，与女儿家身上的薄汗、胭脂香气交融，在秋日的午后蒸腾出暧昧的甜腥。


    窗外日影渐斜，唯见茜纱窗上数道曼妙剪影渐次叠合，最终融作一团晃动的朦胧春色，与院中尚未散尽的剑气交织成趣。


    暮色渐沉，御膳楼东侧的樱雪院内，几株移植的八重樱在微风中摇曳，粉白花瓣簌簌飘落，铺满青石小径，宛如碎雪铺地。


    朱瞻基踏着满地落樱而来，腰间玉佩与剑鞘相击，发出清越的声响，在静谧的庭院中格外清晰。


    “殿下到——”


    内侍的唱报声刚落，三道倩影已自廊下疾步迎来。


    荣子走在最前，藕荷色襦裙外罩着月白纱衣，衣袂轻扬，发间一支珍珠步摇纹丝不动，显是精心练习过明宫礼仪。她跪地时裙裾铺展如莲叶，露出绣着唐草纹的浅色足袋，姿态端庄而柔顺。


    “恭迎殿下。”


    她的声音似融化的雪水，温润而清透，带着恰到好处的恭谨，却又隐含一丝熟女特有的从容。


    身后，今川雪仍穿着骑射服，玄色腰带上金线绣的家纹已被拆去，跪姿略显僵硬，眉宇间仍带着几分倔强。阿万则抱着三味线跪在最后，新换的淡青色比甲衬得脖颈如天鹅般修长，低垂的眉眼间藏着几分怯意。


    朱瞻基虚扶一把，指尖在荣子腕间似有若无地一掠，触感温凉如玉。


    “起来吧，今日不论虚礼。”


    膳厅内，六角宫灯已点亮，琉璃罩上绘着富士山景，在烛光中投下斑驳的影子。


    八仙桌上摆着奇特的组合——左侧是雕花漆盒盛着的刺身与寿司，右侧却是热气腾腾的蟹粉豆腐与龙井虾仁，两种截然不同的饮食文化在此交融。


    朱瞻基挑眉。


    “这是……”


    荣子执壶斟酒，衣袖滑落时露出腕间翡翠镯子，温声道：“妾身斗胆让膳房各备了些故国与上国的菜式。”


    她顿了顿，眼波流转，“雪妹妹说殿下或许想尝尝东瀛风味，阿万又怕不合口味……”


    今川雪闻言，忽然起身，从漆盒中取出一片薄如蝉翼的鲷鱼刺身，跪奉到朱瞻基面前，指尖微微发抖，却倔强地仰着脸，眼中闪着孤注一掷的光。


    “请殿下品鉴。”


    朱瞻基目光在她脸上停留片刻，随后低头，就着她的手尝了那片刺身，舌尖轻轻扫过她的指尖，忽然含住，轻轻一吮。


    今川雪霎时从耳根红到锁骨，呼吸微促，却不敢抽手。


    朱瞻基松口，轻笑一声：“手上沾了山葵，倒是开胃。”


    阿万见状，指尖轻拨琴弦，一曲《子夜吴歌》从指尖流泻而出。她跪坐在角落的蒲团上，月光透过窗棂，在她脸上投下枝桠状的光影，衬得那含泪的微笑愈发凄美。


    “好琴艺。”


    朱瞻基拍案赞叹。


    阿万似是受到鼓励，膝行上前，捧起酒盏含了一口，竟要以唇相渡。


    朱瞻基捏住阿万下巴，眸色微深：“谁教你的规矩？”


    “游…游廓的妈妈……”


    阿万吓得酒液从唇角滑落，在雪白颈项上淌出蜿蜒水光。


    荣子急忙取出绣帕擦拭：“殿下恕罪！她是怕语言不通……”


    话未说完，朱瞻基已俯身，舌尖轻轻舔去那滴酒液，惊得阿万手中酒盏“当啷”落地。


    “都坐近些。”


    朱瞻基敲敲桌沿，满脸微笑的说道。


    “说说你们家乡的事。”


    烛火噼啪炸开一朵灯花，映照在四人脸上，光影摇曳。


    荣子讲述京都的樱花祭时，手指无意识在桌面勾勒着五重塔的轮廓，眼中流露出几分怀念。


    今川雪说到骏河湾的日出，眼中锐气乍现又隐，似是在回忆曾经策马扬鞭的自由。阿万描述岛原的夜樱时，琴弦上沾了泪，弹出变调的颤音，凄婉动人。


    朱瞻基静静听着，目光在三人身上流转，时而轻抚荣子的发丝，时而捏住今川雪的下巴让她直视自己，又或是接过阿万嘴里递来的美酒，指尖在她心口轻轻一划。


    渐渐地，四人的身影越来越近。


    荣子的珍珠步摇不知何时已滑落，青丝如瀑垂落，朱瞻基的手指穿行其间，温柔而强势。


    今川雪的骑射服领口微敞，露出精致的锁骨，朱瞻基的唇落在上面，惹得她呼吸微乱。阿万的三味线早已搁在一旁，她整个人几乎倚在朱瞻基怀中，眼睫轻颤，似是不敢相信此刻的亲密。


    烛火摇曳，映照出交叠的身影，最终融合在了一块。


    窗外，夜风拂过，樱花瓣无声飘落，掩去一室旖旎。


    这一夜，樱雪院内，烛影摇红，暗香浮动。


    荣子的温婉、今川雪的倔强、阿万的怯弱，皆在朱瞻基的掌控下化作绕指柔。


    月光如水，洒落在交缠的衣袂上，最终归于静谧。


    等荣子、阿万、今川雪都睡下后，朱瞻基梳洗一番就穿上衣服离开了。


    临走前，还特意吩咐侍女要好心伺候，不要怠慢了她们三人。


    随后，朱瞻基乘坐马车返回了太孙宫。


    他踏着溶溶月色缓步而行，行至半途，他忽然停下脚步，修长的手指轻轻按在后腰处，俊朗的眉宇间浮现一丝无奈，略带感慨的说道。


    “唉……今天确实有点太放纵了。再这么下去，就算是有金刚不坏的肾也遭不住啊。”


    “从明日开始，戒……酒！”