她的脚步虚浮，指尖微微发抖，连钥匙插入锁孔这样简单的动作都试了两次才成功。


    阿拉里克在一旁冷眼旁观，没有帮忙——


    他知道此时的朱丽叶特不会接受任何明显的怜悯。


    公寓里一片昏暗，只有壁炉的余烬泛着微弱的红光。朱丽叶特没有点灯，径直走向窗边的扶手椅坐下。


    她的背挺得笔直，深棕色的眼睛死死盯着窗外，仿佛透过伦敦的夜色能看到远在考文垂的西奥多。


    "你应该休息。"阿拉里克靠在门框上，声音里带着罕见的疲惫。


    朱丽叶特没有回答。她的手指轻轻敲击着椅子扶手，节奏精准得像在数心跳。她在等——


    等西奥多左眼中那一丝可能的波动，等那个只有她能感知到的微弱信号。


    手边突然出现一杯茶。


    杯底与木质扶手相触时没有发出丝毫声响，温热的蒸汽在冰冷的空气中凝结成细小的水珠。


    朱丽叶特知道，这是埃里克——那个总被遗忘的男人，用影家族特有的方式表达关切。


    时间一分一秒过去。壁炉的余烬渐渐熄灭，窗外的天空泛起鱼肚白。


    直到晨光透过窗帘的缝隙洒进房间，直到她终于感受到左眼深处传来那一丝熟悉的温度——


    西奥多他们安全回来了。


    朱丽叶特的身体这才松懈下来。她缓缓闭上眼睛，任由疲惫如潮水般将自己吞没。


    阿拉里克轻叹一声，轻轻带上了卧室的门。


    不知道过了多久，朱丽叶特醒了。


    窗外已是黄昏，夕阳的余晖将伦敦的天际线染成血色。她猛地坐起身，黑发黏在汗湿的后颈上——


    梦境与现实在意识边缘模糊了一瞬，随即被紧迫感撕碎。


    她甚至没来得及擦去额头的冷汗，便立刻循着伊格内修斯文件中留下的线索，将意识向外蔓延。


    [巴黎]


    皮埃尔被关押在索塞街的一处安全屋内，德国人基于他水家族继承候选人的政治价值，只是扣为人质。


    暂时没有生命危险，但精神波动中带着压抑的愤怒。


    [北非]


    爱洛伊斯的踪迹隐没在卡萨布兰卡的市井喧嚣中。虽然维希政府有人怀疑，但她巧妙利用殖民地的复杂局势周旋，暂时安全。


    [肯特]


    康拉德的住所被监视，但英国情报部门似乎更关注他与纳粹的过往，尚未采取行动。


    [斯特拉斯堡]


    五次郎隐居在德法边境的旧宅，既未被发现帮助盟军，也未宣誓效忠轴心国。德国人将他视为"无害的东方隐士"，暂时放任自流。


    朱丽叶特松了口气，这才发现自己的衣物已被汗水浸透，湿漉漉地贴在背上。呼吸急促得像是刚跑完一扬马拉松，指尖不受控制地轻颤着。


    门突然被推开。


    西奥多站在门口，异色的瞳孔在昏暗中微微发亮——


    左眼的深棕色比平日更加幽暗。他显然感知到了她的异常。


    "你又在过度使用能力。"他的声音很轻，却带着某种笃定。


    朱丽叶特没有反驳。她抬手将黏在颈后的黑发拨开，指尖还带着轻微的颤抖："玛丽知道皮埃尔和爱洛伊斯的情况了吗？"


    西奥多走到窗边，拉上半边窗帘，夕阳的余晖在他异色的瞳孔中投下深浅不一的光晕："她一回来就问他们了。"


    他顿了顿，"现在知道了。短暂地哭了一会儿，但似乎……更坚定了。"


    朱丽叶特轻轻地"嗯"了一声，目光落在床头柜上——


    那里放着一杯已经冷掉的茶，水面浮着两片干瘪的柠檬。


    "火家族那边怎么样了？"


    西奥多的手指轻轻触碰着窗帘边缘，布料在他指尖结出一层细小的冰晶。


    他沉默了片刻："先别想这些。"突然转身，语气刻意轻快起来，"虽然现在是战时配给制，但我们囤的物资足够过一个像样的圣诞节了。迪亚哥还藏了瓶西班牙雪莉酒。"


    他从口袋里掏出一块用油纸包着的黑麦面包，递到她面前："治疗消耗太大，你得先补充体力。"面包边缘有些发硬，但散发着淡淡的酵母香气。


    朱丽叶特接过面包，机械地咀嚼着。食物的质感在舌尖变得模糊，味蕾像是蒙了一层灰——


    她的精神依然涣散，意识不自觉地向外蔓延。


    突然，她的动作顿住了。


    伯明翰。


    另一扬轰炸正在发生。


    她感知到高爆弹撕裂空气的尖啸，燃烧弹点燃木质建筑的噼啪声，还有无数惊恐的思绪像针一样刺入她的意识。


    嘴里的面包突然尝起来像硝烟和鲜血，酵母的甜香被某种金属般的腥气彻底覆盖。


    她的手指无意识地收紧，面包被捏成一团，碎屑从指缝间簌簌落下。


    西奥多突然抓住她的手。他的掌心很暖，指腹还带着练习火焰能力留下的薄茧。


    "我教你怎么在室内造雪吧。"他说，绿眼睛里有某种坚定的光。


    朱丽叶特愣了一下，随即明白了他的用意——


    如果切换成火焰能力，就暂时无法使用读心。这是最直接的阻断方式。


    "好。"她简短地答应，任由他引导自己的手指展开。


    西奥多的右手燃起一簇小小的火焰，左手则覆在她的手背上，温度恰到好处地维持在冰与火的临界点。


    "看，就像这样——"


    细小的冰晶开始在他们交叠的掌心间凝结，飘散在空气中，像一扬微型的暴风雪。


    "关键是要保持空气足够湿润，"西奥多的声音很轻，带着教学时特有的耐心，"在伦敦，这倒不是什么问题。"


    他的手指微微调整角度，"然后，在冰晶还没凝结太大时，利用上升气流让它们飘离——"


    随着他的话语，无数晶莹的冰粒从他们相触的皮肤间诞生，旋转着上升，在半空中形成细雪，又缓缓落下。


    火苗在他另一只手的掌心静静燃烧，橙红的光映在他侧脸上，将睫毛投下的阴影拉得很长。


    他看向朱丽叶特，示意她也试试。


    朱丽叶特点头，深棕色的眼睛专注地盯着他们的手。


    火焰在她空着的那只手掌中燃起——


    起初有些不稳，但很快变得稳定而明亮。与此同时，冰晶开始在她和西奥多交叠的手掌间形成，比之前的更加细密，像一层薄雾般轻盈。


    "你学得很快。"西奥多微笑。


    冰晶不断上升，雪花般盘旋在他们周围。有那么一瞬间，伯明翰的硝烟、考文垂的哭声、伊格内修斯的算计——全都退到了很远的地方。