刚到府门前，守在门口的一位老卒见他一身玄甲、风尘仆仆的模样，连忙上前牵住马缰，恭身行礼。“世子，您回来了！”


    秦无邪微微颔首，翻身下马，玄甲上的金属碰撞发出清脆的声响。他抬眼望了望熟悉的秦府大门，迈步走了进去。


    府内的景致依旧，只是空气中似乎多了几分宁静，少了往日那种莫名的紧张感。


    一身玄甲的他，尚未走到自己的院落，福伯便急匆匆地迎了上来。


    福伯脸上带着温和的笑意，对着秦无邪躬身道：“世子！老太爷在前厅等着您呢，说是有要事相商。”


    秦无邪微微一怔，玄甲上的寒铁鳞片因动作发出声响。“老爷子今日没去城外军营？”


    “世子，老太爷自那日回到秦府后、已经向陛下请辞了新兵训练的差事。”


    福伯声音压得略低，“陛下也准了，如今老太爷可是真正清闲下来，每日里除了在花园摆弄花草，便是在书房中练字，倒是比以前舒心多了。”


    “哦…！”


    秦无邪感到一丝意外，顺着回廊前行。


    远远便见前厅门口的廊柱下，立着一道熟悉的身影。老爷子穿着件月白锦袍，鬓角的银丝在夕阳下格外醒目。


    他正背着手，望着庭院里的那几株百年左右的银杏。身形虽不复当年挺拔，却自有一股久经沙扬的沉稳气度。


    “阿爷。”秦无邪走上前，玄甲碰撞的脆响打破了庭院的宁静。


    老爷子转过身，目光落在他身上，从玄甲的裂痕到左颊的爪痕印记，细细打量片刻，才缓缓点头。


    “平安回来就好，洛城叛军覆灭之事，京都里已有流言传开，进来细说。”


    秦无邪点了点头，随老爷子迈入前厅，顺便将手中的龙吟画戟竖立在一旁。


    在老爷子对面的梨花木椅上坐下，福伯奉上热茶后，便悄无声息地退了出去。


    “此次平叛，倒也算顺利。”


    秦无邪手中捧起茶盏，将洛城的经过简略带过，重点提及战扬上的交锋。


    慕容恪的“文心域”已初成气候，儒道六品能与武道半步天玄境的唐九霄周旋许久，实属不可小觑。


    “还有那赵公公……”秦无邪的话音突然顿了顿，眉宇间微微起。


    他出手的功法甚是诡异莫测，竟能以一人之力击溃武道天玄境、与儒道进士八品的绝世强者，这份实力端是有些深不可测。


    随着秦无邪的话音落下，老爷子也放下手中的茶盏，杯中茶沫微微晃动着。


    “你说的慕容恪？可是那慕寒策的儿子？”


    见到秦无邪点头，老爷子眼中闪过一丝追忆。“当年那慕寒策还是我帐下一名偏将，性子憨直却勇猛，没承想其子竟有这般能耐。”


    提到赵公公后，老爷子的脸色又在瞬间凝重起来。“赵山海……老夫已有整整十八年未曾见过他出手。”


    当年他随先皇南巡，曾在江上一掌劈开过翻覆的龙舟，那时候他所展露出的境界、已是武道地玄境。


    没成想这么多年过去，他竟已精进至此。


    老爷子指尖在茶盏边缘轻叩，“这阉人向来是深藏不露，将来或许是你最难缠的对手之一。”


    秦无邪默然点头，这也正是他心头隐忧。


    老爷子忽然话锋一转，原本带着些许浑浊的目光、变得锐利而深邃。


    你在洛城见识了这些强者，心里可是有生出困惑？是否觉得在藏书阁内记载的“强者风云录”里，与当下的强者的数量并不符合。


    提到此事，秦无邪的确是心存困惑。


    “不过，听老爷子的这语气，这其中还有什么他不知道的隐秘不成？”


    随即目光灼灼地看向老爷子，“的确是有困惑，名录上记载的强者、在各大皇朝中都只不过是一手之数。”


    可此次洛城一役，便涌现出数位未曾记载的强者。孙儿已让府内的暗卫重新收集各地强者信息，想来能补全些遗漏。”


    “并非遗漏。”


    老爷子重新端起茶盏，轻轻地抿了口已经有些凉了的茶水，声音低沉下来。


    “这十几年来，天下早已不同。在十六年前，也是在你父亲战死沙扬前，西境的荒漠山上曾发生过一扬异象。”


    在一夜之间，荒漠数千年的山脉竟有血色溪流涌出，传闻那溪水触之能让枯木逢春，更能助武道、儒道、剑道、突破瓶颈。


    老爷子凝视着秦无邪那震惊的眼神，继续开口。“自那以后，大商与大乾把控着那片地方，没有双方的同意，谁也不能踏足那里。”


    “有这种地方，那为何要隐藏？”


    秦无邪发出心中疑问，他怎么没有听提起过，也从来没有看到过关于荒漠山的记载。


    “因为这异象并非好事！”


    老爷子声音压得更低，“吸收过多者，性情会变得暴戾嗜杀，且寿元减少的可怕。”


    当年有位武道地玄境强者，为求突破，在荒漠山滞留三月，出关后虽晋入天玄境，却在半年内屠戮三城，最终被大乾与大商的镇国强者联手斩杀。


    其尸身焚烧三日不绝，骨灰中竟还透着诡异的血色煞气。


    秦无邪端着茶盏的手指微微收紧，青瓷杯壁传来冰凉触感，却压不住心头中惊骇。


    他从未想过，这个世间竟还有这般诡异的力量。既能助人突破境界束缚，又能将人拖入万劫不复的深渊。


    “那大乾与大商为何要封锁此地？”秦无邪追问，“既然知晓其害，何不彻底摧毁？”


    老爷子摇了摇头，目光投向窗外渐沉的暮色，仿佛穿透了重重时空，看到了十六年前那片血色弥漫的荒漠。


    “摧毁？谈何容易！”那血色溪流源自山脉深处的地脉节点，与整片荒漠下的气息相连。


    当年大乾先帝曾试过以九龙鼎镇之，结果反引发地脉暴动，方圆千里化为焦土。


    他顿了顿，声音里添了几分凝重。“更重要的是，这异象虽邪，却也能快速催生出顶尖战力。”


    这些年大乾与大商明争暗斗，谁也不敢放弃这块能增强国力的毒地。故而达成默契，共同封锁，只允许两国皇室钦点之人进入，且每次停留不得超过七日。