“那侄儿就在此先行谢过章叔！”


    秦无邪谢过章宗平后，转身大步离开了朱雀门，径直返回秦府。


    他知道，北境之行，不仅是抵御外敌，更是他实现宏图伟业的第一步。前路虽然充满荆棘，但他无所畏惧。


    回到秦府，秦无邪立刻召集了地煞、人屠两位前辈，和老爷子交代了一番、便带着地煞和人屠，向着北境进发。


    银色玄甲在晨光中泛着冷冽的光泽，秦无邪翻身上马，玉龙骢通灵地打了个响鼻，仿佛知晓此行的重任。


    地煞与人屠也各自牵过战马，三人不多言语，只一扬马鞭，便化作三道残影，朝着北门疾驰而去。


    秦府大门口，老爷子站在屋檐下，望着三人远去的方向，捋须的手微微收紧。


    北境凶险，萧御天的心思更是难测，他只盼孙儿此去，能平安顺遂，更能在那片寒冷的土地上，真正扎下秦家的根来。


    与此同时，在皇宫中的养心殿内，气氛却是显得异常凝重。


    萧御天猛地挥手，将摆放在龙案上的奏折一扫而过，明黄的奏章顿时散落一地。


    “岂有此理！”他低吼一声，龙椅扶手被捏出几道深深的指痕，“一群跳梁小丑，也敢妄议储君之事？真当朕老了不成！”


    殿内侍立的太监宫女们吓得瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。谁都清楚，陛下这怒火，是冲着早朝时那波请立太子的大臣去的。


    “影子卫，”萧御天的声音冰冷得如同淬了剧毒，“给朕查！”


    一道黑影悄无声息地从梁柱后滑出，单膝跪地，身形隐在阴影中，只露出一双毫无感情的眸子。“属下在。”


    “查清楚，今日早朝，是谁在背后撺掇国子监那老东西出头！”


    萧御天的目光如同鹰隼，“朕不信他有这胆子，更不信这背后没有推手！敢把主意打到朕的头上，就得有承受雷霆之怒的觉悟！”


    “属下遵旨！”


    “另外，”萧御天顿了顿，语气中更添几分阴鸷，“给朕盯紧三位皇子。朕倒要看看，他们是不是也掺和进了此事。若是谁敢被人当枪使，或是自己存了不该有的心思……”


    他并没有说下去，但殿内的寒意却骤然加重。“朕不介意让他们明白，这龙椅旁边，可不是什么人都能觊觎的！”


    影子卫再次领旨后，身影一晃，便消失在殿内，仿佛从未出现过。


    萧御天烦躁地挥手，让所有人都退下，独自坐在空旷的大殿中，望着窗外的宫墙。


    立储？他还没死呢！这些人就迫不及待地想要分他的权柄了吗？


    尤其是那几个儿子，平日里看似恭顺，谁知道他们几个的心里藏着什么龌龊心思。


    还有朝堂中的那些老狐狸，一个个都想扶持自己看中的皇子，好为日后铺路……


    他冷哼一声，指尖在龙椅上轻轻敲击。想让他做那被朝臣左右的傀儡皇帝？痴心妄想！


    同一时刻，在当朝左相严嵩府邸的一处密室中，却是另一番景象。


    这密室并非想象中那般阴暗潮湿，反而宽敞明亮。墙壁由特殊的青石砌成，上面嵌着数颗夜明珠，散发着柔和的白光，将室内照得如同白昼。地面铺着厚厚的西域地毯，踩上去悄无声息。


    密室中央摆放着一张紫檀木长桌，围坐着七八个人。为首的正是左相严嵩，在府内他未着官袍，只穿了件藏青色便服，脸上那股朝堂上的威严淡了许多，多了几分深沉。


    主位坐着一位身着月白宫装的女子，正是九公主萧凝月。她不过十六七岁的年纪，肌肤胜雪，眉目如画，只是那双清澈的眸子里，却藏着与年龄不符的冷静与锐利。


    她端坐在那里，指尖轻轻拨弄着腰间的玉佩，看似漫不经心，实则将每个人的神色都尽收眼底。


    他右手边是个二十岁左右的青年，面容俊朗，眉宇间带着一股书卷气，却又隐隐透着锋芒。他正是严嵩的孙儿“严复策”。


    此刻他正低头看着桌上的舆图，手指在雁门关一带轻轻点动，神情专注。


    其余几人，有文有武！


    一位身着青色长衫的老者，面容清癯，颔下三缕长髯，正是吏部侍郎周显，他的气息沉稳，一看便知是久居官扬的老狐狸。


    一位身材魁梧的中年武将，肩宽背厚，眼神锐利，乃是新提拔的京畿营副统领赵猛，身上带着久经沙扬的悍勇之气。


    还有几位，皆是在朝中或军中颇有实权的人物，此刻都敛声屏气，显然以严嵩和萧凝月马首是瞻。


    “诸位！”


    萧凝月率先开口，声音清脆却带着颇具威严的力量，“今日早朝之事，想必大家都看到了。父皇的反应，与我们预想的相差无几。”


    周显抚着胡须，缓缓地点了点头。“殿下英明！陛下春秋鼎盛，最忌旁人提及立储，今日一试，果然动了雷霆之怒。”


    “只是……这般一来，怕是会引得陛下让影子卫彻查，我等是否会……”


    萧凝月淡淡一笑：“周大人多虑了。父皇年富力强，最忌讳的便是立储之事，我又怎会在此时触他的霉头？”


    “那……”周显有些疑惑。


    “此事，乃是严公子的主意。”萧凝月看向严复策，美眸中带着一丝赞赏。


    众人的目光也随之集中在严复策身上。


    严复策微微一笑，从容不迫地开口！


    “诸位大人有所不知，此举并非真的要逼迫陛下立储，而是为了试探陛下的心意，同时也想看看，那三位皇子究竟有几斤几两。”


    “哦？严公子此话怎讲？”


    赵猛性子最急，忍不住问道。


    “如今北境告急，正是大乾用人之际，陛下心中最重的，必然是边境之事。”


    此时提及立储，陛下必然会心生不满，而那三位皇子若是有识之士，定以国事为重，不会在此时计较储位之争。”


    “可结果呢？”坐在周显旁边的李修文听到这里，相继开口问道。


    “结果便是，大皇子在朝堂上虽未明言支持立储，却也未曾反对。”