沈战紧握长矛的手掌，指甲已深深掐进掌心。但他知道，此刻溃军绝不能停，停下就是全军覆没的下场。


    他只能咬着牙，催促着残兵败将以更快速度向营寨方向逃窜，祈祷着能多逃回一些人。


    炮击持续了整整一刻钟，直到溃逃的北庭军、大部分逃回营寨的强弩射程掩护之下，秦无邪才下令停止炮击。


    硝烟弥漫的战场上，尸骸堆积如山，血流成河，残破的旌旗在寒风中无力地飘动。


    空气里弥漫着浓重的血腥味和火药味混合在一起，令人作呕。落白城外的平原，在炮火轰击下变成了一片死亡焦土。


    秦无邪收回龙吟画戟，身上的杀气缓缓收敛，但眼神依旧锐利如鹰。


    他环顾眼前这片人间炼狱般的战场，声音冷冽。“传令！救治己方伤员，打扫战场，后退五里地扎营。”


    “遵令！”


    镇北军士卒开始有条不紊地执行命令，疲惫中带着胜利的亢奋，打扫完己方阵地、带着伤员迅速撤退至五里后扎营。


    秦无邪则独自一人，缓缓策马来到一处地势稍高的土坡。玉龙骢不安地打了个响鼻，似乎有些厌倦了这飘来的血腥气息。


    他远眺着落白城那巍峨的轮廓，以及城外沈战营寨中升起的混乱烟尘，眉宇紧锁。


    “那两位尊者……今日为什么不出手？”


    他低声自语，只有自己能听见！


    以那两位尊者的境界，若在刚才沈战大军冲锋、强者突袭的混乱时刻出手，在配合沈战的攻势，即使有叶孤寒在，炮营阵地也必然损失惨重，甚至可能被摧毁大半。


    自己也会被彻底牵制，难以兼顾。但他们为什么偏偏选择了袖手旁观？


    这种反常的举动，让他感到一丝不安。对方是在等什么？或者说，是在顾忌什么？


    还是说，他们有绝对的自信，认为无论自己如何挣扎，最终都逃不出他们的掌心？


    秦无邪此刻所想，玄冰尊者与霜华尊者并不知道。即使知道也是嗤之以鼻，他们的想法又岂是世人可以揣度。


    此时的两位尊者早已经退下城头，悄无声息地出现在城主府的大殿之中。


    耶律洪基正在大殿中焦躁地踱步，见到两人归来，连忙迎上前，眼中带着希冀与忐忑。


    “两位尊者！战况……战况如何？那秦无邪……可有把握……” 他话未说完，但意思不言而喻，那就是尊者出手，是否能击杀秦无邪？


    玄冰尊者淡淡地瞥了他一眼，那目光平静无波，却让耶律洪基如同被冰水浇头，瞬间冷静下来，甚至感到一丝寒意。


    老者缓缓开口，声音平和却透着威严！


    “那秦无邪初入天玄境，根基虽厚，武技也尚可，但于吾等眼中，不过是萤火之光，尚不足以撼动皓月。”


    若取其性命，对吾而言易如反掌。


    话音落下，耶律洪基心中巨石落地，脸上刚浮现出狂喜之色，却听玄冰尊者话锋一转。


    “然，杀他非是难事，难在何时杀，如何杀。且，此子身上似有隐秘，其儒道境界与那凝聚圣相之法，颇为奇异，值得一观。”


    可惜……今日并未见其动用儒道手段！


    老者没有解释更多，他无需向耶律洪基这个“世俗帝王”多做解释。这种超然的态度，让耶律洪基心头微堵，却又不敢有丝毫质疑。


    就在这时，侍卫进来通传。


    “陛下，大帅沈战入城觐见！”


    “宣！” 耶律洪基收回思绪，看向门口。


    沈战一身征尘，甲胄上还带着未干的血迹和烟熏火燎的痕迹，脸色带着疲惫与沉重，走入殿中，对着耶律洪基和两位尊者躬身行礼。


    “末将沈战，参见陛下，参见两位尊者！”


    末将……末将无能，未能摧毁镇北军中的炮火，还导致损兵折将，请陛下治罪。


    他简要汇报不久前的战况，重点描述了红夷大炮的恐怖威力、秦无邪的强悍战力以及叶孤寒那神鬼莫测的剑法。


    最后内心带着沉痛，报上初步估算的伤亡数字。两万大军，溃逃回营寨的不足五千，且大多带伤，更别提折损的数位顶尖强者。


    耶律洪基听得脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。沈战的汇报如同重锤，狠狠砸在他心头。


    然而，就在这压抑的气氛中，又一名传令兵在侍卫的带领下，几乎是连滚带爬地冲进大殿内，声音带着哭腔和极度的惊恐。


    “报……陛下！大帅！”


    雪域城急报，耶律烈将军率领的三万精锐狼骑……全军……全军覆没。雪域城粮仓……尽数被焚，耶律烈将军……阵亡！


    “什么？”


    这消息宛如晴天霹雳！


    耶律洪基猛地从座位上站起，身体微微晃了晃，脸色已带起一抹苍白，一口鲜血涌上喉头，又被他强行咽下。


    耶律烈是他最为看重的族弟，北庭宗室中少有的悍将，三万精锐狼骑更是皇室中的重要力量，竟然全军覆没？


    沈战也是如遭雷击，踉跄一步，难以置信地看着传令兵。“全军覆没？怎么可能？对方有多少人？耶律烈将军又是如何……”


    传令兵带着哭腔快速禀报，“敌军人数约莫三四万，装备极其精良，拥有大量那种会爆炸的铁球武器。”


    他们趁夜焚烧粮仓，我军抵达时，耶律烈将军立刻率军攻城，结果在城下遭到那种铁球的猛烈轰击，死伤惨重。


    随后敌军开城反扑，阵中有一名十分的恐怖老者，瞬间便击杀了耶律烈将军，从而导致我军彻底崩溃，无人……无人逃脱。


    死寂！


    传令兵的汇报完，大殿内响起几道呼吸急促的声音。“雪域城那边粮仓被毁，耶律烈战死，三万精锐全军覆没。”


    这接踵而至的噩耗，如同两记重锤，将耶律洪基和沈战最后一丝侥幸也彻底砸碎。


    沈战脸色灰败，嘴唇哆嗦着，看向玄冰尊者和霜华尊者，眼中带起一丝绝望与恳求。


    “尊者……如今……如今……”


    耶律洪基也强撑着，声音已然嘶哑！


    “尊者！粮仓已毁，军心将溃，若再不能速胜秦无邪，我北庭危矣。恳请尊者出手！”