“赵师弟，多谢你了。”


    苏牧飞身落下，朝着下方的赵鹿，拱手一礼。


    他确实没有想到，叶龙会派人来使这些小手段，他在闭关，但霓裳却在家里，难保不会被欺负。


    好在有赵鹿出手，阻挡了这些宵小。


    所以此时开口道谢。


    不过赵鹿却是连连摆手，道：“苏师兄言重了。是我该谢你才对。”


    他有些不善言辞，很多话都说不出口。


    当日，正是因为苏牧和柳随风一战，让他有所感悟，后来苏牧又特地吩咐周力为他护法，这才让赵鹿成功顿悟出了剑法真妙。


    从而实力大增，以筑基初期修为，轻松逆袭击败了筑基中期的对手。


    也算是为他打开了新世界的大门。


    这段时间，赵鹿几乎每天都会来剑冢一趟，就是为了亲自见苏牧一面，向他当面道谢。


    “观摩斗剑，便能感悟剑法，这是你的天资悟性，我不过只是顺便成全而已。举手之劳，师弟不必放在心上。”


    苏牧微微一笑，飞身落下，道：“方才看你剑法，少用御剑法门，倒是有点像是凡俗中武林剑客，走的奇险的路子，直接无视术法，近身直指修仙者相对孱弱的肉身，这是一个不错的思路。”


    “师兄好眼力。实不相瞒，我的家族在凡俗武林中，被称之为杀手世家，因此自幼修炼的剑法，都是刺杀为主。”


    “原来如此。凡俗中的剑法，未必就不如剑修仙法，你若能掌握其中真妙，辅以法力，也可以是一力破万法的神通。”


    苏牧前世也是因为资质有限，为了提升实力，钻研过剑法。


    因此在这方面颇有一些心得。


    赵鹿听完后，顿觉眼前一亮，仿佛找到了知音似的。


    于是两人便是院子里讨论剑道，苏牧也从中有所收获，丰富了自己的剑道理解。


    霓裳得知苏牧出关，高高兴兴地从房间里跑出来，可是两人聊得忘我，她在旁边听了半天，根本听不懂，居然就靠在墙角睡着了。


    这丫头，自从修炼了大梦心经后，变得异常嗜睡。


    不过她在睡梦中就能修炼，这是件好事。


    短短数月之内，她就已经修炼到了炼气五层，这个速度，比起当初苏牧的纯阳之体还要快。


    看这架势，最多再过一两年，她就能炼气圆满，尝试筑基了。


    到时候苏牧还得替她提前准备一些合适的筑基材料。


    “事情很多，只能一件一件地做。”


    “掌教那边还是没有消息，估计追查魔尊线索的事情并不顺利。还有围剿御妖宗余孽的事情，暂时估计没空见我……”


    “我现在的当务之急，是修炼积累剑元，磨砺剑意雏形，等重订山河榜之后，进入山河秘境拿到那件宝物，我距离结丹就不远了。到时候，我便禀告掌教，使用唤魂咒法，直接将魔尊元神给揪出来！”


    “但就怕这段时间里，魔尊元神又跑出来兴风作浪……”


    思索间，苏牧已将睡着的霓裳抱回到了房中。


    随后回到房中，准备调息休养几日，凝练剑元，随后便去锁妖塔磨砺剑意。


    与此同时。


    天枢峰上，一座建立在悬崖中央的龙巢洞府，叶龙盘膝而坐，周身龙息盘绕，金色的蛟龙虚影盘绕在皮肤表面，一颗圆滚滚的金丹宛若龙珠，悬浮在头顶。


    只是，金丹深处，却有一缕隐含着的黑色魔气，仿佛跗骨之蛆，任凭他如何炼化，都无法祛除。


    “这魔气种子，到底是什么？”


    叶龙十分忧虑，他从地下魔窟回来后，就发现了这一缕魔气，联想到苏牧当时指正林羽和魔教有染，便猜测此物跟魔教有关。


    他当然不敢暴露出来。


    如果被宗门查到，后果不堪设想。


    好在，这一缕魔气似乎陷入了沉睡，并未向外散发力量，暂时对他身体没有任何影响。


    也正因为如此，叶龙才能在天权首座的查验下过关。


    但此物留在体内，迟早是个隐患。


    叶龙回来后，一直闭关突破，都没有时间亲自去找苏牧的麻烦，就是在尝试炼化这一缕魔气，可惜，最终还是没有任何作用。


    “这魔气种子，就像是一个定时炸弹，留在我的金丹中，必成大患。不过好在，马上就是重订山河榜的时间，只要我再次夺得榜首第一，就能进入山河秘境的核心区域，那里面充斥着一种独特的灵气，可以洗练身体内外，应该可以助我炼化魔气！”


    “郑平安等人虽是金丹，但也对我造不成任何威胁。反倒是那个苏牧，居然能够掌握剑意，如果让他顺利突破金丹，我恐怕都难以应对。”


    “虽说我已经派人去干扰他的修行，但估计作用不大。为了以防万一，还是要多准备一点手段底牌。”


    想到这里，叶龙身形一纵，已是飞出了洞府，径直朝着天枢峰顶端的宫殿而去。


    那里，是首席真传白玉京闭关修行的道场。


    他是白玉京的亲信，从入门开始，就一路追随，此事关乎自己的生死，必须得到白玉京的支持。


    最好是能从师兄那里求得一两件法宝，用来以防不测。


    与此同时。


    内门别院中，另外一人，此时也跟叶龙有些同样的忧虑。


    此人正是被苏牧当众击败的柳随风。


    他在醒来后，发现自己体内气海中，多出了一缕魔气，每当夜深人静时，那魔气便会浮现出来，化作魔音贯耳。


    “你不甘心？我可以助你报仇雪恨……杀了苏牧，只要他活着，你的耻辱永远无法清洗……”


    那声音，充满蛊惑。


    柳随风被苏牧击败后，本就道心不稳，此时被魔音蛊惑，顿时眼睛通红。


    体内的风神袋仙基，逐渐变得漆黑……


    “苏牧要去锁妖塔，这是你最好的机会，我会助你！”


    ……


    蜀山锁妖塔，位于后山绝顶。


    与剑冢、秘库并称，是蜀山最为重要的三座建筑。


    其中剑冢藏剑，镇压魔窟入口。


    秘库则是收藏诸多宝物和功法典籍的地方，只有掌教真人有资格开启。


    锁妖塔，则是用于镇压封印诸多妖魔之地。


    蜀山弟子下山历练降魔除妖，有一部分妖魔，作恶多端，但罪不至死，便会被捉拿，镇压在最上面的一层，使其受罚思过，改恶从善。


    历代以来，倒也有不少妖魔改过自新，后来都成了蜀山的护法灵兽，在各大绝峰中负责守护阵法。


    当然更多的，则是那些凶残暴戾，却有特殊手段的恶妖大魔。


    将其镇压在锁妖塔底层，通过化妖水来炼化消灭。


    还有一部分妖魔，则是故意放入其中，用来作为弟子历练修行的资粮。


    所有内门弟子，都可以通过身份玉牌，进入其中杀妖历练。


    并且以此进行排名，排名越高，获得的修行资源也就越多，进入锁妖塔除妖前一百名的弟子，才有资格参加山河榜试炼。


    如今，距离十年一度的山河榜重订越来越近。


    诸多内门弟子，都已来到锁妖塔中，进行杀妖历练，争夺最后的排名契机。


    “这锁妖塔历练排名，几乎就等于内门弟子的实力排名了，只有进入锁妖塔排名前百，才有资格参加重订山河榜的盛会！”


    “前一届山河榜前十的高手，不需要参与排名。这一百个名额，数千人争夺，竞争激烈啊！”


    “新入门弟子积累太差，大多是没有机会的，现在榜单上排名靠前的，几乎都是老牌的内门弟子。”


    “不对啊，我记得前几天锁妖塔排名第一的，还是天玑峰的曲亮师兄，怎么现在换人了？”


    “柳随风？就是那个在飓风峡谷闭关七年的家伙？曾经也是冲击到山河榜第十一名的高手。听说他前段时间被苏牧击败，还受了不轻的伤，居然这么快就恢复了？”


    锁妖塔前。


    有一面巨大的玉璧，通过阵法勾连塔内，所有进入锁妖塔试炼的弟子，通过身份玉牌更新信息，实时更新在这上面。


    根据杀妖数量和妖魔的境界，换算成相应的积分。


    由此体现排名的公正性。


    苏牧对于这个排名其实并不太在意，只要能进前百就行了。


    但让他没有想到的是，柳随风居然也来了锁妖塔，而且在短短数日内，冲到了第一名的名次。


    这家伙，按理来说没有这么强的实力才对。


    而且上次被自己打伤，短短数月就恢复了不说，还实力大增？


    真是奇怪。


    苏牧摇了摇头。


    但也没有太将此事放在心上。


    毕竟他来这锁妖塔，主要是为了磨砺剑意，提升实力的。


    “内门弟子苏牧，身份验证无误，进去吧。”


    负责看守的弟子，查验了他的身份玉佩后，将其和玉璧阵法相连，随后便打开了大门。


    苏牧也不啰嗦。


    身形一纵，便已飞入塔中。


    这锁妖塔，远比想象中广阔，共分为上下两大区域，其中上层和普通塔楼一样，向上递增，关押的都是那些罪不至死的妖魔，尚有感化收服的余地。


    下方则是向下递减，一共九层，根据妖魔实力强弱划分，越是往下，关押的妖魔越强。


    而且都是那些作恶多端的凶恶妖魔，也是蜀山弟子历练斩杀的主要目标。


    前面几层，关押的妖魔修为都只有筑基初期左右，大部分弟子也都是在这些区域历练，苏牧进入塔中，只看到一片片晶莹的光点悬浮在空中，仿佛星辰一样。


    那是锁妖塔阵法凝聚的一个个牢笼，每个光点里，都单独关押着一头妖魔。


    前来历练的弟子，只需要用法力接触，就会进入其中，各自进行战斗，这也可以避免互相干扰，否则这么多人同时进来，大战之下，锁妖塔的阵法都要被破坏了。


    “这些妖魔等级太低，杀了估计也不会凝聚出斩妖符文，更起不到磨砺剑意的作用。还得继续向下，以我现在的修为，最起码也要筑基后期的妖魔，才能给我一点压力。”


    思索间，苏牧腾身而起，一路向下飞去。


    很快，他便来到了第五层。


    这里的人明显少了很多，只有筑基后期修为的高手，才会来到这片区域。


    苏牧找了一处无人之地，伸手试着触碰星光。


    顿时眼前一花，仿佛进入到了一个黑暗的洞穴里，里面盘踞着一头巨大的食人花妖。


    “又有人来送死了！饿，好饿……”


    那花妖长大嘴巴，血盆大口笼罩而下，想要将苏牧一口吞掉。


    璀璨的剑光猛然绽放，瞬间将其贯穿，腥臭的汁水飞溅，一颗墨绿色的妖丹跌落下来。


    只是一剑，那花妖便已被杀。


    “太弱了。”


    苏牧摇了摇头。


    就在这个时候，忽然，场中忽然传来一阵尖啸之声。


    脚下的地面忽然裂开，露出深不见底的塔底深渊，腥臭的魔气涌动喷发，无数魔影挣扎怒吼着，但却被一片暗黄色的水雾隔绝。


    那是锁妖塔里的化妖水，形成禁制，将最底层的大妖魔怪封印着。


    只是不知为何，此时这些魔怪忽然变得狂躁起来，居然主动出手，释放出的魔气不断向上蔓延，导致下方几层的妖魔禁制都有些松动了，无数妖魔趁机突破星光牢笼。


    砰砰砰——


    接连不断的爆炸声中，周围星光破裂，数百头妖魔怒吼着冲了出来。


    “妖魔破禁？必是有人在暗中捣鬼！”


    苏牧眉头微皱。


    眼看着周围的妖魔蜂拥而至，但他并未慌乱。


    “来得正好，这些筑基后期的妖魔，单独一头并不能给我压力，一起上吧。”


    话音落，先天剑气凝聚指尖。


    化作一道璀璨晶莹的剑元，锋锐无比，抬手之间便将最先冲来的一头虎妖刺穿！


    经过这些日子的修行，他已将体内原本的九道剑光，全部凝练成了实质的剑元，威力比起之前，强大了十倍不止。


    九道剑元在他周身盘旋飞舞，心念转动间，就像是活了似的，各自呼啸着破空激射而出。


    剑随心动，御剑自如。


    就像是有九个他同时持剑杀向四面八方。


    那些妖魔被困在塔中，力量早已削弱了许多，自然不是苏牧的对手。


    转瞬间就被杀得七零八落，残肢断臂乱飞，一颗颗妖丹不断飞入其掌中，偶尔一些强大的妖兽精魂，则是被斩仙台吸收，凝结成大大小小的斩妖符文。


    随着他不断斩杀，锁妖塔外的玉璧排行榜上，苏牧的名字也是如同坐火箭似的，不断上升。


    很快，就已进入到了前十名。