玄火戒的温度已从灼热转为灼烧，像团活火在她左手食指上翻涌，连带着整条手臂的经脉都在发烫。


    "这不是普通的灵气躁动。"她咬着唇，指尖无意识摩挲着戒身那道新出现的细纹。


    前几日炼九转复元丹时积累的因果值在丹田处凝成热流，此刻正顺着任督二脉往心脏窜，每过一处穴位都像被小锤子敲了一记。


    胖嘟嘟不知何时从窗沿溜进来，圆滚滚的身子挤在她脚边，尾巴尖沾着没啃完的灵薯碎屑，却也不再吭声，黑葡萄似的眼睛紧盯着玄火戒。


    "或许该试试引导。"她闭起眼，按照现代医学里神经反射的原理，将注意力集中在心脏位置。


    热流突然加速，"轰"的一声撞开她的识海——


    眼前的景象骤变。


    药香，铺天盖地的药香。


    韩素芯踉跄两步，扶住身侧的青铜药鼎。


    鼎身刻着她从未见过的纹路，每一道都流转着金红光芒，像是用因果线编织而成。


    抬头望去，前方站着位身披玄袍的女子，发间插着支青玉药锄，面容与她有七分相似，却多了几分历经沧桑的沉稳。


    "你终于来了。"女子转身，指尖拂过鼎身，"我是千年前的医道至仙，也是这因果鼎最后一任鼎主。"


    韩素芯瞳孔微缩，下意识去摸左手的玄火戒："这戒指......"


    "是因果鼎的核心碎片。"女子抬手，虚空中浮起无数光点，"鼎能承载众生因果，救一人积一善因，毁一人结一恶缘。


    你这些日子救治的伤患、揭穿的阴谋，早就让碎片有了复苏的迹象。


    "她指尖轻点，光点汇聚成韩素芯炼九转复元丹、设计韩婉儿、救治中毒少年的画面，"但因果鼎残缺太久，你需要修复它——


    重塑医道秩序，让真正的医者执起因果，而不是被利益与阴谋操控。"


    "为什么是我？"韩素芯后退半步，后背抵上温热的鼎身。


    "因为你有双世记忆。"女子轻笑，"现代医学的严谨，与这方世界的因果之道，本就该相辅相成。"她的身影开始变淡，"记住，当鼎影完全显现时，便是你正式承继因果之力的时刻......"


    "等等！"韩素芯伸手去抓，指尖却穿过女子的虚影。


    "轰——"


    密室的木门被踹开的巨响将她拽回现实。


    韩素芯猛地睁眼，玄火戒的火纹已连成完整的火焰形状，掌心浮起半透明的鼎影。


    窗外传来柳寒生阴恻恻的笑声："韩姑娘好手段，竟在闭关时突破了？


    不过今日这戒指，你带不走了。"


    月光下，二十多个火域学院的护卫将密室围得水泄不通。


    柳寒生站在最前，腰间玉牌泛着冷光，身后还跟着个裹着黑斗篷的身影——是夜魇！


    "柳长老这是何意？"韩素芯起身，衣摆扫过胖嘟嘟的脑袋。


    小兽立刻窜上她肩头，圆肚皮鼓鼓的，显然吞了不少备用灵草。


    "何意？"柳寒生上前两步，目光死死黏在她左手的玄火戒上，"三日前演武扬，你用学院资源炼出九转复元丹，却要分走炼药房？


    今日又在密室搞什么邪门修炼......"他突然冷笑，"有人告诉我，你这戒指能合成逆天之物，是吧？"


    韩素芯心里一沉——果然，她早该想到，柳寒生安插在韩家的眼线，未必没注意到玄火戒的异常。


    "交出戒指，我保你全须全尾离开学院。"柳寒生挥了挥手，护卫们持剑逼近。


    "那如果我不交？"韩素芯指尖轻叩玄火戒，鼎影在掌心愈发清晰。


    "那就......"柳寒生的话卡在喉咙里。


    焚因铸业鼎的虚影从韩素芯背后升起，赤金色的光焰瞬间笼罩整个院落。


    护卫们的剑"当啷"落地，夜魇的黑斗篷被吹得猎猎作响，连柳寒生都踉跄着后退三步，额角渗出冷汗。


    "这是......"夜魇的声音突然沙哑，他抬起手，指尖凝聚起黑雾，"看来我得亲自出手了。"


    黑雾如毒蛇般钻入韩素芯的识海。


    她头痛欲裂，眼前闪过韩家祠堂里被丢在杂物堆的原身、演武扬柳寒生阴鸷的眼神、韩婉儿得意的笑......


    "想侵蚀我？"韩素芯咬出血的唇勾起冷笑。


    背后的因果鼎虚影突然发出轰鸣，赤金光芒如刀割开黑雾，反向冲进夜魇识海。


    "啊——"夜魇踉跄着栽倒，七窍渗出黑血，"你、你这鼎......"他不敢再留，连滚带爬钻进黑暗里。


    "鼎主......"


    变故突生。


    炎风执事的声音从院外传来。


    韩素芯转头，见他站在被鼎影震碎的院墙上，玄色执事服被风吹得翻卷，眼底是掩饰不住的震撼："传说中能逆转因果的医道至宝，竟真的现世了......"


    柳寒生瘫坐在地，看着韩素芯一步步逼近。


    鼎影的光映得他脸色惨白，喉结动了动："我、我也是被胁迫的......御皇圣殿的人说，只要拿到戒指......"


    "够了。"韩素芯打断他，鼎影缓缓收敛，"你该庆幸，我现在没兴趣听这些。"她弯腰拾起柳寒生掉落的玉牌，"但记住——"


    她贴近他耳畔，"下次再动歪心思，因果鼎会让你连后悔的机会都没有。"


    说完，她抱起胖嘟嘟，跃出院墙。


    夜风掀起她的裙角，远处的火域学院塔楼在月光下投下长长的阴影。


    韩素芯站在屋顶，望着幽黑的天际线——那里有御皇圣殿的方向，有幽暗境域的方向，还有因果鼎碎片散落的方向。


    "原来这戒指的来历，比我想的更复杂。"她摸了摸心口，那里还残留着幻境中女子的话，"重塑医道秩序......好，我接下了。"


    胖嘟嘟在她怀里打了个滚，尾巴尖扫过她手背。


    韩素芯低头轻笑，将它塞进怀里，转身消失在夜色中。


    而在她离去的方向，一座被黑幕笼罩的圣殿顶端，有人推开窗，望着她消失的方向，指尖捏碎了手中的传讯玉牌："因果鼎现世......有意思。"