三日后，大乾科举开考。


    吉时已到，徐皓在御书房外躬身请驾，李牧原一身龙袍，在雨化田的随侍下，率领文武百官，浩浩荡荡地开赴考院。


    然而百官队伍中，却赫然多了一道让所有人都心头一凛的身影——镇国大将军苏震岳！


    他竟然也来了！


    “将军昨日才抵京，今日便来此，所为何事？”


    “哼，还能为何？怕是担心再有人行刺陛下，又把黑锅扣他头上！”


    “费豪的教训在前，他这是亲自来证明清白了。”


    朝臣们窃窃私语，大多以为苏震岳是心虚，来做样子的。


    听着这些议论，李牧原心中冷笑。


    嫁祸？


    白起早就分析过苏震岳这头猛虎，骄傲到了骨子里，根本不屑于玩这种阴谋诡计。


    他今天亲自跟来，绝不是为了自证清白那么简单，这头猛虎必然另有所图！


    队伍抵达考院，门外早已是人声鼎沸，黑压压的人头攒动，无数考生和百姓翘首以盼。


    “陛下万岁万岁，万万岁！”


    山呼海啸般的恭迎声中，李牧原走入院场，他的目光在无数紧张而兴奋的脸庞上扫过，最终，在人群中捕捉到了一袭青衫的章衡。


    章衡朝他遥遥颔首，嘴角勾起一抹一切尽在掌握的笑意。


    李牧原心领神会，简单勉励了众考生几句，便扬声宣布：“三日后，科举正式开考，后续事宜交由徐大学士全权负责！”


    说罢，他便准备转身离去，将舞台留给真正的主角们。


    然而就在他转身的瞬间，一个身影悍然踏上了贡台！


    正是苏震岳！


    全场哗然，所有人的目光都聚焦在他身上，不知这位手握百万雄兵的大将军要干什么。


    苏震岳立于高台，目光如电，扫过全场学子，声如洪钟震彻四野：


    “诸位士子，此次科举乃我大乾首要之事，陛下为国求才，用心良苦。”


    他话锋一转，声音中带着一股霸气和诱惑。


    “而我镇国大将军苏震岳，镇守边关多年，也有些感悟，边军虽苦，却也是大丈夫建功立业、封妻荫子的不二之选！”


    他猛地提高了音量，掷地有声地宣布：


    “本将军在此承诺，此次武科举前十名，可直接入我麾下，担任本将军的副官！”


    轰！


    一石激起千层浪，整个考院内外瞬间炸开了锅！


    所有考生尤其是那些武考生，呼吸都变得急促起来，双眼放光！


    镇国大将军的副官！


    那是什么概念？


    一步登天，远比一个寻常的武状元要风光百倍，这对渴望军功的武人来说，是根本无法拒绝的诱惑！


    李牧原瞳孔微微一缩，眼神凝重起来。


    好一个苏震岳，好手段！


    他没有学太后那般在考题上做手脚，而是直接当着自己的面，当着天下人的面，公然挖墙脚！


    这一手看似跋扈，实则高明至极，他这是在告诉所有人，科举的尽头是他苏震岳的军营！


    一股强烈的危机感涌上李牧原心头。


    不过，他也想看看，面对这惊天诱惑，章衡你要如何应对！


    画面一转


    李牧原返回皇宫，前脚刚踏入朝堂，太后党的爪牙们后脚就迫不及待地跳了出来。


    “启奏陛下，苏震岳在考院公然拉拢考生，目无君上，形同谋逆，请陛下严惩！”


    “没错，此举乃是挑战皇权，请陛下即刻下旨，剥夺其兵权！”


    李牧原冷眼看着这群上蹿下跳的跳梁小丑，心中只觉得可笑。


    现在动苏震岳？谁守边关。


    他面无表情，只从牙缝里挤出两个字：“退朝！”


    说罢，拂袖而去，留下满朝文武，和一众气急败坏的太后党羽。


    回到御书房，一个熟悉的身影已经等候多时。


    “陛下，您回来啦！”和珅那张俊美的脸上堆满了谄媚的笑容，迈着小碎步就迎了上来。


    “何事？”李牧原淡淡问道。


    “奴才要送陛下一件天大的好东西！”和珅笑得神秘，从怀里掏出一本封面泛黄、边角卷起的陈年账册，恭敬地递上。


    李牧原接过，只翻开一页，瞳孔便骤然收缩！


    呼吸都为之一滞，紧接着，一股狂喜涌上心头！


    账册上密密麻麻，记录着一个个他再熟悉不过的名字——全都是朝中大臣，而名字后面，则是一笔笔触目惊心的收支记录！


    谁送了什么，送了多少，送给了谁，清清楚楚，明明白白！


    这是一本朝臣的行贿黑账！


    “这是……”李牧原的声音抑制不住地带上了一丝颤抖，那是兴奋的颤抖！


    “回陛下，正是您想的那个！”和珅笑得像只偷到鸡的狐狸，“这是奴才花了半个月，为您整理出的百官黑账！”


    “半个月？！”李牧原震惊地抬起头，“你是如何做到的？！”


    要知道，太后和苏震岳的党羽盘根错节，行事何其隐秘，想抓住他们的把柄难如登天！


    和珅挺了挺胸膛，颇为自得地解释道。


    “陛下，奴才也贪了这么多年，那些官员撅起屁股，奴才知道他们要拉什么屎，查他们，奴才可是行家里的行家！”


    “奴才先让雨化田督公帮忙，查抄了他们所有人的府邸收支，一个官员的俸禄有数，可他们的花销却是个无底洞，问题自然就出来了，顺藤摸瓜，一查一个准！”


    “这些账目虽非他们亲笔，但每一笔奴才都派人核实过，人证物证俱在！”


    李牧原手握账本，只觉得这薄薄的册子，重如泰山！


    他心中涌起一股前所未有的豪气！


    太后党羽众多？苏震岳党同伐异？


    那又如何！


    有了这本账册，他就等于握住了满朝文武的命门，随时可以掀了这张桌子，让所有人重新洗牌！


    “好，好，好啊！”


    李牧原一连说了三个好字，眼中精光迸射，“和珅，你立了大功！”


    “为陛下分忧，奴才万死不辞！”和珅深深一躬，笑意更浓。


    李牧原看着手中的账本，再想起考院中苏震岳那张狂的嘴脸，嘴角的弧度越扬越高。


    白起的禁军是他的剑，雨化田的西厂是他的眼，和珅是他的钱袋子……


    而现在，和珅又为他送来了一把能架在满朝文武脖子上的刀，一张能决定无数人命运的王炸！


    他再也不是那个处处受制的傀儡皇帝了！


    苏震岳，你尽管出招。


    这场京城风暴，朕奉陪到底！