邱芸生端着素纱制成的长裳，目不转睛地盯着它不放。


    “妙啊，真是妙极了。”


    陈杏儿端起茶盏，“邱公子觉得如何。”


    “吉祥绣楼不虚此名，这手艺，堪称妙手娘子也不为过！”他这般夸赞，眼睛却未从素纱上移开，细致的看尽每一处针脚。


    陈杏儿便顺着他的目光，挨个儿解释缝制中的问题。


    邱芸生这才意识到，手上这件精妙绝伦的绣艺，正是出自眼前的女子。


    他放下素纱衣裳，起身郑重地向陈杏儿作揖行礼。


    “在下有眼不识泰山，上回多有冒犯，还误会娘子好意，容在下以茶代酒，与陈娘子赔罪。”


    他拿起茶盏，弓身敬陈杏儿。


    陈杏儿并未退避，也端茶回了一礼，“邱公子客气。”


    “家事于公子而言，实乃飞来横祸，又屡屡受挫，公子心有郁结，杏娘理解。”


    邱芸生难为情地笑了笑，“原来娘子也知晓家丑。”


    通常来说，别人家事不该打探，但陈杏儿思虑再三，还是觉得这笔生意绕不开邱家的问题。


    她似乎有些想通，杨岑不理会邱芸生，真正要的是什么。


    依他们的位置，或许更不愿看到邱芸生，子承父业。


    “杏娘能做的，是解决素纱的绣法，可我并不知道，令杨掌柜等顾虑的，是否还要大过这件事。”


    “…”邱芸生闭上眼睛，神情显得十分难忍。


    “老实讲，连我自己都不明白，父亲像是变了个人似的，或者说，好像那个人才是他的儿子。”


    邱芸生是个眉眼清俊的男子，嘴角微微上翘，说话时仿佛一直带笑。


    可他这副模样，此时看上去却比哭还难看。


    “他对妹妹从来不上心，却跟着了魔似的，偏爱一个入赘的女婿。”


    陈杏儿轻轻蹙眉，“这么说，邱掌柜已带那人见过各商铺的掌柜了？”


    他点头，“自他进门，父亲便教他熟悉布坊事务，后来每回谈生意，都把他带在身边。”


    “诸位掌柜对其评价如何？”


    “这…”


    陈杏儿还看向兰草。


    兰草摇了摇头，表示杨岑从未说过这些。


    “在下所见，各掌柜时有对他赞不绝口。”


    “呵呵呵，”陈杏儿笑了几声，“邱公子，人前说几句漂亮话并非难事。”


    “可是…”


    “吉祥绣楼的布匹，多是从邱氏布坊所进，可我从未听掌柜提过此人。”


    “…”


    即便如此，杨岑这些人也并未对他投桃报李。


    陈杏儿继续道：“依杏娘短薄之见，诸位掌柜或许想看看，邱公子究竟能做到哪一步。”


    邱芸生目光微闪，“娘子何意？”


    “公子如今，对布坊作何打算？”


    “我…”他欲言又止。


    “若公子欲压下劲敌，继承布坊，邱掌柜便是最大的一道坎，可若将布坊一分为二，势必元气大伤，还白白便宜对方一半。”


    邱芸生看着她，眼中逐渐正色。


    “娘子的意思是…白手起家？”


    陈杏儿笑了笑，不置可否。


    “…”


    邱芸生垂下头，眉间轻蹙，神情却十分认真。


    “我不是没想过，可栗阳府中，邱氏布坊占布匹货源的八成，剩下一点薄利，其他商铺都不够分，新立招牌何其困难。”


    “可若没有了邱氏布坊，市面上不就空出八成利了。”


    邱芸生猝然怔愣。


    “你…”


    陈杏儿悠然靠在椅背上，慢慢品了口茶。


    “邱公子，老实说我也不喜欢，买东西还得看店家脸色。”


    像杨岑这类下家商铺的掌柜，虽面上一派亲和，内里定不希望邱氏布坊做大，用货源拿捏他们。


    邱家女婿不得经商之法，谁不愿坐山观虎斗，弄走一个邱芸生，再慢慢磨掉邱家。


    邱芸生当下既震惊，又十分挣扎。


    可论如今的处境，他就是位于弱势。


    如若他有断臂求生的勇气，至少像杨岑这样的，会助他一臂之力摧毁邱家。


    陈杏儿继续添了把柴，“听闻邱氏布坊，曾为令堂家中产业？”


    邱芸生微微一愣，“…是。”


    “可惜有此招牌，如今倒少有人记得，就是不知布坊之内，还有几个认旧主的。”


    他不禁低下头。


    陈杏儿笑了笑，“邱公子，不能为己所用之人，还与你争锋相对，何苦心软。”


    “…”


    “何况，是非曲直，若心中已有陈算，踌躇不前，徒失机缘。”


    邱芸生深深叹出一口气。


    “近日住在浔安，打听了些许关于陈娘子的事，此举唐突，望娘子莫怪。”


    陈杏儿对此并不意外。


    只见他神色落寞地说道：“若家母有娘子一半豪气，也许不会走到这一步。”


    陈杏儿微微一愣，却终是没有接话。


    邱芸生痛苦地闭上眼睛，“我劝母亲和离，可她…就是不愿。”


    “我实在不明白，父亲如此荒谬，有什么值得她留恋的。”


    “…”


    陈杏儿轻轻笑着。


    她理解。


    身为母亲，能为了什么甘愿咽下苦水。


    前世里，李耕最初拿捏她的手段，就是以两个孩子的前途威胁。


    那时他和程娇婉如胶似漆，她也担心李衍和李绵的处境。


    可惜她隐忍有何用。


    他们会把所有的不满足，把一切困难，都怪罪于她这个母亲。


    她这才心如死灰，彻底想要离开。


    “邱公子这般出色，叫令堂如何毫无顾虑的抛下一切。”她笑着道。


    邱芸生抬头看向她。


    须臾，他似乎下定了决心，“陈娘子今日所言，令在下震撼，却…言之有理。”


    陈杏儿回应他的，是一个微笑。


    他深深呼出一口气，“我明白了，劳烦娘子传话于杨掌柜，半月之后，府城会送上他想看到的。”


    “好。”


    邱芸生起身行礼，正欲告别。


    突然，茶楼之中传来一阵急促的脚步声。


    只听“碰”的一声，几人所在的厢房被粗蛮地一脚踹开。


    唰！


    一抹刀光直抵邱芸生的脖颈。


    “县丞大人查案，来路不明之人，赶紧报上名来！”