伴随着一阵叮叮咣咣的做工声，一个年幼的身影敲开了宅子的大门。


    “你看，就是这间，娘子说了，等修好了可以让你住下。”


    “后面的地方是我住的，里面堆了不少东西，你要是嫌乱，咱们就在院子里。”


    “…”


    铁斤的声音愈来愈近，主屋里的谈话戛然而止。


    陈杏儿使了个眼色，让石头先进内室。


    她回头看向来人，还颇有些惊讶。


    “昕泉，你怎么来了？”


    铁斤已然一脚踏进了屋子，昕泉却站在门外，先对陈杏儿抱手行礼。


    “陈娘子早安，晚辈叨扰了。”


    陈杏儿招手让他进来，“不必多礼。”


    “怎么今日过来了，我还跟夫子说过，要先把屋子收拾出来。”


    昕泉道，“是，晚辈已听说了，夫子建议我先把书本带来，给娘子过目，看是否还有要添的。”


    陈杏儿接过他递上的书本，看了看，其中有《三字经》、《千字文》和《百家姓》，最后是一本《孝经》，还有几叠手抄字帖。


    “这么多啊！”


    铁斤见这好些纸册，随着陈杏儿翻开书页，密密麻麻认不得的小字出现在眼前，直叫他看一眼都觉得头疼。


    陈杏儿含笑瞪了他一眼，“这些都是最简单的，不准叫苦。”


    又对昕泉道：“不错，你准备得很好，有心了。”


    “晚辈应该的。”


    陈杏儿再次看向铁斤，“既然刚好人在，先行拜师礼好了，铁斤，你去备茶。”


    “…哦，好。”


    铁斤不知什么是拜师礼，只知道按她的吩咐做就是。


    倒是昕泉一改方才的沉稳，有些犹豫道：“我并非正经夫子，只是教铁斤兄弟读文识字罢了，不必劳烦您吧。”


    陈杏儿笑着摇了摇头。


    “师长便是师长，学生便是学生，你二人学余之时，如何相处不说，可翻开这书册，便要知礼明德。”


    “是。”


    陈杏儿望着门外，“那孩子性子活泼，我不愿太过拘他，可也希望他明辨是非，待人心中有数。”


    这便是身为家长告知自己的意愿了。


    昕泉起身，再度施礼道：“晚辈明白，既已接下此职，往后必当尽力。”


    铁斤对于向一个比自己还小的孩子行跪、端茶、叫先生，十分的难为情，但回头又见陈杏儿面色凝重，想抗议的心思只得作罢。


    一礼已闭，昕泉此行的目的也完成了，陈杏儿便让铁斤送他离开。


    铁斤面无表情的走在前面，和带人进来时的兴奋劲儿截然不同。


    这一切，陈杏儿全都看在眼中。


    是以不免叹了声气。


    “娘子待这两个孩子极好。”石头从内室出来，并一面感叹道。


    陈杏儿只略微抬了下唇角。


    “也许并不是他想要的，只是我强行要求，若他接受不得，对另一个，也未必就好。”


    但凡有条件的人家，过往都会送小孩读书识字，她幼时便很想与旁人一起，恳求父亲带上自己。


    直到抚养李衍时才发现，世上确有人非但没有天赋，还十分抗拒读书。


    铁斤长到这个年纪，若他排斥，则更加难以改变，只怕最后也是浪费时间。


    “娘子多心了，他年纪小，还不知会识字的重要。”石头宽慰道。


    也不止识字。


    她之所以要求昕泉和铁斤全了礼数，为的也是治一治铁斤的性子。


    这孩子失去亲人后，一个人生活了五年之久，想来是为了能活下去，也为了不被欺负，他的性格十分张扬。


    连对衙门的官差，都一口一个“姓赵的”叫着。


    得亏赵江是面硬心软，换做一个计较的，还不知要他吃什么亏。


    同样是直爽，兰草实则张弛有度，知道什么时候该拿高调，什么时候不该插嘴。


    她是真正被人教导过的。


    陈杏儿无奈笑着，“按理先前的主人还是个书生，竟也没教他一本书。”


    “但想必他明白，娘子出钱出力为他请先生，已是难得了。”


    想起了什么，石头感慨了一句。


    “当年家贫，哥哥没能进学堂，但他觉得读书是个好本事，后来辛苦做工，就为攒下银子送我念几年。”


    听着，陈杏儿舒展开眉眼，“说到你兄长，想来这回也叫他担心了。”


    “只不过去几个村子转转，我也说了没多大事，亏他还要爹每晚都去消息。”


    “呵呵，上回的确惊险。”陈杏儿笑道。


    “我和兰草也是心有余悸，更何况他身为长兄，你且顺了他的意，叫他放心就是。”


    而后便问起他情况。


    “我去见了赵班头，他有派人盯着李耕，但确实没有异样。”


    “郑康呢？”


    “他照常在衙门点卯，赵班头说，他和李耕只以书信来往，李耕近来没交代什么。”


    “可去过李家村了？”


    石头点头，神情十分疑惑，“是，可也没什么异样，走的还是那几个，其余人没多少变化。”


    “杨工提到被串门的那几家我也看过，人都在，最多是有人游手好闲，整天在村子周围闲逛。”


    还有小白屯，不但他去了一回，就连赵江也派人查过。


    都没发现哪里不寻常的。


    “倒是有一件事。”


    “什么？”


    石头根据泥瓦匠提到的“三姑”打听，两村的姻亲较少，很快得知确有一家的媳妇，在李家村合这个身份。


    “她嫁的男人，在小白屯还是有些名头的赖子，村里人说他打架斗殴是把好手，行事太过混不吝。”


    陈杏儿微微一顿。


    李耕的手下，特意去找这种人做什么？


    “他去见李耕了？”


    “似乎没有，听说他一直在村里。”


    陈杏儿起身，绕着屋子慢慢走了几圈。


    突然，她转身说道：“你把浔安周围的村子都跑一遍，看看那几个李家村的人，是不是都有去过。”