陈杏儿称，秦小姐的贴身丫鬟带来口信，要责罚杨岑监管不利。


    最终，杨岑被判了二十仗刑。


    他带着一身伤，被大何娘子扶回了住处，无力再管绣楼关门之事。


    讨回的素纱，依秦潇吩咐，都让陈杏儿带回了家里，继续做那些绣件。


    陈杏儿本以为，吉祥绣楼一关，其他两家绣楼一定会趁势抢生意。


    却不曾想，那冯掌柜和姚掌柜，特意来了她家里。


    “二位掌柜稀客。”


    陈杏儿在主屋接待他们。


    “唉，上回与娘子交谈，还是在衙门呢。”冯掌柜笑道。


    “那日邱公子的织坊挂红，我倒是去了，人群中见娘子与友人交谈，便未曾打扰。”姚掌柜也道。


    陈杏儿笑了笑，“不知二位今日来，所为何事？”


    两人相视一眼。


    姚掌柜说道：“前些日，杨掌柜邀我二人议事，不知陈娘子可有耳闻？”


    陈杏儿端着茶盏，抚开上面的浮沫。


    “我许久不去那边的绣楼，确有不知。”


    “这样啊…”


    姚掌柜又道：“其实，杨掌柜找我们谈的，是兼并一事。”


    “兼并？”陈杏儿眯起眼睛。


    杨岑想要买下这两家绣楼？


    “是啊，”冯掌柜说着，面上露出为难，“陈娘子知道，我们和吉祥绣楼不一样，做的是小本买卖，背后也没东家，够自家糊口而已”


    姚掌柜也说：“我跟冯掌柜，都是一家子指着一个营生。”


    “陈娘子，说句公道话，往日吉祥绣楼占第一，大家都不与你们相争，就连招个绣娘，都是挑你们不要的。”


    陈杏儿轻轻笑着，没有接话。


    说到底，左不过就是不想卖。


    想来此事，也是杨岑自拿主意做的决定。


    两位掌柜见她不回话，一时间面面相觑。


    “陈娘子，”姚掌柜叹了声气，“我们知道，这事儿找您来谈，是有些为难，可我们…真没办法了呀。”


    他们倒是与杨岑多次商议，可就是说不动对方。


    陈杏儿问：“我想，二位应当知道绣楼的东家，而她本人近日就在浔安，既然如此，为何不找秦小姐商谈？”


    “这…”


    二人语塞，再度相视一看。


    冯掌柜说道：“不瞒您说，我们其实也想问问，这件事究竟是杨掌柜的主意，还是…”


    陈杏儿这便明白了。


    他们怕是没能从杨岑嘴里套出话，不知到底是其一人之言，还是背后有秦家人授意。


    若只是杨岑的意思，那他们硬着头皮不答应就是。


    可要是秦府的想法…


    再这么僵持下去，可就是驳贵人的面子了。


    陈杏儿虽然觉得，这种事杨岑肯定没告知秦潇。


    只是，她也不能直接替秦潇拿主意。


    只说：“也罢，我可以替二位问问。”


    二人一听她答应出面，连忙抱手作揖，“那就多谢陈娘子了！”


    姚掌柜顿了顿，又道：“只是，我们还想再劳烦娘子一件事。”


    陈杏儿微微抬手，“二位掌柜的意思，我已知晓，转达也可，只是以杏娘的身份，无法给二位一个担保。”


    想让她为他们说话，陈杏儿自不愿担下这么大的责任。


    “是、是，我们知道。”冯掌柜一边说着，还掏出帕子，擦了擦鬓角的汗。


    “但您是那位身边的红人，先前几次针对绣楼，都是您力挽狂澜，您说话一定比旁人管用啊！”


    姚掌柜也劝：“是啊，陈娘子，要是连您都说不上话，我们就更没指望了呀！”


    即便如此，陈杏儿依旧不肯托大。


    只答应把话带到。


    两人无奈劝了许久，也不能得她一句承诺。


    他们走后，陈杏儿带兰草做了一会儿绣件，等铁斤买菜回来，她又准备下厨。


    昕泉已经好了许多，最近不用去绣楼，她都是亲自下厨，每天都要炖一只老母鸡，给他补身子。


    有时候，秦潇也会来蹭一顿饭。


    “杏娘，王家来的信。”兰草拿着信封过来。


    陈杏儿正在拔鸡毛，手上腾不出空闲，便让她给念念。


    信也不长，上头只有三两句话。


    “他说李衍在考虑回家，前日王婆子找了去，说他们一家准备搬走了。”


    兰草念完，抬头道：“李家要走了，这么快？”


    铁斤在一旁打下手，一听消息，便止不住雀跃，“好事儿啊，混账东西就该滚远些，省得以后添麻烦！”


    陈杏儿笑道：“哪有这么快。”


    “石头怎么说？”兰草问道。


    “槐渝县那人给李耕去了信，说准备好了，让他们可以随时过去。”


    “还是入伙做生意？”


    陈杏儿笑而不语。


    即便决定好离开，从打包行李到走路程，还得有一段时日。


    而在此期间，他那同僚的变数，可就说不准了。


    总之，她早已修书一封，赵涟承办事，她还是放心的。


    兰草挥了挥信纸，又道：“李家要走，都不打算跟你说一声，倒是王员外有这么好心，还特地告诉你。”


    陈杏儿笑了笑，“你当他真是举手之劳？”


    兰草看着她，眼中浮现疑惑。


    呵，王员外不过还想试试，能不能再用李衍拿捏她。


    要是陈杏儿有回应，他说不定真有法子，能把李衍留下来。


    “你怎么打算？”兰草问道。


    她摇了摇头，“走便走了，留下来难道还得我养着。”


    铁斤以为她会不舍，竟还劝，“娘子要是舍不得，何必跟孩子分开，咱们争取一下，把少爷、小姐留下呗。”


    弄得陈杏儿一个没忍住，竟咳嗽了两声。


    兰草朝他翻了个白眼。


    这都什么时候了，还闹不清情况呢。


    她挖苦着说道：“他们有当孩子的样儿吗，要我说，与其把那两个当一家人，还不如认昕泉当儿子呢！”


    “咳咳咳！”


    听见咳声，陈杏儿抬头一看。


    昕泉披着外衫站在那儿，正好听见了这句话。