宋昭宁感激地福身行礼：“多谢县主垂怜。”


    嘉懿县主轻轻拍了拍她的手，转向宋巍然时眼神陡然凌厉：“宋大人，本县主丑话说在前头，这三日内若有人敢动什么手脚……”


    “下官不敢！”宋巍然连忙躬身，“下官一定秉公处理。”


    “最好如此。”嘉懿县主冷哼一声，又对宋昭宁温声道，“宁丫头，有什么需要尽管差人去县主府寻我。”


    待嘉懿县主离开后，宋府众人神色各异。


    宋老夫人被惠姑搀扶着回了福寿院，临走时意味深长地看了宋昭宁一眼。


    闵氏则绞着帕子，眼中满是怨毒。


    “来人，将元嬷的尸身抬到撷芳院偏院。”宋巍然沉着脸吩咐，又看向宋昭宁，“你既执意如此，为父也不拦你。只是记住，三日后必须出殡。”


    宋昭宁垂眸应是。


    宋巍然几人很快离开撷芳院，似乎是嫌这院里晦气。


    偏院很快搭起了简易灵堂。


    周嬷嬷带着几个县主府的丫鬟过来帮忙，还带来了上好的棺木和寿衣。


    “姑娘节哀。”周嬷嬷轻声道，“县主特意嘱咐，让老奴帮着查验元嬷的死因。”


    宋昭宁眼眶一热，亲自为元嬷换上寿衣。


    汀兰和云霓、玉鸾几个站在一旁偷偷抹眼泪。


    待换好寿衣，宋昭宁拜托周嬷嬷继续布置灵堂，将玉鸾和云霓单独叫到内室。


    元嬷出事，玉鸾和云霓定然知晓些什么。


    宋昭宁关上门窗，确保四下无人后，才转身看向二人，声音冷冽：“元嬷究竟是怎么死的？你们知道什么，都告诉我。”


    玉鸾和云霓对视一眼，眼中都浮现出惊惧之色。


    云霓先跪了下来，将这几日发生的事一五一十告诉了宋昭宁。


    “大姑娘离京的第二天，夫人便让元嬷去照料二少爷，此前姑娘在府里时元嬷还有借口推脱，姑娘离京元嬷没了借口推脱，只能去照顾二少爷。”


    “前两日倒没什么不对劲，可第三日时，奴婢便发觉元嬷不太对劲，


    以往用晚膳时元嬷虽然话也少，但会笑眯眯的听着奴婢与玉鸾絮叨。


    可那天，元嬷一直心不在焉，一直出神，奴婢们与她说话她好像都听不进去。”


    “奴婢们很是担心，问元嬷发生了什么，元嬷却只说她累了，没休息好。”


    “当时奴婢并未多想，可谁知第二日元嬷便病倒了。”


    “奴婢替元嬷向夫人告假，夫人得知元嬷出事吩咐人去请了大夫，但元嬷的病情一直没有好转，奴婢和玉鸾轮着照顾元嬷，昨天白日里瞧着元嬷脸色好转许多还以为病情有了起色……”


    说到这里，云霓眼底满是悔恨。


    她哽咽着道：“奴婢和玉鸾一边干活一边照料元嬷身体也有些吃不消，昨夜元嬷又一直催着让奴婢去休息，奴婢们见她脸色有所好转，又实在疲累便答应下来，谁知、谁知道偏偏是昨夜出了事！”


    玉鸾也哭成了泪人，她恨不得打死自己，“姑娘，都是奴婢的错！若奴婢昨夜守着元嬷，元嬷肯定不会出事的！”


    云霓和玉鸾这两个丫头做事向来用心，宋昭宁知道元嬷的事不能怪在她们头上。


    她伸手扶起她们，轻声道：“元嬷的死跟你们无关，你们无需自责。”


    她们如何能不自责，但两人到底暂且忍住了眼泪。


    宋昭宁见她们平静下来，才仔细问起她觉得疑惑不解的地方。


    “闵氏对我从未有过好脸色，对你们亦是，她为何突然这么好心给元嬷请大夫？她请的是哪位大夫？”


    云霓和玉鸾对视一眼，同时摇头。


    云霓道：“那大夫瞧着眼生，不是惯常来府里的大夫，奴婢听下人提了一嘴，似乎是杏林堂的大夫。”


    杏林堂？


    宋昭宁印象中没有这个医馆，一旁的汀兰却是想到了，她连忙道：“姑娘奴婢知道杏林堂！”


    “城南的义渠坊有家杏林堂，因着位置不好，馆内大夫医术不出彩，杏林堂生意很差，几乎没有什么患者上门。”


    城南距宋府可不近，闵氏若真心想给元嬷请大夫，为何要舍近求远，找一个毫无名气、医术不精的大夫？


    宋昭宁眸光冷下来，又问：“你们说昨日元嬷脸色已经有了好转？具体是和模样？”


    玉鸾连忙道：“奴婢记得！元嬷自生病之后脸色就很苍白，人也十分憔悴，昨日却跟前几日都不一样，元嬷瞧着很有精神，脸色也红润，白里透红，唇色也像涂了口脂一般。”


    元嬷虽然年纪大了，脸上难免有沟沟壑壑，但她皮肤白皙，瞧着比同龄人年轻好几岁。


    但平时远没有玉鸾形容的白里透红这般好气色。


    宋昭宁听到这里心中已经有了猜测，她眼底一片冰冷，转头对汀兰道：“你暗中去打听打听杏林堂的那个大夫。”


    汀兰应下，她犹豫了一下，开口道：“姑娘，老爷当真会用心查元嬷的事吗？”


    宋昭宁闻言抬眸与她对视，轻笑一声。


    那笑容里带着讽刺，“你既然都心存怀疑，心里应该便有答案了。”


    宋巍然不傻，从后来闵氏的反应来看，元嬷的死和闵氏脱不开关系。


    一个可有可无的下人和对他还有用的妻子，宋巍然会如何选根本不必想。


    汀兰急道：“那怎么办？姑娘，咱们不能让元嬷就这么不清不楚的没了！”


    “自然。”宋昭宁眼中寒光闪烁，“他不查，我们就自己查。”


    “届时有仇报仇，我不会留半分情面。”


    与此同时，擎云院正屋内，陷入一片令人窒息的死寂。


    宋巍然端坐在太师椅上，指尖有节奏地轻叩案几，发出“笃、笃”的声响。


    而闵氏站在宋巍然面前，被浑身戾气的宋巍然骇的腿肚子都在打颤。


    “老爷.……”


    闵氏实在受不住这令人窒息的沉默，勉强挤出一抹笑容，“老爷不是说还有许多公务要忙，不如早些去书房……”


    话音未落，便听着宋巍然冷声开口，“元嬷的事，你不打算跟我好好解释一番？”