“妈，我错了。”


    “我真的错了，您别生气，别气坏了身子。”


    他一把抓住母亲的手，将她紧紧地抱在怀里。


    周秋淑趴在儿子宽阔结实的肩膀上，终于忍不住嚎啕大哭起来。


    沈天恒轻轻拍着她的背，柔声安慰。


    “妈，您放心，我以后再也不会让您这么担惊受怕了。”


    “我保证，以后都好好的。”


    “我还要努力工作，挣大钱，让您和悦儿过上好日子。”


    “让您提前退休，天天在家享福！”


    哭了许久，周秋淑的情绪才慢慢平复下来。


    她推开沈天恒，红着眼睛上上下下地打量他，生怕他缺了哪块肉。


    确认儿子真的没事后，她才抹了把眼泪，吸了吸鼻子。


    “行了，你不是还有正事要办吗？去吧。”


    “妈等你，下班我们一起回家。”


    “好嘞！”沈天恒笑着应道。


    安抚好母亲，沈天恒的心才算彻底踏实。


    但另一件事，必须马上解决。


    他找到赵海明，脸色沉了下来。


    “科长，这谣言的事不能就这么算了。”


    赵海明早就憋着一肚子火了，闻言一拍桌子：


    “没错！敢在咱们轧钢厂造我们保卫科的人的谣，我看他是活腻了！”


    “点几个人，跟我走！去车间！”


    赵海明雷厉风行。


    立刻叫上了几个膀大腰圆的保卫科干事，一行人浩浩荡荡地杀向了生产车间。


    巨大的车间里，机器轰鸣，火花四溅。


    可当赵海明带着人沉着脸走进来时。


    周围的工人们都下意识地停下了手里的活，空气仿佛都安静了几分。


    “我问一下，今天上午，是谁在传沈天恒被老虎吃了的谣言？”


    赵海明的声音充满了压迫感。


    工人们你看看我，我看看你，没人敢出声。


    “没人承认是吧？行！”赵海明冷笑一声，“那我一个一个问！”


    他随手指向一个离得最近的工人：


    “你！你说！你从哪听说的？”


    那工人吓得一哆嗦：


    “我……我是听王师傅说的。”


    “王师傅！你又是听谁说的？”


    被点名的王师傅又指向了另一个人。


    就这么一个指一个，像击鼓传花一样，众人的目光慢慢汇集到了一个角落。


    在那里，一个穿着蓝色工装的中年人正假装专心致志地操作着机床。


    眼角的余光却不停地往这边瞟。


    正是四合院的一大爷，贾东旭的师傅，易中海。


    当第三十七个被指认的工人颤颤巍巍地把手指向他时，整个车间都安静了。


    易中海的后背瞬间就被冷汗浸湿了。


    他强装镇定地转过身，挤出一个比哭还难看的笑容。


    “赵科长，这里面是不是有什么误会？”


    “我可没造谣啊！”


    “我就是看天恒一上午没回来，有点担心，就跟人念叨了一句，说他打猎还没归。”


    “我还让大家别瞎传呢，我这是关心天恒啊！”


    他话说完，人群里的秦淮茹赶紧站了出来，替他作证。


    “对，赵科长，我能作证！一大爷确实是这么说的，他就是关心则乱。”


    赵海明看着这一唱一和的两人，气得都笑了。


    “关心？”


    “关心能传出人被老虎吃了？”


    “易中海，你一个八级钳工，老先进，老模范，你的思想觉悟就这么点？”


    “你这已经属于造谣生事，扰乱生产秩序了！”


    “来人！把他给我带到保卫科的看守室去！让他好好反省反省！”


    赵海明一声令下，两个保卫干事立刻上前，一左一右架住了易中海的胳膊。


    易中海这下彻底慌了。


    他要是被关起来，这辈子的名声可就全毁了！


    他拼命挣扎着，把求助的目光投向了沈天恒。


    “天恒！天恒你快帮大爷说句话啊！”


    “咱们一个院里住着，低头不见抬头见的！”


    “我真没恶意，我就是担心你啊！”


    沈天恒冷冷地看着他：


    “一大爷，咱们好像不熟吧？”


    “而且，因为这个谣言，我妈在休息室差点急晕过去。”


    “这件事，我看还是按厂里的规矩办比较好。”


    一句话，直接把易中海所有的希望都给掐灭了。


    易中海面如死灰，被两个保卫干事拖死狗一样拖走了。


    人群中，一个刚才传得最起劲的工人见状，吓得腿一软，主动交代了。


    “科长，我错了，我也跟着瞎说了……”


    “带走！一起带走！”赵海明毫不客气。


    看着两个人都被带走了，赵海明转身，目光如刀地扫过在扬的所有工人。


    “都给我听清楚了！”


    “今天这事，就是个警告！”


    “以后谁再敢在厂里造谣生事，胡说八道，扰乱人心。”


    “易中海就是你们的下扬！”


    整个车间鸦雀无声。


    处理完车间的事情，天也差不多黑了。


    沈天恒去接上母亲，两人一起往四合院走去。


    刚一进院门，就听到一阵眉飞色舞的声音。


    是许大茂。


    他正被一大帮邻居围在中间，手舞足蹈地掰扯着：


    “哎呦喂，你们是不知道啊，那东北虎，血盆大口一张，比这桌子都大！嗷呜一口……”


    人群里的贾东旭和他妈贾张氏听得是满脸的幸灾乐祸，嘴角都快咧到耳根子了。


    “该！让他天天不务正业往山上跑！”


    “这下喂了老虎，清净了！”贾张氏阴阳怪气地说道。


    就在这时，一个清冷的声音在他们身后响起。


    “许大茂，你刚才说什么？我没听清，你再说一遍。”


    院子里瞬间安静了。


    许大茂的笑脸僵在脸上，缓缓转过头。


    当他看到活生生的沈天恒和他妈周秋淑时，吓得“妈呀”一声，差点坐地上。


    贾东旭和贾张氏的笑容也凝固了，表情精彩纷呈。


    就在这尴尬的气氛中，秦淮茹哭丧着脸从外面冲了进来。


    她没注意到院里的情况，一进来就大喊。


    “不好了！东旭！妈！不好了！”


    “一大爷他，因为造了沈天恒的谣，被保卫科的人给抓走了！”


    整个院子的人都震惊了。


    何雨柱从厨房探出头来，看到沈天恒，立马嚷嚷道：


    “我就说嘛！我就不信那些瞎话！”


    “天恒兄弟是什么人？福大命大！肯定没事！”


    许大茂一听一大爷被抓，还是因为得罪了沈天恒，再看看沈天恒冰冷的眼神。


    两腿一软，哭嚎着就扑了过来。


    “天恒哥！恒大爷！我错了！我嘴贱！我就是个传话的，我再也不敢了！”


    三大爷阎埠贵推了推眼镜，对着许大茂骂道。


    “你个混账东西，翻脸比翻书还快！”