七天时间匆匆而过，杨九狼的书房。


    黑风老大从黑风林赶来，风尘仆仆，身上还带着山林草木的气息。


    “首领，都查清了。”他将一个用油布包裹的卷宗放在长桌上，发出一声闷响。


    “哦？详细说说。”杨九狼给他倒了一杯茶。


    “劫掠商队，确是西风寨所为。”黑风老大端起茶杯一饮而尽，


    然后解开油布，摊开一张粗糙的兽皮，上面用木炭画着潦草的标记，“但他们不是为了那几车白纸。”


    他顿了顿，稍微放低声音：


    “他们背后有人。我手下一个兄弟，装成伙夫混进了西风寨采买的队伍，听到了口风。指使他们的，确实是来自京城的势力。”


    “京城的势力？”杨九狼眉头微皱。


    京城势力错综复杂，并且这里远离京城，也不知道是哪股势力。


    “对。听他们的意思，劫掠商队，是为了试探杨家村的反应和实力，好为下一步做打算。”黑风老大指着兽皮：


    “连续七天，我带人就趴在他们寨子外面的山沟里，把他们的底细摸了个七七八八。”


    “西风寨，总人头约莫一千五百，能上阵厮杀的，约有一千人。寨主冯颠，他手下有四大金刚，都是狠角色。”


    “他们平日分作十队，每队百人，轮流下山劫道。出动时辰不定，全看心情。


    兵器杂乱，多是朴刀、长枪，弓弩有百来张，都是军中淘汰下来的货色，射不远。”


    “最关键的，”黑风老大的手指在兽皮上一个点重重画了个圈：


    “是他们的补给。每隔十天，寨中二当家会亲自带五十精锐，走这条小路，去三十里外的集市采购盐、铁、布匹和粮食。”


    情报清晰、详尽，直指要害。


    杨九狼静静听着，手指在桌面上轻轻敲击。


    一千战兵？


    迷雾谷，只有三百。


    三倍有余的差距。


    ——


    又是三天后，迷雾谷，议事大厅。


    杨九狼坐在一条长桌子的一端，两侧坐着杨九虎、黑风老大、熊拓、三名百夫长，以及三十名什长。


    “召集诸位，只为一事。”杨九狼目光扫过众人，“明日出征，目标，西风寨。”


    话音落下，瞬间引起一阵骚动。


    “啥？打西风寨？”


    “我没听错吧？就凭咱们三百人？”


    一个满脸络腮胡的百夫长忍不住出列，抱拳道：“首领，西风寨有上千人，咱们这点人手……是不是太冒险了？”


    “是啊，首领，这不是去打仗，是去送死！”


    “首领，此事需从长计议。”就连熊拓也提出了异议：


    “即便我等悍不畏死，能侥幸攻下，三百弟兄，怕也所剩无几。为了一个山寨，折损我迷雾谷的根基，不值当。”


    他的话，代表了所有人的心声。


    他们不怕死，但不想死得毫无价值。


    杨九狼看着众人，脸上没有丝毫波澜。


    他知道会有这种反应，若是他一声令下，所有人都嗷嗷叫着去送死，那他才要担心。


    有疑虑，说明他们在动脑子。


    此次行动，表面上看是为了剿灭西风寨，实则杨九狼另有深意：其真正目的在于练兵。


    而如今养着这三百号战士，每日的粮草、军饷等各项消耗，皆是一笔不小的开支。


    迷雾谷要的是一支能征善战的精锐。


    只有将他们拉出去，不断经历战争与杀戮的洗礼，方能去其糟粕、留其精华。


    当然，杨九狼不会直接说出来。


    “我知道你们在想什么。”他缓缓开口，“我不会拿兄弟们的性命去填一个山寨。”


    然后起身、直接走到墙边，扯下一块盖在墙上的巨大麻布。


    众人齐齐看来，


    麻布之下，是一幅用铅笔绘制在整张白纸上的地图。


    上面不止有山川河流的轮廓，更有无数细密的线条和奇怪的符号。


    有曲线一圈圈地盘绕，代表着山势的起伏；


    波浪型的细线是溪流，甚至标注了水流的方向；


    一个个三角形，清晰地标示出西风寨每一个明哨暗哨的位置。


    “这……这是何物？”一名百夫长目瞪口呆，他征战半生，从未见过如此详尽的舆图。


    “此为，沙盘舆图。”杨九狼平静地解释。


    “舆图我见过，可这……”熊拓走到地图前，伸出粗糙的手指，“这上面的道道，是何意？”


    “此为等高线，线越密，代表山势越陡。”杨九狼指着西风寨的位置：


    “你们看，西风寨三面环山，只有一条主路可供大队人马通行，易守难攻。这，便是他们敢盘踞在此的底气。”


    众人凑了上来，围着地图，眼神从最初的震惊，慢慢变成了灼热。


    有了这东西，西风寨在他们眼中，便再无秘密可言。


    “都说说吧，”杨九狼退后一步，将空间留给他们，“有此图，加上之前的情报，这一仗，该如何打？”


    他没有直接下令，而是将问题抛了出来。


    这是在考验，也是在集思广益。


    众人立刻开始议论。


    “首领，依我看，咱们可以趁夜，避开他们的哨卡，从西面这处断崖摸上去，给他们来个中心开花！”一个年轻的什长指着地图上的一处险要之地，兴奋地说道。


    “不可。”熊拓立刻摇头：


    “此崖高达十丈，徒手攀援，动静太大，不等我们上去，就成了活靶子。即便上去了，三百人面对一千人，在对方的地盘上，与送死无异。”


    “那……那咱们可以用火攻！”另一人提议，“冬日天干物燥，一把火，烧他个干干净净！”


    “山匪选址，必先考虑防火。”黑风老大一直沉默不语，此时开了口：


    “西风寨周围的树木早已砍伐一空，形成隔离带。火攻之计，行不通。”


    众人七嘴八舌，提出的计策多是奇袭、强攻，都被一一否决。


    不是不够勇猛，而是面对绝对的人数差距，不管是奇袭、还是强攻，都会伤亡惨重。


    议论声渐渐小了下去，众人的目光，最终都汇聚到了战堂堂主熊拓的身上。


    熊拓沉吟许久，指着地图上那条补给线：“强攻不可取，只能智取。为今之计，唯有诱敌出寨，伏而歼之。”


    他看向杨九狼：“我们可以派一队人马，佯攻他们的补给队，做出抢夺的样子。冯颠此人爱惜羽毛，必会派重兵追击。


    届时，我们便可在预设之地，设下埋伏，吃掉他这一部。如此反复几次，便可削其羽翼，挫其锐气。”


    这话说得在理，是眼下最稳妥的法子。众人纷纷点头，都觉得此计可行。


    杨九狼赞许地看了熊拓一眼，此人勇猛而不失谋略，确实是将才。


    ——


    半个时辰后，会议结束，迷雾谷校场。


    南方的冬日，没有北地的酷寒，风里带着湿冷的水汽，刮在脸上，像软刀子。


    三百名迷雾谷战兵，身着统一的灰黑色劲装，按什、队、百的编制，列成三个方阵，静静肃立。


    他们之中，有原本雍王府的老兵，有凌渊带来的铁骨堂部下，有黑风九煞的兄弟，更多的，是走投无路的流民和山匪。


    成分复杂，眼神各异，但此刻，都透着一股被整合后的肃杀之气。


    杨九狼走上高台，目光扫过台下众人，开口简明扼要：


    “西风寨，抢了咱们的货，杀了咱们的客商。断人财路，如杀人父母。犯我迷雾谷者，虽远必诛。”


    “犯我迷雾谷者，虽远必诛。”


    “犯我迷雾谷者，虽远必诛。”


    ……


    三百战士齐齐开口，喊声回荡整片山谷，令人热血沸腾。


    “此战，”杨九狼抬手，加大声音：


    “每为战士预发安家费五百文！受伤者，战堂全管！战死者，抚恤金三十两白银！”


    三十两？！


    台下瞬间炸开。


    在这个人命不如狗的世道，一条命，有时连一袋粮食都换不来。


    而三十两白银，足够一个普通农户家庭，买上十几亩薄田，安安稳稳地过一辈子。


    这笔钱，买的不是他们的命，而是他们家人的未来。


    所有人的眼神都变了，呼吸变得粗重，热血瞬间被点燃。


    动员结束，接下来便是「壮行宴」。


    校场旁边，早已架起了十几口大锅。


    内务堂组织谷民开始杀猪宰羊，大块大块的肉在锅里翻滚，香气混着水汽弥漫开来。一坛坛烈酒被拍开泥封，酒香四溢。


    所谓壮行宴，从某种意义来讲，也叫「断头饭」。


    汉子们围着篝火，大口吃肉，大碗喝酒，之前的肃杀一扫而空，取而代之的是一种狂野的喧嚣。


    只有那些来自北境的老兵，吃完饭，独自坐在一角，默默地擦拭着自己的兵器，眼神平静，动作一丝不苟。


    他们见过太多的生死，知道战前的放纵，有时候只是为了掩盖内心的恐惧。


    ——


    两日后，黑风林，一处隐蔽树林。


    这里距离西风寨约十五里，迷雾谷三百战士分批陆续到来，并搭建了临时营地。


    神射营：


    一百人。配备杨九狼特制的筋角复合弓，有效射程远超寻常弓弩，负责远程打击。


    锐金营：


    一百四十人。由北境老兵为骨干，装备精良的合金钢兵器，是近战的尖刀和防线，负责收割和决定性冲击。


    风堂：


    二十人。黑风老大带领，负责侦查、渗透、诱敌，是部队的眼睛和耳朵。


    后备营：


    四十人。负责后勤、看护伤员，保证前线部队无后顾之忧。


    ——


    行动，正式开始。


    第一阶段：诱杀。


    黑风林，一条被过往商旅踩踏得坚实的土路上。


    嘎吱、嘎吱——


    三辆牛车由远及近，车上盖着严严实实的防水油布，一看便是最近经常过往的白纸商队。


    这支商队一共有十二人护送，他们个个衣衫朴素，面带风霜，看起来像是跑长途的寻常客商。


    为首的，是锐金营的一名什长，叫陈三。


    他是个三十来岁的北境老兵，他压低声音提醒道：


    “都打起精神，前面的山坡，西风寨的崽子们最喜欢在那下手。”


    众人不动声色地点了点头。


    果然，


    行至坡顶，道路两侧的林中忽然响起一阵密集的脚步声。


    ‘嗖！嗖！嗖！’


    七八支箭矢从林中射出，软绵绵地钉在他们身前的土地上，箭簇是木制的，显然只是警告。


    “想不到，还真有不怕死的？”


    一个粗犷的声音响起，二十多个手持朴刀的山匪从林子里钻了出来，堵住了去路。


    为首的是个光头男子，扛着一把鬼头刀：“明知道西风寨在此劫掠白纸商队，你们还敢运送，是不把我们西风寨放在眼里呀？！”


    陈三一行人立刻停下牛车，脸上假装露出惊慌的神色。


    “这……这位好汉，”陈三用发抖的声音叫道，“你……你们西风寨的规矩，我、我们懂。”


    他说着就往怀里掏银子，装得还挺像。