从私塾出来，天色已近黄昏。


    杨九狼缓缓踱步，走向村子中央的广场。


    广场上，分肉已近尾声。


    长长的队伍散去，只剩下几个妇人提着篮子，满脸喜色地与相熟的人说着话。


    十几个采猎小队的队员，正用井水冲刷着地面上凝固的血迹。


    几张并排的长桌上，还堆着小山般的肉块，在夕阳的余晖下，泛着暗红色的光。


    看到杨九狼，杨坚放下手中的账簿，快步迎了上来。他脸上带着几分劳累，但眼神清亮。


    “族长。”他抱拳躬身。


    “杨坚叔，辛苦了。”杨九狼点点头。


    杨坚侧过身，指着长桌上的肉，“按着名册，每位在作坊上工的村民都分完了。剩下的都在这。”


    他顿了顿，报出数目：“野猪还剩三头零一百余斤，鬣羚四头，熊肉……估摸着还有四百来斤。”


    这是一个惊人的数字。


    在寻常年景，一头野猪便能让一个村子过个肥年。


    而如今，这剩下的肉，都足够寻常村落吃上个小半年。


    这既是丰收，也是难题。


    眼下天气虽冷，但这么多生肉也放不了太久，一旦腐坏，便是天大的浪费。


    正说着，方才还在旁边各自忙活的几位族老，都围了过来。


    三叔公杨剑黑一双眼睛放光，盯着那些肉：


    “族长，这么多肉，咱们自家也吃不完，不如拉到镇上或者县城去卖了！换成银钱，再买些粮食布匹，岂不美哉？”


    他搓着手，一脸精明。这是最直接的想法，也是大多数人第一时间会想到的。


    农经堂堂主杨剑南却摇了摇头，他更关心长远生计。


    “卖掉可惜了。”他眉头微皱，“眼下虽是丰收，但谁知明年光景如何？不如将这些肉都腌制起来，做成腊肉、风干肉，挂在库房里。


    如此一来，便是到了明年青黄不接的时候，咱们村里也有肉吃，心里不慌。”


    杨剑南的提议代表了农民最朴素的生存智慧：广积粮，以备荒。


    在生产力低下、天灾人祸频繁的古代，储存食物是应对未来不确定性的首要手段。


    “腌制？”百工堂堂主杨剑北接过了话头，“那得要多少盐？如今盐价可不便宜。”


    众人七嘴八舌，各抒己见，一时间，广场上热闹非凡。


    “这样吧，”杨九狼听着众人的话，他不想管太多，“这些肉，我取走三成。”


    众人点头，这在杨九狼的分配比例之内。


    “剩下的七成，”杨九狼继续说道：“你们七位堂主，每人一成。至于你们各自领回去的肉，是腌是卖，自行处理。”


    “什么？”


    “每……每人一成？！”


    三叔公杨剑黑的眼珠子都快瞪出来了，他结结巴巴地问道：“族……族长，你是说，我们每个人……都能分到一成的肉？”


    要知道，按照之前定下的规矩，公库分利，他们这些堂主也只能拿三厘，也就是百分之三。


    一成，那是百分之十。


    这剩下的肉，总共加起来怕不是有两千多斤。一成，就是两百多斤。


    两百斤肉？


    就算全按最便宜的野猪肉算，那也是一笔巨款。


    他们当堂主，除了每日十五文的工钱，最大的盼头就是年底的分红。可现在，族长随手一挥，就分下来两百斤肉。


    这……这是何等的气魄！


    他们瞬间就明白了杨九狼的用意。


    这分的不是肉，是人心！是忠诚！


    这是在告诉他们：只要你们好好干，跟着我，有肉吃。


    杨富贵的反应最快，他那双精明的眼睛里，先是震惊，随即涌上一股难以言喻的狂热。


    “族长！”他的声音因激动而颤抖，“我……我杨富贵何德何能，敢受此重赏！这商贸堂，我还未曾为村里挣回一文钱……”


    他刚当上堂主，寸功未立，寸土未开，转眼就能分到两百多斤肉。


    这些肉，特别是熊肉，拿到县城里，少说也能换回十来两银子。这比他辛辛苦苦倒腾好几月赚得都多。


    这让他感觉，自己之前那些精打细算的小买卖，简直就像是小孩子过家家。


    跟着这样的族长，还愁没有发财的机会？


    “富贵叔，无需如此。”杨九狼打断了他：


    “你们都是杨家村的顶梁柱，杨家村的未来离不开你们的辛劳与付出。特别是商贸堂，往后的担子可不轻。”


    “是！是！”杨富贵连连点头，激动得满脸通红：


    “族长放心！我杨富贵这条命，往后就是你和杨家村的！谁敢挡咱们村的财路，我第一个跟他拼命！”


    他这番话，是发自肺腑。


    因为杨九狼给的，实在太多了。


    其他几位族老也反应了过来，纷纷上前，对着杨九狼深深一揖。


    “我等多谢族长！”


    “族长高义！”


    三叔公杨剑黑更是满脸的褶子都笑成了一朵菊花，他凑上前，谄媚地说道：


    “能跟着族长这样的雄主，是我等几辈子修来的福分！”


    “族长，还有那些……”杨坚又指了指另外几张长桌，上面堆放着十个猪头，还有几大箩筐的猪下水。


    他想了想，提议说道：“要不，送到你的卤肉作坊？做成卤猪头、卤下水，味道可是一绝。”


    杨九狼看了看那些猪头和下水，又看了看在一旁帮忙的十几名采猎小队队员。


    “行。”他点了点头，“把这些东西，再拿出两百斤后腿肉，一并送到卤肉作坊。等卤好了，给采猎小队的兄弟，每人都分上几斤。”


    还留在广场上的采猎队员们闻言，顿时爆发出一阵欢呼。


    “队长威武！”


    “谢谢队长！”


    卤肉？


    那可是寻常猪肉三四倍的价钱，平日里谁舍得买一两尝尝？今天不仅能分到，还是管够的架势。


    一时间，众人看向杨九狼的眼神，充满了感激和崇拜。


    “还愣着作甚？！”杨虎冲着他们吼了一嗓子，“没听到族长的话吗？都过来搭把手，把东西抬到作坊去！”


    “好嘞！”


    众人轰然应诺，立刻涌了上来，七手八脚地抬起猪头、扛起箩筐，脸上洋溢着灿烂的笑容。


    这一幕让其他村民看到，又是羡慕不已。