克里珀堡，大守护者的办公室内。


    可可利亚坐在那张宽大的办公桌后，难掩眉宇间的倦色。


    门被轻轻叩响。


    “进来。”


    可可利亚的声音带着惯有的威严。


    杰帕德推门而入，身后跟着三个陌生的身影。


    “守护者大人，”年轻的戍卫官恭敬地行礼，“这几位天外来客希望与您会面，他们声称……有重要的事情要商议。”


    可可利亚的目光从文件上抬起，打量着这三位不速之客——粉发少女活泼俏皮，青年男子沉稳内敛，还有一个灰发女孩，表情似乎有些呆滞。


    她只是微微颔首，算作回应。


    就在这时，列车组的人才注意到——在大守护者身侧，一个黑发少年静静伫立。


    三月七差点惊呼出声。


    那是一张令人过目难忘的脸。


    一种近乎完美的英俊——剑眉星目，轮廓分明，黑色的短发梳理得一丝不苟。


    他看上去不过十七八岁，身形修长挺拔，一袭深色制服，衬托出少年特有的英气。


    即便见多识广如他们，也不得不承认——这是他们在旅途中见过的最出众的容貌。


    “哇，那个小哥好帅诶……”


    三月七小声嘀咕，眼睛都有些发直。


    丹恒轻咳一声，示意她注意场合。


    然而，真正被那少年吸引全部注意力的，是星。


    从看到他的第一眼起，她的视线就像被磁石吸引般，不由自主地锁定在了他身上。


    这种感觉……


    很奇怪，明明是第一次见面，却有种说不清道不明的熟悉感在心底泛起涟漪。


    就像……就像在某个被彻底遗忘的梦境里，曾经见过这个人。


    星皱起眉头，努力在空白的记忆中搜寻蛛丝马迹，却只能触碰到一片虚无。


    她很确定，在有限的记忆里，自己从未见过这张脸。


    但为什么……


    “星？星！”


    “你怎么了？也看入迷啦？”


    三月七在她耳边轻声呼唤，还用手肘碰了碰她。


    星这才猛地回过神来，发现所有人都在看着自己——包括那个黑发少年。


    他的目光平静，只是礼貌地颔首致意，随即便收回了视线，仿佛她不过是三个访客中普通的一员。


    “啊？没，没什么。”


    星强迫自己把注意力转回正事上。


    丹恒清了清嗓子，开始了他们此行的目的：


    “大守护者阁下，我们远道而来，是为了一样东西——‘星核’。”


    可可利亚的眼神一凝：“星核？”


    “一种突如其来的灾厄之源。”丹恒严肃道，“它会降临在各个世界，带来难以想象的灾难。据我们了解，贵城所遭遇的种种异变——反物质军团的入侵、随之而来的永冬寒潮、以及不断扩散的裂界侵蚀——都与星核脱不了干系。”


    “我们想帮助你们封印星核，摆脱它带来的灾害。”


    办公室里陷入了短暂的沉默。


    三月七适时补充道：“我们是……嗯，你可以把我们理解为专门帮助受困世界的旅行者！虽然听起来有点像童话故事，但我们真的是来帮忙的！”


    可可利亚的手指轻轻敲击着桌面，似乎在权衡什么。


    良久，她缓缓开口：“你们所说……的确与我们面临的困境吻合。但恕我直言，素不相识的陌生人突然出现，声称要帮助我们解决困扰了七百年的灾难……”


    她的语气中透着怀疑：“天下没有免费的午餐。你们图什么？”


    “利益一致。”丹恒坦然回答，“如果不解决星核的问题，我们的列车也无法离开这颗星球。帮助你们，就是帮助我们自己。”


    可可利亚沉吟不语，眼中的犹豫显而易见。


    就在这时，那个一直沉默的黑发少年动了。


    他向前迈出一步，轻轻俯身，对可可利亚说：


    “可可利亚大人，他们所言非虚，并且态度真诚……我认为，这是一个千载难逢的好机会，说不定，他们真的可以帮助贝洛伯格，改变现状。”


    闻言，可可利亚深深地看了一眼少年，似乎很相信他。


    “好吧。”她终于下定了决心，转向列车组，“既然各位远道而来，贝洛伯格自当以礼相待。我会安排你们入住，并提供一切必要的协助。”


    三月七松了口气：“太好了！我就知道大守护者是明事理的人！”


    可可利亚站起身来，目光扫过三人：“为了确保调查顺利进行，我会派遣我最信任的下属全程协助各位。”


    她侧过头，看向身边：“江陌，从现在起，你将作为联络官，负责配合三位来客的一切行动。这件事关系到贝洛伯格的存亡，不容有失。”


    “遵命。”


    名为江陌的少年微微欠身，声音清冷如泉。


    而就在“江陌”这两个字被可可利亚的瞬间——


    星的瞳孔骤然收缩。


    一种难以名状的感觉如电流般窜过全身。


    那个一直在脑海中飘忽不定的熟悉感，突然有了一个明确的锚点。


    江陌……江陌……


    这个名字在她的意识深处激起了涟漪。


    明明应该是第一次听到，可为什么，却偏偏有种“原来是他”的错觉。


    她再次看向那个黑发少年。


    这一次，目光中多了些别的东西。


    为什么这个名字会让她心跳加速？


    为什么看着他的侧脸，会有种想要伸手触碰的冲动？


    明明她的记忆一片空白，明明她连自己的过去都记不清楚……


    星下意识地握紧了拳头。


    “那么，请跟我来吧。”


    江陌的声音将她从恍惚中拉回现实。


    他已经转过身，准备带领他们离开。


    “我会先带各位去酒店安顿，顺便介绍一下贝洛伯格的情况。关于星核的事情，我们可以在路上详谈。”


    三月七兴致勃勃地跳起来：“好耶！终于可以好好参观这座城市了！”


    丹恒也站起身，向可可利亚微微颔首：“多谢。”


    只有星还愣在原地，直到三月七拉了她一把：“星，走啦！”


    “……嗯。”


    她跟上队伍，目光却始终没有离开前方那道背影。


    克里珀堡的长廊上，江陌走在最前面，步履从容。


    偶尔，他会侧过头回答三月七叽叽喳喳的问题——关于建筑的历史，关于银鬃铁卫的编制，关于这座城市是如何在永冬中存续至今。


    他的回答简洁明了，像是在陈述教科书上的内容。


    “江陌小哥看起来很年轻呢！”三月七试图活跃气氛，“是从什么时候开始在大守护者身边工作的呀？”


    “三年前。”江陌淡淡回答。


    “哇，这么年轻就能成为大守护者的亲信，一定很厉害吧！”


    “过奖了。”


    对话就这样不咸不淡地进行着。


    江陌始终保持着恰到好处的礼貌距离。


    走出克里珀堡，上层区的街道在暮色中显得格外宁静。


    远处的歌德宾馆已经亮起了灯火。


    星跟在队伍最后面。


    她的视线始终锁定在江陌身上——他走路的姿势，他说话时微微侧头的角度，他偶尔抬手整理衣领的动作……


    每一个细节都被她收入眼中，试图从中找出那份莫名熟悉感的源头。


    可是没有。


    除了名字带来的悸动，她找不到任何的记忆和证据，来证明自己曾经认识这个人。


    但她的心却在固执地告诉她——


    这个人很重要。


    比现在的任何事都重要。


    “星？”三月七又一次回头看她，“你今天怎么了？从刚才开始就怪怪的。”


    “没什么。”星摇摇头，努力让自己看起来正常一些，“可能是昨晚没睡好。”


    “这样啊……没事，坚持一下，马上到宾馆啦。”


    三月七体贴地放慢了脚步，陪在她身边。


    “话说，星，那个江陌还挺帅的，刚才你是不是也被他迷住啦？”


    星沉默了一下：“……还好。”


    “哎呀，你的审美标准也太高了吧！”三月七小声抱怨，“明明是那种冷冷的帅哥类型啊！”


    不对……不是因为他的容貌。


    星在心底对自己说。


    虽然江陌确实很帅，帅到让见多识广的三月七都看直了眼，但她心中那种难以名状的悸动，那种想要靠近的冲动，绝不仅仅是因为一张好看的脸。


    那到底是为什么？


    想不明白……


    算了。


    不知不觉间，星加快了脚步。


    等她回过神来时，发现自己已经从队伍末尾走到了前面，就在江陌身侧半步的位置。


    江陌侧过头看了她一眼。


    星有些尴尬地移开视线，却没有放慢脚步。


    她不知道该说什么，只是固执地保持着这个距离。


    江陌什么都没说，只是淡淡一笑，又将目光投向前方。


    夜风吹过贝洛伯格的街道，卷起细碎的雪花。


    在通往歌德宾馆的路上，一行人的身影渐行渐远，消失在了暮色下。