诸河边上的东风巷伫立着成排的豪门大院。几年前这里还是富商云集之处。那场骇人听闻的大火发生后，苏家携妻女跳河死了。苏宅听说是苏老爷一家的鬼常年盘踞在此，久而久之就没人敢住进来，空置了去。苏家的没落就像瘟疫一样蔓延开来，渐渐地苏宅周边的人家也搬走了。东风巷成了名副其实的鬼巷。


    罗希濂走进苏宅时根本就不需要钥匙，门轻轻一推就打开了，现实萧条衰败的场景渐渐与记忆重合。


    那时候他还是个毛头小子，那次他给苏老爷送木椅路过宅子外的篱笆古道，有一个小女孩摔得满身是泥在那哇哇大哭，罗小虎出于好心将小女孩扶起来，“没摔倒哪里吧？你家在哪里？”小女孩约莫六七岁，有着一双清亮的大眼睛。罗小虎问她，她就忘了哭，愣在原地，罗小虎拍去小女孩衣服上的灰尘，牵起了小女孩的手，她乖乖地没有反抗。罗小虎又问了一句，“你家在哪？”这次小女孩终于有反应了，她指了指前面的苏宅，罗小虎以为她是苏宅哪个佣人的女人跑出来玩走丢了。于是罗小虎就牵着手将小女孩送了回去。


    很快他们又见面了，罗小虎到苏宅账房领钱，他在后院花园中看见了苏夫人带着女儿玩。罗小虎停住了脚步，原来这位苏小姐就是上次他送回家的小女孩。


    苏小姐换了身绿萝绸衫，扎着两个羊角辫，上次她脏兮兮的样子罗小虎还看不出来，原来她生得和戏文中谪仙一样好看。罗小虎躲进了假山后，等到佣人走开去拿茶点才出来跟她说话。苏小姐一下子就认出的眼前这位小哥哥正是上次送她回来的小哥哥，一下子激动得不得了。苏小姐告诉罗小虎她叫苏小小，因为她刚出生时很瘦小，家里人就叫她小小。罗小虎则说家里人希望他能像老虎一样健壮，于是他的名字是小虎。他们度过了一段悠闲的时光。罗小虎怕佣人回来发现他，就要走了。苏小小还意犹未尽，想让罗小虎再陪她玩一会。眼见苏小小就要哭出来，罗小虎不忍心又回来和苏小小做了一个约定，不管发生任何事，罗小虎一定会回来找苏小小。


    之后，罗小虎就求着父亲让他来苏宅做短工。他趁着做工的休息时间来到只有他们约定好的地方来找苏小小。罗小虎会给苏小小带来各种新奇的小玩意，有时是山上刚摘的牵牛花，有时是竹编的小灯笼。罗小虎代表着苏小小所渴望见到的高墙外的自由美丽的世界，他总能给苏小小的生活带来无限惊喜。对于罗小虎而言，接近苏小小完全就是一种本能，从再次相见那次起，罗小虎就沦陷了。


    日子久了，罗小虎就不在满足现状，他想娶苏小小，和她永远在一起。罗小虎心里清楚得很，他和苏小小地位悬殊，苏老爷不可能把女儿嫁给一个穷木匠的儿子。罗小虎暗下决心，要到外面闯荡出一片天地，得到苏老爷的认可，回来正式迎娶苏小小。正好罗小虎的堂兄告诉他一个重磅消息，新政府正在招兵北伐。他和堂兄在征得父母同意后就正式报名参军。临走前，罗小虎和苏小小见了最后一面，罗小虎说要去参军让苏小小等他，一听到罗小虎要走，苏小小就哭了，无论罗小虎怎么劝都止不住。最后罗小虎和苏小小做了约定，就像他们正式相识那次一样，总有一天，罗小虎会回来找苏小小，到那时苏小小就当罗小虎的新娘。苏小小年纪还小，根本不懂男女之情，稀里糊涂地就答应了。


    罗小虎走后没多久，苏家就出事了。


    一位仓库工人不小心把未熄灭的烟头掉在地上引发的火灾，旁边的工厂受到牵连，事发时天气干燥，火势蔓延快，人们来不及扑灭。大火就整整烧了一天一夜，苏老爷的工厂就在这场大火中化为灰烬。


    苏老爷的万贯家财转瞬间消失了。债主每天都来讨债，苏老爷将苏宅抵押出去借到的钱也是石沉大海，填不回亏空。债台高筑的苏老爷万念俱灰，就想带着一家老小跳河自尽，一了百了。苏夫人拼命护住女儿，声泪俱下地劝老爷放弃轻生的念头，苏老爷才醒过神来。夫妇伪造了跳河的现场诈死以躲过追债。为了掩人耳目全家人就躲到乡下去了。


    然而富贵了半辈子的苏老爷根本过不了苦日子。生活上的打击让他染上了烟瘾，苏夫人日夜操劳也病倒了，仅靠邻里的帮助家里的生活无以为继。丧心病狂的苏老爷要把女儿卖给人贩子老黄，老黄见苏老爷的女儿长得楚楚动人，当场心里就成交这笔买卖。老黄问苏老爷：“这女娃叫什么名？”苏老爷答道：“有个小名叫小小，大名叫瑜凤。”老黄叹道：“可惜了。”苏夫人在里面听得一清二楚，她现在也没多大力气，即使她能动她也不会阻止苏老爷，因为苏夫人受到的教诲是女子必须完全服从丈夫，更何况留在这样的父母身边又有什么用呢。苏夫人挣扎着起身见苏瑜凤一面，她安抚快要哭死过去的苏瑜凤，“孩子，你的人生路还很长，娘亲只能陪你到这儿了。”


    苏瑜凤被老黄带走后当天晚上，苏夫人就找出一条还算结实的麻绳，头一伸，脚一蹬，吊死在家里了。


    所有的一切罗小虎一概不知。罗小虎在军队里成长很快。军队的生活很苦，他快要熬不下去的时候，他就把苏小小送给他的照片看一眼，就能获得坚持下去的力量。北伐战争打响后，罗小虎作为一名士兵上了战场，他把苏小小的照片放在胸口那个位置，依靠着这份信念，罗小虎或者一次又一次从死人堆里爬出来。罗小虎也变成了罗希濂，当他以为终有有资格站在苏小小身边时，等他回到故乡，苏小小却不在了。


    罗希濂又走了一遍苏家大宅，这里曾经是他梦想光明正大踏进来的地方，如今却已荒败不堪。家中值钱的东西早已搬空，墙体有些已剥落露出残破的灰砖，枯草藤蔓野蛮地生长在各处，昔日的繁盛已不复存在只留下遗憾和叹息。时光的列车载着苏小小往前走，他怎么跑也追不上她。


    罗希濂才明白他没有看透的是一直在原地等候的人是自己。