只是无人知晓，当那个新任的伍长赵五，转过身，随着队伍走回营房时，他那张平平无奇的脸上，嘴角微微勾起，露出一个无人察觉的弧度。


    毒霸。


    这便是他在秘谍司的代号。


    他成功了。


    他用一个无足轻重的蠢货，为自己递上了一份完美的投名状。


    从此，他便能名正言顺地，在这座屯堡里，扎下根来。


    ……


    新官上任的伍长赵五，并未急着在手下那十个兵卒面前摆谱。


    他只是默默地将那锭烫手的银子收好，然后领着自己分到的兵，回了指定的营房。


    营房里，气氛压抑。


    被拆散重组的兵卒们，彼此之间充满了戒备，谁也不愿先开口说话。


    “都坐吧。”赵五的声音很平静，他自己先找了个角落的铺位坐下。


    “从今天起，咱们就是一个锅里吃饭，一个铺上睡觉的弟兄了。”


    他顿了顿，环视一圈众人脸上麻木又警惕的神情。


    “以前在白登山是什么样，我不管。到了这，就得守这的规矩。我不想害你们，也请你们别害我。”


    一番话说得不咸不淡，却让营房里紧绷的气氛，稍稍缓和了些。


    至少，这个新上任的伍长，看起来不像是个会拿他们去换赏银的刻薄角色。


    ……


    中军帐内。


    杨老六正唾沫横飞地向秦烈汇报着今日空地上的“壮举”，脸上满是邀功的得意。


    “秦把总，您是没瞧见，那姓钱的怂包，被赵五那小子几句话就给诈出来了！我再一吓唬，底下那帮孙子，一个个比兔子还乖！”


    秦烈坐在主位上，手里把玩着一枚铜钱，没说话。


    杨老六说得口干舌燥，见秦烈没什么反应，心里有些打鼓，试探着问。


    “那个赵五，是个好苗子，有勇有谋，还拎得清。依卑职看，可以大用！”


    秦烈终于停下了手里的动作，铜钱被他屈指一弹，在桌面上滴溜溜地转了起来。


    “人，是个好人。”


    他抬起眼皮，看了杨老六一眼。


    “刀，是不是好刀，还得试试才知道。”


    杨老六心里一突，瞬间明白了秦烈的意思。


    “把总英明！”


    秦烈没理会他的马屁，直接吩咐。


    “去，把赵五叫来。”


    片刻之后，赵五跟着杨老六走进了中军帐。


    “卑职赵五，参见把总！”他单膝跪地，姿态恭敬，不卑不亢。


    秦烈示意他起身，指了指帐篷角落里堆放的兵器。


    “你过去看看。”


    赵五依言走到角落，那里堆着一捆捆长枪和一摞摞腰刀，都是从他们这些新兵手里收缴上来的。


    “这些，都是白登山小营的制式兵器？”秦烈的声音从他身后传来。


    “回把总，是。”赵五拿起一柄腰刀，抽出一截，刀刃上满是豁口。


    “刀是钝的，枪头是锈的。”秦烈缓缓走到他身边，“拿着这样的东西上战场，和送死有什么区别？”


    赵五沉默不语。


    秦烈又指了指另一边，那里整齐地码放着一箱箱崭新的弩箭，箭头闪着幽蓝的光。


    “那边，是咱们岩石村自己打的。好东西，就这么多。”


    他盯着赵五，语气平淡。


    “现在，我让你来管这些新兵的操练。你说，这兵器，该怎么分？”


    这是一个陷阱。


    说全给新兵，是收买人心，但会得罪老兵，显得他赵五有私心。


    说优先给老兵，是政治正确，但新兵没了趁手的兵器，操练便是一句空话，他这个负责操练的伍长，也难辞其咎。


    赵五沉吟片刻，并未立刻回答。


    他将那柄破旧的腰刀插回鞘中，放回原处，才转身对秦烈一拜。


    “回把总，卑职以为，兵器，不该按新老来分。”


    “哦？”秦烈眉毛一挑。


    “兵器，当配勇士。”赵五的声音清晰而沉稳，“无论是新兵还是老兵，当以操练的成绩定优劣。谁的队列站得最直，谁的刀劈得最快，谁的箭射得最准，这最好的兵器，就该给谁！”


    “至于那些技不如人者，”他抬起头，迎上秦烈的审视，“就该用钝刀，使锈枪！如此，他们才会知耻而后勇，拼了命地去操练，去争夺那份属于强者的荣耀！”


    “赏罚分明，强者上，弱者下。如此，不出十日，咱们屯堡之内，再无新老之分，只有能杀鞑子的精兵！”


    杨老六在旁边听得眼睛都直了。


    好家伙！这番话，说得滴水不漏，还顺带把他自己的差事都给安排得明明白白。


    秦烈的脸上，终于露出了一丝笑意。


    “说得好。”


    他拍了拍赵五的肩膀。


    “从今天起，所有新兵的操练，都归你管。我再给你三十个老兵，让你差遣。”


    “我只要结果。十日之后，我要看到一支能上阵杀敌的队伍。”


    “卑职，定不辱命！”赵五再次单膝跪地，声音洪亮。


    就在此时，帐帘猛地被掀开，一名负责瞭望的斥候滚了进来，神色慌张。


    “报——”


    “把总！鞑子！鞑子又来了！”


    斥候上气不接下气，脸上满是惊恐。


    “就在东边，离咱们不到五里地！他们……他们好像找到了什么东西！”


    帐内的气氛，骤然一紧。


    秦烈快步走出帐篷，登上堡楼。


    远处，地平线上，十几个黑点正在飞快地朝着墩堡的方向移动。


    这一次，他们的速度极快，没有半分迟疑，目标明确，直指中岩石墩堡！


    凛冽的杀气，隔着数里，仿佛都能扑面而来。


    秦烈瞳孔一缩。


    他看到，为首的那名鞑子骑兵，手里高高举着一样东西。


    那是一面破烂的皮甲，上面，用血画着一个狰狞的狼头。


    巴图的皮甲！


    他们终究还是找上门来了。


    秦烈转过身，冰冷的视线扫过刚刚跟上来的杨老六和赵五。


    “传我军令！”


    “关闭堡门，全员登墙！”


    “告诉弟兄们，把家伙都给我擦亮点！”


    他的声音，在呼啸的北风中，传遍了整个墩堡。


    “想来我这做客，就得先问问，我手里的刀，答不答应！”


    “当——当——当——”


    刺耳的铜锣声，毫无征兆地敲响，尖锐得像是要撕裂人的耳膜。


    墩堡之内，瞬间炸了锅。


    刚刚被整编，还在营房里相互提防的新兵们，被这突如其来的警讯骇得魂飞魄散。