白溪泉屯堡，与浑源大峡谷的肃杀截然不同。


    还隔着老远，秦烈便看到那边的堡门大开，一队军卒衣甲鲜明地列于门外，为首一人，身着锦袍，面皮白净，正满脸堆笑地朝着他们这个方向张望。


    此人，正是白溪泉的把总，刘恩。


    白彪策马凑到秦烈身边，压低了声音，脸上满是煞气。


    “把总，这姓刘的家伙笑里藏刀，瞧着就不是什么好东西，要不要俺们再扮一次鞑子，吓破他的胆？”


    秦烈摇了摇头。


    同样的招数，用一次是奇谋，用两次，就是愚蠢。


    刘恩不是杜明，他既然敢大开堡门，在这里摆出笑脸相迎的架势，就说明他早就收到了风声，并且自认有了应对之策。


    马队在堡门前停下。


    刘恩立刻迎了上来，对着秦烈长长一揖，态度恭敬到了极点。


    “哎呀，秦把总大驾光D临，刘某有失远迎，恕罪恕罪！”


    他直起身，笑容可掬。


    “昨日听闻秦把总神威，竟以演习之名，将杜明那老匹夫的罪行揭露，真是大快人心！我那堂姐还特地捎信来，让我务必全力配合秦把总，一切以大局为重！”


    刘恩一番话，说得滴水不漏。


    他既点明了自己和张百总夫人的关系，又将秦烈夺堡的行为，主动定义为“揭露罪行”，摆出了一副完全拥护的姿态。


    这就好比一团棉花，让你纵有雷霆万钧之力，也无处可使。


    秦烈翻身下马，根本不理会他的客套，径直朝堡内走去。


    “既然要以大局为重，那就少说废话。”


    刘恩脸上的笑容一僵，连忙跟上。


    “秦把总说的是，说的是！”


    秦烈走到堡内校场，看着那些整齐列队的军卒，冷不丁地回头。


    “鞑子即将大举来犯，军情紧急，我需要抽调你麾下两百精锐，随我出堡，前去探查敌情。”


    刘恩的脚步顿住了。


    他脸上的笑容也终于有些挂不住，勉强挤出一丝为难。


    “秦把总，非是刘某不配合，只是……只是我这白溪泉，兵力本就薄弱，若再抽调两百人走，万一鞑子绕道来袭，岂不是……”


    “你的意思是，要违抗百总军令？”


    秦烈掏出那块古铜色的令牌，在手中轻轻抛了抛。


    “不不不！刘某绝无此意！”


    刘恩吓得连连摆手，额头上渗出一层细密的汗珠。


    “只是事关重大，刘某觉得，还是该先向张百总禀明一声，由他老人家定夺，才最为稳妥……”


    他想用张渝山来压秦烈。


    “杜明也是这么想的。”


    秦烈打断了他，声音里没有半分温度。


    “他现在，应该正在浑源大峡谷的囚车里，思考人生。”


    刘恩的脸色，瞬间变得惨白。


    秦烈冰冷的视线，从他身上移开，落在了校场上那些军卒的身上。


    “本官再说一遍，抽调两百精锐，出堡探查！”


    他声音不大，却带着一股不容抗拒的威压，在整个校场回荡。


    刘恩手下的那些管队和军卒们，全都下意识地挺直了腰杆，大气都不敢喘。


    杜明的前车之鉴就在那里摆着，谁敢在这个时候触霉头？


    刘恩站在原地，嘴唇哆嗦，进退两难。


    给，他这把总就成了空架子。


    不给，他怕自己立刻就会步上杜明的后尘！


    就在这剑拔弩张之际，堡外突然传来一阵急促的马蹄声。


    一名浑身尘土的斥候，连滚带爬地冲了进来，声音里带着惊慌。


    “报——”


    “堡外三十里，发现鞑子踪迹！约莫二十余骑，正向我方而来！”


    此言一出，校场上顿时一阵骚动。


    刘恩更是脸色大变。


    真的有鞑子！


    秦烈的脸上，却在此刻，勾起了一抹森然的弧度。


    真是天助我也。


    他等的就是这个机会！


    “听到了吗？”


    秦烈猛地转向刘恩，厉声喝问。


    “敌情当前，你还要在这里推三阻四，贻误军机？”


    “我……”


    刘恩张口结舌，一个字也说不出来。


    秦烈不再给他任何机会，猛地抬手一指。


    “白彪！”


    “末将在！”


    白彪兴奋地一步踏出，声如洪钟。


    “你，带上你的人，再从他的人里，点两百个最能打的出来！”


    秦烈的视线扫过校场上那些惊疑不定的军卒，声音如同淬了冰的刀子。


    “随我出击，将这股鞑子，尽数歼灭！”


    他根本没再看刘恩一眼，仿佛这个人已经不存在了。


    他直接越过了刘恩这个把总，对着白溪泉的军卒发号施令。


    这是赤裸裸的夺权！


    刘恩手下的一名管队见状，下意识地想开口阻止，可话到嘴边，看到秦烈那张冷酷的脸，又硬生生咽了回去。


    白彪可不管那些。


    他咧嘴一笑，露出满口白牙，大步流星地走进队列，开始亲自挑人。


    “你！对，就你！长得跟熊一样，出来！”


    “还有你！看着机灵，也出来！”


    被他点到的军卒，先是一愣，随即在同伴们羡慕的注视下，昂首挺胸地走了出来。


    能被这位一箭射断吊桥的猛人看中，那是荣耀！


    很快，两百人的队伍便已集结完毕。


    秦烈看着面如死灰的刘恩，终于又开了口，语气里充满了轻蔑。


    “刘把总，这里，就交给你了。”


    “你放心，你的兵，我会替你用好的。”


    说罢，他带着集结完毕的队伍，在刘恩那屈辱到扭曲的目光中，浩浩荡荡地开出了白溪泉屯堡。


    官道上，烟尘滚滚。


    两百多人的队伍，沉默地行进着，气氛压抑得有些古怪。


    白溪泉屯堡的那两百名军卒，被秦烈裹挟着，跟在队伍后半段。


    他们不时地拿眼去瞟前方那个骑在高头大马上的背影，心里五味杂陈。


    这个男人，昨天才用腐肉羞辱了他们的把总，今天就用雷霆手段夺了浑源大峡谷，现在又指着他们的鼻子，直接调兵遣将。


    他们就这么稀里糊涂地跟着出来了。


    去打鞑子？


    就凭他们这两百多号人？


    不少人的手心里，已经捏出了一把冷汗。


    秦烈并未理会身后那些复杂的情绪。


    他勒住马缰，在一处两山夹峙的狭窄谷口停了下来。