“你啊，十四了，还不知长进……”


    桐乐宫内，筱温华用团扇轻敲馋猫的脑门，见人还满心满眼盯着吃食，她无奈摇头，将攒盘往前挪了挪。


    细豌豆黄儿层层叠叠，垒成一座玲珑小塔。顾安得了默许，眉眼弯弯地拈走那沾满桂花酱的塔尖。


    “不才十一嘛？”她边说边往嘴里送了半块糕点。


    顾安算算自个连生辰都没过，准确来讲应该是十岁，咋一夜之间变十四了。


    豌豆黄带着丝丝凉意，与浓稠香甜的桂花酱交融，甜而不腻，入口即化。她嗷呜再咬上一大口，眯起眼，脚尖轻晃，嗓音里带着狡黠的笑意：“姨母，这可不兴多加三岁呀。”


    果然，无论古今，长辈们总爱在年岁上“添砖加瓦”，十岁能说成十五，十五转眼变二十。顾安这样想着，指尖又悄悄朝点心盘探去。


    “……”筱温华一时语塞，见她吃得香甜，终究没再念叨，只挥了挥绣帕，示意宫女端上温热的红枣山楂汤。


    随后眼疾手快地截住顾安蠢蠢欲动的手腕，无奈道：“贪嘴的丫头，仔细积了食。”


    筱温华曾一度怀疑自己养了个男娃，要不哪个小姑娘家的顿顿得干两大碗白饭，反正她与妹妹小时从不这样，所以还是得克制。


    于是乎，惨遭克制的顾安被严格控制饭量，谁料胃口却更大开，尤其在习武之后。


    顾安瘪嘴，乖乖放下，脑子里已经在想回宛英阁后上东厨开小灶的事。


    她瞥一眼筱温华，见人老神在在，一如往常，全然不提昨日的武场较量，放下心来，想着应该是元承璟和他娘通过气了。


    嘿嘿，没事啦~


    等走出桐乐宫地界后，顾安心里偷乐，原以为又要被提着耳朵训，没曾想啥事木有，她喜滋滋地拐了个弯，临时决定去西方所瞧瞧。


    昨儿散场后，元承璟特意命人将元承时请进了自己的往君殿。


    “二殿下衣不解带亲自守了一宿，等六殿下情况好些才歇下。”领路的太监频频与顾安强调二与六兄友弟恭的画面。


    小六子有伤到如此地步吗？


    顾安闻言迷惑脸，她先前向候场的御医打听过，元承时的那些伤大都在表面，突然失去意识也许是情绪过于激动，再加上疼痛导致。


    顾安低头思考片刻道：“那得赶紧去瞧瞧。”


    言罢，她加快了速度。


    弓着背的太监双手呈于胸前，应了声诺，见顾安越过自己，他忙迈起小碎步，飞快倒腾双腿往前追。


    元承时听见外头传来轻快的脚步声，其余的宫人做事一贯小心，不会发出太大声响，所以他一猜便知是谁来了。


    必是来见我的。


    元承时原本僵硬的面容终于浮现一丝生气。他抬手缓缓掀开丝被，久未活动的关节发出细微的咔嗒声，在静谧的寝殿内显得格外清晰。


    侍立一旁的宫女察觉到他的动作，念及主子的叮嘱，连忙上前半步，压低声音劝道：“殿下，您伤势未愈，二殿下特意嘱咐过，要您安心静养才是。”


    顾安已经一脚跨过了门槛，她见到头上缠着纱布的病患，忙道：“诶诶，别动……”


    “你来啦。”元承时顺势后仰，歪着身子靠在床柱上，扬起唇角，“无碍的，我已经好多了。”


    见他面色苍白，虚弱得连手指都微微发颤，顾安对方才领路太监的说辞总算信了两分，她不由上前，怜爱地替元承时掖了掖被角。


    可不能把娇娇公子给冻着了。


    “四哥与你在武场对练的事，我已经听二哥说了。”元承时主动提起此事，郑重道了声谢。


    顾安正要回应，小可怜却自己低着头，嗓音发抖，自责地骂起了自己：“安安，是我没用，连累了你，四哥他……他与你本就有嫌隙，现在却……”


    “胡说什么呢，人各有长，要是他和你比文，指不定会被甩出几条街呢。”顾安下意识拍拍元承时肩膀，挥手连声否认，“再说昨日是我自己手痒，和秀姨学了这么久还没碰到过正式的对手，所以才上场去讨教。”


    元承时故意低声念道：“是嘛……”


    顾安沉默了两秒，又补上一句：“当然也是因为你很重要。”


    元承时立马抬头，眼中星光闪闪，叹道：“谢谢安安，幸好有你在……”


    这声轻叹让顾安心头一动，她当然能看出他是在示弱，但叹息里藏着的依赖，让她真切地触摸到自己在这个世界的存在感。


    一场始料不及的溺水将顾安带来了这个陌生王朝，直到现在，她依旧觉得自己是独身一人，就算已经在此生活两年，也从未真正适应过。


    但只要被需要，就有存在的意义不是嘛？


    此时天真的顾安还在企图从他人身上寻找慰藉。


    “放心吧。”顾安放柔了语气，“你在这好生养病，你阿娘那边我也会常去瞧瞧的。”


    元承时笑着点头：“麻烦安安了，我会尽快好起来的。”


    他的目光渐渐偏移，望向门口时嘴中呢喃道：“若是一切顺利的话……”


    “别客套了，好朋友不说两家话，我明天就到深秋宫去，带上你阿娘最爱的枣泥糕。”顾安凑到他面前挥了挥手，“阿时你要听御医的话乖乖吃药，内伤靠养，至于外伤好得就更快了。”


    元承时勾唇应了一声，余光瞥见元承璟派来的宫女正直勾勾地盯着自己。


    在顾安转身的瞬间，他眼神骤冷，漆黑的眸子微微上翻，露出森白的眼睑，像毒蛇露出獠牙般令人毛骨悚然。


    宫女被这突如其来的恐吓惊得浑身一颤，要再看时，却见元承时已恢复温润如玉的模样，甚至冲她扬起一个天真无邪的微笑。


    冷汗瞬间浸透宫女的后背，她好半响缓过神来，慌张地俯身行礼退到殿外。


    在外人眼里，元承时与顾安肩并肩埋头说着小话的场景，实在是过于亲昵。


    “安姑娘，殿下有请。”


    太监阿喜大步流星进到殿内，侧身微微弯腰，不等元承时说话，他便做了个请的动作。


    这阿喜，还摆上谱了？


    顾安斜他一眼，有些生气。


    元承时抿唇不语，见顾安看过来又似是无奈地扯了下嘴角：“安安，二哥寻你定是有要紧的事，你不用顾着我，快去吧。”


    听到这话，屁股才抬起一半的顾安又坐了回去，陪着元承时说上几句后方起身离开。


    元承时住的偏殿离元承璟极近，两步路的功夫，顾安过去时，正巧在廊前遇上太监领着方士出来，是她先前在桐乐宫见过的人。


    顾安特意回头看了眼，紧接着便见宫女们捧着托盘鱼贯而出。


    托盘上堆满了瓶瓶罐罐，随着移动互相碰撞，发出清脆的叮当声。


    顾安一进殿忙问：“二哥，宫人手持之物可是方才那术士炼的丹？”


    元承璟按住心口咳嗽，侍奉的宫女迅速上前奉茶。


    “退下！”元承璟喝道，他摊开方才捂嘴用的帕子，上面猩红点点。


    自知不妙，他死死将帕子捂在手心，只觉得眼前一片灰蒙蒙，看不清前路。


    隔着轻纱床幔，顾安只隐约瞧见一道模糊的身影。那声突如其来的暴喝震得她心头微颤，瞳孔骤然收缩。


    顾安迟疑许久才试探着轻唤：“……二哥？”


    元承璟大梦初醒般，长叹一声：“安安。”


    “诶。”顾安等元承璟招手，她才向前迈了两步。


    元承璟的脸色好差……


    挨完揍的元承时与他对比起来都显得格外生龙活虎，顾安不免有些担忧，怎么一夜之间二哥变得如此憔悴。


    她关切道：“二哥，御医来了怎么说？”


    元承璟听出她的紧张，撑起身子半坐着，用力扯着嗓子说：“风寒复发而已，御医已经开了药。”


    “那便好。”顾安松了口气。


    她想起那些丹药，犹豫了好久还是决定要问：“二哥，你相信世上有神仙吗，人真的能逃避自然规律，得到成仙自此长生不老吗？”


    元承璟闻言瞬间联系到她进门时所问，明白这是何意，他并未正面回答：“世界之大无奇不有


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    ，神仙岂是凡人能知晓的。”


    顾安：“可刚才那个术士也是凡人啊，若真有凡人能练出神丹，古书上怎么有那么多一命呜呼的英雄，他们其中哪个没有些权势，更别提金银珠宝？”


    元承璟拍了拍锦被：“够了，莫要再胡说。”他又咳嗽起来。


    “好吧好吧，你别生气。”顾安怕他情绪太过激动，忙住嘴。


    等人平稳些了她才道出自己的真实目的：“二哥，其实我前面说了那么多，只是想告诉你这些丹药并不是神药，况且是药三分毒，服多了只有害处没有好处……”


    言至此处，她滔滔不绝地科普起重金属中毒的危害，比如丹药中所含的铅、汞等。


    越听越迷糊的元承璟本想打断，可瞅着顾安端坐在自个跟前，红着脸，脖子还爆了根青筋，异常的严肃且认真，他一时竟不舍得打断。


    这是宫中少有的真诚和热烈，元承璟默默躺了回去，侧身支着下巴仔细听她说话。


    “你都是从哪学来的风言风语。”他等人说完了才来上一句总结。


    顾安叹气：“二哥你信我，妹妹可不会害自己哥哥的，丹药吃多了人真的会变傻，甚至中毒的。”


    “是嘛……”元承璟陷入沉思，几秒后好似想通了，喉间滚出笑，哄小孩似的保证道，“我自是信安安的，既然如此，我待会便叫人将那些丹药撤了去，只留下养身的。”


    顾安忍不住强调了两遍：“那记得再给御医瞧瞧，确认没问题才能服用嗷。”


    元承璟眉眼含笑:“好好……”他说着便跳过此话题，让顾安说说她的近况。


    顾安点头应下，两人约莫聊了有半个时辰。


    她见元承璟状态不佳，便自请离开，临走前还不忘交待说：“二哥你好好养病，去年桂花树开花时，我同嬷嬷采了许多桂花制成花蜜，等过几日我学会做桂花糕，到时拎上一盒来看你。”


    元承璟欣然应允，待顾安离去，寝殿重归寂静。


    他忽而侧目看向跪在床边的奉茶宫女，烛火摇曳间，元承璟眸中闪过一丝寒芒。


    “来人。”他轻唤一声，嗓音如常温润。


    当阿喜碎步进殿时，元承璟手指正有一搭没一搭地叩着床栏上的浮雕。


    金丝楠木发出沉闷的咚咚声。


    “此婢以下犯上……”他说话时带着郁气，咳嗽一声后猛地加重指尖力道，最后一记叩击声格外刺耳，“拖出去，杖毙。”


    “殿下！”宫女扑通跪地磕头求饶。


    阿喜即刻示意身后的太监将其捂嘴拖离。


    元承璟掀开床幔的一角：“六弟体弱，须得好生滋养，你去贾老那将所有本宫日后要服用的丹药取一份送于六弟。”


    “诺。”


    候了许久见元承璟未再有其他吩咐，阿喜领命正要告退。


    “牢记……”元承璟低低开口，尾音又被一阵咳嗽打断，待平复后，才淡淡续道，“每次服药时，需得有人在他身旁服侍并记录，若无事发生，便将同一份丹药呈来于本王。”


    阿喜再次俯身行礼，应了声诺。


    那厢，顾安回到了宛英阁，却一直未见阮秀身影，问了宫人也不知她身在何处。


    “秀姨不是如此行事之人。”顾安得知阮秀没有任何交待便消失了一下午后，她不放心准备出门去寻，方到宫门时便撞上归来的她。


    顾安见她神色不对，忙问：“秀姨，可是出什么事了？”


    “北江湾沦陷了。”阮秀脸色紧绷，“听闻陈国一名商贩在边境离奇身亡，陈国使者前来交涉时故意挑起事端，昨夜两军已交火，怕是……”


    “北江湾？”顾安急忙问，“据说那处是由镇北军驻守。”


    “正是。”阮秀忧心忡忡地点头，“自半年前老将军病逝后，主将之位一直悬空，敌军怕是早有预谋。”


    “我记得那里的地形特殊，以沙丘为主……”顾安仰头，边走边与阮秀讨论。


    在旁听了一嘴的秦嬷嬷停下脚步，双手合十朝天拜了拜：“阿弥陀佛，求菩萨保佑战事莫起啊……”