炎炎失踪了。


    消息是大狸花告诉她的。


    狸花猫前一天下午刚与大加菲通过电话，对方说接到狼猫蓝先生的来电，告知其已经处理完国外的工作，正在回国的途中。


    蓝先生预约了一辆人宠运输车，于昨夜前去接送炎炎去他所在的城市。


    运输车归属猫猫国内有名的人宠繁育基地，该基地的专业程度首屈一指。


    炎炎的母亲曾诞生于此。


    运输车辆在凌晨三点失联，失联的地点在距离海兔市一百公里不到的国道上。


    这条国道即将拆除，周围的监控年久失修。


    先生于第一时间报警，偏巧清晨那会儿下过雨，地上的车轱辘印模糊难辨。


    至此，运输车的去向不明。


    原本运输车不应该行驶这条道路，但其中有一件运输单的寄宠饲主住在附近的平房里。


    高速路上的车道都是固定的，车辆一旦驶入，无法再临时变道。也就是说，假如司机在当时选择从高速路上走，那么车辆行驶的时间，至少要再增长6-8小时不等。


    以正常司机的想法，都不可能舍近求远绕路去接。


    失踪案陷入僵持。


    道理大家都懂，但无猫能在这样的情境下控制住脾气。


    蓝先生及其他失踪人宠的饲主们，联合向监管部门投诉基地。


    运输车的价格昂贵，按公里计算。


    预约该业务的猫猫们无一不是社会上的成功人士。


    地负责猫消不了雇主的怒火，也找不回失踪的人宠，急得一个头两个大。


    *


    炎炎失踪的第二天，猫警那边仍旧没有一点线索。


    国道周围平房的居民，大部分都在收到拆迁通知的时候，举家搬走。


    余下的都是行动不便的独居老猫。


    猫上了年纪，听力也下降，再加上那时外头狂风大作，他们很难在呼啸风声中听见不同往日的声响。


    括那位寄宠饲主也是。


    要寄宠的老猫是位玳瑁，家里还有个仍在读书的孙子。


    在收到即将要拆迁的消息后，她就已经和在城里打工的儿子通过电话。儿子让她把家里有用的物件和人宠一道，找快递先寄到城里的住处。


    运输车是孙子在网上联系的。


    基地的运输车服务好，车上还有随行的专业养育猫，能时刻照顾到车上的每一只人宠。


    她家的人宠上了年纪，一般的运输车条件不那么好，她担心她的老伙计在路上受罪。


    “我孙子说了，运输队到了会敲门摁门铃。”老猫的孙子平时住在学校，只有假日才会回家，“可是我没听到门有响，等我睡醒，外头的天已经亮了。”


    猫警们随后又去学校找到老猫的孙子。


    “他们跟我说，接到我家人宠后，会立马联系我。但是我等了一上午也没接到电话……”老猫孙子回答：“下课以后我给我奶奶打了电话，奶奶说并没有猫去家里接人宠。”


    祖孙俩的说辞大差不差，猫警们收集完口供，马不停蹄联系基地注册地所在城市的猫警。


    事到这里，已经过去将近两天的时间。


    *


    大加菲和炎炎相处了一段日子，俨然有了感情：“也不知道炎炎现在在哪里？是不是在受冻挨饿？”


    炎炎失踪的事，蓝先生并没有告诉他。还是猫警上门，他才知道这件事。


    “现在担心这么多也没用，当务之急，是先找到炎炎和运输车队。”失踪案在网络上闹得沸沸扬扬，翟曜看过新闻，也了解了一部分情况。


    失踪当时，运输车里除了十几只人宠，还有两名司机，以及照顾人宠的三名养育猫。


    一连失踪五个猫，这在猫猫国里，也算是件大案。


    “我到现在也没想明白，猫失踪就算了，怎么会车也没消没息？”大加菲百思不得其解，“不会是被挟持了吧？”


    “可能性不大。”翟曜答。


    猫猫国对于治安防范相当严格，再加上猫警们的灵敏嗅觉和追踪速度，犯案猫还没跑出百米就能让逮回来。是以，国内已经很久没有发生过失踪案。


    此案一经发生，不光猫警，媒体也争相关注。


    大家都在观望这件案子的结果。


    但是，毫无线索。


    ……


    “希啊~你说炎炎这会儿在哪呢？”胖墩儿抱着手里超大杯的珠珠奶茶，叹着气：“也不知道他能不能吃上肉？”


    席希知道贾小人的关注点清奇，但不知道能歪到这个地步。


    人失踪的第一个反应，不该是关心对方的安危吗？


    “没事的，咱往好了想。”席希没有选择在这个时候怼胖墩儿，她拍拍他的肩头，安抚他：“也有可能，炎炎正吃着牛扒，喝着咩噗热奶茶，窝在被窝里看动画片呢！”


    “真的吗？”听到这话，胖墩儿的眼睛瞬间亮了，“那能安排我也失踪一回吗？”


    席希：“……”我就多余安慰你。


    见好友变了脸色，胖墩儿急忙改口：“我开玩笑的，这不是想活跃活跃气氛吗？”


    席希闻言，彻底无语。


    敢情你前头担心的劲儿，是演的呢？


    贾小人讨好的笑笑。


    他没敢说他在后怕。


    知道炎炎要走的时候，他哭着闹着非要跟着一块离开。好不容易收一个听话的小弟，胖墩儿哪舍得放他回去。


    要不是他的劲儿比不过他猫爸，那天晚上他高低得爬上后车厢里坐住。然后和他的小弟在人生地不熟的地儿，继续做一对难兄难弟。


    *


    失踪案发生后的第三天，猫警终于在二百多公里外的海葵市，找到了运输车辆。


    和运输车辆一同被带回的，还有一对白猫兄弟。


    白猫兄弟是拾荒猫。


    兄弟俩是在郊外的印刷厂周围发现的这辆车，印刷厂每天都会产生废料，废料会在工厂下班后，统一扔到附近的垃圾回收站。


    “废纸也能卖钱，要是量多的话，一天卖出几十个猫猫币也是有的。”白猫哥哥说：“现在拾荒猫之间的竞争大，我们兄弟俩累挺一天，也捡不到十块钱的瓶子，还不如上垃圾回收站蹲点，还能挣顿饭钱回来。”


    白猫弟弟接了话：“垃圾回收站味道大，我和我哥平时都会去边上的排污池外头等着，那边有一排公共座椅，还有自来水龙头，接水不要钱。”


    进了海葵市的范围，自然归海葵市的猫警管辖。


    案子就这么归到奶牛猫警刘队长的手里。


    “他们发现运输车的时候，附近有没有可疑猫？”刘队长接过队员手里的口供记录，仔仔细细翻看着：“去现场取证的队员回来了吗？”


    “还没有。”


    刘队长了然，他稍稍抬起眼皮，“有难度？”


    队员点头：“老大，阿索刚来电说，印刷厂那一片被列入明年的拆迁计划名单，所以附近的监控和路灯都没有猫报修。”


    反正都要拆了，修不修也就无所谓了。


    “因为有垃圾回收站在，所以每天都有许多垃圾车进出，地上的印记很杂乱，还需要继续排查。”队员继续说：“痕检勘探过附近的环境和地形，也采集了不少口供……”


    有着奇臭无比的垃圾站坐镇，方圆五里内，除了厂里的工作猫员，平时根本没有猫愿意靠近。


    队员将现有的资料整合后，一股脑向队长汇报。


    “我知道了，辛苦了。”刘队长拍拍队员的肩膀，“去忙吧。”


    奶牛猫目送队员走远，半晌后才抬起腕，回拨刚才的未接电话：“老婆，我今天有案子，晚上不回去了


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    ……明天早上如果我没空回去，要辛苦你带垚垚去打预防针……”


    ——


    运输车是在排污池边发现的，吊车到现场的时候，车辆的一大半都泡进污水里。


    池子里排得大多都是金属化合物，味道不算大，但辣眼睛。


    为了证据准确性，痕检猫员们只得穿戴防毒面具和隔离服，小心翼翼穿梭在车厢里检查痕迹。


    “怎么样？有找到什么蛛丝马迹吗？”刘队长到现场的时候，痕检工作正在收尾。


    “刘队，这辆车在池子里泡了有一段时间，方向盘和座椅都已经被腐蚀严重，几乎看不出原样。”


    刘队插着腰，顺着光线所在的方向看着运输车，“有找到失踪猫员及人宠的线索吗？”


    痕检部门的负责猫员摇头：“没有，说到这个，我们发现一个让猫很疑惑的点。后车厢里都是空的，但笼子全部上了锁。假设是抢劫案，那么犯案的猫员为何要在劫走人宠之后，再把笼子一一锁回去？这不合常理。”


    “你怀疑是司机和养育猫监守自盗？”


    “很有这个可能！”


    刘队长招来随行的猫警，吩咐他：“你去和省会那边联系一下，让他们将失踪猫员的详细情况尽快传过来。”


    “是！老大。”


    ……


    翟曜从没想过会在这样的情况下和姐夫说上话。


    猫警执法局里，贾工将那天晚上送炎炎上车的过程又重复一遍。翟曜坐在他身边，安抚他的情绪。


    “贾工，别担心。炎炎机灵着呢，肯定不会有事的！”


    “陆队，现场还有谁在？”低沉的声音从猫警队长手腕上的简讯器里传出来：“这个声音我听着很耳熟……”


    “……姐夫？”翟曜不太确定。


    姐姐出嫁的时候，他还在外地读书。毕业后又到了海兔市发展，因为工作繁忙，平均一年见姐姐一面。


    很多时候，他姐夫都不在家。


    “阿曜？你怎么在执法局？”


    “贾工是我的朋友，失踪的人宠里有一只叫炎炎的，经常和希希玩在一起。”翟曜如实回答。


    刘队长没有和小舅子多寒暄，他话音一转，又问贾工：“你和失踪人宠的饲主很熟吗？”


    “算不上很熟吧。”


    “那他为什么要将人宠放在你家寄养？”


    刘队长的问题一下子问住将贾工，他嗫嚅半天，也找不到一个合理的理由。最后只能实话实说：“我也不知道，其实我和蓝先生也只见过两面，不算他把炎炎送过来的那次。”


    大加菲与狼猫见面的那两次，翟曜都在场。


    第一次，席希和贾小人在人宠乐园救了被自然人殴打的炎炎；第二次，席希和贾小人去狼猫家里探望受伤的炎炎。


    全程，他与蓝先生都没有过多交流。


    更别说线上的。


    要不是蓝先生忽然联系贾工，他都差点忘了这号猫。


    “你和猫不熟，还替猫照顾人宠？”刘队长的话里带着明显不信任，“这话你自己说，合理吗？”


    “可是他给钱啊！”贾工答：“给得还不少，一天两千猫猫币呢！”


    翟曜闻言侧头，他眯着眼看贾工，压低声音：“一会儿记得把我花销的那份给报了！”


    “给你一半行了吧！”贾工轻轻“啧”一声：“这么大家业还跟我计较那三瓜俩枣的！”


    陆队猫爪握成拳，抵在唇边重重咳两声：“蓝先生有说过是什么原因，要把他家人宠送到你家养吗？”


    “蓝先生家的人宠是繁育人，平时也没朋友。之前偶然一次，我家小人和翟总家的希希救了炎炎，后来他就老想来找两小只玩。但我看希希之前好像不太喜欢炎炎，所以我就拒绝了。”


    “你的意思是……蓝先生不止一次联系过你？”