第二十二章期满


    玉粹宫中乔婕妤与瑜美人这一出争宠大戏传出，与乔婕妤有相似想法的人不少，皆是对一向面瓜的曹贵妃有些刮目相看。因为朝熙帝之所以突发奇想去看乔婕妤和二皇子，是由曹贵妃一手促成，还破天荒的动用了中宫笺表。


    按礼，一般只有皇后能行中宫笺表，是一项皇后统摄六宫的最高象征。中宫笺表不轻易动用，一旦发出，连皇上也不能轻易反驳，可见贵重。


    朝熙帝的后宫没有皇后，曹贵妃受命代行后职，虽然获准在一定前提下使用中宫笺表，但以前绝不敢动用。


    这次她借着圣寿，由她代笔，以后宫之名发出中宫笺表，追忆朝熙帝与先皇后之夫妻恩爱，同心同德，为当世楷模，盛赞在帝后的带领后，后宫妃嫔亲厚和睦，姐妹情深，上能孝敬姜太后等长辈，贴心周到地服侍朝熙帝，为皇家开枝散叶，下能礼贤内命妇，善待宫人。妇德之彰显，如皓月当空，熠熠生辉……


    简言之，这一道中宫笺表是从后宫角度的颂圣之文，极尽吹捧朝熙帝与他的后宫一片欣欣向荣，和谐安稳。


    朝熙帝收到中宫笺表后，觉得有些意思地发出去，晓谕前朝后宫。不管看到这道中宫笺表后的王公大臣怎么想，朝熙帝很快收到一堆跟风赞颂他的后宫的折子，赞颂的点主要是妃嫔贤良淑德，为内命妇表率，育嗣有功，使皇室香火传承云云。别有用心的主要点名称赞代行后职的曹贵妃，与育有唯一健康强壮且为长的皇嗣的刘婕妤以及大皇子。


    立后立太子的声音随之响起。不过鉴于朝熙帝对这两件事一贯的冷淡，谋事之人也不敢喊得太响亮。圣寿将至，敢在这个时候触朝熙帝霉头的一个人都没有。由睿安王之死掀起的前朝后宫大清洗，血腥味还没有尽数散去。再联系到先帝驾崩前血流成河的乱象，无一不昭示着朝熙帝温和沉稳外表下的杀伐果断与冷酷无情。


    这道中宫笺表与其引起的连锁反应消褪了当初后宫大清洗的阴翳，为后宫作了“和睦”担保，也掩盖了后宫中妃嫔明争暗斗导致的宫妃、宫人殒命，皇嗣大多单薄孱弱的现状。


    姜太后赏了曹贵妃一柄玉如意以示嘉许。


    朝熙帝也赏了一匹衣料。曹贵妃谢恩时顺势提起二皇子上学一事。皇子满六岁后进崇文馆读书，大皇子是长皇子，以前有先皇后，如今生母刘婕妤也盯得紧，三岁开蒙，六岁进崇文馆与伴读们一起学习，功课做得相当不错。二皇子却因为身体不好，行动不便没有正经开蒙。乔婕妤的才学平平，平时紧着二皇子的健康，在学问教导上难免有疏忽。曹贵妃循例关心一下皇嗣时多问了一句，乔婕妤便说了担忧之处。曹贵妃答应她会向朝熙帝提一提。


    于是，朝熙帝不但去看了乔婕妤和二皇子，还定下了让二皇子提早入学。二皇子的伴读选了曹家与乔家的子弟。


    别看曹贵妃与乔婕妤在后宫都不受宠，又差着份位，其实两人的出身并不差。家族里均有出色的子弟在朝为官。且因曹贵妃有权，乔婕妤有子，不看僧面看佛面，曹家人与乔家人在外受到的待遇也跟着水涨船高，只是相比出过皇后又育有大皇子的刘家要低调得多。


    两家也很乐意送子弟做二皇子的伴读。二皇子有足疾，没有继位的可能，但日后出宫开府，一个亲王爵位少不了。依附一位亲王，安安分分的过日子，不凑合争储这样要命的事情，对许多人来说并不是一个坏的选择。


    大皇子的生母，景仁宫的刘婕妤还在禁足，大皇子孝顺，每天在崇文馆下学后便立刻回景仁宫陪母妃。他已经很久没见过朝熙帝这个父皇。虽然他知道母妃很希望他能讨得父皇欢心，但父皇太可怕了，他觉得他这辈子都无法讨得他的欢心。不用面对父皇，他更高兴。


    刘婕妤看着一脸懵懂的儿子，写坏了两张宫规。


    后宫波澜微起，朝熙帝又悄无声息到了庄子上。这次他来得早些，正巧碰上姜璃在收拾行李。


    朝熙帝的脸色陡沉，一身气势十分吓人。四周的宫人侍女全煞白了脸，无声跪了一地。


    姜璃不怕，挥挥手让人退下，拉着朝熙帝的衣袖进了内室，将一言不发的男人按坐在榻上，然后亲手给他沏茶。


    姜璃沏茶的姿态很美，微微垂首，肩背挺立，腰肢微弯出一截弧度，是适合跳舞的身段。如上等羊脂玉制成的玉管一般的手指搭在紫褐色的茶具上，更显得细腻无瑕。


    朝熙帝在茶里尝到信阳毛尖与六安瓜片混合的味道。因他喝茶常喝信阳毛尖，后宫妃嫔给他上茶只上信阳毛尖。姜璃更喜欢六安瓜片，哪怕为了顾及他的口味，也只是试着将两种茶混合，泡出她自个儿能接受的口味喝着。


    至于他喜不喜欢？


    姜璃大概只会无辜道：“我已经放了毛尖的茶叶。”她已经努力过了，已经展示出诚意，旁人无法接受，她也不会委屈自己。


    正如她已经着人收拾行李，一边为他添茶一边解释：“表哥，我离开睿安王府太久了，该回去了。”


    但他们能在庄子上胡天胡地，等姜璃回了睿安王府，他却无法如出入庄子一般在睿安王府来去自如。


    “三月之期尚未结束。”


    姜璃无奈道：“表哥，皇上，三日后便是你的圣寿。时间紧迫，你不能来庄子上了。我也要进宫。”


    按说姜璃正守着夫丧，不该参加朝熙帝的圣寿宴，但姜太后下了懿旨让她参加，理由是睿安王立下救驾之功，姜璃身为功臣遗孀，不在避讳之列。


    而姜璃与朝熙帝的三个月之约，过了圣寿后，限期便到了。


    朝熙帝的好心情一扫而空。他沉着脸端坐着，难得将不悦的情绪显露在外。姜璃坐在旁边，安静地继续沏茶、喝茶，脸上平静无波，眼底的执拗倔强坚如磐石，没有一丝动摇。


    “……你仍旧不改


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    主意？”良久，朝熙帝低哑问。


    姜璃深深看着他，清凌凌的眸色一如当年。她轻而坚持道：“皇上，你答应过我。”一字一顿，“君无戏言。”


    朝熙帝心口微堵，一时间竟说不出话。他从未出尔反尔。从小到大，他的每一个决定，做的每一件事，都有他的道理。唯独对姜璃，他的道理常常被逼到只能勉强自圆其说的地步，此时此刻甚至无法再形成一个不放过她的道理。


    朝熙帝道：“你不要后悔。以后一旦你后悔了，回头求朕，朕不会应你的。”


    姜璃闻言，终于松了一口气，抿出笑容：“谢皇上成全。”她肃容，深深一蹲福，“谢谢皇上这段日子以来对妾的持护。”若无朝熙帝严密封锁消息，他们的关系不会被捂得这么紧。这对姜璃的名声太重要了。


    朝熙帝一开始严密封锁消息，一部分原因是防着姜璃泄露消息。因为他怀疑姜璃一直以来的推拒是假的。她在以退为进，为了摄取更大的利益。然而姜璃真的比他更不愿让旁人知道他们的关系。


    今日之后，两人便会恢复大伯与弟妇的关系，在外人面前恪守礼法，不会再做出超出界线的行为。


    ——不过是一个女人。


    朝熙帝淡然想道。


    ——不属于他，也不会属于任何人。因为姜璃最爱的男人已经死了，她不会再接受别的男人。她连他都拒绝了，怎么可能会瞧得上其他男人？她不能。


    朝熙帝勉强接受，但瞧着姜璃称心如意，豁然开朗的神色又觉得碍眼，沉声道：“今天既是三月之期最后一天，让其他人收拾行李，你好好服侍朕……最后一次。”


    姜璃笑意一敛，点头认真道：“我自会尽心服侍，善始善终。”


    朝熙帝道：“吩咐下去，在汤泉屋里准备好酒。”


    姜璃笑容微僵，失声道：“怎么又去那边？”


    庄子上的汤泉分明是她私下享乐的地方，被朝熙帝发现了，在水里要过她一晚之后，他就喜欢上了。但那里说到底是野外，围住汤泉的屋子私密程度只能算是聊胜于无，开了窗户就有种席天慕地的感觉，而且隔音不好。朝熙帝一到，四周都得有人驻守戒备。姜璃连叫都不敢叫得大声点。由于耻度太高，后来她抵死不从，但还是被朝熙帝灌酒（半推半就）又拐去了两次，因为要在失控中维持良家贵女的矜持人设，每次都脱一层皮。


    朝熙帝眸色深沉，幽幽道：“在那里，能畅快些。”


    ——怎么好像能从中听到一丝幽怨的味道？


    要是之前，姜璃少不得要推拒一番，但今天是最后一次，她很快妥协了：“……我去安排。”


    等宫人布置好汤泉屋，朝熙帝立刻牵了姜璃过去。因为天色尚早，他们不急着下水，穿着单薄的浴衣坐在水池边喝酒，手谈了一局棋。朝熙帝没有相让，姜璃坚持了一会儿便败下阵，她的心思也不在棋局上。