日子如流水般一天一天平淡过去。


    距离离开北京还剩十天的时候，几个之前的同事不知从哪得知姜南西要离京，一块约她出来吃个饭。


    因为这顿饭，姜南西第一次来王府井大街。


    其实称不上是多么要好的同事，交流也仅限于上班时间，算不上是朋友，但人有时候就是这样，因为自己曾经感受过在陌生城市打拼的艰难，所以会对同样身处异乡艰辛奔波的人，流露出一丝微薄的善意。


    来之前，姜南西以为这顿饭会很尴尬。


    到了之后才发现，场面没有想象中的那么拘谨，随便抛出个话题，众人便你一言我一语地聊开了，完全不会冷场，有人拿工作中的小摩擦当乐子讲，两个当事人举杯相碰，一笑泯恩仇。


    他们默契地绝口不提姜南西辞职的原因，可明里暗里把老板和那位关系户损得体无完肤。


    饭桌上，姜南西看着这些欢声笑语的前同事们，嘴角挂着淡淡笑意。


    她回想共事的这几年，大家偶尔会因为谁拿好绩效谁背C闹出矛盾，但转头中午又能一起去吃那家新开的小吃店，有时候看似关系不错，而如果真的认真聊天，又未必能聊到一起。


    可这一切，并不妨碍姜南西记得他们曾经的闪光之处，大家为加急的项目共同熬过漫漫长夜，一起在深山老林里喂蚊子，一起在大学里扛过机器，还有听说她低血糖时桌上放着的那些巧克力和水果。


    即使有过利益相争，但是拉开距离，找到合适的取景框，每个人都有他独特的闪光点。


    气氛正热烈的时候，坐姜南西身边最近的姑娘，知道她要离开北京，突然凑过来对她说：“南西，你真的是个特别勇敢的人。”


    一句话让姜南西感慨万千，她眼含感动回望那个姑娘：“谢谢。”


    分开时，有开车的人问姜南西要不要顺路送她一程，姜南西先道谢再拒绝：“不用了，我去什刹海。”


    那人说：“行，那有缘再见啊。”


    风扬起姜南西的长发，她笑着告别：“再见。”


    纵然说了再见，但彼此都知道，在这平凡的一天，这或许就是他们见过的最后一面。


    今天去什刹海，是因为樊老师想在走前再见见姜南西。


    还是上次那个学生，他遇到的问题很棘手，迟迟得不到解决，樊老师决定以近八十岁高龄重新出山。


    她要去大西北。


    姜南西绕道去了趟地安门，那边把口儿的一家糖葫芦，味道一绝。


    大夏天，柏油路被烤得滚烫，酷热丝毫没有劝退闻名排队的人群。


    姜南西站在队伍中，饶有兴致地观察周围排队的人，有戴着旅游团帽子的老人，有教育孩子要好好写作业的家长，有手牵手不停打闹的情侣，每个人脸上的表情都很生动鲜活。


    姜南西买了几串，接过来时老板跟她说：“好吃再来啊！”


    她笑呵呵道：“好嘞一定！”


    回去坐地铁，地铁上没有一个空位。


    好在只有几站路，姜南西拎着糖葫芦站在扶手边。


    对面座位上，几个学生正在热火朝天地讨论着什么，时不时从嘴里蹦出几个专业词汇。车厢晃动，将这些词汇晃进姜南西的耳朵里，引力波辐射模型，极端天体环境，超新星爆发能量阈值，暗物质......


    姜南西不动声色扫眼他们拎着的帆布包，上面赫然几个大字——清华大学。


    顿时，她心中升起一股敬佩。


    随即她又轻轻笑了一下。


    以前身处这种环境，姜南西总会不自觉地陷入焦虑，因为目光总放在别人身上，觉得其他人站在自己所不能企及的高度，觉得自己没有跟上时代的脚步，平庸且落后。


    现在她不会了。


    现在，她的身上多了一股平和的力量。


    每个人的脚下，都铺展着一条属于自己道的路，轨迹千差万别，各不相同或快或慢，但这就是人类最古老的玩笑了，往哪走，都是往前走。


    然后在普通的一天，不同的轨迹意外相交。


    他们聊起专业个个侃侃而谈，她手里拿着买给大哥和樊老师的糖葫芦，心里满是安然。


    十年后，这些学生会成为天体方向的专家，十天后，她将成为一名纪录片导演。


    姜南西想，她和他们都很棒。


    下地铁前，宁朝给她发消息：【C口下，我在火神庙这儿等你。】


    姜橙子：【好。】


    姜南西万万没想到，从C口出来后，会在万宁桥边遇上郭秉。


    瞧见她的瞬间，郭秉眼中满是惊愕，他手里拎着大包小包的东西，显得有些吃力。


    郭秉略有生硬地跟她打了个招呼：“小西，好巧啊。”


    姜南西却很从容，她笑了下：“好久不见。”


    看眼他拎着的东西，姜南西主动询问：“又是给家里买的？”


    “啊。”郭秉似是被点醒一般，连着点了几下头。


    以前两人在一起时，郭秉逢年过节就往家里寄东西，他固执地认为网上买的不如自己亲手挑的有诚意，有回工作太忙，还是姜南西帮他去买的。


    不是能多聊的关系，社交性的寒暄后，姜南西就无声挪开视线，看向马路对面。


    那里什刹海风景秀丽，金锭桥上垂柳飘扬。


    车来车往，短暂的静默过后，郭秉忽然开口说：“小西，当年......对不起。”


    隔着十几米宽的道路，姜南西的目光和宁朝的对上，宁朝疑惑地歪了下头，姜南西对他笑了笑。


    郭秉并未察觉这一插曲，仍在自说自话：“当年是我太年轻气盛，说了太多不该说的话，对你造成了伤害，可是你要相信，我都是为了你好，你刚大学毕业太单纯了，这个社会......”


    “我接受你的道歉。”姜南西出声打断他的话，“但我不会原谅你。”


    她说话时声音平静，不悲不喜，但每个字都带着不容置疑的拒绝，也没有看郭秉。


    轻柔的风悠悠吹过，树叶簌簌，带着夏天天气的燥热，姜南西的双眸始终凝视着前方，接着，她又扬唇笑了下，侧脸带着温和的宁静。


    郭秉站在一旁看着她，直觉这丝笑意不是因为他。


    “不过都过去了。”姜南西带着笑意说道，她最后看一眼郭秉手里的东西。


    很久以前帮他买东西的那次，从出租车到家的那段距离，各种沉重的东西沉甸甸地压在姜南西的手上，两只手来回地倒腾，双手被细细的带子勒出血痕，可是姜南西还是咬着牙把东西拎回了家。


    那一路走得很辛苦，但是都能过去。


    这次她转过头来看向郭秉，眼神是真诚的，干净的，不带任何怨怼的，“祝你一切都好。”


    说完，终于等来一辆主动停下的公交车，司机大哥朝姜南西潇洒地大手一挥。


    姜南西微微颔首表达谢意，而后头也不回地走向马路对面。


    盛夏旺盛，街头游人熙攘。


    微风裹挟荷香，撞进河面和人群里，姜南西的心情很好，一路小跑着奔向前方。


    宁朝接过她手里的糖葫芦，又看一眼马路对面，刚才的男人已经消失在茫茫人海，他神色自若问姜南西：“刚和你聊天的人是谁？”


    姜南西没想隐瞒：“前男友。”


    宁朝没再问。


    路过火神庙，姜南西往里瞥了一眼：“暧你之前说这里能求什么来着？”


    宁朝表情淡淡没有情绪：“财运，事业，贵人。”


    姜南西眉间微蹙，她记得那天他不是这么说的：“不对啊，不是还有爱情吗？”


    她悄悄抬眼瞄下宁朝的脸色。


    宁朝到底忍不住了：“怎么分的？我感觉那哥们儿还挺帅呢。”


    姜南西被这人的幼稚行为可爱到，低头笑得肩膀都在抖。


    宁朝知道她故意的，一个字一个字叫她名字：“姜——南——西——”


    笑够了，姜南西站直身体，手动拉平不受控制想要上翘的嘴角，又顺了顺被笑乱的头发，头顶上立着一根呆毛她没发现。


    “唉！”她惋惜地叹了口气，头上呆毛被风吹得晃来晃去，姜南西看起来很没有办法的样子：“谁让我就喜欢丑的呢。”


    要给她顺呆毛的动作一顿，宁朝冷哼一声，果断收回手。


    丑着去吧！


    回去前两人又买了不少菜，都是宁朝负责拿，姜南西空着两只手回家。


    进小院时，樊老师刚摆好棋局，看见两人身影，热切地招呼：“小西回来啦，累了吧，来喝


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    口水。”


    树荫下，姜南西捧着一杯甘草凉茶吨吨灌水，宁朝拎着满手东西进厨房。


    宁衡远正忙活一条活蹦乱跳的鱼，上次没做成糖醋鱼，他今天要东山再起。


    但嘴上不饶人，一瞧见宁朝就损了：“哟呵！您这大忙人今儿个怎么有空儿往家蹽啊？”


    “我就出了几天差。”宁朝放下东西，“瞧您这话说的，敢情过两天我再出门儿，您还不让我进这家门了？”


    “谁出差啦？”姜南西撩起门帘走进厨房，想看看有什么能帮忙的。


    宁衡远眉毛一横：“zhei孙子！”


    姜南西不敢接话，这是真孙子。


    水池边，宁朝一边洗葡萄，一边问宁衡远：“您老怎么又换新盘子了？”一看上面字儿就知道是从保险员小崔手里买的，指不定听人说用了这盘子能补钙。


    “许你买那大摩托满世界撒欢儿，不许我给自己换套新盘子。”宁衡远动作利索地处理案板上的鱼，“就许你们年轻人有仪式感？”


    这词儿八成也是小崔教的。


    宁朝说：“我以后天天给您敬个礼。”


    爷孙俩一唱一和，姜南西无声无息摸到宁朝身边，宁朝看她一眼：“站远点儿，水溅着你。”


    刚成熟的青葡萄翠绿圆润，在清水底下色泽诱人，姜南西朝宁朝伸出手。


    宁朝单独洗一把沥干水放她手里。


    姜橙子想要，姜橙子得到。


    姜南西看着他问：“你还要出差？”


    宁朝嗯了声：“有个项目，明后天还得去趟上海。”他没过多解释。


    “噢。”姜南西低低应了一声，脸上有点失落。


    “你怎么进来了，樊老师呢？”宁朝将这茬儿揭了过去。


    姜南西立马耷拉个脸：“樊老师想下象棋，我不会。”


    臊眉搭眼的把宁朝看笑，伸手往她脑门上弹了几滴水。


    于是角色互换，姜南西在厨房里帮宁衡远，宁朝陪樊老师下象棋。


    对待姜南西，宁衡远的态度就和顺很多了：“小西啊，你把那袋淀粉给我。”


    姜南西蹲在地上左翻右，实在没看见了找问：“淀粉放在哪儿呢？”


    “就那旮旯儿。”


    “......”


    宁衡远反应过来她可能听不懂，又耐心地换了个更直白的说法：“在柜子第二层。”


    姜南西找到淀粉递给宁衡远后，就站在旁边看，宁衡远往面粉里放了两勺淀粉。


    她问道：“大哥，您今天又做糖醋鱼啊？”


    宁衡远得意说：“糖醋鱼可是我拿手菜。”


    姜南西免不了眯起眼睛，庆幸这道菜不用那么多盐。


    宁衡远搅拌着手里的东西，跟姜南西说：“我那葡萄架上的黄瓜要熟了，新摘的黄瓜嫩，你明后天的过来，大哥给你拌个黄瓜，再煮个绿豆粥。”


    姜南西笑了笑：“好呀。”


    厨房里气氛和谐融洽，院子里则暗流涌动。


    宁朝心底无声叹气，他估计说给谁听都会不信，就樊老师这么一业内如雷贯耳的顶级泰斗，随便往那一站就是活的教科书的人物，下起象棋来居然还会悔棋。


    第一次姑且当没看见，可这第二次都兵临城下了。


    宁朝无情拆穿她：“樊老师，您这马是不是走错道儿了？”


    樊老师理直气壮地说：“我这马都要将军了，你可别胡说八道。”


    “这哪儿将军了？”宁朝有一说一，他拿起樊老师的那颗红色棋子，“您瞧瞧，离我这将还差着十万八千里呢。”


    樊老师坚称道：“我刚就放那儿的。”


    “您这象棋可没您那核弹算得准。”宁朝调侃。


    樊老师说：“是你小子眼神不好。”


    就在宁朝要说下一句时，樊老师突然扬起声音，朝着厨房里的人喊：“小西啊，上次我跟你说的那个邵万里，他说想跟你认识认识，我把他微信推给你啊，你要不喜欢樊老师还有别的学生。”


    “......”


    宁朝咽下嘴边所有反驳的话，一声不吭将红色棋子重新放回棋盘，樊老师坚称的那个位置，离他的老将仅一步之隔。


    樊老师得逞又无辜地摊一摊手：“你看，将军。”