“……你不该来的。”崔元的目光落在这张脸良久，憔悴地开口。


    柳茸道：“你说过，你不娶这个人的。”


    他目光幽邃，“我只说我不能娶，是不能，而非不想。”


    “从前，可有人为你下过聘礼？”


    柳茸摇首。


    “这么说我是第一个。”崔元眼中漫出一层道不明的衡量，如同胜了谁。


    “若我不想嫁呢？”柳茸问，谁知对方答得果断。


    “那便扔了，想扔想砸，任你处置。”


    见他较真得正经，柳茸抿唇一笑，忍不住逗起他来，“不愧是博陵崔氏崔氏，一箱金银呢，公子直说了我哪还敢扔？”


    “公子，你莫不是吃准了我不忍心弃之才送的吧？”


    “……我没有。”崔元口吐兰气，一根指腹已触到他未合的唇瓣，他急匆匆避开，被纤手扭过脸颊。


    一截新染了凤仙花的指甲，如晶莹剔透的石榴籽，挑在他的下颌。


    她真的很喜欢逗人，尤其是这般解冠除衣皆一丝不苟的读书人，一逗，红到耳根里不自知，格外添趣，令人不禁想得寸进尺，再逗一逗。


    “崔刺史拳拳心意，没有哪位女子会拒，我……收就是了，但我不想成婚，倒愿与公子春宵一夜，不知公子……”


    崔元面色冷如冰窟，“不成。”


    “聘礼都送来了。”柳茸点点他唇，敢跳过纳采问吉下聘礼，却拒不破戒，这个人啊，有时出格地与士族公子格格不入，有时又比老腐儒还守旧。


    “那也不成。”


    见怎么逗也无济于事，柳茸恹恹抱起臂。


    “罢了。”她露了个抱憾的神姿，“是我不识礼数，扰了刺史，下官这就走。”


    没走几步，袖侧被人截住。


    柳茸莞尔撇开他的手，一个劲朝前走，像只要回画中的青狐鬼魅。


    “莫走。”他再次拽住她。


    柳茸懒懒回眸，“不走做什么呢？公子有事？”


    是啊，他有何理由留她？崔元也懵然自己何以会追上来，自己的神识还未想任何事时，胳膊先一步不受控地挽留住了她。


    “失礼。”他说着老套的赔罪松开手。


    柳茸忍俊不禁，“还以为公子要好心留我渡夜呢。”


    好心二字从何说来，崔元没想明白，见柳茸指着门外，“外面下起了雹，公子没听见？”


    他如万物消弥的长寂中回神，过耳的唯有柳茸的声音，待柳茸一指，放听见屋瓦疙疙瘩瘩地响，门扉下的同心梳被鸡蛋大的冰雹打地可怜。


    “你要如何回去？”


    “走着回去。”柳茸以衣蒙头，青白的手腕挡在上方，“既然公子不愿，我先走了。”


    一只手握住她的小臂，紧得手背生筋。


    “我去取伞给你。”崔元吞咽了下喉，万千字词化作一句取伞。


    呛人的桐油味自身后飘荡，被风送得更远，枯荷色的桐伞油亮老旧，柳茸抬头，一擎褐黄的伞面挡住天。


    伞柄交接间，彼此冰凉的指尖相触，若即若离，不知是谁的手先缩了回去，柳茸弯起眉眼，“多谢。”


    这次崔元没再拦她，阖上了门。


    凉风无情被门扑灭，门里门外，隔绝两个天地，只有屋梁上的雹石仍在疙疙瘩瘩地敲。


    薰笼早已冷彻，崔元并未上前续炭，他靠在门扉，静听门外寒风呼号。


    鬼号的风声里，他听见一串清幽的玉铃，是柳茸头上钗。


    “我，不是给你伞了吗。”他将身帖得更紧，一扇门扉之隔下，同样有具靠在门扉上的身躯。


    “是一把桐伞。”柳茸道。


    “那你为何不走？”


    发钗上的琼音忽远忽近，门扉随女子的笑在颤，从后背、骨血、一路顺道心脉，那扇门比纸还薄，颤意轻易穿透。


    身下的门扉虚渺若无，似真的在与她的背肌相触，心心相帖，又好被人粗劣地扒开了皮肌做的的外衣，被人直接触摸滚烫的心。


    他感到与薰笼火星子燎衣时一般的躁郁。


    “公子当真想我走？”


    崔元垂着首，汗顺着鼻梁骨滑落，在白腻的鼻端凝成露。


    雹片冰硬，一把桐油伞撑不过几段路便会被戳成窟窿，这是彼此心知肚明的事。


    那场伞柄交接，像一场精心做的欺瞒上天的戏，自知愚伎可笑，依然以期瞒天过海，到头来欺人欺己。


    风越收越紧，柳茸裹紧被寒风吹得抖索的外袍，“公子，你知道吗，门外的风很冷，你不说话，我便走了。”


    “当真？那我先走了。”


    门扉响动窸窣，柳茸站起身，拍拍掌，背后失去挡风的木门，骤然一凉。


    身后酝酿的体温被吹散地厉害，消逝在半途中，她挺了挺脊梁骨，适应着骤降的温意。


    “我走了，公子。”


    脚步声盈盈，崔元脑中嗡地一下，再也克持不住。


    余温尚存的门扉被猛然打开，一只手，骨节分明将柳茸拽了进去。


    *


    鬟钗抵在新嵌的琉璃窗上，留下花般的影子，有唇珠犹疑在柳茸唇缘，品酒般细细地凿，却始终不更进一步。


    好生涩。


    柳茸心笑，睁开眸子，面前是道浓密的鸦睫，紧闭到轻震着，偶尔会扇到她的面颊。


    一断皓腕悄然上移，她摸上对方发间，摁了下去，回以烈醇。


    崔元的气息乱了一瞬，脖颈梗着。


    她感受到他撤离的念头，但那念头转瞬即逝，被自己的主人压回体内，他很快便调整好，顺着她的引导撬开贝齿。


    树砂挠着翠绿的琉璃窗，窗内烛火薰笼皆灭，一派漆黑，她听见咽喉声，落在她身上的唇一路向下，戛然而止。


    从未与人如此亲密过，他沉默着，不肯解衣，借口去点烛膏，一双手绕过他腰侧，轻易勾开了带钩。


    “君子兰”的花叶一瓣瓣剥落，他似乎恼了，也报复起柳茸来。


    “你见过女人的身子？”柳茸有些讶异，崔元对女子衣带的位置过于谙熟，颠覆她的预料。


    崔元自哂了声，“我见过死的。”


    大梁国力昌盛，但长安城门依旧随处可见乞儿、流氓，盛世是盛不到草芥头上的，那些无人收尸的骨骸有男人有女人，被崔元逐一系上寿衣，生前穿不起衣，死后合着漂亮的衣服走。


    两记石块摔地声，崔元松开手中打火石，软薄的唇被重新覆上，人模人样的衣冠尽数褪去，青帐下，有的只是两头野兽，做着野兽该做的事。


    起初，的确是柳茸主导的，但是从某刻起，是垂落到男人胸膛的发丝，亦或是被敏锐捕捉到了一丝松懈，对方反守为攻，一个翻身夺过攻势。


    窗外疾风骤雨，崔元失焦的眼眸微张，黑暗中，他看见满天神佛，他们高高在上，或斥责、或不齿、或大笑地审判着他这个逆徒。


    他羞愧，却难抑从未有过的餍足。


    “公子好生熟稔。”柳茸轻笑，面如醉酒。


    崔元听出弦外之音，这是在怀疑他。


    “那……证明给你看？”他落下粟粒大的汗。


    柳茸刚想说话，欢愉迭起，她禁不住眯眼，目光温柔缱倦：“如


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    何证明？”


    不用证明了。


    他结束地很快。


    甚至是在自己即将迎来最后一波浪潮时，临门一脚，突然滑落断崖般退潮，被扔回了光秃秃的岸上。


    “……”柳茸望着崔元，相顾无言。


    他似乎自知没有满足她，深深垂下眸。


    “你已经做得很好了。”她化开一抹笑，捧起对方的脸。


    听闻此话，他的唇角不但没有任何笑，神情愈发难以捉摸。


    “你不要动，我来帮你。”崔元取过一方白绢，擦净污秽，俯了下去。


    柳茸之前不太喜欢他的鼻子，不是像跟鸟喙在脸上啄，便是屡屡磕碰得鼻骨生疼，但此刻才发现，还是有点好处的。


    与白日一板一眼的举止不同，他于情事上的喜好颇为劲烈，甚至略带几分生硬，不肯让她，可此刻的低头却多了份取悦的意味。


    树条被风吹得东倒西歪，不住抽打在琉璃窗上不停作响，掩盖了夜半声响，一阵含花吐露的爽利后，柳茸趴在那人胸口深眠了许久。


    与杜攸之同榻时，她时常觉得自己是条沥水的鱼，在被索取，被承受，而与崔元一起，她觉得自己是株修剪枝丫的花树，被舒适地打理着、喷洒薄露。


    恢复气力醒来，柳茸昏昏沉沉摸黑在榻边翻找，摸到熟悉的两枚官印后，安心地躺下，把玩在手心若有所思。


    一个手滑，官印磕到脑袋。


    柳茸忍着痛，琵琶骨处搭过来一条胳膊，迷迷糊糊地往上摸。


    “嗯……”崔元也醒了，“睡不着吗？”


    柳茸藏好官印，“明日益州各处恐有雹灾上报，我去拟些对策。”


    崔元在她额间，嗅着青丝，闷闷嗯了声。


    “我看见了。”他道，“官印。”


    “对你就如此重要？”


    柳茸：“很重要。”


    唯有一点，她百思不得解，“你不找我要回官印？”


    “因为你很合适。”


    柳茸无法理解，如此说法不能说服她，世上怎有心甘情愿交权之人？


    “就不怕我为非作歹，拉着你背锅？”


    “不会，阿茸，你不会做。”崔元答得干脆，“你，也是好官，你不会做。”


    “我幼时很荒唐，做着成王周公类的仁君弼臣之梦，现在想，世上何来明君，没有明君，至少，给世人留多一个好官也不错。”他侧枕着臂。


    “公子，你可知，我是嫉妒你的，你有许多，我没有的事物。”


    什么都有过，故而对舍离看淡至此，她万万做不到。


    “我一即为校书便生欲念，想着升官，入仕，最好能去长安，当一回京官，而你……”


    而他，大无畏地被谴出京城，不在乎有多远，也不在乎是否影响仕途，由京官调任刺史于他谈起，只如换了个地方做活计般。


    柳茸窃窃想碰一碰他傲人的鼻梁。


    “别碰，没擦。”崔元捉住她的手，“……我，也有欲念。”


    他注视过来，墨眸如潭，被月润色，映出她的眉眼。


    夜色尽在次日晨出，待雹石消停，熹微乍明，琉璃窗冷得咯吱清响。


    柳茸被一声不和谐的“咚”声唤醒，熙熙然睁开眼皮，枕边是一张墨发清容的脸，一愕，后知后觉是崔元，悬着的心放下来。


    幸好，没摔下榻。


    她从暖被里探头，寻着声响源头，倏然间，一线目光射来。


    栊门开着。


    薛不虞身缠镣铐，定定站在卧房前，臂中的衣篓子“咚”地摔落，浣晒好的衣裳倾撒一地。