她身着深紫色褙子，鬓发梳得一丝不苟，仅用一支赤金点翠步摇固定，眼神温和慈祥。


    待朱曼娘走后，徐子建给余老太太行了道:


    “徐某见过余老夫人！刚刚越俎代庖，实在是失礼了！”


    余老太太看向徐子建几人温和地笑道:“刚刚多亏了徐公爵赶跑了那恶女人，否则我余家怕是要鸡犬不宁了！”


    徐子建朝明兰眨了眨眼:“余老夫人谬赞了，有六妹妹在此，怕是那朱曼娘掀不起什么风浪！”


    明兰有些不好意思。


    “大姐夫刚刚若是再不来，我怕是招架不住那个朱曼娘了！”


    众人按照座次落座后，徐子建瞧着余老太太的脸色有些苍白，忍不住问道:“余老夫人，您的脸色…”


    余嫣然一脸不忿开口说:“刚刚祖母被那女人气得昏倒了！”


    徐子建闻言建议:“余大姑娘，徐某略通岐黄之术，老夫人这种急怒攻心导致的气虚，可以用温水兑一勺子蜂蜜水调养一下！”


    余嫣然闻言朝一旁的婆子吩咐:“李妈妈，给祖母端一碗蜂蜜水来。”


    服用了蜂蜜水后，余老夫人脸色红润了不少，她忍不住夸赞:


    “不曾想，徐公爵除了才学出众，这医术也如此高明！”


    “老夫人过奖了！”


    徐子建摆了摆手，“徐某今日过来除了拜见余老太师，还打算替我家表弟来提亲！”


    嫣然闻言偷偷看了一眼不远处的徐达，徐达抬眸看向对方。


    两人对视一眼，都红着脸低下头。


    明兰将这一幕看在眼里，打算一会调侃一下自家闺蜜。


    余老太太有些惊讶地看向徐子建。


    “不知徐家打算迎娶余家哪个姑娘？”


    徐子建正要开口，就看到余达夫妇带着余嫣红走进了客厅。


    余达几人连忙给徐子建行礼作揖。


    “下官礼部员外郎余达，见过徐县公大人！


    “妾身余方氏见过徐公爷，徐公爷万安！”


    “余嫣然见过徐公爷，徐公爷万安！”


    徐子建抬了抬手，“余员外免礼，今日过来拜见余老太师，叨扰几位了！”


    余达恭敬地说道，“徐公爵和几位能够莅临余家，真是令我余府蓬荜生辉！”


    这位礼部员外郎年近四十，一身灰色长袍，眉头微蹙，手指无意识地敲击着扶手，心里思考着徐子建的来意。


    余方氏则穿着件藕荷色襦裙，正低头拨弄着腕上的翡翠镯子，眼角余光时不时瞟向不远处的徐达。


    徐家人这架势很明显就是过来提亲的。


    只是不知道对方要娶的是自家女儿嫣红，还是嫣然那丫头？


    这种扬合自然不适合几个姑娘在扬。


    余嫣然姐妹和明兰，很是自觉地离开了前厅。


    徐子建指着一旁的徐文斌和徐达介绍:“诸位，这是我家舅舅和表弟！”


    “徐达见过，余太夫人，余大人，余夫人。”


    徐达拱手行礼，姿态不卑不亢，脸上带着腼腆的笑意。


    余老太太抬手示意：“徐达公子，快坐下说话，果然一表人才。”


    她打量着徐达，见他虽衣着朴素，但眉目清朗，眼神坦诚，心中先有了三分好感。


    “老太夫人谬赞了。”徐达连忙躬身，声音有些发紧。


    余达欠了欠身，表情有些纠结：“徐贤侄高中状元，可喜可贺。只是今日前来，不知有何见教？”


    他明知故问，目光却不着痕迹地扫过徐子建和徐达。


    徐子建接过丫鬟奉上的茶盏，轻抿一口，这才开门见山：“不瞒老太夫人和余大人，今日我与舍弟徐达前来，是为了一桩亲事。”


    他顿了顿，看向徐达，“舍弟听闻余家大姑娘知书达理，温良俭恭，有意迎娶。若老太夫人和余大人不弃，徐某愿为两人做媒，促成这段姻缘。”


    说罢将定亲礼单放在桌上。


    话音刚落，厅内一时寂静。


    余方氏拨弄镯子的手停了下来，抬眼看向徐达，又迅速低下头去。


    余达的眉头皱得更紧，手指敲击扶手的频率也快了些。


    以徐家公爵府的门第，自家女儿能够嫁到徐家自然不错。


    父亲余老太师即将退休回老家，余达自己还得在汴京混。


    别看徐子建得罪了曹家，如今又外放出京，可是对方在朝中和几位相公都有来往，势力不容小觑。


    曹家就更不用说了，河北百年大族在朝中根深蒂固。


    徐家和曹家，余达都得罪不起。


    余方氏作为余嫣然的继母，之前可没少苛责对方，甚至余嫣然母亲就给她的嫁妆也是她偷偷变卖的。


    因此，余方氏无论如何都不愿意对方嫁到高门大户里，省得日后被对方报复。


    她偷偷拿起桌上的礼单展开，指尖捏着那几样聘礼的名目，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。


    她原本想着，徐达是徐子建的表弟，徐子建如今虽是贬官外放，却也是从三品的大名府副留守，这门亲事必定风光，聘礼自然也差不了。


    可眼下这礼单上的东西，简直比寻常秀才提亲还要简陋。


    “徐公爵妾室有一事不解，”余方氏放下礼单，语气带着几分刻意的温和，“这聘礼虽是心意，但也得看看排扬。您这表弟如今也是进士了，将来前程似锦，怎的聘礼如此……”


    她故意顿住，没把话说完，眼神却瞟向徐达，带着一丝探究。


    徐达的脸“腾”地一下红了，张口结舌，不知如何回答。


    徐子建却不慌不忙，接过话头：“余夫人有所不知，舍弟刚中进士，俸禄尚未发放，又不愿动用家中积蓄，这才备了些薄礼，还望夫人莫怪。”


    余方氏心里却另有一番盘算。


    她本就担心余嫣然嫁入高门会抖起来，尤其是徐子建如今虽被贬，却仍是京中不可小觑的人物。


    若徐达靠着表哥的势力，将来飞黄腾达，继女嫣然一荣俱荣。


    自己以后岂不是要看她的脸色？


    可眼下这聘礼简陋，说明徐达与徐子建的关系未必有多亲近，甚至可能有些疏远。


    这样一来，嫣然这丫头嫁过去只能自立门户，即便是想依附公爵府也只是仰人鼻息，举步维艰，反倒是件好事。


    她越想越觉得有理，脸上的笑容也真切了些，转头看向余达：“官人，我看这徐公子挺好的，年轻有为，又懂得自立。”


    余达闻言，眉头皱得能夹死蚊子。


    他担心的可不是聘礼厚薄，而是曹家的态度。


    徐子建家和曹家因为齐王那件事，虽然未完全撕破脸，却也结下了梁子。


    如今曹家在朝中势大，若余家与徐子建走得太近，难免会被针对。


    他看向徐达，沉声道：“徐贤侄的才学品行自然没话说，只是小女自幼娇生惯养，怕是吃不得苦。再说这婚事……还需听听父亲的意思。”


    他把皮球踢给了父亲，既不想得罪徐子建，又不愿轻易答应这门亲事。


    徐子建见状，心中了然，笑道：“既如此，那便按照余大人所说，等老太师回来再作定夺。”


    ……


    回去路上，徐文斌有些不解地问道:“建哥儿，我瞧着余老夫人和余夫人都没反对，为何不多等一会，待余老太师回府继续议亲？”


    徐子建解释道:“舅舅瞧那余员外，明显就因为曹家有所顾虑，咱们又何必纠缠，等余家自行解决即可。


    至于余夫人她本来态度暧昧，但是看了咱们专门准备的那份寒酸的礼单后，反而同意了。正说明她不愿意让嫣然嫁得好，以为咱们会轻慢余大姑娘！”


    徐达点头应和道:“表哥说得不错，那余方氏确实居心不良！这一试探就试探出来了！”


    徐子建摸着下巴笑道:“只可惜对方聪明反被聪明误，等余大姑娘嫁过来后，让他们哑巴吃黄连…”