关上堂屋的门，在家等了许久的姐妹俩欢呼。


    “好多粮食！”


    “还有肉肉！”


    “咦，哥，你们还买了红糖和糕点？”


    认出是长寿糕，秦高琼眨眨眼，飞快背过身去，转回来时又装作若无其事。


    秦高瞻将糕点拿出来，除了长寿糕外，其余的都任吃。


    “这几块等生辰那日再吃。”


    秦高瑜跑去端水，等大家都净手后，才小心翼翼拿起一块糕点，用手托着送到嘴边，轻轻咬了一口，咀嚼几下，开始跺脚。


    “好好吃哦。”


    秦高瞻被逗笑了，“小心别噎着。”


    他自己飞速吃了一块，肚子里有点东西后开始收拾，粮食放仓库，红糖和肉送到厨房里，又对跟过来的秦高瞰说，“鸡血只剩下一点了，今天都和菘菜一起炒了，五花肉也可以切些，随便炒什么青菜都好吃。”


    “那可不，”秦高瞰回忆许久之前吃到的五花肉的滋味，“那可是肉啊，还油汪汪的。”


    秦高瞻也忍不住咽口水，他现在的身体也很缺油水。


    “然后从明日起，如果煮粥，可以切些猪肝进去一起煮。猪肝补血明目，对身体好。”


    “难怪哥你买了两斤。”


    “最后是猪大骨，就和白萝卜一起炖吧，肯定好喝。”


    “那明天早上开始炖？”秦高瞰算了算日子，“明天我们就要去田挖沟渠，苦荞和水稻的种植方式不同，要防止水涝。”


    “行，这个你安排。”


    “说到挖沟渠，”秦高瞻回忆上辈子刷视频看到的内容，“咱们家的坡地可以用区田的方式种植，开沟挖口种植，更好蓄水。”


    “那咱们试试，刚好看看选哪些地种大脸盘子，以及这批菜吃完后，种哪些，下次卖药的时候，买菜种回来。”


    将家里的事交给弟弟，秦高瞻去找两个妹妹，将绢花给她们，又问鸡毛在哪。


    “哇，好漂亮！”


    秦高瑜开心的举着绢花。


    秦高琼干脆帮她戴上，又把另一朵也给她戴上了。


    “姐姐不要吗？”


    秦高琼皱皱鼻子，“挺好看的，不过我不感兴趣。”


    秦高瞻仔细观察她的神色，发现她说的是真心话，选择尊重妹妹的喜好。


    “那你对什么感兴趣，我下次带回来。”


    “我想踢毽子，”秦高琼不太开心的撇嘴，“可我做的很快就踢散了。”


    她把余下洗干净也晾干的鸡毛拿出来了，“哥，你送过去吧。”


    秦高瞻没做过毽子，只记得大概的结构，似乎不太难。不过他对自己的手工水平不抱希望，打算去周春燕家买一个。买来后仔细研究，再试试。


    带着鸡毛，一些蔬菜，还有昨天挖到的春笋，秦高瞻穿越村子，找到周春燕家。


    他到时，一个有些瘦弱的年轻男子正在喂鸡。这是周春燕的儿子田昌茂，十六岁，原身当年在村学开蒙时，还和田昌茂当过同窗，印象里这人体弱多病，时常请假。


    因这几年不关注村学，原身并不清楚这人是否下过场，考得如何。


    “昌茂兄。”


    秦高瞻喊了声。


    喂鸡的田昌茂转过身来看他，有些疑惑，“瞻哥儿，你这是？”


    “今天我去县里，遇到婶子了，她托我带句话。”


    简单说完周春燕的事，特地说明了借宿人家的姓名和地址，秦高瞻又说起两朵绢花的事。


    “我们家鸡毛不够换，我又带了点菜，别嫌弃。”


    “这不好吧…”田昌茂推辞，他了解自家娘亲的性格，顶多只提了鸡毛，“瞻哥儿你别这么客气。”


    秦高瞻没好意思占这个便宜。


    绢花的材料成本低，可他不能无视周春燕的人工成本。两朵绢花卖八文，合起来的成本至少有四文。四文可以买一升陈粮呢。


    他多解释了几句，又干脆把东西都放在地上。


    若他抬脚就跑，不信田昌茂还能追上他。


    田昌茂无奈，又听他要买个毽子，忙说，“我送你一个，这次别客气。”


    说着进屋，拿了一个红艳艳的毽子过来。


    他们家的毽子都是染了色的，这就是明明县城里也有人会做毽子，还是有许多人来买各种颜色毽子的原因。


    天然颜料是大自然的馈赠，选择颜色淡些的鸡毛浸染，耗费不了多少，因此价格也不高，有一文一个的，也有三文两个的，走的是薄利多销的路线。


    这次秦高瞻没拒绝，在他准备辞别时，田昌茂吞吞吐吐道，“瞻哥儿，我想向你打听件事，你要不要进屋喝碗水？”


    “行啊。”


    开了口后，田昌茂便坦率了些，直言打听如何在县城里打短工。


    “昌茂兄，怒我直言，县里许多短工并不适合你，那些多是苦力活。”


    “我也有所猜测，”田昌茂苦笑，“我倒是想当个账房先生，只是没有门路。”


    秦高瞻打量屋内陈设，十分简洁。


    “昌茂兄，你应该会参加科考吧？”


    “这是自然，我还年轻，还能再试试，只是，”田昌茂也不隐瞒，“我已经下场三次，虽说今年差点过了县试，可没过就是没过。倒也不是县试要考的那些书没读透，而是答题时总差些火候，就算继续待在学堂里，也没有多少进步。”


    他细细算了笔账，每年的束脩，笔墨纸砚，参加县试的开销，“加上我有不足之症，时不时看病吃药，即便娘亲每日忙碌，我们家也攒不了多少钱。可我已经十六，在许多人家都算是青壮，是重要劳力，我却只能在家里打扫或是喂些鸡鸭，连地里的活都干不了…”


    秦高瞻听懂了。


    田昌茂并不打算放弃参加科考，只是觉得读书会是一个长期的事，也已经掌握考秀才需要掌握的知识，接下来重点是攻克答题上的缺陷，以及等候考中的那丝运气。又觉得娘亲太苦太累，不愿意就这么看着。


    时下许多读书人两耳不闻窗外事，还有许多人如秦高中那般，不干农活，除了读书就是和同窗们开诗会探讨学问，丝毫看不见供养他们亲人的辛苦。家中富足还好说，可不少人分明家贫。


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    他仔细想了想，询问，“这话你和周婶说过吗？”


    “还没有，”田昌茂笑了笑，“我打算先找到活计再和她说。”


    先斩后奏是吧。


    秦高瞻：“那你和夫子说过吗？”


    “嗯，夫子也觉得我一心扑到书上无多少进益，不过他不建议我打短工，认为会过于分神。若是可以找到和读书有关的活计，一天里能过半静心读书才算好。”


    “所以你最终目标是当个普通铺子或富贵人家的账房先生，同时准备科考？”


    田昌茂颔首，又不好意思，“我觉得我算数能力不错，书法也稍稍能拿出手。”


    秦高瞻顺势表示想看看他的作品。


    待看到田昌茂的字帖后，他了然，果然之前县城里，木牌上那铁画银钩的标语出自田昌茂之手。


    “昌茂兄，我这儿有个活计，看你是否感兴趣。”


    他简单说了书坊抄书的工作，又说了一个月可能接到的抄书次数以及酬劳。


    “并不会耽误你读书，只是这酬劳……”


    “已经很好了，比我预计中好很多，”田昌茂有些兴奋，“而且如果是抄书，我能说服娘亲。”


    “那这份字帖借我，我拿给老板看，不过，我过几日才进城，你需要等等。”


    “这个自然。”


    分别时，秦高瞻并不委婉的建议，“既是抄书，可以提前和周婶商量。”


    “嗯，等她回来我便说。”


    拿到新毽子的秦高琼很开心，待发现当天能吃到五花肉炒莴苣，鸡血炒菘菜，足足两道荤菜后，就更开心了。


    趁着太阳还未下山，三个哥哥姐姐又去地里劳作一番。


    第二日起，秦高瞰负责带妹妹去田里挖沟渠，秦高瞻则是去旱地，将摘完应季蔬菜的菜地翻了。也不多翻，等太阳升得比较高了，就吃些干粮喝些水，背着背篓进山。


    等他下山，早就过了午饭的时间。不过大骨汤已经炖好，他美美喝了一大碗，又吃了些弟弟妹妹留的饭菜，歇了会后，继续去翻地。


    如此过了几日，秦高瞰和秦高琼的生辰到了。


    他们一起吃了长寿糕，这种糕点软糯不甜腻，个头还大，因此一人吃了一块后就停了。毕竟他们的晚饭也很丰富，家里余下的荤腥都上桌，还蒸了一大碗鸡蛋羹，粗粮也蒸了许多。


    吃到八分饱时，秦高瞻就停筷了，小妹早就吃饱了，嘴巴吃得油汪汪的，之后是秦高瞰。


    明明没喝酒，秦高瞰今天却跟喝醉了一样，话特别多，还有些语无伦次。上次语无伦次还是秦高瞻刚刚醒来。


    几人干脆在厨房里处理药材，顺便等妹妹吃完。


    因为煮多了，他们都寻思着剩下的饭菜留到明早吃。


    处理了会药材，秦高瞻抬头，发现妹妹还在吃，顿时担心起来。


    “阿琼，你吃饱没？”


    这比平时吃太多了，他怕妹妹一时没控制吃撑了，这对身体也不好。


    同样太开心，但表现方式是不再克制，秦高琼下意识道，“没，大半饱呢。”


    “？”