之后多日没再出意外，秦高瞻学习之余，还领着弟弟妹妹把向日葵苗全都移栽了。


    整整齐齐四亩的苗，看着就壮观，也很有成就感。


    期间也难免有村民路过，问了几句，他也只含糊应了，并不怕被举报。南方以水田为主，各地并不强制要求旱地种植的作物，赋税也是早就规定好的。


    弟弟妹妹也差不多掌握春天常见的药材，两人一狗结伴上山，算是彻底解放了秦高瞻，他能够更加专注的投入到学习里，等夏日到了，再继续教新的药材。


    “不错不错，掌握四书五经对你来说果然不是难事，文章的风格也逐渐固定下来，就是这诗……”


    李夫子盯着新出炉的诗作，忍不住拧起眉头。


    秦高瞻不自觉咽口水


    “这诗……”李夫子抬头看他，“你取巧了。”


    “嘿，”秦高瞻干笑，“学生在这方面真没灵气，只能学习前辈们的经验。”


    李夫子瞪他，“万一碰到个注重诗的考官呢？”


    “据我所知，宁大人不太看重，知州大人也不太看重。”


    “知州大人？”李夫子眸底闪过一丝不明的情绪，“你和知州大人还有交集？”


    “不是不是，是宁平有意透露了一些。”


    宁平是知县的亲随，他敢透露，代表这是宁鸿飞的意思。而宁鸿飞敢透露，纯粹是因他和这位知州是目前朝中难得的实干派，是为数不多会欣赏秦高瞻文章风格的人。


    他们肯定不会泄题作弊，但透露一点喜好还是没问题的。毕竟县内州内，有点人脉的考生都能打听到。而宁鸿飞的意思也很明显，趁着我们执政，赶紧考中秀才，否则过了这村就没这店了。


    “原来是这样。”


    李夫子摇头，“前任县令的风格和宁大人是两个极端，那时只要不合心意的，连县试都过不了，很不利于各地村学。”


    村学出来的学子很难写出那种花团锦簇的文章。


    “后来换做宁大人，又轮到县里那些学子急急忙忙改变风格，讨宁大人欢心。这样并不好，为何非得迎合而非百花齐放呢？”


    顿了顿，他又补充，“当然，宁大人并不拘于一种风格，在他任期人人都有机会，待他离任，岑县的部分学子又不好过了。毕竟整个大乾，大部分人都在迎合圣上，连阁老们都不例外。”


    “咳咳。”秦高瞻假意咳嗽。


    李夫子不说了，“宁大人好心，那你更要努力，来，我再给你布置几个题目，三日内拿来给我。”


    在秦高瞻开口前，他吹胡子瞪眼，“怎的，做不到？我可听说了，你把挖药的活计交给弟弟妹妹了，腾出的空闲都用来读书！”


    “夫子，您也太性急了，我也没说三日答不出来。不如说，我最近的确很闲，您可以布置更多题目。”


    李夫子哼笑，“贪多嚼不烂。”


    秦高瞻：“……”


    行吧，他这位老师怎么说都有道理。


    他领了题目回家，发现田昌茂来了。


    “昌茂兄，怎么不进屋？”


    田昌茂干笑。


    喂完鸡的秦高瑜背着小手，溜溜达达走过来，“他害怕小黑。”


    田昌茂继续干笑，“那狗在堂屋里，不爱叫，却、却怪吓人的。”


    “它是不爱叫，可本领很不错。”


    秦高瞻干脆领他去书房，随口道，“上次我弟弟妹妹带着它进山，它还提前发现一条蛇，甚至把那蛇踩晕了。”


    他们家因此小赚一笔，为此秦高瞰还特地给黑旋风买了纯肉。而黑旋风是真聪明，通过抓蛇吃肉而非大骨头得出结论，继续抓蛇或者猎物可以得到更多奖励，比秦高瞰他们还积极进山，每日一大早上就溜到秦高瞰的房间喊人。它还是怕秦高琼，并不敢去秦高琼的房间。


    “这么猛啊。”


    田昌茂对黑旋风的惧怕更上一层楼，决定日后见了绕道走。


    进了书房，他拘谨的坐下，见秦高瞻要去倒茶，忙说，“别忙，我说几句就走。”


    “行，那你说，是之前师家的事？”


    “对，”田昌茂挠头发，“师员外后来说了真实想法，他其实是想资助我读书。”


    “原来是这样，也是，仅凭一手好字就招为账房是有些牵强。真喜欢你的字，出重金求几幅便可。”


    “我的字当不得重金，”田昌茂赶紧摆手，又说，“我和我娘商量过了，如果是考秀才，其实我们家能撑得住。日后考举人考进士，各种求学赶路开销才算大。不过，首先，我连秀才都没考中，何谈考举人？现在就接受资助实在没必要，而且，他们家……”


    说着田昌茂脸红起来。


    秦高瞻试探：“师员外有个女儿？”


    田昌茂的声音更小了，“嗯，只有那种大富商才会不吝啬金银多资助一些学生，师员外家其实没到那种地步，更多的是……”


    他说不下去了。


    “那你们是如何决定的？”


    “我拒绝了，”田昌茂坐直，“一切为时尚早，等我考中秀才再说。而且，我娘打听过了，师家姑娘年纪尚小，还有，师员外其实接触过不少学子，我并非唯一的选择。”


    这在这个时代也算常见，秦高瞻不意外，他疑惑的是田昌茂时不时面露纠结，“既然做出决定，你继续抄书便是。你和你娘谨慎，也不曾得罪唐老板和师员外。”


    “就是抄书这事…”田昌茂纠结道，“我昨日去县里接新活时，唐老板给了我几个指名我的活，他也没瞒着，说是师员外喜欢我的字，想多让我抄几本书。这合规矩，可我总觉得他是故意照顾我生意，这算不算受了他的人情啊？”


    田昌茂已经不是‘不闻窗外事’的单纯书生了，知晓人情债最难还。


    秦高瞻想了想，“他给的报价超出正常价格么？”


    “没有，没有区别。”


    “那便没什么问题，他支付正常的报酬，你也付出了劳动，交易结束谁也不欠谁。当然，你可以和唐老板提，想多抄抄其他书籍，不全接师员外的活。”


    田昌茂心里稍微安定了一些。


    “字如其人，是你的字打动师员外，让他想了解接触你，既然如此，”秦高瞻想了想，一直抄书也不是个办法，田昌茂既然有一手好字，就该利用起来，“你可以写几幅字放在唐老板的店里寄售，他应该不会拒绝。我看他待你比我热情得多。”


    “抱歉啊瞻哥儿。”


    “这有什么可抱歉的。”


    田昌茂小声解释：“唐老板待我不错，应该是因为我常常在他那买笔墨纸张。”


    他基本拿到钱就会花光，不是给周春燕买补品，就是补充笔墨。因为他接书坊的活，唐老


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    板还能给他打折，他更乐意把钱花在唐老板的店里了。


    秦高瞻了然，“也是，以前我从他那儿拿了钱，都是花在别处，你不同。嗐，你看，他就是商人想法，所以你也不要觉得拒绝师员外也对不起唐老板的好意。他若撮合成功，也能得一笔好处。”


    田昌茂忽然明白娘亲让他多向秦高瞻学习的原因了。有些担忧愧疚不曾说出口，对方就能猜测出来，这份通透能帮秦高瞻走得更远。


    他起身，郑重的朝秦高瞻作揖，把后者吓了一跳。


    “昌茂兄，你这是作甚？”


    “听君一席话，胜读十年书。”


    秦高瞻哭笑不得，“我也没说什么。”


    “我受益匪浅是真。”


    田昌茂心里彻底放下这次的事。他提出告辞，挺直腰板离开书房，路过堂屋时，又从心的沿着墙根溜出去，并不敢看趴在角落里的那只黑狗。


    夜深，风声簌簌。


    晚餐啃了骨头的黑旋风做着美梦，梦里它大口吃肉，还有肉汤喝，现实里则是流了一地口水。


    忽然，它动了动耳朵，细碎的声音从屋外传进来。


    “潘哥，你确定是这家？”


    “就是这家，村子边缘，草屋，离我那个本家不远……你闻闻，是不是还有一股肉味？”


    “好像是。”


    屋外，两个贼眉鼠眼的男人探头探脑。


    一个三十来岁，胡子拉碴，浑身酒气，望向草屋的表情尽是贪婪。另一个二十出头，神情忐忑又激动。


    “潘哥，那个秦家小子真得了县令的赏？”


    “里正都说了防牛瘟的法子是从他家传出去的，梨花村的人更是时不时闻到他们家的肉味，炖汤蒸包子煮饺子，那是轮着来。要是没得赏，哪能这么阔绰，又是肉又是白面的？”


    “狗娃，”被喊作潘哥的男人眼神犀利起来，“事到临头你怕了？”


    “没、没，我只是怕跑空了，”林狗娃赶紧摇头，还自我说服，“就算没得赏，我也听人说他们家会进山挖药，存了不少钱，就是这钱会放在哪？”


    “肯定是屋里啊，得从堂屋进去。”


    潘大掏出一根铁丝，“哥给你露一手。”


    林狗娃咽口水，左右张望，看到仓库时眼前一亮。


    “潘哥，要不咱们偷仓库？里边肯定有不少粮食。”


    “切，里边顶多一些粗粮混些细粮，”想到县令可能奖赏不少银两，潘大连细粮都瞧不上了，“运粮食动静大，不如银子好拿，实在不行拿白面红糖之类的也好过那些粮食。”


    林狗娃被说服了，紧张的盯着他的动作。


    只见潘大一顿捣鼓，那把大锁就被打开了。


    潘大伸出手，轻轻将门朝里推，推开容一人进去的缝隙，率先闪身入内。


    林狗娃更紧张了，满头是汗的左右张望，确定左邻右舍没人听到动静开门查看，这才悄悄入内。


    他还在心里佩服潘哥，等风声过去，秦家人放松警惕再来，更易成功。而且今晚风大，树叶哗啦啦作响，就算闹出点小动静，也不会惊动谁。


    将门轻轻合上，两人凭借对一般房屋布局的了解，朝主卧走去。


    屋外的风声掩盖了堂屋角落里轻微的呼吸声，两人并未发现，有只黑得可以融入夜色的细犬悄然起身，缓步跟上他们。