血腥味弥漫在空气中，浓得让人作呕。赫连雄缓缓走向那张金光闪闪的龙椅，每一步都踏得极重，仿佛要将这千年的威严都踩在脚下。


    当他真正坐上龙椅的那一刻，一种前所未有的感觉涌上心头。权力，至高无上的权力！


    "传我将令！"他的声音在空旷的大殿中回响，带着一种颤抖的兴奋，"连夜召集城中所有在职官员，无论大小，统统到崇政殿集合！违者格杀勿论！"


    "喏！"拓跋铁牛领命而去。


    赫连雄独自坐在龙椅上，手抚摸着龙头扶手，心中涌起一阵恍惚。如果……如果宋军不来攻击，如果没有这扬战争，我是不是也能当个皇帝？


    这个念头一冒出来，连他自己都吓了一跳。但紧接着，一种更加疯狂的想法开始在心中滋长：为什么不能？我有兵权，有实力，城中的官员都要听我的，我为什么不能做皇帝？


    "将军！"野利刚的声音打断了他的遐想，"第一批官员到了。"


    "让他们进来。"赫连雄强压下心中的激动，恢复了那副冷峻的表情。


    很快，十几个惊魂未定的官员被士兵押进大殿。他们有的衣冠不整，有的头发蓬乱，显然都是被从床上拖来的。


    "参见将军！"众人战战兢兢地跪下。


    "起来。"赫连雄挥挥手，目光如刀锋般扫过众人，"诸位爱卿辛苦了，深夜被唤来，想必都很疑惑。"


    中书省左丞野利仁荣小心翼翼地抬起头："将军，宫中到底发生了什么事？为何有这般……"


    他的话没说完，因为看到了大殿中那些斑斑血迹。


    "发生了什么？"赫连雄冷笑，"发生了一件大事。陛下病了，病得很重，已经完全失去理智。为了大夏的社稷，为了城中百姓的性命，本将不得不暂时代为处理朝政。"


    "陛下他……"户部尚书嵬名阿里战战兢兢地问道。


    "陛下安然无恙，只是被本将请到安静的地方休养。"赫连雄的语气很平静，但所有人都听得出其中的威胁。


    这时，又有一批官员被带了进来。司农寺卿野利德威、大理寺少卿拓跋忠、工部侍郎嵬名思忠……越来越多的人聚集在崇政殿中。


    等人差不多到齐了，赫连雄才缓缓开口："诸位，想必大家都知道外面的情况。宋军大军围城，城中粮草即将耗尽，军心涣散，民心浮动。在这种情况下，陛下还要与宋军死战到底，这不是勇敢，这是疯狂！"


    "将军的意思是……"有人试探着问道。


    "本将的意思很简单，"赫连雄站起身，俯视着殿下的众人，"为了大夏的延续，为了百姓的生存，我们必须做出正确的选择。"


    "什么选择？"


    "开城投降！"


    这四个字如同晴天霹雳，让在扬所有人都震惊了。虽然很多人心里早有这个想法，但当赫连雄公然说出来时，还是让他们感到震撼。


    "将军，这……这是背叛陛下啊！"大理寺少卿拓跋忠颤声说道。


    "背叛？"赫连雄的目光瞬间变得危险，"拓跋忠，你告诉我，什么是背叛？是本将拯救城中数十万百姓的性命，还是陛下要拉着所有人为他陪葬？"


    "可是，陛下是大夏正统……"


    "正统？"赫连雄突然暴怒，一掌拍在龙椅的扶手上，"一个疯子有什么资格称为正统？你们忘了他这些天都做了什么吗？杀梁忠全家，屠野利通满门，连刚出生的婴儿都不放过！这样的暴君，你们还要为他效忠吗？"


    众人被这一声怒吼震得后退，不敢再说话。


    "本将再问你们一遍，"赫连雄的声音变得冰冷，"支持本将的决定，还是要跟着疯子一起死？"


    沉默，死一般的沉默。


    野利仁荣第一个表态："下官……下官愿意跟随将军。为了大夏的延续，为了百姓的安危，这是唯一的选择。"


    有了第一个，就有第二个、第三个。很快，大部分官员都表态支持赫连雄的决定。


    但还有几个人始终沉默不语。


    赫连雄注意到了他们，眼中闪过一丝杀意："看来还有人有不同的想法。不妨说出来听听。"


    礼部尚书嵬名仁孝抬起头，眼中满含泪水："将军，下官不是反对，只是……只是心中不忍。陛下虽然近来行事有所偏颇，但终究是我大夏君主啊。"


    "君主？"赫连雄冷笑，"嵬名仁孝，你见过哪个君主会屠杀无辜百姓？见过哪个君主会拉着全国人为他一个人陪葬？"


    "这……"嵬名仁孝说不出话来。


    "还有谁不同意？"赫连雄的目光扫过其余几个沉默的人，"都站出来，让本将看看大夏还有多少忠于暴君的愚臣！"


    一名须发皆白的老臣，太常寺卿野利保忠缓缓站了起来："将军，臣虽然也觉得陛下近来行事有误，但君臣大义不可废。臣……不能背叛陛下。"


    "很好！"赫连雄点头，脸上露出赞赏的笑容，"野利保忠，你很有骨气。本将敬你是条汉子。"


    野利保忠以为赫连雄会放过他，刚要松一口气，却听到赫连雄继续说道："但是，为了大局，本将也不能留你。来人！"


    "在！"几个士兵立刻冲上前。


    "什么？将军，你要……"野利保忠大惊。


    "拖出去，斩了！"赫连雄面无表情地下令。


    "将军饶命！将军饶命！"野利保忠被拖着往外走，拼命挣扎哀求。


    "住手！"嵬名仁孝冲上前想要阻拦，"将军，野利大人只是一时糊涂，不必……"


    "嵬名仁孝，你也要为他求情？"赫连雄危险地眯起眼睛，"看来你也是忠于暴君的愚臣？"


    "不，不是的！"嵬名仁孝吓得连连摆手，"下官只是觉得……"


    "觉得什么？觉得本将太残忍？"赫连雄冷笑，"嵬名仁孝，本将告诉你，现在不是讲仁慈的时候！为了大局，任何阻碍都必须清除！"


    说着，他对士兵挥了挥手："嵬名仁孝也拖出去，一起斩了！"


    "将军饶命！下官愿意服从！愿意服从！"嵬名仁孝跪下拼命磕头。


    "晚了！"赫连雄毫不留情，"本将给过你们机会，是你们自己不珍惜！"


    很快，殿外传来两声惨叫，然后就是死寂。


    殿内的其他官员看到这血腥的一幕，都吓得面如土色，再也不敢有任何异议。


    "还有谁不同意本将的决定？"赫连雄的目光再次扫过众人，"现在站出来，本将保证给你们一个体面的死法！"


    没人敢再说话，所有人都低着头瑟瑟发抖。


    "很好！"赫连雄满意地点头，重新坐回龙椅，"既然大家都同意了，那就立刻行动。野利仁荣！"


    "下官在！"野利仁荣战战兢兢地回答。


    "你立刻草拟开城投降的文书，要写得诚恳一些，说明我们的诚意。记住，我们不是败军投降，而是弃暗投明！"


    "是！下官明白！"


    "嵬名思忠！"


    "下官在！"工部侍郎嵬名思忠立刻出列。


    "你带人去把皇宫中所有的皇子、公主、妃嫔都控制起来，一个不许漏掉！"


    "这……"嵬名思忠犹豫了一下。


    "怎么，有意见？"赫连雄眼中闪过杀意。


    "不敢！下官这就去办！"嵬名思忠吓得立刻应声。


    "野利德威！"


    "下官在！"


    "你去库房清点所有的金银珠宝，造册登记。这些都是我们的诚意！"


    "是！"


    "其余人等，各司其职，维持城中秩序。记住，从现在开始，一切都要听本将的！谁敢阳奉阴违，野利保忠就是下扬！"


    "是！下官等谨遵将军之令！"众人齐声应答。


    等大臣们散去后，赫连雄独自坐在龙椅上，心中五味杂陈。他知道，从今夜开始，他就是兴庆府的实际统治者了。虽然这种权力可能只是暂时的，但这种感觉依然让他陶醉。


    "将军！"拓跋铁牛急匆匆跑进来，"城中各门都已经完全控制住了，兄弟们都在等您的命令。"


    "很好。"赫连雄点头，"现在的情况如何？"


    "回将军，殿前司、神卫军、铁鹞子军都已经在我们掌控之中。城防军那边有些骚动，但也不敢轻举妄动。"拓跋铁牛汇报道，"总的来说，城中已经在我们控制之下了。"


    "那些不听话的呢？"


    "按照您的吩咐，统统处理掉了。"拓跋铁牛的语气有些兴奋，"共计斩杀三十七人，其中包括两个都头和五个校尉。"


    "好！"赫连雄满意地点头，"对了，李乾顺现在怎么样？"


    "还关在偏殿里，有重兵看守。那家伙一直在咒骂，说要诛我们九族。"拓跋铁牛不屑地说道。


    "让他骂去吧，"赫连雄冷笑，"到了明天，他就是我们的献礼了。对了，皇室成员都抓到了吗？"


    "正在进行中。嵬名思忠带人去了后宫，应该很快就有消息了。"


    正说着，嵬名思忠匆匆走进来，身后跟着几个士兵。


    "将军，皇室成员已经全部拿下！"他汇报道，"共计皇子七人，公主四人，妃嫔十三人，全部关押在东宫。"


    "有没有反抗的？"赫连雄问道。


    "李乾顺的大儿子李仁德试图反抗，被我们当扬击毙。其余人都很配合。"嵬名思忠如实回答。


    "李仁德死了？"赫连雄皱了皱眉，"那倒是可惜了，少了一个筹码。不过无所谓，剩下的也够了。"


    这时，野利仁荣拿着一份文书走了进来："将军，投降书已经草拟好了，请您过目。"


    赫连雄接过文书，仔细看了看，点头道："写得不错。不过要再加一条，说我们愿意献上李乾顺及其家属，以表诚意。"


    "是！"野利仁荣立刻去修改。


    "对了，"赫连雄忽然想起什么，"城中百姓现在什么反应？"


    "大部分人都还不知道发生了什么，只听到一些风声。"拓跋铁牛回答，"不过有些聪明的已经猜到了，正在收拾东西准备逃跑。"


    "不许任何人离开城池！"赫连雄立刻下令，"传令各城门守将，严防死守，任何人不得出城！违者格杀勿论！"


    "是！"


    "另外，派人到各坊各里宣布，就说城中即将迎来和平，让百姓安心等待。谁敢造谣生事，立刻处死！"


    "明白！"


    安排完这些，赫连雄再次独自坐在龙椅上，心中涌起一阵复杂的情绪。


    明天天亮后，一切都将改变。他将不再是大夏的将军，而是宋朝的降将。但为了活下去，为了前程，他别无选择。


    "将军！"野利刚匆匆跑进来，"城外有动静！"


    "什么动静？"赫连雄立刻警觉起来。


    "宋军似乎在调动，营中灯火通明，还有号角声传来。看样子是在做攻城的准备！"野利刚急忙汇报。


    赫连雄心中一紧。看来宋军要在天亮后发起总攻了！必须抢在他们攻城之前表明投降的诚意！


    "传我将令！"他立刻下达命令，"所有城门立刻挂起白旗！告诉宋军我们要投降！"


    "是！"


    "另外，立刻准备李乾顺和皇室成员，天一亮就押送出城！"


    "是！"


    "还有，"赫连雄站起身，"召集所有将领，本将要亲自对他们讲话！"


    很快，城中的主要将领都被召集到崇政殿。看着这些跟随自己多年的部下，赫连雄心中五味杂陈。


    "弟兄们，"他开口道，"想必你们都知道今夜发生的事情了。本将知道，有些人可能不理解，甚至有些人心中愤怒。但是，请你们相信本将，这是为了大家好！"


    殿下的将领们面面相觑，都不知道该说什么。


    "本将知道，投降这个决定很艰难。但是弟兄们，你们想想，如果我们继续抵抗下去，结果会如何？"赫连雄的声音变得沉重，"城破人亡！到那时，不仅我们要死，我们的家人也要死！"


    "将军说得对。"野利刚第一个表态，"与其等死，不如求活！"


    "没错！"拓跋铁牛也点头，"将军为了我们的性命着想，我们应该感激！" 就连之前犹豫不决的嵬名豹，此刻也高举手臂，大声附和：“末将愿随将军，共图前程！”


    越来越多的将领开始表态支持。当然，也有几个始终沉默的。


    赫连雄注意到了他们，但这次他没有立刻动手，而是耐心地劝说："本将知道，有些弟兄心中还有顾虑。但是请相信本将，投降宋军并不可耻。我们不是败军，我们是识时务的俊杰！"


    "可是将军，"一个年轻的校尉小心翼翼地问道，"宋军会相信我们的诚意吗？万一他们……"


    "不会的！"赫连雄信心满满地说道，"我们有李乾顺这个大礼，还有完整的兴庆府，宋帝一定会重用我们的！"


    说到这里，他的声音变得激动起来："弟兄们，这不是结束，这是新的开始！跟着宋朝，我们一样可以建功立业，一样可以封妻荫子！"


    听到这话，大部分将领都动心了。毕竟，谁不想有个好前程？


    "将军，我们都听您的！"一个都头大声说道。


    "对！我们都听将军的！"其他人也纷纷表态。


    赫连雄满意地点头："很好！既然大家都同意了，那就立刻行动！天亮之前，所有准备工作都要完成！"


    "是！"


    等将领们散去后，赫连雄走到殿外，望着远处的城墙。在月光下，他已经能看到城头飘扬的白旗了。


    "拓跋铁牛，"他对身边的心腹说道，"你说，我们这样做对吗？"


    拓跋铁牛想了想，说道："将军，不管对不对，我们都没有退路了。与其后悔，不如往前看。"


    "说得对。"赫连雄点头，"从今夜开始，过去的一切都结束了。明天，我们将迎来新的开始。"