天牢深处，冰冷的水珠从长满青苔的石壁上缓缓滑落。"滴答——滴答——"每一声回响都在幽闭的空间里被无限放大，像是某种诡异的计时器。


    萧念靠在潮湿的墙角，铁链随着他的动作在黑暗中发出细微的碰撞声。他低头凝视着手腕上的镣铐，月光从高处那方寸小窗斜射进来，在精铁打造的镣铐上投下惨白的光斑。他的嘴角缓缓勾起，那笑容如同毒蛇吐信，诡异而危险。


    "大人..."一个沙哑的声音从隔壁牢房传来，像是砂纸摩擦般刺耳。


    萧念没有抬头，只是将戴着镣铐的右手抬起，指关节在斑驳的墙面上轻轻敲击——三长，两短。暗号在寂静的牢狱中格外清晰，像是某种来自地狱的召唤。


    墙那边立刻有了回应，同样节奏的敲击声传来，只是更加轻微，几乎被滴水声掩盖。


    "都安排好了？"萧念的声音压得极低，嘴唇几乎没动，只有最熟悉他的人才能辨认出他在说话。


    "是，明晚子时。"那声音顿了顿，带着几分压抑的兴奋，"北越的人已经到了城外，三十死士，都是赫连大王亲自挑选的。"


    铁链突然哗啦作响，萧念缓缓站起身。他拖着沉重的脚镣，一步步挪到牢门前。月光此刻正好照在他半边脸上，将他棱角分明的轮廓分割成明暗两半——一半惨白如鬼，一半隐没在黑暗中，显得格外阴森可怖。


    "告诉赫连朔，"萧念的声音突然变得尖锐，像是指甲刮过石板，"我要萧逸的人头。"他的手指紧紧抓住牢门的铁栅，指节因用力而发白，"要让他活着看到自己的心脏被挖出来！"


    就在这时，远处传来了脚步声，靴底踏在石板上发出沉闷的回响。隔壁的声音戛然而止，仿佛从未存在过。


    狱卒提着灯笼走来，昏黄的光线在潮湿的甬道中摇曳，像一条垂死的蛇。当光照到萧念脸上时，狱卒不由自主地打了个寒颤——那双眼睛在黑暗中泛着野兽般的幽光。


    "看什么看？"萧念突然暴起，铁链瞬间绷得笔直，发出令人牙酸的金属摩擦声。他狰狞的面容紧贴在铁栅之间，像一头被激怒的困兽。


    狱卒吓得连退三步，灯笼差点脱手。"疯...疯子！"他咒骂着快步离开，脚步声凌乱而急促。


    等脚步声完全消失，萧念才缓缓退回墙角。他抬起手，借着月光看着掌心被铁栅勒出的血痕，竟然伸出舌头舔了舔。血腥味在口腔中弥漫，他的笑容越发扭曲。


    "快了..."他对着虚空低语，"萧逸，我们的账...该清算了。"


    月光渐渐偏移，牢房重新陷入黑暗。只有那"滴答"的水声依旧，像是死神逐渐逼近的脚步。


    段红雪站在天牢门口，手指紧紧绞着衣角，骨节都泛出了青白色。她手中提着的食盒突然变得无比沉重，里面的碗碟随着她微微颤抖的手发出轻微的碰撞声。


    "段将军，这么晚了还来探监？"守卫狐疑地打量着她，目光在她苍白的脸色和染血的绷带之间来回游移。火把的光映在他粗糙的脸上，投下深浅不一的阴影。


    她勉强扯出一个笑容，嘴角的弧度显得僵硬而不自然："毕竟...曾经是同袍。"声音轻得几乎被夜风吹散。


    守卫犹豫了片刻，最终还是侧身让开了道路。段红雪深吸一口气，踏入那条阴暗的甬道。潮湿腐败的空气立刻扑面而来，混合着血腥味和排泄物的恶臭，让她胃部一阵痉挛。


    甬道两侧的火把摇曳不定，将她的影子拉长又缩短，如同一个踌躇不定的幽灵。脚步声在石壁上回荡，每一步都像是踩在自己的心跳上。不知走了多久，她终于来到萧念的牢门前。


    借着昏暗的光线，她看见萧念背对着门口，右手食指在墙上缓慢移动，似乎在画着什么复杂的图案。他的动作精准而专注，铁链随着他的移动发出细微的声响。


    "萧念。"


    铁链声骤然加剧，萧念缓缓转身。当他看清来人时，眼中闪过一丝诧异，随即变成讥讽："哟，这不是我们的段将军吗？"他的声音像是砂纸摩擦，带着久未饮水的嘶哑，"怎么，来看我笑话？"月光从高窗洒落，照在他消瘦的脸上，颧骨高高凸起，眼窝深陷，唯有那双眼睛依然锐利如刀。


    段红雪放下食盒，木盒与石地相碰发出沉闷的声响。她注意到萧念的手腕上全是镣铐磨出的血痕，有的已经结痂，有的还在渗血。


    "我给你带了点吃的。"她尽量让自己的声音保持平稳，"你最爱吃的酱牛肉，还有..."


    萧念突然扑到牢门前，铁链哗啦作响，吓得她后退了半步。他咧开嘴笑了，露出泛黄的牙齿："你知道吗？萧逸根本不是萧家血脉！"他的声音压得极低，却字字如刀，"他娘是个妓女！老将军从醉仙楼把她赎出来时，肚子里已经带着野种了！"


    段红雪瞳孔骤然收缩，手指不自觉地攥紧了佩剑："你胡说！"她的声音因愤怒而颤抖，在空荡的牢房中格外刺耳。


    就在这时，隔壁牢房传来一声轻微的咳嗽，像是刻意压抑过的。段红雪警觉地转头，目光扫过地面时突然顿住——那里有一小截刚熄灭的线香，灰白的烟灰还保持着完整的形状。空气中飘着一丝若有若无的甜腻味道，与她记忆中的某种气味重合...


    北越特制的迷魂香！三年前边境之战时，她曾见过北越间谍使用这种香迷倒哨兵。段红雪的背脊瞬间绷直，右手已经按在了剑柄上。她装作不经意地用靴尖碾过那截线香，同时深吸一口气，试图分辨空气中是否还有其他可疑的气味。


    萧念敏锐地注意到她的变化，眼中闪过一丝阴鸷："怎么？段将军对我的故事不感兴趣？"他故意提高音量，同时用身体挡住了段红雪看向隔壁牢房的视线。


    段红雪强迫自己放松下来，但心脏却在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞断肋骨。她必须立刻离开这里，必须警告萧逸...


    三更时分，段红雪再次来到天牢外。


    她握紧佩剑，心跳如鼓。那截线香是北越特制的迷香，她曾在边境见过。


    "谁？"守卫警觉地转身。


    "是我。"段红雪从阴影中走出，"我怀疑有人要劫狱。"


    突然，一支弩箭从暗处射来，正中守卫咽喉。段红雪拔剑出鞘，同时大喊："来人！有刺客！"


    天牢内顿时乱作一团。十余名黑衣人从各个角落涌出，与赶来的守卫厮杀在一起。


    段红雪冲向萧念的牢房，正好看见一名黑衣人正在开锁。


    "住手！"


    剑光闪过，黑衣人应声倒地。但更多的敌人围了上来。段红雪背靠牢门，剑法凌厉，转眼间已有三人倒下。


    "真是碍事。"萧念的声音突然从身后传来。


    段红雪还未来得及回头，一柄匕首已经刺入她的后背。


    "段将军！"


    萧逸冲进天牢时，战斗已经结束。地上横七竖八躺着尸体，有刺客的，也有守卫的。


    角落里，段红雪靠在墙上，胸前一片血红。


    "萧...逸..."她艰难地抬起手。


    萧逸单膝跪地，将她扶起："别说话，军医马上到。"


    段红雪摇摇头，嘴角溢出一丝鲜血："萧念...逃了...他和北越..."


    她的手紧紧抓住萧逸的衣袖："对不起...我早就知道...你的身世..."


    萧逸身体一僵。


    "那年...老将军从青楼...把你抱回来...我看见了..."段红雪的气息越来越弱，"但我...从未...看不起你..."


    她的眼神开始涣散，却露出一个释然的微笑："你才是...真正的...萧家..."


    话未说完，她的手缓缓垂下。天窗外，第一缕晨光照射进来，落在她安详的脸上。