【长乐殿·午后】


    沈知挽指尖捏着一支细狼毫，笔尖蘸了淡绯色的颜料，轻轻点在宣纸上。


    窗外海棠开得正盛，粉白花瓣被风吹落，有几片飘进殿内，落在她未完成的画上——那是一幅《春庭海棠图》，枝叶舒展，花瓣轻盈，唯独花蕊处还空着，像是等着谁来点睛。


    青荷轻轻研着墨，低声道：“娘娘画得真好，若是沈侍郎见了，定会……”


    恰在此时，殿门被“砰”地推开——


    “贵妃娘娘好雅兴呀～”


    一阵甜腻的香风飘了进来。


    是赵沅柔。


    赵沅柔穿着一身粉霞锦缎宫装，裙摆绣着缠枝海棠，衬得肌肤如雪，娇嫩得仿佛能掐出水来。她发间簪着金丝蝴蝶钗，随着步伐轻轻颤动，像极了春日里最招摇的花蝶。


    “臣妾给贵妃娘娘请安~”


    她盈盈下拜，嗓音甜软，可那双杏眼里却藏着淬了毒的针。


    沈知挽淡淡抬眸，“赵淑仪今日怎么有空来本宫这儿？”


    赵沅柔掩唇轻笑，“听闻娘娘迁宫，臣妾特来贺喜呢。”她环顾四周，故作天真，“这长乐殿虽比不得东宫宽敞，但胜在离陛下的紫宸殿近，娘娘日后‘侍奉’陛下，倒也方便~”


    侍奉二字，她咬得极重。


    沈知挽指尖微微收紧，面上却不动声色。


    赵沅柔见她不语，笑意更深："说来真是造化弄人，娘娘当年做先太子妃时何等尊贵，如今..."她指尖绕着发梢，"倒要与我们这些新人争宠了？"


    殿内骤然一静。


    青荷气得发抖，可沈知挽只是缓缓抬眸，目光如冰。


    “赵淑仪，慎言。”


    赵沅柔却仿佛没听见，继续笑道：“对了，听说沈侍郎前几日还来探望娘娘了？”她眨眨眼，“这兄妹情深，真是让人羡慕~可惜啊，如今满宫都在传，说沈侍郎对娘娘……可不止兄妹之情呢。”


    沈知挽猛地站起身，茶盏被衣袖带翻，碎了一地。


    “赵沅柔。”她一字一句，嗓音冷得骇人，“本宫容你放肆一次，是看在陛下的面子上，但你若再敢侮辱本宫的兄长——”


    赵沅柔不退反进，娇笑道：“怎么？娘娘还想打臣妾不成？”


    ——“啪！”


    一记耳光，清脆响亮。


    赵沅柔猝不及防，踉跄着退了两步，捂着脸不可置信地瞪大眼。


    沈知挽收回手，冷冷道：“这一巴掌，是教你什么叫尊卑。”


    赵沅柔眼眶瞬间红了，泪珠要掉不掉，楚楚可怜。


    “贵妃娘娘好大的威风！”她咬着唇，嗓音哽咽，“臣妾不过是说了几句实话，娘娘便这般动怒……莫不是心虚了？”


    沈知挽懒得再与她纠缠，“青荷，送客。”


    赵沅柔捂着脸，含泪瞪了她一眼，转身便往外跑，还不忘丢下一句：


    “贵妃娘娘等着，陛下定会为臣妾做主！”


    【紫宸殿内】


    萧景琰正在批奏折，忽听殿外一阵啜泣。


    赵沅柔红着眼眶冲进来，扑通一声跪在他脚边，哭得梨花带雨：


    “陛下！您要为柔儿做主啊！”


    萧景琰挑眉，“怎么了？”


    赵沅柔仰起脸，露出红肿的侧颊，“沈贵妃……她打了臣妾！”


    萧景琰眸光一暗，指腹抚过她脸上的指痕，轻笑一声：


    “哦？她为何打你？”


    赵沅柔抽抽搭搭，“臣妾不过是去给娘娘请安，提了一句沈侍郎……娘娘便恼羞成怒，说臣妾污蔑她与沈侍郎有私情……”


    萧景琰曜眸色骤然冷了下来。


    又是因为沈辰舟……


    萧景琰眸色深沉，指腹摩挲着她脸上的红痕，忽然低笑一声。


    “疼吗？”


    赵沅柔委屈地点头，“疼……”


    萧景琰俯身，在她耳边轻声道：“那朕……替你讨回来？”


    赵沅柔一下子扑进萧景琰怀中，便开始撒娇，“陛下一定要为柔儿讨回公道，沈贵妃也太嚣张跋扈了。”她已经准备好看沈知挽的笑话了。


    ——


    ——


    【长乐殿·夜】


    殿门被猛地推开，夜风卷着龙涎香的气息灌了进来。


    沈知挽抬眸，靠近萧景琰揽着赵沅柔的腰踏入内殿。赵沅柔半边身子都倚在他怀里，发髻微乱，唇上的胭脂晕开一片，显然是刚刚被狠狠吻过。


    “陛下……”她嗓音甜腻，指尖揪着萧景琰的衣襟，“您要为臣妾做主呀～”


    萧景琰低笑，指腹擦过她红肿的脸颊——那是沈知挽白日留下的掌印。


    “爱妃别急。”他抬眸，目光落在沈知挽身上，“朕这不是带你来讨公道了？”


    沈知挽放下手中的书卷，缓缓起身行礼，神色平静得仿佛看一场闹剧。


    “陛下深夜驾临，有何指教。”


    萧景琰眯了眯眼，似笑非笑：“朕听说，你今日打了赵淑仪？”


    沈知挽淡淡扫了赵沅柔一眼：“是。”


    “为何？”


    “她诋毁臣妾与兄长。”


    萧景琰眸色一沉，指节在桌案上轻叩：“哦？怎么诋毁的？”


    赵沅柔立刻娇声插话：“陛下！臣妾只是提了一句沈侍郎曾入宫探望贵妃娘娘，娘娘便恼羞成怒……”


    沈知挽冷笑：“赵淑仪的原话是——沈侍郎对娘娘，‘可不止兄妹之情’。”她抬眸，直视萧景琰，“臣妾打她，是因为她辱臣妾清誉，更辱臣妾兄长。”


    萧景琰盯着她，突然笑了。


    “就为这个？”他松开赵沅柔，缓步走到沈知挽面前，俯身逼近，“沈知挽，你知不知道……朕最讨厌的，就是你这种眼神？”


    ——冷静、淡漠，仿佛什么都入不了她的眼。


    沈知挽不语，只是平静地与他对视。


    萧景琰眸中戾气翻涌，突然一把扣住她的手腕，将她拽到赵沅柔面前。


    “既然你这么在意’兄妹之情’……”他嗓音低沉，带着恶劣的笑意，“那今晚，朕就让你好好看看，什么叫’君臣之别’。”


    他猛地将赵沅柔拉进怀里，低头吻了下去。


    赵沅柔娇呼一声，随即软绵绵地攀附着他，指尖故意划过他的喉结，挑衅地瞥向沈知挽。


    沈知挽站在原地，指甲深深掐进掌心。


    她不是吃醋，只是觉得荒谬——


    这个男人，竟用如此拙劣的方式羞辱她。


    萧景琰故意没有屏退宫人，甚至命人将烛火挑得更亮。


    赵沅柔被他按在榻上，衣衫半退，雪白的肩头在烛光下泛着莹润的光。她娇喘连连，嗓音甜得发腻：


    “陛下……贵妃娘娘还在呢……”


    萧景琰低笑，指尖抚过她的锁骨：“怕什么？朕就是要让她看着。”


    他抬眸，看向沈知挽，眸中满是挑衅。


    沈知挽面无表情地站着，仿佛一尊冰雕。


    可只有她自己知道——


    她的指甲已经刺破掌心，血珠顺着指缝滴落，在地毯上洇出暗色的痕迹。


    等一切结束后，赵沅柔娇软地伏在萧景琰怀里，发丝凌乱，满脸享受。


    萧景琰抚着她的背，目光却一直盯着沈知挽。


    “如何？”他轻笑，“爱妃看得可还尽兴？”


    沈知挽抬眸，嗓音平静：“陛下若是羞辱够了，臣妾便告退了。”


    萧景琰眸色一冷。


    他猛地推开赵沅柔，起身走到沈知挽面前，掐住她的下巴：


    “沈知挽，你以为……这就完了？”


    沈知挽不语，只是淡淡看着他。


    萧景琰盯着她许久，忽然松开手，冷笑一声：


    “滚。”


    沈知挽转身离去，背影挺直如竹，没有一丝颤抖。


    可只有她自己知道——


    她的心，早已被碾成了齑粉。


    殿门关上后，沈知挽缓缓跪坐在窗前。


    月光透过窗棂，在她苍白的脸上投下细碎的光斑。


    她低头，看着掌心被指甲刺破的伤口，忽然笑了。


    “萧景琰……”她轻声呢喃，“你以为这样就能击垮我？”


    窗外，夜风拂过海棠树，花瓣纷纷扬扬落下。


    像极了那一夜，她被碾碎的尊严。


    可她不能认命。


    她绝不能认命。