因着今天是冬至，得赶早去祭祖，没有时间背书。


    为了祭祖，家里大大小小前一日都用草木灰洗了头，洗了澡，还换上了干净的衣裳。


    前几日，族里还组织各家派代表去祠堂，擦拭牌位、香案，用石灰水粉刷墙面……


    “小山子，准备好了吗？”顾三水站在灶房外，朝里面正在洗脸的顾远山问道。


    家里人都准备好了，只小山子，起得最早，却精细得很，不仅要慢慢刷牙，还得仔仔细细洗脸，擦手，比家里女人还要磨蹭。


    不过顾三水也习惯了，自己儿子又不是单单这一天如此，他是从会走、会跑就这样精细了的。


    也不知道学了谁。


    顾三水纳闷。


    家里男人出门洗把脸算是最高规格迎接新的一天。


    急的时候，直接起床就出门了。这什么漱口和洗脸，娘们也没干得这样仔细。


    顾远山不知道顾三水心里暗暗嘀咕自己，只拿过抹布，将洗脸沾湿的手擦干，朝顾三水说道：“阿爹，我可以了。”说完，便朝外走去。


    冬日里，手不擦干，会冰得很。


    “快过来，咱要出发了。”顾三水见顾远山出来，便往院子里静静等候着的顾云生几人走去。


    顾云生回头，见最小的孙子来了，便清点了下人数：大水、三水、四水、远秋、远冬、远诚、远江、远山。


    见人都齐全了，他微微颔首，缓缓道：“咱去祠堂！”话落，便率先走了出去。


    冬至是大节日，只要不算很远，子孙都得回来。所以昨天晚上，顾春雨、顾远秋、顾四水还有顾远冬都连夜赶回来了。


    顾远山学堂也放了一天的假期。


    族里祭祖，女人是不能进去祠堂的。


    所以顾云生便带着家里几个小子先去，等他们祭拜完，李氏再带人过去吃祭祖饭。


    ……


    一群人走到了祠堂，天都还没亮。


    此时，顾氏祠堂前的空地上，早就三五成群地站着村里许多熟面孔。


    快要60岁的顾氏族长顾明德，身着一袭藏青色长袍，拄着一根乌木拐杖。拐杖上雕刻的龙头泛着经年摩挲的包浆，随着他的步伐在青石板上敲出沉稳的节奏。


    “绸子再往右挪半寸！”他仰着头，雪白的山羊胡子在寒风中飘动，声音洪亮，惊飞了屋檐下一群麻雀。


    几个年轻后生立刻踮脚调整红绸，生怕误了吉时。


    老族长眯起眼，浑浊却锐利的目光扫过祠堂匾额，枯瘦的手指突然点向左侧，“那边结了冰凌，去取梯子铲了。”


    话音刚落，已有族人搬着竹梯匆匆赶来。


    有些年纪小的孩童，躲在大人身后偷偷看他，却被他突然投来的锐利目光吓得一缩。


    “冬至祭祖是头等大事，”他用拐杖重重敲了敲地面，“莫要让祖宗挑出半分错处！”说罢，又挺直脊背，指挥众人布置祠堂。


    顾云生见状，连忙带着几人上前和老族长打招呼，“老哥，我们来了。”


    老族长回头，见是顾云生，顿时扬起笑来，“云生你来了？你大哥在那边呢，去寻他吧。我这里还忙着，等祭完祖宗，你可不要跑，陪我喝两杯！”


    顾云生顿时也笑了，“老哥，你先忙着，咱们今天不醉不归！”


    老族长笑呵呵，看着顾云生带着一大家子男丁从面前走过，心里不自觉有些羡慕。


    顾云生比他小了好几岁，倒是他们这一辈里过得最好的人了。


    有童生大哥和侄子帮扶，家里男丁一个接着一个地生，简直是羡煞旁人。


    想着想着，他就重重叹了口气。


    哎！


    他们这一脉倒是家门不幸，给顾氏一族添麻烦了……


    想到待会祭祖时要宣布的事儿，他心情不由有些沉重。


    ……


    顾云生带着几人，越过老族长，顺着他所指方向的顾海生走去。


    “大哥。”轻轻喊了声儿。


    顾海生回过神来，看向顾云生，笑着拍了拍他的肩膀，“你们来了。”说完，便迫不及待四处搜寻着顾远山的身影，嘴里也不忘问道，“小山子呢？”


    顾云生有些无奈，“他在后面跟着呢。”


    顾远山听到顾海生找自己，便从后面走了过来，喊了声儿：“大爷爷，伯伯，远丰哥。”他的目光落在许久没见的顾远丰身上。


    10岁的半大小子，穿了一袭青衫，轻轻抿着唇，脸色有些苍白，像是许久没晒太阳了一样。


    听到顾远山的问候，他扯出一丝笑来，“远山弟弟。”说完，便又静静站着，不再言语。


    顾远山很少见这个小小年纪就去县城读书的堂兄。不过从家里人口中，也知道，他性子沉静，不爱说话。


    如今看来，顾远丰的话倒是比他自己的话还少。


    不过顾远山也不在乎，乖巧站着，等着顾海生的训话。


    果然，顾海生摸着顾远山的头，打趣道：“小山子，你可好好念书，千万不能像你远丰哥，书没读得怎么样，还变成了一个闷葫芦。”


    顾远山敏锐看见顾远丰抿着的唇，微微抽动了一下，看着像是有些无奈。


    想来是顾海生经常这样说他。


    顾远山有些忍俊不禁，“大爷爷，远丰哥读书刻苦，话少些也不算什么。”


    读书靠的是学问，又不是嘴皮子上的功夫。


    当然，顾远山不会承认，他自己嘴也笨，才这样说。


    听到顾远山的话，无论是顾海生还是顾一木都挺高兴。


    顾一木摸了摸顾远山的头，关心问道：“小山子，今天一大早过来你饿了没？”


    祭祖得让祖宗先吃。


    大家伙都得饿着肚子，等着祭拜完才能吃饭。


    顾远山年纪小，顾一木怕饿着他了。


    顾远山摸了摸空落落的肚子，是有些饿。平时这个时辰他早就吃了饭，去学堂念书了。


    不过他也不是真的小孩子，这点饿还能忍。


    “伯伯，我不饿。”顾远山摇摇头。


    顾远诚见状，捂着自己咕咕叫的肚子，苦着脸朝站在自己身前的老爹哭诉：“老爹，我好饿。”


    顾远江咽了下口水，跟着点头。


    他也好饿。


    若是现在起床他是不饿的，但起来忙了大半天，又走过来，再加上想到等一下还要去祠堂忙许久，他肚子就叫得厉害。